厦门港的码头被朝阳镀上一层金辉，百姓与官员的送别场面泾渭分明，却又同样滚烫。
官员们立在栈桥上，福建巡抚吴之屏带着文武属官捧酒肃立，身后跟着捧着文房四宝的幕僚，那是要将毛承克的功绩写成碑记，嵌在厦门卫的城墙上。
泉州知府捧着一本厚厚的账册，是清点海盗赃物的明细，白银十七万两、胡椒五千担、苏木三千斤，每一笔都要请毛承克过目画押。
谢隆仪站在最前，腰间悬着 “厦门总兵” 腰牌，大概过不多久，他这块腰牌就要换一换了，扫除海寇的奏折已经送去了京城。
此刻他正指挥水师士兵将一些厦门“土特产”往“金州号”上抬，说是 “给伯爷压舱，路上遇着不长眼的，也好壮声势”。
而码头的另一侧，百姓们的送别则带着烟火气的温热。
穿粗布短打的渔民扛来晒干的鱼翅，说是 “给将军补身子”；
梳双丫髻的小姑娘举着用贝壳串成的项链，非要塞给毛承斗；
最前头的老妇人牵着个虎头虎脑的孩童，那孩子手里攥着块木炭，在 “金州号” 的船板上歪歪扭扭画了个笑脸，引得甲板上的士兵们都笑出了声。
毛承克站在舰桥，看着这两拨人。
官员们的礼仪固然周到得挑不出错。
然而百姓们的送别却更加的发自内心和真诚。
他让赵守忠取来两匹从海盗窝里缴获的绸缎，扔给码头上的百姓：“分了做件新衣裳，下次我们回来，还吃你们的鱼丸。”
汽笛长鸣时，官员们齐齐躬身送行，百姓们却追着船跑，直到 “金州号” 的烟囱成了海平面上的小黑点，还能听见岸上隐约的欢呼。
船行三日，进入广东海域。
毛承斗趴在船舷边，看着海水从碧绿变成靛蓝，突然指着远处的船队喊：“哥，那些船在摇旗！”
十几艘挂着 “广” 字旗的沙船正列队等候，为首的官船飘着 “总兵府” 的旗号。
原来是广东总兵陈谦提前得到福建那边送来的消息，带着手下在此迎候毛承克一行。
当他们登上 “金州号”，刚踏上甲板就咋舌就你是进了大观园的刘姥姥：“伯爷这船，真是铁打的？俺用刀划了下，竟连印子都没有！”
看了他们这副没有见过世面的模样，毛承斗忍不住放声大笑。
陈谦带来了广东沿海的海图，还有一筐新鲜的荔枝：“前几日接到谢总兵的信，说您要往琼州去。”
毛承克点头，“没错，本爵本不想叨扰沿途地方，想不到还是惊动了你们。”
陈谦忙摆手道，“伯爷看您说的哪里话?您能来咱们岭南就是天大的面子，何来叨唠一说！”
毛承克见他会说话，心中也甚是高兴，俩人又寒暄了一阵。
这时他突然心念一动，“广东海域可还安宁？”
他是想着，来都来了，要不顺手抢两个海盗补也不处白来，之前在福建他可是尝到打海盗的甜头了。
哪知陈谦似乎就在等他问这句话一般忙点头回答，
“回伯爷，有的，就在涠洲岛上，那边有伙海盗占了岛，专抢往安南去的商船，俺们剿了三次都没成，您正好顺路，不如顺手给收拾了。”
本来是想让陈谦帮忙带着路去发笔财，哪知道自己竟然可能早就被人给惦记上了，毛承克一时到是有点无语。
不过也所谓了，大家各取所需就好了。
毛承克剥开颗刚送上船的新鲜荔枝，果肉的甜汁溅在手上：“那就去看看吧。”
然而陈谦却说，“不急，两广总督张镜心张大人已经为伯爷备好接风宴，等休息好后再去剿匪不迟。”
毛承克一想也是，长途舟车劳顿的，剿匪不急不于一时，于是便同意了他的提议，决定先去广州城里落个脚再做打算。
广州府的接风宴摆在临水的画舫上，琉璃灯映着珠江的水波，将满桌的岭南珍馐照得透亮。
两广总督张镜心穿着石青色蟒袍，举杯时袍角扫过案几，带起一阵淡淡的檀香，那是只有内廷御赐的贡香才有的味道。
“伯爷远道而来，老夫无以为敬，” 张镜心的声音带着丝北方人的豪爽（河北人），指了指盘中的烤乳猪，
“这是番禺名厨的手艺，用的是刚满三月的香猪，配着本地的荔枝蜜烤的，您尝尝。”
毛承克刚夹起一块，坐在对面的广东巡抚李栖凤突然笑了：“总督大人倒是会享福，上个月潮州府报灾，说是饿死了三十多户百姓，您这儿的乳猪却还蘸着蜜吃。”
画舫里的气氛瞬间僵住。
张镜心的脸色沉了沉，手里的象牙箸在盘沿轻轻一磕：“李大人这话就偏颇了。救灾的粮款早就拨下去了，倒是你分管的盐课，这个月又短了两万两，莫非都填了私囊？”
李栖凤猛地拍了下桌子，腰间的玉带撞得叮当作响：“张镜心你少血口喷人！盐课短少是因为海盗劫了运盐船，你当我不知道？那伙海盗的窝点，不就在你小舅子承包的沙田附近吗？”
毛承斗听得目瞪口呆，筷子上的乳猪肉队些掉在地上。
他偷偷看向哥哥，见毛承克正慢条斯理地用银签挑着燕窝，仿佛没听见两人的争执。
“伯爷莫怪，” 张镜心强压着怒气转向毛承克，“岭南之地民风彪悍，李大人性子急，说话直了些。”
李栖凤却不肯罢休，从袖中掏出一本账册扔在桌上：“直？总比某些人阳奉阴违强！这是去年海盗劫走的十三艘商船清单，有七艘都在总督大人的亲家名下，您说巧不巧？”
毛承克终于放下银签，目光在两人脸上转了一圈。
本来只是想来吃个席，没想到还吃出了个大瓜，现在难题到了他这边，这事他管还是不管？
张镜心的手指在案几上无意识地画着圈，李栖凤则梗着脖子，一副要当堂对质的模样。
毛承克笑了：“两位大人，本爵在福建时，谢总兵给我讲了个笑话。”
两人都愣住了，都什么时候了，还有心情讲笑话。
席间气氛一时变得诡异起来。
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