夜玄采纳林清砚“立幼主，行摄政”之策的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了朝野。一时间，舆论哗然，反应各异。
旧臣宗室之中，那些原本对夜玄充满戒备甚至敌意的人，在惊愕之余，也不由得暗暗松了口气。只要夜玄不立刻登基，不彻底断绝前朝法统，他们就还有喘息和观望的机会，家族的利益或许也能得以保全。甚至有人开始暗中活动，希望能将自己支持的宗室子推上那“傀儡”帝位。
而北境军中以及一些激进的改革派官员，则感到些许失望和不解。在他们看来，王爷功盖寰宇，这天下本就是他应得的，何必还要立一个皇帝在自己头上？但出于对夜玄绝对的忠诚和信任，他们也并未多言，只是默默执行命令。
民间对此倒是赞誉颇多。玄亲王不贪恋皇位，一心为公，甘当摄政王辅佐幼主的故事，经过渲染传播，更是为他赢得了“贤王”、“社稷柱石”的美名，民心愈发稳固。
夜玄对这些反应洞若观火，却并不在意。他稳坐东宫，以摄政王之名，发号施令，整顿朝纲，肃清承天帝和国师府的残余势力，将北境带来的能吏干员安插进关键职位，迅速掌控了朝廷的运转核心。
将权力牢牢握在手中后，他便将遴选新君的任务，全权交给了林清砚、内阁以及宗人府。
这是一个极其敏感且关键的过程。新君的人选，必须满足几个条件：首先，必须是皇室近支，血脉上具有合法性；其次，必须年幼，易于控制和教导；再次，其本人及母族背景不能太强，以免将来形成威胁；最后， ideally，其本人资质不能太差，至少看起来要像个“贤明”的苗子，以堵天下悠悠之口。
宗人府拿出了厚厚的玉牒，上面记载着所有皇室近支子弟的信息。林清砚与内阁几位重臣，连同几位德高望重的老宗正，开始了连日连夜、闭门磋商的遴选。
过程并非一帆风顺。各方势力明里暗里都在施加影响，希望能将自己的人推上去。有推荐某位郡王聪慧过人的，有暗示某位镇国公世子仁厚的，甚至还有旁敲侧击，提及某位远支宗室虽家境贫寒但品行端方的……
林清砚顶住了巨大的压力，他秉持公心，严格按照夜玄的标准进行筛选。经过几轮激烈的争论和秘密考察，最终，一个人选逐渐浮出水面，并获得了大多数人的认可——永嘉郡王之子，夜弘。
夜弘，年方七岁，其祖父是承天帝的皇叔，血脉上属于近支。其父永嘉郡王早逝，家道中落，母族亦不显赫，几乎没有任何外戚干政的风险。更重要的是，根据宗学师傅和身边人的评价，此子虽年幼，却性情温和，读书刻苦，待人接物颇有礼数，在一众或骄纵或愚钝的宗室子中，显得格外“贤明”懂事。
背景干净，易于控制，名声也好——这简直是完美的傀儡人选。
林清砚将夜弘的资料以及遴选过程、理由，详细写成奏章，呈报给了夜玄。
东宫书房内，夜玄仔细翻阅着关于夜弘的一切。看着画像上那个眉清目秀、眼神清澈中带着一丝怯生生的孩童，他点了点头。
“就是他了。”夜玄合上奏章，语气平淡地决定了未来天子的命运。
人选既定，后续的程序便迅速启动。
钦天监择定吉日，礼部紧锣密鼓地准备登基大典。与此同时，一队威严的玄甲军和内侍来到了略显破败的永嘉郡王府，宣读了摄政王的教令。
年仅七岁的夜弘，穿着浆洗得发白的旧袍子，在惊慌失措的母亲（一位品级不高的郡王夫人）带领下，跪接了教令。他还不完全明白“皇帝”意味着什么，只知道很多穿着漂亮衣服、看起来很厉害的人来到了他家，对他变得异常恭敬，然后他就要离开家，去一个很大很大的宫殿。
登基大典在承天门举行，仪式被刻意简化，但依旧庄严肃穆。七岁的夜弘穿着特制的小号龙袍，戴着沉重的冠冕，在小太监的搀扶下，步履蹒跚地走过长长的御道，在文武百官的注视下，完成了祭天、告祖等一系列繁复的礼仪。
他显然被这宏大的场面吓住了，小脸煞白，全程紧紧抿着嘴唇，强忍着没有哭出来，只是偶尔用怯生生的目光，偷偷瞟向站在百官最前方、那个一身玄色摄政王朝服、气场强大得令人不敢直视的男人。
夜玄全程面无表情，如同一个旁观者，看着那个小小的身影，被扶上那对他而言过于宽大的龙椅。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声响起，震得殿宇嗡嗡作响。小皇帝夜弘吓得浑身一抖，差点从龙椅上滑下来，幸亏旁边的内侍眼疾手快扶住。
夜玄率先站起身，百官随之。他走上前，按照礼制，对新君行臣子之礼。
“臣，夜玄，参见陛下。”
他的声音平静，却带着一股无形的威压。小皇帝看着他，小手紧紧抓着龙袍，嗫嚅了半天，才在内侍的小声提示下，用细若蚊蚋的声音说道：“摄……摄政王……平身。”
这一刻，天朝迎来了它的新主人，一个年仅七岁、如同牵线木偶般的小皇帝。而真正的权力核心，毫无疑问，是那位站在丹陛之下，掌控着一切的男人——摄政王，夜玄。
大典结束后，小皇帝夜弘被送入重新整理过的、距离东宫不远的毓庆宫居住，由夜玄亲自挑选的翰林学士和可靠的内侍宫女负责教导和照顾，实则处于严密的监控之下。
夜玄则搬回了距离权力中心更近的、修缮一新的摄政王王府，总揽一切军政大权。琉璃自然也随他一同入住，她的身份更加特殊，虽无明确官职，却掌管着改组后的“暗卫”与部分情报系统，权势熏天。
朝局，进入了一个看似由幼主在位、实则由摄政王独揽大权的特殊时期。
站在崭新的摄政王府最高处的观星台上，夜玄俯瞰着脚下这座已然被他掌控的帝都。万家灯火，尽收眼底。
“琉璃。”他忽然开口。
“主子。”琉璃无声地出现在他身后。
“去查，”夜玄的声音在夜风中显得有些缥缈，却带着一丝冰冷的决意，“动用一切力量，查清楚……二十年前，睿亲王府，究竟发生了什么。所有相关的人，无论生死，无论身份，都给本王找出来。”
父王夜宸暴毙的疑云，皇帝临死前的诅咒，像一根刺，在他权力稳固之后，终于可以腾出手来，将其彻底拔出！
琉璃心神一凛，立刻领命：“是！”
她知道，一场比朝堂争斗更加隐秘、可能也更加凶险的调查，即将开始。
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