“我们尚无直接证据指证郑知节三人,贸然调兵,他们若狗急跳墙,或提前毁灭证据,或乘船逃入深海,我们便前功尽弃。”顾兰倾冷静分析。
“而且,‘水晶宫’在深海,我们即便有兵,如何上去?强行攻打,那些被囚禁的人质第一时间就会遭殃。”慕青补充道。
齐厌急道:“那怎么办?难道就眼睁睁看着?”
“那我们就先上船探探虚实。”顾兰倾道。
众人赞同。
但如何上船,成了首要难题。
从阿莱口中得知,能登上“水晶宫”的,非富即贵,且需内部引荐或持有特殊信物。
伪装成“贵客”自然已经不成了,大小官员都识得几人。
转机出现在对“永盛铁匠铺”以及王弘转运使衙门的进一步监视中。
暗探发现,每隔几日,会有一艘看似普通的补给船,从王弘管辖的官方码头出发,向深海方向航行,船上装载着大量新鲜果蔬、美酒佳酿以及一些精致的物品。
这艘船,极有可能是为“水晶宫”输送补给的后勤船。
相比戒备森严的“贵客”通道,后勤环节或许有机可乘。
计划开始前,容风以巡查防务为名,派出了最信任的亲信,携带密信八百里加急送往最近的、绝对可靠的驻军大营。
信中详陈望海城官员勾结、贩卖人口、于深海设“水晶宫”行虐杀之事的骇人罪行,请求立即调派精锐水师与陆军,秘密驰援,形成合围之势,务求一网打尽。
而最危险的任务,则落在了顾兰倾与慕青身上——他们必须设法混上那艘深海中的魔窟“水晶宫”,找到确凿证据,等待救援大军到来里应外合。
容风再次阻挠:“阿青,让我上去,这一趟凶险万分,我不可能让你冒这个险!”
顾兰倾第一次冲容风点了点头赞成道:“慕青,我们两个去吧,你和殿下接应我们即可。”
可慕青不是个优柔寡断的性子,她摇摇头道:“若非迫不得已,兰倾,我也不会让你上船的。我自然知道此番凶险万分,可此地军务之事,容大哥比我熟悉,想必到接应的时候不会出什么乱子。我的武功你们也是知道的,没有问题。”
两人还想说些什么,但慕青一个眼神扫过去,就都不说话了。
顾容二人对视一眼,眼里都是对对方的嘲讽:
怎么,容(顾)大人,你那张巧嘴呢?现在倒不敢用了。
计划既定,最危险的混入任务迫在眉睫。
但以顾兰倾与慕青二人的容貌气度,别说是混入底层帮工,便是寻常打扮,在人群中也如珠玉在侧,极易引人注目。
众人正犯难,八野在一旁默默举起手道:“大人们,在下会一点点易容之术。”
顾兰倾皱眉道:“我怎么不知道你还会易容。”
八野道:“作为一名优秀的暗卫,必须学会时刻提高自己的业务水平。这样才不会被大人您替换掉。”
慕青不禁莞尔。
八野仔细端详着顾兰倾与慕青的面容骨相,啧啧叹道:“二位大人风姿卓绝,如今要将其掩去,倒是要费些功夫了。”
他先取出一套特制的药水与膏泥。
对顾兰倾,他重点修饰其过于清俊的轮廓。用深色膏泥略微加宽了他的颧骨,淡化了他挺直鼻梁带来的锐利感,又在下颌处稍作修饰,使其线条更显粗犷。
再用细如牛毛的器具,沾取特制药水,在他眼角、额间勾勒出几道符合劳苦大众形象的细密纹路。
“大人,注意收敛周身气度,脊背可微佝,目光放沉,勿要过于清明。”八野一边调整,一边低声提点。顾兰倾依言调整呼吸与姿态。
轮到慕青时,八野手法更为细腻。
他用质地更轻柔的膏泥,柔化了她脸部原本柔美清晰的线条,使脸颊看起来略微圆润松垮,掩去了那份灵秀之气。
最后,他将她头发打乱,掺入些许灰扑扑的假发,挽成一个毫无美感、甚至有些凌乱的普通妇人发髻,再用一块洗得发白的旧头巾包裹大半。
装扮完毕,两人对镜自照,几乎认不出镜中人。
顾兰倾成了一个面容粗糙、神情木讷的中年汉子,慕青则成了一个面色蜡黄、毫不起眼的寻常妇人。
再换上打补丁的粗布短打衣衫,身上蹭些灰尘油污,低头混入人群,确与那些真正的苦力无异。
容风与齐厌亲眼见证这改头换面的过程,亦是惊叹不已。
齐厌绕着两人转了两圈,咋舌道:“神了!要不是早知道是你们,便是迎面撞上,我也决计认不出来!”
是夜,月隐星沉,海风带着湿冷的咸腥。
顾兰倾与慕青低着头,肩扛着沉重的货箱,步履略显蹒跚地跟在一群被临时雇佣的苦力队伍末尾,他们混在散发着汗味、鱼腥味的人群中,刻意模仿着周围人粗重的呼吸和偶尔的低咳,踏上了那艘通往“水晶宫”的补给船。
船在夜色中破浪前行,海风变得冰冷刺骨。
大约过了半个时辰,远处黑暗的海平面上,终于出现一点微光。
那光芒逐渐变大,最终,一艘巨大得超乎想象的楼船轮廓,如同蛰伏在海上的妖怪,缓缓显形。
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