金銮殿，气氛沉闷。
龙椅上的永乐帝神色有点不耐，眼神冰冷地盯着跪在下方的曹宽。
曹宽敲响了万民钟，按照太祖遗训，一旦有人敲响万民钟，后世皇帝无论在干什么，都要即刻停手，通知百官，开启大朝会。
文武百官分列两边，屏息肃立。
文官班首，太子与两位阁老垂手恭立。
武官前列，汉王朱高煦与两位阁老并肩。
其后，六部尚书依品阶次第排开，直至正三品。
百官站在大殿当中，看着大殿正中央跪伏着的曹宽，神色各异，各怀心思。
永乐帝高高在上，扫视了一下整个大殿，几乎将所有人的神情都看在了眼里。
所有人当中，刑部尚书与大理寺卿的脸色是最难看的。
曹宽会敲响万民钟，或多或少与他们撇不开关系。
可以这么说，也正是他们的推诿，这才使得曹宽兵行险着。
可，他们大理寺、刑部也是听命令行事啊。
陛下真要怪罪下来，怪不到他们的头上吧。
永乐帝从百官的身上收回了视线，重新聚焦到了曹宽的身上。
他缓缓开口，语调宛似平静的湖水，不起一丝涟漪，却蕴含着令人心悸的威压。
“曹宽，你身为彭城郡守，却擅离职守，私自来金陵，这已然是重罪。”
“朕之所以未曾惩处于你，是看在你往日的功绩之上。”
“你不能领悟也就罢了，现在又不知天高地厚敲响万民钟，你真当朕不会杀你吗？”
说到最后半句的时候，永乐帝的音调已经拔高了，帝王的威严在这一刻展露无疑。
大殿中的百官皆是脸色微变，除部分官员之外，其他人都纷纷低下了头，不敢看，生怕引圣怒烧身。
面对永乐帝的质问，曹宽缓缓直起身子，抬眸与永乐帝对视，闪亮的眸子里看不到任何的胆怯与恐惧。
曹宽如此大胆行径，反倒是让永乐帝一怔。
“臣有冤，却申诉无门，不得已，才敲响万民钟。”
永乐帝望向大理寺卿和刑部尚书，只看到二人脸色苍白，不发一言。
这件事的决策权一直在永乐帝的手上，大理寺与刑部不受理，也是得了永乐帝的旨意。
当然，这个情况，二人是没法辩解的。
大理寺卿“扑通”跪倒，颤声道：“陛下明鉴！非臣等不受理，实乃曹大人所诉之事……荒诞不经，骇人听闻！”
“哦？”永乐帝眉峰微挑，佯作不知，“如实奏来！”
得了首肯，大理寺卿在大殿上，直接将曹宽状告镇北王的事情说了出来。
话音才落下，大殿内顿时传出倒吸凉气的声音。
曹宽是得了失心疯不成？状告镇北王？
镇北王是什么人，那是大明仅存的异姓王，更是代陛下镇守北平的存在。
还有，曹宽说彭城十万百姓都被献祭了，熔炼成了什么血丹！
血丹是个什么东西？从未听说过。
曹宽为了攀咬镇北王，连这等荒谬至极的谎话都能编得出来。
大殿内的嘈杂让永乐帝皱了一下眉头，随侍一旁的刘瑾立刻出声：“肃静！”
整个大殿瞬间安静了下来。
永乐帝望向曹宽，“曹宽，大理寺所言属实？”
曹宽点头回答道：“属实！”
永乐帝继续道：“你说彭城十万百姓都被献祭成了那什么血丹，你有什么证据？”
“又有什么证据证明是镇北王所为？”
曹宽伸手到怀中，从怀里摸出了一匹白布，白布上沾满了鲜血，鲜血之下，是密密麻麻的黑色字体。
他双手托着白布，慢慢举过头顶，“这就是证据！”
刘瑾见状，急忙走下台阶，从曹宽的手中接过白布，转身走回到永乐帝的身旁，将白布在御案上铺开。
永乐帝眼神下移，看到白布上密密麻麻的是一些名字，皱眉道：“就靠这些名字？”
曹宽说道：“大明境内，每城的百姓都会登记造册，再由各城官员定期盘查，造不得假。”
“陛下可派人带着白布前往彭城探查！”
永乐帝看向礼部尚书朱爱波，朱爱波出列道：“确实如此！”
永乐帝比划了一下手指，刘瑾躬身将白布收回。
“朕姑且信你所言，朕会着手派人去彭城探查。”
永乐帝目光如炬，再次逼视曹宽，“然则，你指认镇北王，又有何据？”
曹宽从袖子里摸出一沓信笺，“这些是镇北王与彭城北大营胡杰的信件，上面明确讲了在彭城设立一场献祭仪式。”
刘瑾下来将信件收走呈给永乐帝，永乐帝看了几封之后，脸色稍稍有些凝重。
随后，“啪”一声，永乐帝一巴掌拍在御案之上，痛心疾首道：“煌煌大明，居然有这等天怒人怨的事情发生！”
“即日起，此案交给刑部主办，大理寺从旁协助。”
“至于曹宽，先行押入大牢！”
“待查明之后，再见分晓。”
......
湖州城。
白猿神魔张乘云与金猴神魔张乘风正在飞速的逃窜。
他们的身后，沈言青衫飘拂，步履从容，不疾不徐地缀着，如同闲庭信步。
那姿态，像是猫捉老鼠的游戏，待猫玩累了，才会给老鼠致命一击。
张乘云边逃，边喝道：“沈言，我兄弟二人在湖心小筑并未出手，你为何要赶尽杀绝？”
张乘风接过话，喝道：“沈言，你我往日无仇，近日无怨，非要鱼死网破吗？”
“你们说的都对！”
“只是呢，你们挡我的路了啊。”沈言脚下一动，速度猛然快了许多，瞬间拉近了他与张乘风和张乘云的距离。
眼看轻功不敌沈言，被追上也是早晚的事情。
张乘云心一横，对张乘风道：“拼了！”
张乘风也正有此意，闻言立时停住身子，双手合掌在胸前，喝道：“沈言，真以为我兄弟二人怕了你不成？”
话音未落，其身后光影扭曲，一尊金光灿灿、面目狰狞的巨大猿猴虚影轰然显现！
张乘云身侧，亦有一头通体雪白、獠牙毕露的巨猿虚影咆哮而出！
“动用绝招了啊！”沈言慢慢抬起右手，食指与中指夹着一片树叶。
“那也没用，看我一叶斩你们！”
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