平静的表象，如同单薄的冰层，终究未能持久。
陈寻的生活似乎回到了固有的轨道。白日于百草阁内，凭借愈发精湛的技艺处理药材，那份与草木交融的和谐韵律，使得经他之手的灵植，药性保存都远超同侪，连周掌柜都暗自点头。夜晚则在小院中勤修不辍，炼化地脉灵芝，巩固炼气三层的修为，并不断深化对青木诀意的理解。
他清晰地感觉到，自己正处在一个快速提升的时期。每一次呼吸，每一次真气运转，都能感受到实实在在的进步。那株地脉灵芝蕴含的磅礴生机与土灵之气，被长青诀缓缓炼化，融入丹田气旋，使其愈发壮大凝实，甚至隐隐触摸到了炼气三层中期的门槛。
然而，那份萦绕在心头的危机感，却如同悬顶之剑，未曾稍离。吴书生那日的窥探，绝非偶然。
这一日，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，压抑得让人有些喘不过气。百草阁内客人不多，显得有些冷清。陈寻正在柜台后，仔细分拣着一批新送来的“雾雨花”，这种灵植对保存环境要求极高，需以特殊手法剔除沾染了湿腐之气的部分。
风铃轻响，店门被推开，带进一股外面湿冷的空气。
陈寻抬头，瞳孔微不可察地一缩。
进来的，是三个熟悉的身影——黑风三狼！
与上次在坊市内相遇时不同，此刻的三人，气息明显萎靡了许多，身上甚至还带着未愈的伤痕。老大黑狼脸色苍白，左臂用绷带吊在胸前，隐隐有血色渗出，正是被韩立一刀重创的伤势。二狼、三狼也是步履虚浮，眼神中除了固有的凶狠，更添了几分落魄与怨毒。
他们一进门，那阴狠的目光便如同淬毒的钉子，死死钉在了陈寻身上。
店内仅有的两名客人感受到这股不善的气息，顿时脸色微变，匆匆放下手中的药材，低头快步离开了。
陈寻放下手中的雾雨花，面色平静地看着他们，心中却已警惕到了极点。这三人在黑风山脉中损失惨重，如今敢再次找上门来，必然有所倚仗。
“小子，看来你命挺硬，那样都没死在山里。”黑狼声音嘶哑，带着毫不掩饰的杀意，一步步逼近柜台。他虽重伤未愈，但炼气四层的灵压依旧如同沉重的枷锁，试图压迫陈寻。
“托几位的福，侥幸脱身。”陈寻语气淡漠，体内长青诀悄然运转，真气遍布周身，抵御着那股灵压。炼气三层后，面对这重伤状态下的黑狼，他已不再像初次那般被动。
“少他妈废话！”二狼在一旁厉声叫嚣，“把地脉灵芝交出来！还有你在那月华林地里得到的好处！否则，别怪我们兄弟今天拆了你这百草阁！”
三狼也狞笑着上前，一掌拍在柜台之上，发出“砰”的一声闷响，震得柜台上的药材簌簌抖动：“听见没有！把东西交出来！别以为在坊市内我们就不敢动你！”
竟是明目张胆地强索！
陈寻眼神微冷。他们果然是为了地脉灵芝而来，甚至可能从某些渠道，隐约猜到了月华林地的异常与他有关。是吴书生透露的消息？还是他们自己的猜测？
“几位道友，”陈寻不卑不亢，目光扫过三人，“地脉灵芝乃我等在黑风山脉拼死所得，早已按约定分配。至于月华林地，晚辈只是侥幸借其灵气疗伤，并无其他所得。几位若是来购买药材，百草阁欢迎。若是存心闹事，坊市的规矩，想必几位比晚辈更清楚。”
“规矩？”黑狼嗤笑一声，眼中凶光毕露，“规矩是给守规矩的人定的！小子，别拿坊市规矩吓唬我们！今天不把东西交出来，老子让你走不出这个门！”
他话音未落，受伤较轻的二狼已然按捺不住，眼中厉色一闪，右手成爪，带着一股腥风，直接越过柜台，向着陈寻的脖颈抓来！竟是真的敢在店内动手！
这一爪速度极快，显然是含怒而发，意图一举制服陈寻！
早有准备的陈寻，瞳孔一缩，脚下步伐不动，身形却如同被微风吹拂的柳絮，向后微微一仰，险之又险地避开了那凌厉的一抓。同时，他左手在柜台下方隐蔽地一拂，一抹微不可察的翠绿光华闪过。
就在二狼一爪落空，旧力已尽、新力未生之际——
“嗖！”
他脚下柜台阴影处，一株原本用于装饰的、毫不起眼的“铁线藤”盆栽，其中一根藤蔓如同被赋予了生命般，骤然弹射而起，如同坚韧的钢丝，瞬间缠绕住了二狼的手腕！
这藤蔓并非陈寻以自身真气强行催生，而是他以一丝青木诀意，激发了这铁线藤自身潜藏的韧性，使其在关键时刻做出了本能的反击！虽然力量不大，却胜在出其不意！
二狼手腕一紧，前冲之势顿时受阻，不由得发出一声惊愕的低呼。
也就在这电光石火之间，一个苍老却蕴含着不容置疑威严的声音，如同惊雷般在店内炸响：
“放肆！”
声音未落，一股远比黑狼强大、沉凝如山岳般的威压，猛地从后堂方向席卷而来，瞬间笼罩了整个店铺！
周掌柜的身影，不知何时已出现在通往后堂的门口。他面色阴沉如水，手中并未持任何法器，但那股常年与高阶灵植打交道、沉淀下来的磅礴精神力与深不可测的修为，却让黑风三狼如同被无形的巨手扼住了咽喉，连呼吸都变得困难起来！
黑狼脸色骤变，他感受到周掌柜身上那股远超炼气期的灵压，那是…筑基期修士才有的威势！这貌不惊人的老掌柜，竟然是筑基修士？！
“百…百草阁内…禁止私斗…”黑狼强忍着心中的惊骇，色厉内荏地说道，但语气已然软了几分。
“私斗？”周掌柜缓步上前，目光冰冷地扫过三人，最后落在被藤蔓缠住手腕、僵在原地的二狼身上，“尔等在我店内，对我伙计出手，这叫私斗？这叫找死！”
他最后一个字吐出，如同重锤般敲在三狼心头，让他们气血一阵翻腾。
“周…周掌柜，误会…都是误会…”黑狼冷汗涔涔，连忙辩解，“我们只是…只是想与陈小友商议些事情…”
“商议？”周掌柜冷笑，“带着伤，堵在我店门口，出手袭击，这叫商议？黑狼，看来上次韩立给你的教训还不够深刻！是不是觉得老夫这百草阁，是你们可以随意拿捏的软柿子？”
他每说一句，身上的威压便加重一分，黑狼三人只觉得肩上如同压了千斤重担，连站立都变得困难，脸色由白转青，眼中充满了恐惧。
他们这才真正意识到，踢到了铁板！这百草阁的背景，远比他们想象的更深！
“滚！”周掌柜懒得再与他们废话，袖袍轻轻一拂。
一股柔和却无可抵御的巨力涌来，黑风三狼如同被狂风卷起的落叶，惊呼着被直接抛出了店门，狼狈不堪地摔落在街道之上，引得路人纷纷侧目。
周掌柜走到店门口，目光如电，扫过挣扎着爬起的三人，声音不大，却清晰地传遍了整条街道：“今日之事，暂且记下。若再敢来我百草阁生事，或是在坊市外，动我百草阁的人一根汗毛…老夫不管你们背后站着谁，定叫你们神魂俱灭，永世不得超生！”
这话语中的森然杀意，让周围看热闹的修士都感到一阵寒意。黑风三狼更是面如死灰，再不敢多言半句，互相搀扶着，仓皇遁入人群，消失不见。
周掌柜冷哼一声，转身回店，那令人窒息的威压也随之消散。
店内恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
陈寻看着周掌柜的背影，心中充满了感激与震撼。他早知道周掌柜不简单，却没想到竟是筑基期的高人！
“掌柜的，多谢您…”陈寻上前，郑重行礼。
周掌柜摆了摆手，脸上恢复了往日的平和，但眼神依旧锐利：“几只烦人的苍蝇而已，不必在意。不过…”
他看向陈寻，语气凝重：“他们此次有备而来，目标明确，恐怕不会轻易罢休。你在坊市内，他们不敢如何，但一旦离开…务必万分小心。看来，有些人，是铁了心要试探我的底线了。”
陈寻默默点头。黑风三狼不过是摆在明面上的棋子，真正的威胁，还隐藏在幕后。这次是周掌柜以雷霆手段震慑，下一次，恐怕就不会这么简单了。
他望向店外阴沉的天空，感觉到那笼罩而来的阴影，愈发浓重。提升实力，已刻不容缓。
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