“西域、高丽、安南，这些都只是癣疥之疾，不足为虑。”
“真正需要我们时刻警惕的，只有两个。”
“瓦剌，和鞑靼。”
“鞑靼？”
朱高煦忍不住开口，他只在父王朱棣的口中偶尔听过这个名字，只知道那是敌人。
“先生，鞑靼是什么人？”
顾明看了一眼几个懵懂的皇孙，缓缓开口。
“你们可知，前朝是什么？”
朱雄英立刻回答：“前朝为元。”
“没错。”
“而这鞑靼，便是前朝蒙元的残余势力。”
此言一出，除了早有了解的朱雄英，朱允炆和朱高炽兄弟都倒吸了一口凉气。
前朝余孽！
这四个字的分量，他们再清楚不过。
这意味着不死不休的世仇。
“自陛下将蒙元逐出中原，至今已二十余年。”
“这么多年里，数次派大军征讨，几乎将整个漠北草原犁了一遍，这才将他们打得元气大伤，分裂成了鞑靼和瓦剌等部。”
“但，他们并未被彻底消灭。”
“百足之虫，死而不僵。”
“他们依旧盘踞在草原上，时时刻刻都妄想着卷土重来，重夺中原的霸权。”
“尤其是那瓦剌部，近年来发展迅猛，隐隐有统一草原，重现蒙元之势的野心。”
顾明说到这里，意味深长地叹了口气。
他的目光仿佛穿透了时空，看到了未来的某个瞬间。
“有时候，一时的心软，或是战略上的疏忽，便会酿成滔天大祸。”
“有一则故事。”
顾明的声音变得有些飘忽。
“一位皇帝，御驾亲征，率领数十万精锐大军北伐。”
“结果，却因指挥失当，在一个地方，全军覆没。”
“皇帝本人，更是兵败被俘，成了敌人的阶下囚。”
皇帝被俘！
这是何等奇耻大辱！
朱雄英的脸色瞬间变得铁青，双拳紧握，指节因为用力而泛白。
“这……这怎么可能！”
朱高煦失声叫道。
“没有什么不可能的。”
顾明淡淡地说道。
“那一战，精锐武勋集团几乎损失殆尽。若非当时有忠臣良将拼死守卫京师，后果不堪设想。”
他看着几个孩子惨白的脸色，知道这剂猛药下得差不多了。
“当然，后来那敌人也因为内斗而衰落，那位被俘的皇帝最终也得以归国。”
顾明收回目光，环视着眼前的皇孙们。
“我与你们说这些，是想告诉你们一个道理。”
“永远不要小看任何一个敌人，更不要养虎为患。”
说到“养虎为患”四个字时，他的目光特意在朱高炽和朱高煦兄弟俩身上停顿了一下。
燕王朱棣，此刻正在北平镇守国门，与那些草原部落打交道最多。
他的儿子们，更应该明白这个道理。
顾明看向朱高炽，这个看起来胖乎乎，总是很安静的皇孙。
“高炽，你来说说，何为养虎为患？”
突然被点名，朱高炽愣了一下，但他很快反应过来，恭敬地回答道：
“回先生，养虎为患，意为蓄养老虎，留下祸患。比喻纵容敌人，给自己留下后患。”
他的声音沉稳清晰，条理分明。
“不错。”
顾明赞许地点点头。
这个小胖子，看起来不声不响，脑子却很清楚。
“对付敌人，尤其是像鞑靼和瓦剌这样的世仇，要么就一棍子打死，让他永世不得翻身。”
“要么，就必须时刻保持警惕，绝不能给他们任何喘息和壮大的机会。”
顾明的语气变得森然。
“因为，非我族类，其心必异！”
这句话，如同一枚烙印，深深地刻在了每一个皇孙的心里。
看着他们一个个陷入沉思的模样，顾明知道，今天这堂课的目的，已经达到了一半。
敲打过了，也该给点甜头了。
再这么严肃下去，这帮小家伙非得留下心理阴影不可。
他脸上的严肃表情瞬间消散，又恢复了那副略带玩世不恭的样子。
“好了好了，今天这些严肃的话题就到此为止。”
顾明摆了摆手，教鞭在地图上画了个圈。
“打打杀杀的多没意思，世界这么大，咱们得去看看。”
他神秘一笑。
“接下来，我给你们讲讲这世界各地的风土人情，保证比话本还有趣。”
皇孙们的注意力立刻被吸引了过来。
风土人情？
“先生，快讲讲！”
最跳脱的朱高煦第一个恢复过来，满眼都是好奇。
“好。”
顾明的教鞭，从亚洲一路向西，划过广袤的陆地，最终落在了另一块大陆上。
“这里，我们称之为欧洲。”
“在如今的欧洲，东边有一个非常古老的帝国，叫做拜占庭帝国，他们自称是罗马的继承者，已经存在了上千年。”
“千年帝国？”
孩子们发出一阵惊呼。
大明从开国至今，也不过二十余年。一个存在了上千年的帝国，对他们来说简直无法想象。
“不过嘛，这个千年帝国现在也快不行了。”
顾明话锋一转。
“在他的旁边，一个名为奥斯曼的强大帝国正在崛起，信奉着和我们完全不同的神。”
“他们兵强马壮，天天追着拜占庭打，估计用不了多少年，这个千年帝国就要彻底完蛋了。”
“啊？”
孩子们的情绪跟着顾明的话语跌宕起伏。
“除了打仗，欧洲现在还有很多好玩的事情。”
顾明的教鞭在欧洲那片土地上轻轻敲击着。
“他们那里正在发生一场叫做‘文艺复兴’的运动。”
“简单来说，就是很多人开始重新思考天地、神明和人本身，。”
“他们的制度也和我们不一样。”
“我们是皇帝说了算。”
“他们有些是国王说了算，有些是教皇说了算，还有些是一群商人凑在一起说了算。”
这些闻所未闻的新鲜知识，像打开了一扇新世界的大门。
拜占庭、奥斯曼、文艺复兴、教皇、商人治国……
每一个名词，都让皇孙们感到新奇无比。
他们的小脑袋瓜飞速运转，努力消化着这些颠覆性的信息。
他们围在地图前，一个个伸长了脖子，眼睛瞪得溜圆，生怕错过任何一个细节。
就连一直表现得最沉稳的朱雄英，此刻也听得入了迷。
他们仿佛看到了一幅波澜壮阔的世界画卷，正由顾明执笔，在他们面前缓缓展开。
而大明，只是这壮丽画卷中的一部分。
虽然不再是世界的中心，却也因此，看到了更广阔的星辰大海。
几个孩子听得如痴如醉，完全沉浸在了顾明所描绘的那个光怪陆离的世界里。
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