不知过了多久，哭声渐止。
胤禵用袖子狠狠抹了把脸，抬起通红的眼，看向皇上。皇上也放下了手，两人对视——同样通红的眼眶，同样苍白的脸，同样眼底深处那抹挥之不去的痛苦。
“皇兄。”胤禵哑着嗓子开口，声音平静下来，却比方才更让人心惊，“公主和亲，我不敢多言什么，这是我们作为皇室血脉的命。”
他顿了顿，话锋一转：“但我听闻，朝瑰公主的出嫁，是由一个低位的妃嫔协理操持的。”
皇上眉头一皱：“你想说什么？”
胤禵语气里带着压不住的讽刺，“一个出身不高的低位妃嫔，协理嫡亲公主和亲交战方的事宜。”
他向前一步，目光如刀：“宫中公主教养、婚嫁事务，自有内务府与资深女官操持，由前廷的礼部指导。嫡亲公主下嫁六十岁可汗，本就屈辱，还让一个无宠、无威、无政治经营的贵人协理——别说朝瑰是否伤心难过，这行为等同于向准噶尔暗示大清对此事的轻视。”
胤禵的声音越来越高，每个字都砸在殿内：
“难道不怕被准噶尔知晓后，认为是大清不重视她，而去蹉跎她吗？！”
话音落下，他死死盯着皇上，泪又一次涌出来，顺着脸颊滑落。
皇上被这番话激得霍然起身，胸口那股怒火再次腾起——这是在指责他？指责他这个皇帝没有护好妹妹？
可当他看清胤禵脸上那毫不掩饰的痛苦与绝望，那些冲口而出的斥责，突然卡在了喉咙里。
他看见弟弟眼中的泪，看见那双眼睛里，盛满了作为一个兄长却无能为力的自责。
皇上嘴唇动了动，最终什么也没说。
他重新跌坐回去，抬手按住突突直跳的太阳穴。眼前闪过朝瑰在自己还是雍亲王时的模样——那个总是怯生生跟在自己身后，小声喊“四哥”的小姑娘。她那时才多大？十五？十七？
而他这个做哥哥的，把她送去了准噶尔。
送给一个六十岁的老可汗。
然后，在她求救时，他甚至不知道她写过信。
一滴泪毫无预兆地从皇上眼角滑落。
他猛地别过脸，抬手抹去。可第二滴、第三滴紧跟着砸下来，砸在御案铺着的明黄锦缎上，洇开深色的圆点。
胤禵看着皇兄流泪，怔住了。
他从未见过四哥哭——一次都没有。即使在皇阿玛驾崩那日，即使在那些兄弟阋墙、生死相搏的时刻，四哥永远是一副沉静、克制、一切尽在掌握的模样。
可现在，这个坐在龙椅上的男人，这个大清的天子，正低着头，肩膀微微颤抖，无声落泪。
胤禵喉结动了动，那些压在胸腔里的质问、愤怒、怨恨，在这一刻突然失去了支撑。他踉跄着后退一步，跌坐在那张圆凳上，也低下头，泪水再次汹涌。
兄弟二人，一个坐在龙椅，一个坐在圆凳，隔着一丈远的距离，各自垂首，各自流泪。
殿内死寂，只有极轻的、压抑的啜泣声。
不知过了多久，皇上终于抬起头。他眼睛红肿，脸上泪痕已干，只剩一片冰冷的平静。
“老十四。”他开口，声音沙哑，“你愿意说说，当时你在前线，到底发生了什么吗？”
胤禵抬起眼，眉头轻皱。
这问题来得突兀。他已说过战况，说过巴特尔的挑衅，说过那一枪——皇兄为何还要再问？
但他还是开了口，声音干涩地将那日情形又说了一遍：巴特尔如何激怒他，如何偷袭，沈青峰如何扑上来格挡弯刀，自己如何一枪将人挑起，年富如何带兵压上……
他说得简略，皇上却听得仔细，每一个细节都不放过。
待他说完，皇上沉默良久，忽然道：“苏培盛。”
“奴才在。”苏培盛连忙应声。
“宣沈青峰入殿。”
胤禵眉头皱得更紧。他看着皇兄，心头那股不安越来越强烈——有什么事，不对劲。
一刻钟后，沈青峰快步进殿。进殿便单膝跪地：“臣沈青峰，参见皇上。”
“起来。”皇上抬手，目光落在他脸上，“朕问你——那日战场，巴特尔偷袭十四贝子，你是如何挡下那一刀的？”
沈青峰一怔，但还是将当日情形细细道来。他说得与胤禵所言别无二致，甚至连一些细微的动作、巴特尔刀劈来的角度、自己虎口被震裂的痛楚，都描述得清清楚楚。
皇上听着，脸上神色越来越沉。
待沈青峰说完，皇上忽然问：“你今日所言，若有半句虚假——”
他顿了顿，声音陡然转冷：
“拿你沈氏一族来填。”
沈青峰脸色骤变，扑通一声双膝跪地，额头重重磕在金砖上：“臣对天起誓，所言句句属实！军中上下数千将士，皆可作证！”
字字铿锵，掷地有声。
皇上看着他，久久不语。
胤禵心中的不安已升至顶点。他站起身，声音发紧：“皇兄，你到底在怀疑什么？”
皇上没有回答。
他从御案缓缓抽出一封密信。信纸已经有些发皱，显然被反复看过多次。他将信推到案边，示意胤禵自己看。
胤禵上前接过，展开。
只一眼，他瞳孔骤缩。
信上只有一行字，字迹工整却透着诡异：“潜蛟卫现身前线，暗助十四贝子脱困，现已隐匿。”
“狗屁！”胤禵猛地将信纸摔在地上，胸膛剧烈起伏，肋下伤口崩裂，鲜血瞬间染红素色常服。他指着那信，声音因愤怒而扭曲：“老子就没见过他们一人！什么暗助？放他娘的狗屁！”
沈青峰捡起信纸，只扫了一眼，脸色瞬间惨白如纸。他扑通跪倒，以头抢地，砰砰磕响：“皇上明鉴！臣从未见过什么潜蛟卫！那日战场，皇上若不信，可召军中将士问话！臣愿以性命担保，绝无此事！”
他磕得额角见血，声音里带着濒死的恐慌。
皇上看着他们二人——一个愤怒得浑身发抖，一个恐惧得磕头出血。他靠在椅背上，闭上眼，久久不语。
殿外，不知何时又下起了雨。
秋雨淅淅沥沥，敲打在琉璃瓦上，顺着檐角淌成水帘。养心殿的宫灯一盏盏点亮，昏黄的光在风雨中明灭不定，投在殿内三人身上，拉出长长短短、摇曳晃动的影子。
像极了这深宫里，每一个难以安眠的夜晚。
皇上睁开眼，目光落在窗外茫茫雨幕中，声音轻得像自语：
“到底谁才是真，谁是假？”他轻声自语，手指无意识地摩挲着玉扳指。
无人回答。
只有雨声，越来越大，越来越急。
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