北狄那个被活捉的万夫长，名叫巴图，是个典型的北狄悍将，被俘时还梗着脖子叫嚣，一副“要杀要剐悉听尊便”的硬气模样。
可这份硬气，在萧绝亲自“过问”后，没能撑过两个时辰。
不是什么酷刑拷打。萧绝只是让人把他带到中军大帐外，绑在柱子上，然后自己坐在帐内，慢条斯理地处理军务，批阅公文，时不时喝口热茶。长风带着几个亲卫，就站在巴图旁边，也不打也不骂，只是每隔一刻钟，就用平静无波的声音问一遍：“京中与你联络的是谁？如何接头？下一次计划是什么？”
北境的夜晚，寒风刺骨。巴图身上带着伤，又冷又饿，伤口被风一吹，疼得钻心。更折磨人的是帐内透出的暖黄灯光，和那偶尔飘出的食物香气，以及帐中那位摄政王无形中散发出的、如同冰山般的巨大压迫感。
他一开始还能咬牙硬撑，骂骂咧咧。但随着时间推移，体温一点点流失，意识开始模糊，耳边那机械重复的问话像催命符一样敲打着他的神经。帐内那位始终沉默的杀神，比任何严刑拷打都更让他感到恐惧和绝望。
终于，在天色将亮未亮、人最为疲惫脆弱的时刻，巴图的精神防线彻底崩溃了。
“我说……我说……”他哆嗦着，声音嘶哑干裂，“是……是你们大周京城的一位贵人……派人联络的我们……”
帐内的萧绝，笔下批阅公文的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下。
长风上前一步，声音依旧平稳：“哪位贵人？姓甚名谁？”
“不……不知道真名……”巴图抖得像个筛子，“接头的人只称他‘五爷’……每次传信，都用一种特制的鸽子，脚环上有……有个很小的鹰隼标记……信是用密文写的，只有右贤王和几个心腹能解……”
五爷？鹰隼标记？萧绝眼中寒光一闪。怀化王萧铭！他的私印上，正是一只踏云的鹰隼！这老五是真活腻了！
“接着说。”长风冷冷道。
“这次……这次劫粮道，还有诱使我们偷袭侧翼，都是……都是‘五爷’那边提供的消息……说你们粮道守将嗜酒，可以用烈酒买通……还说侧翼有个将领突发急病，防守有空子……”巴图说着，脸上露出悔恨和恐惧，“我们……我们上当了……”
萧绝心中冷笑，面上依旧不动声色。
“还有呢？”长风追问，“‘五爷’和你们，下一次打算怎么‘合作’？”
巴图的身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了更深的恐惧，仿佛接下来的话比死亡更可怕：“还……还有……右贤王……右贤王准备了……准备了‘后手’……”
他咽了口根本不存在的唾沫，结结巴巴地说：“‘五爷’那边……送来了几个人……说是……说是精通药理的……南疆来的巫医……他们……他们带来了一种……一种奇毒……”
奇毒？！
帐内的空气瞬间凝滞！连长风的眼神都骤然变得锐利如刀！
萧绝终于停下了笔，缓缓抬起头，目光如冰刃般射向帐外那个瑟瑟发抖的身影。
巴图被他这一眼看得魂飞魄散，再也顾不上任何隐瞒，竹筒倒豆子般全说了出来：“那毒……那毒据说无色无味，极难察觉，混在饮食或者熏香里……中了毒的人，不会立刻毙命，但会身体日渐虚弱，精神恍惚，最后……最后在睡梦中悄无声息地死去，像得了急病一样……根本查不出来！”
“他们……他们打算，如果战场上一时杀不了你，就用这个……”巴图的声音带着哭腔，“具体……具体怎么下毒，什么时候动手，只有右贤王和他最信任的巫医知道……我真的……真的只知道这么多……”
帐内死一般寂静。
只有炭火偶尔噼啪作响。
萧绝坐在那里，指尖无意识地摩挲着桌案冰冷的边缘。战场上的明刀明枪他从不畏惧，但这种来自阴暗角落、防不胜防的毒计，却让他心底升起一股冰冷的怒意和……一丝后怕。
下毒……混在饮食或熏香里……日渐虚弱，像得病一样死去……
这分明是冲着要他命，还要做得神不知鬼不觉，甚至可能栽赃给“水土不服”或“急病”！
好一个怀化王！好一个北狄右贤王！真是歹毒至极！
“王爷……”长风的声音带着压抑的怒火和担忧。
萧绝抬手，制止了他后面的话。他站起身，走到帐外。
晨光熹微，照在他冷硬如石刻的脸上。他看着瘫软在地、面如死灰的巴图，眼神深不见底。
“把他带下去，单独关押，严加看管。”萧绝的声音听不出情绪，“给他治伤，别让他死了。他的口供，一字不漏，用密文记录下来。”
“是！”长风立刻领命。
“另外，”萧绝转身，看向京城的方向，眸色深沉，“传信回京，告诉‘鹧鸪’，重点查怀化王府，尤其是近期有无南疆面孔进出，或者有无异常的药物、香料采购。还有，宫中……也留意一下。”
如果老五真敢用毒，那么下毒的途径，除了战场，京城……甚至皇宫，也未必安全。尤其是，他的小王妃还在京城。
想到沈知意，萧绝心中那冰冷的杀意里，掺入了一丝柔软的担忧。这次多亏了她预警，下一次呢？
他必须尽快结束这边的战事，也必须……把京城那些躲在暗处的毒蛇，连根拔起！
“加快审讯，务必从巴图嘴里挖出更多关于那南疆巫医和奇毒的细节。”萧绝最后吩咐道，语气带着不容置疑的决绝，“还有，军中所有饮食、用水、药材来源，从今日起，由本王亲卫直接负责，层层查验，任何人不得插手！”
“遵命！”
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