侍立一旁的宫廷秘书法瑞恩快步上前，接过两件物品，先是探查了一下记忆水晶，眉头微蹙，随即又检查了空间袋，眼中闪过一丝惊讶，然后才将二者呈送到公爵面前。
西里尔斯适时解释道：“公爵大人，因微臣在彼处曾立下严格的魔法契约，关于路径与内部情状，实在无法透露分毫。此外，微臣怀疑……对方可能早已察觉这枚记忆水晶的存在，并做了手脚。”
他选择说出部分真相，刻意模糊了损坏的责任归属，将原因引向精灵的察觉，这番半真半假的说辞，反而比直接撒谎更有说服力。
公爵拿起那枚记忆水晶，指尖划过其表面，点了点头，神色并无太多意外：“嗯，此乃意料中事。能在那些长生种的眼皮底下带回此物，已属不易。”
他放下水晶，又拿起那个空间袋，感知到其中澎湃的月华之力，脸上终于露出了真切的笑容，“哦？你竟能带回如此数量的月光泉？西里尔斯，你立下大功了！”
“公爵大人过誉。”西里尔斯谦逊低头，随即又取出了精灵女王赠予的两个超大空间袋之一，恭敬道：“此外，微臣还在当地收集了一些颇具特色的工艺品，算是此行的土特产，技艺粗陋，聊表心意，不成敬意，还望公爵大人笑纳。”
法瑞恩再次上前，接过空间袋进行例行检查。
然而，当他精神力探入袋中的瞬间，脸色骤变，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的神情。
“法瑞恩，何事？”公爵注意到了他异常的的神色。
法瑞恩快步走回公爵身边，俯身低语，声音带着一丝颤抖：“大人，您……您亲自感知一下这个空间袋。”
公爵依言接过，精神力微微一触，饶是以他的城府，脸上也瞬间掠过一抹震惊！
他猛地看向西里尔斯，目光如炬：“西里尔斯，你可知此物价值几何？”
西里尔斯被公爵和法瑞恩的反应弄得有些茫然，老实回答：“微臣愚钝，只是粗略估算，袋中工艺品，或许……能抵得上一个普通城池一年的税收？”
“一年税收？哈哈哈哈哈！”公爵闻言，竟忍不住大笑起来，“西里尔斯啊西里尔斯，你也太小看此物了！且不说袋中那些精灵工艺品的价值，单就这个空间袋本身，其价值就在三十万金币以上！这还只是保守估价！”
“三……三十万？！”西里尔斯彻底愣住了，他感到一阵轻微的耳鸣，仿佛大脑在处理这个数字时过载宕机了。
他一直用体积做简单换算，他原来那个价值120金币的两立方米的空间袋，按比例算这个500立方米的也才3万金币。
所以他觉得500立方米的空间袋再怎么珍贵，三万金币顶天了。
三十万？这个数字完全超出了他的认知范畴！
公爵一看他的表情，便知他对此道一无所知，于是耐心解释道：“看来你确实不懂。这么跟你说吧，不以王都为例，一个普通的中型城池，年税收大约在两万到五万金币之间。我们取个中间数三万，单单这一个空间袋，就足以抵得上这样一个中型城池整整十年的税收总和！”
西里尔斯倒吸一口凉气，瞳孔骤缩：“怎么会……相差如此悬殊？”
“原因在于技术壁垒。”公爵的语气变得严肃，“空间装备的制作，并非体积的简单叠加。空间越大，内部空间结构就越不稳定，构筑和封装的难度呈指数级增长！制作这样一个空间袋，一名大师级的空间法师可能需要耗费两三年心血，期间任何一步微小的失误都会导致前功尽弃！
像你装泉水的那种小型空间袋，制作相对容易，价值不过百金，属于是大陆通用制式空间袋，流传甚广。但像这种……”
公爵举起手中那个纹路精美的精灵空间袋，“……已是堪称艺术品的战略级宝物！我记得十几年前在雅尼昂王国的拍卖会上，一个内部空间约六百立方米的空间袋，最终成交价拍到了九十七万金币！”
西里尔斯只觉得一阵眩晕感瞬间遍布全身。
三十万金币！这还只是底价！
他此刻才真正意识到，精灵女王随手赠予的容器，究竟是何等厚重的一份礼物！
不过这笔巨大的财富，对于现在的他而言，非但不是助力，反而可能是催命符！
他清晰地感觉到，长桌两旁那几位一直沉默寡言的大臣，此刻投来的目光已然带上了毫不掩饰的炙热，如芒在背，让他额角的冷汗瞬间就渗了出来。
“不必惊慌，”公爵的声音适时响起，带着安抚的意味，“我劳伦斯·冯·奥古斯，并非巧取豪夺之人。这样吧，法瑞恩，将袋中的精灵工艺品取出，至于这个空间袋……西里尔斯，你还是自己收回吧。”
西里尔斯闻言，心脏像是被无形的手攥紧了一瞬——三十万金币！
几乎是毫不犹豫地再次单膝跪地，言辞恳切：“公爵大人！此物虽是意外所得，但微臣愿借此表达对您的忠诚与敬意！若非您的信任与指派，微臣绝无此次机遇。还请大人务必收下，否则微臣心中难安！”
他深知，此刻将烫手山芋恭敬送出，才是最好的自保之道。
公爵凝视他片刻，眼中闪过一丝欣赏，终于缓缓点头：“好吧，既然你执意如此，这份心意，我便收下了。你的忠诚，我记住了。”
当公爵将空间袋交给法瑞恩妥善收好后，西里尔斯明显感觉到，那几道锁定在他身上，充满压迫感的视线缓缓退去。
他心中那块巨石，总算稍稍落下。
“西里尔斯，入座吧。”公爵指了指长桌的一个空位，“正好，我们接下来要商议的，正与你曾经的岳家——莫顿子爵领的遗留事务有关。”
在法瑞恩的指引下，西里尔斯强压下心中的波澜，走到那张象征着权力核心的黑曜石长桌旁，小心翼翼地坐了下来。
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