天刚蒙蒙亮，萧辰等人便收拾好行装，朝着落日森林深处出发。刚踏入森林边缘，便明显感觉到与外围不同的气息 —— 空气中的灵力变得紊乱，原本该枝繁叶茂的树木，有不少叶子已经枯黄，树皮上还留着黑色的纹路，像是被邪气侵蚀过的痕迹。
“大家小心，这里的邪气比村落附近浓多了。” 白灵曦手持圣灵剑，剑身上的圣洁光芒在周围形成一道屏障，将空气中的邪气隔绝在外，“圣灵剑能净化邪气，但范围有限，大家不要走散。”
洛璃走在队伍最前面，短刃在手中转了个圈，警惕地观察着四周：“以前我跟师父来落日森林历练时，这里的妖兽都很温顺，就算遇到高阶妖兽，只要不主动招惹，它们也不会攻击人。可现在……”
她的话还没说完，旁边的灌木丛突然传来一阵响动。众人立刻做好战斗准备，只见一头体型庞大的巨角鹿从灌木丛里冲了出来，鹿角上缠绕着黑色的邪气，眼睛通红，直奔队伍中的苏小雅而去。
“小雅，小心！” 楚月瑶反应最快，指尖凝出一道冰墙，挡在苏小雅面前。巨角鹿一头撞在冰墙上，冰墙 “咔嚓” 一声裂开一道缝，巨角鹿却没停，反而用鹿角不断撞击冰墙，试图冲破防御。
“它的神智被邪气完全控制了，只能先制服它！” 萧辰说着，星辰剑出鞘，剑光如流星般划过，直取巨角鹿的鹿角。剑光落在鹿角上的邪气上，发出 “滋滋” 的声响，邪气消散了一部分，巨角鹿的动作也顿了顿。
白灵曦趁机上前，圣灵剑的光芒笼罩住巨角鹿。圣洁的灵力缓缓渗入巨角鹿体内，巨角鹿的挣扎渐渐弱了下来，眼里的红光也褪去几分。苏沐雪则取出一枚驱邪丹，碾碎后撒在巨角鹿的鼻子上。巨角鹿打了个喷嚏，身上的邪气彻底消散，摇了摇脑袋，转身跑进了灌木丛，再也没有之前的凶性。
“看来只要清除邪气，妖兽就能恢复正常。” 苏沐雪收起药瓶，对众人道，“但如果邪气一直存在，它们还会再次被影响。我们必须尽快找到灵脉的源头。”
众人继续深入森林，越往里面走，邪气越浓。途中又遇到了几头被邪气影响的妖兽，有疾风豹、黑熊，还有一些小型的毒兽。每次战斗，众人都尽量不伤害妖兽，只清除它们体内的邪气。但随着深入，被邪气影响的妖兽越来越强，甚至出现了一头化神期的斑斓虎，战斗也变得越来越艰难。
这头斑斓虎体型比普通老虎大两倍，身上的皮毛泛着黑色的光泽，爪子上还缠绕着邪气，一爪子拍下来，地面都被拍出一道深沟。洛璃和楚月瑶合力牵制，洛璃用短刃攻击斑斓虎的四肢，楚月瑶用冰系法术冻结它的动作，萧辰和白灵曦则趁机释放灵力，清除它体内的邪气。
战斗持续了半个时辰，斑斓虎体内的邪气才被彻底清除。它趴在地上，喘着粗气，看了众人一眼，转身跑进了森林深处。萧辰擦了擦额头的汗水，对众人道：“前面的邪气更浓了，灵脉的源头应该就在附近。大家再坚持一下。”
又走了大约半个时辰，前方突然出现一片空地。空地中央的地面上，有一道巨大的裂缝，黑色的邪气从裂缝中源源不断地冒出来，周围的树木已经完全枯萎，地面上的草叶也变成了黑色，散发着刺鼻的腥气。
“这就是灵脉的源头？” 苏小雅走到裂缝边，小心翼翼地探头往下看。裂缝深不见底，只能看到黑色的邪气在里面翻滚，还能听到微弱的嘶吼声，像是有什么东西在裂缝深处。
萧辰取出星辰剑，注入灵力，剑光朝着裂缝深处照去。只见裂缝下方不远处，有一条泛着淡蓝色光芒的灵脉，原本该纯净的灵脉，此刻却缠绕着大量的黑色邪气，像是被墨染过一样。灵脉的中间，还有一个黑色的影子在蠕动，看不清具体是什么，但能感觉到它散发出来的邪气，比之前遇到的任何妖兽都要浓。
“灵脉被邪气污染了，那个黑色的影子应该就是污染源。” 白灵曦皱着眉头，“如果不清除污染源，灵脉会一直被污染，邪气也会不断扩散，到时候整个落日森林的妖兽都会被影响，甚至会蔓延到其他地方。”
楚月瑶走到裂缝边，指尖凝出一道冰箭，朝着裂缝深处射去。冰箭刚碰到邪气，便被瞬间融化，连一点痕迹都没留下。她摇了摇头：“下面的邪气太强，普通的法术根本没用。我们必须下去，近距离清除污染源。”
萧辰点头，对众人道：“裂缝下面情况不明，大家都拿出最强的防御法器，苏小雅准备好困兽符和驱邪符，苏沐雪多带些解毒丹和驱邪丹，随时准备支援。我和白灵曦走在前面，洛璃和楚月瑶断后，我们一起下去。”
众人做好准备，萧辰率先跳入裂缝。他体内灵力运转，星辰剑的光芒在周围形成一道保护罩，隔绝邪气的侵蚀。白灵曦紧随其后，圣灵剑的光芒与星辰剑的光芒交织在一起，形成一道更强大的屏障。洛璃、楚月瑶、苏沐雪和苏小雅也陆续跳入裂缝，跟着萧辰朝着灵脉的方向飞去。
裂缝深处的邪气越来越浓，周围的温度也越来越低。
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