黎明前的黑暗最为深沉，玄亲王府笼罩在一片静谧之中，唯有书房窗口透出的烛光，昭示着主人又是一夜未眠。
夜玄刚刚处理完“幽篁里”的安排，正欲闭目养神片刻，一阵极其急促、带着特定节奏的敲门声，如同骤雨般打破了清晨的宁静。
“王爷！北境八百里加急！”墨羽的声音带着前所未有的凝重，甚至有一丝不易察觉的紧绷。
夜玄猛地睁开眼，眼中最后一丝疲惫瞬间消散，锐利如鹰。“进！”
墨羽推门而入，甚至来不及行礼，双手呈上一枚插着三根染血雉羽、代表着最高紧急军情的铜管。“镇北侯岳擎天急报！”
夜玄一把抓过铜管，捏碎封蜡，抽出里面卷得紧紧的、带着硝烟与尘土气息的信纸，迅速展开。目光扫过上面岳擎天那熟悉的、力透纸背的潦草字迹，他的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，周身的气息瞬间变得冰冷肃杀！
信中的内容，比之前任何一次军报都要严峻和急迫！
岳擎天禀报：北戎三王子兀术，已于三日前，在其母族部落及部分西域佣兵的支持下，悍然发动政变，弑父杀兄，以铁血手段强行整合了原本分裂的王庭势力，正式继任北戎大汗！
这本身已是一个足以震动朝野的巨变。然而，更糟糕的消息还在后面——
兀术登基之后，甚至未曾举行正式的庆典，便立刻颁布了“南征令”！他以“天朝庇护其流亡兄长（已被杀）、干涉北戎内政”为借口，宣称要“替天行道，洗刷国耻”！
目前，北戎集结的超过二十万精锐骑兵，由其亲自统帅，已然开拔，正兵分三路，如同三支巨大的黑色箭头，直扑天朝北境三大雄关：镇北关、雁回关、铁壁城！ 先锋部队距离边境已不足百里！大战，一触即发！
岳擎天在信中强调，此次北戎出兵之果断、兵力之雄厚、势头之凶猛，远超近三十年来任何一次犯边！兀术此人，野心勃勃，手段狠辣，且明显得到了西域某些势力的鼎力支持（军中已发现西域工匠改良的攻城器械和疑似“幽阁”杀手活动的踪迹），其志绝非小打小闹的劫掠，而是意图……鲸吞天朝北境，甚至直指中原！
信的最后，是岳擎天以血书写的八个大字：“军情如火，恳请驰援！”
寂静。死一般的寂静在书房内蔓延。
只有烛火燃烧发出的噼啪轻响，以及夜玄指节因过度用力而泛白的、捏着信纸的细微声响。
战争的阴云，不再是远天的闷雷，而是化作了实质性的、裹挟着血腥气的狂风，已然吹到了边境线上，下一刻，便要席卷整个朝堂！
夜玄缓缓将信纸放在桌上，动作很慢，仿佛那薄薄的信纸有千钧之重。他抬起头，看向窗外依旧漆黑的天色，眼神深邃得如同无底寒渊。
该来的，终究还是来了。而且来得如此之快，如此之猛烈！
云崖子！定然是这老贼与兀术早已约定！他在国内发动阴谋，牵制朝廷精力，甚至试图弑君嫁祸，清除主战派；而兀术则在境外整合力量，伺机而动！里应外合，好毒的计策！
如今，云崖子虽暂时受挫被软禁，但其造成的朝局动荡与对皇帝心力的牵扯已然形成。而兀术，则抓住了这个“完美”的时机，悍然发动了全面入侵！
“更衣，备轿，即刻入宫！”夜玄的声音冰冷，不带一丝情绪，却蕴含着风暴来临前的可怕平静。
“是！”墨羽领命，立刻安排。
半个时辰后，天色微熹，承天帝被贴身太监从睡梦中紧急唤醒。当他看到夜玄呈上的、那插着染血雉羽的军报时，所有的睡意瞬间烟消云散，脸色“唰”地一下变得惨白，握着信纸的手抑制不住地颤抖起来。
“二……二十万骑兵……兵分三路……兀术……”他喃喃自语，声音带着惊恐与难以置信，“他……他怎么敢？！岳擎天呢？边军呢？可能抵挡？！”
“陛下，”夜玄声音沉凝，如同磐石，“岳侯爷已严阵以待，边军将士必会血战到底，寸土不让。然，敌众我寡，兀术蓄谋已久，气势正盛，且疑似有西域势力介入。镇北关、雁回关、铁壁城虽是天险，但若久无援军，恐……独木难支。”
他没有危言耸听，只是陈述最坏的可能。但正是这种冷静的陈述，让承天帝更加心慌意乱。
“援军……对！援军！”承天帝像是抓住了救命稻草，猛地看向夜玄，“玄亲王，依你之见，该如何是好？该派何人领兵？需调动多少兵马？”
“当务之急，是立刻召开紧急朝会，商议对策。”夜玄冷静道，“臣建议，即刻从京畿大营、河西、陇右等地，抽调至少十五万精锐，火速驰援北境。粮草、军械需同步调配，刻不容缓！”
“十五万……”承天帝倒吸一口凉气，这几乎是能动用的机动兵力大半了！“那京城防务……”
“京城有御林军与禁军守卫，固若金汤。北境若失，京城亦难保全！”夜玄语气斩钉截铁，“陛下，此乃国战，不容丝毫犹豫！”
承天帝看着夜玄那沉稳如山、眼神坚定的模样，慌乱的心仿佛找到了一丝依靠。是啊，此刻，他需要这把最锋利的刀！
“好！就依爱卿所言！即刻鸣钟，召集文武百官，紧急朝会！”
急促而洪亮的景阳钟声，如同丧钟般敲响在黎明时分的皇城上空，传遍了整个京城！无数还在睡梦中或被晨光唤醒的官员，听到这只有在最紧急情况下才会敲响的钟声，无不骇然变色，慌忙穿戴朝服，向着皇宫疾奔而去。
紫宸殿内，气氛前所未有的凝重肃杀。皇帝高坐龙椅，面色阴沉。夜玄立于武将首位，身姿挺拔，面容冷峻。文武百官分列两侧，许多人脸上还带着仓促和惊疑。
当承天帝用带着颤抖的声音，宣布了北戎兀术弑父自立、并率二十万大军南侵的惊天消息时，整个大殿如同被投入了一颗巨石，瞬间炸开了锅！
“二十万骑兵？！这……”
“兀术狼子野心！竟敢如此！”
“岳侯爷能守住吗？”
“必须立刻发兵救援！”
惊呼声、怒骂声、议论声交织在一起，恐慌的情绪如同瘟疫般迅速蔓延。
“肃静！”司礼太监尖着嗓子高喊，才勉强压下了嘈杂。
兵部尚书（已非国师党羽，但能力平庸）率先出列，声音发虚：“陛下，北境告急，发兵救援刻不容缓！然，京畿乃根本重地，不可不防。臣以为，可先调河西、陇右之兵八万驰援，京畿大营之兵，还需慎重……”
“八万？”夜玄冷冽的声音打断了他，如同冰锥刺入所有人的耳膜，“张尚书可知北戎此次出动的是何等兵力？二十万最精锐的骑兵！且有备而来！岳侯爷麾下边军满打满算不过十万，还要分守三关！八万援军，杯水车薪，你是要眼睁睁看着北境沦陷，让兀术的铁蹄踏破三关，直入中原吗？！”
他目光如电，扫过那些面露怯懦或打着小算盘的官员，声音带着沙场的铁血之气：“此乃存亡之战，非寻常边衅！当倾力以赴，毕其功于一役！臣，夜玄，愿亲赴北境，统兵御敌，不破北戎，誓不还朝！”
亲赴北境！统兵御敌！
夜玄的话，如同惊雷，再次震撼了整个朝堂！
所有人都知道，这意味着什么。这意味着这位刚刚立下救驾大功、声望如日中天的亲王，将亲自踏入那片最危险、最残酷的战场！胜，则功盖寰宇；败，则可能马革裹尸，甚至……万劫不复！
承天帝看着殿下请战的夜玄，眼神复杂到了极点。他忌惮夜玄的权势，但此刻，放眼满朝文武，论威望，论能力，论对北戎的了解，还有谁能比玄亲王更适合挂帅出征？若北境真的失守，他的皇位同样岌岌可危！
权衡利弊，几乎是瞬间，承天帝便有了决断。
“好！”他猛地一拍龙椅，站起身来，脸上露出了决绝之色，“玄亲王忠勇可嘉，实乃国之柱石！朕，准奏！”
他目光扫视群臣，声音带着帝王的威严：“即册封玄亲王夜玄为北伐大元帅，总督北境一切军政要务！京畿大营、河西、陇右诸军，悉听调遣！举国之力，支援北境！务必……将北戎蛮夷，给朕挡在国门之外！”
“臣，领旨！定不负陛下重托！”夜玄单膝跪地，声音铿锵，如同金铁交鸣。
战争的齿轮，在这一刻，被彻底拨动。
朝会散去，整个京城如同被点燃的烽火台，瞬间进入了紧张的战争状态。调兵遣将，筹集粮草，打造军械……无数命令从皇宫和玄亲王府发出，庞大的战争机器开始轰然运转。
夜玄回到王府，甚至来不及休息，立刻召见苏文衍、墨羽等人，开始部署出征前的一切事宜。
而原本定于今日悄然启程前往“幽篁里”的琉璃，她的行程，她的命运，也因这突如其来的惊天变局，被彻底打乱，卷入了一场更加宏大而凶险的洪流之中。
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