“它……要醒了！！！”
影狩队长那绝望的嘶喊，如同最后的丧钟，敲响在剧烈震颤、仿佛下一秒就要天崩地裂的埋骨之地。黑色金字塔的光芒疯狂闪烁，那“初始寂静”的力量变得狂暴而紊乱，如同被惊醒的巨兽发出无声的咆哮。整个空间内的苍白骨海如同沸腾般翻滚，更多的巨大骨骼从地下拱出、碎裂，灰色的死寂之气凝聚成毁灭性的风暴，在空间中肆意冲撞！
真正的末日景象！
刚刚一指寂灭守墓人的赤影（或者说那由寂灭本源重塑的存在），猩红的眼眸中闪过一丝极其细微的波动，那并非恐惧，更像是一种……面对同等级威胁时的本能凝重。他周身的暗影气息如同活物般流转，将席卷而来的能量风暴与碎裂的骨片悄无声息地吞噬、湮灭，护住了身旁脱力的林泉和震惊的众人。
然而，金字塔深处那股正在苏醒的意志，其浩瀚与古老，远超守墓人！仅仅是逸散出的威压，就让九方刚刚平复的气息再次翻腾，让白先生的脸色煞白如纸，让阿蛮的石躯发出不堪重负的呻吟！
不可力敌！甚至……不可直视！
“走！”九方当机立断，一把抓起几乎瘫软的影狩队长，龙章金光再次亮起，却不再是攻击或防御，而是化作一道柔和的、带着强烈空间波动的金色门户，强行在混乱的法则中撑开！“离开这里！”
这是远距离空间传送！显然，九方不惜再次耗费巨大本源，也要立刻逃离这即将彻底爆发的绝地！
“赤影！”林泉强忍着灵魂与身体的双重虚弱，看向那暗影凝聚的身影。
赤影没有回头，只是反手一挥，一股精纯而冰冷的阴影之力卷起林泉、白先生和阿蛮，将他们不容置疑地送入了九方开启的金色门户。下一刻，他自身也化作一道流光，没入门内。
就在金色门户剧烈波动、即将关闭的最后一刹那——
金字塔深处，那苏醒的意志似乎察觉到了他们的逃离，一股混合着被惊扰的暴怒与某种奇异探究意念的无形力量，如同跨越了时空，猛地撞在了即将消散的门户边缘！
“轰！！！”
金色门户如同被重锤击中的琉璃，轰然炸碎！狂暴的空间乱流瞬间吞噬了入口处的一切！
强烈的眩晕与撕扯感再次袭来，比之前任何一次传送都要猛烈！林泉感觉自己的意识仿佛被丢进了高速旋转的离心机，五脏六腑都错了位，耳边是空间被强行撕裂的、令人牙酸的尖鸣。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
所有的混乱与噪音戛然而止。
失重感消失，脚下传来了坚实（虽然有些冰冷）的触感。清新的、带着泥土和草木芬芳的空气涌入鼻腔，取代了那令人作呕的死寂与腐朽。耳边不再是骨骼摩擦与能量风暴的嘶吼，而是……一片绝对的、仿佛连时间都凝固了的……寂静。
林泉踉跄一步，勉强站稳，剧烈的呕吐感让他弯下了腰。他抬起头，映入眼帘的景象，让他瞬间忘记了所有的不适，瞳孔因震惊而放大。
没有预想中的穷山恶水，也没有回到那片危机四伏的遗迹廊道。
他们此刻，正站在一片宁静祥和、仿佛与世隔绝的山谷入口处。
天空是清澈的、带着淡淡晨曦光辉的蓝色，几缕白云悠然飘过。山谷内，绿草如茵，奇花异草点缀其间，一条清澈见底的溪流潺潺流过，发出悦耳的水声。远处，几座造型古朴雅致的木屋依山而建，屋顶覆盖着厚厚的、不知名的紫色苔藓，袅袅炊烟正缓缓升起。
更重要的是，这里的灵气……纯净、温和、充满了勃勃生机，与外界（尤其是寂灭之巢）那混乱狂暴的能量截然不同！仿佛一片未被任何污秽与战火波及的净土！
这里……是哪里？
“咳咳……”九方闷咳几声，嘴角再次溢血，强行开启传送并承受了最后那一击，显然让他伤上加伤。白先生立刻上前，青木杖光芒流转，为他稳定伤势。
阿蛮晃了晃有些发晕的石脑袋，警惕地环顾四周，瓮声道：“这……这是啥地方？俺感觉……好舒服。”
而被九方随手扔在地上的影狩队长，在看清周围景象后，更是如同见了鬼一般，身体剧烈颤抖起来，指着山谷，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节，只有无边的恐惧与……难以置信。
就在众人惊疑不定之际——
山谷内，那几座木屋的方向，传来了细微的脚步声。
一个身影，缓缓地从谷内走出。
那是一位须发皆白、面容古朴、穿着一身洗得发白的灰色布衣的老者。他手中拄着一根看似普通的木杖，步伐缓慢却异常沉稳。他的眼神温和而深邃，仿佛蕴含着无尽的智慧与岁月的沧桑。
当他的目光扫过狼狈的众人，扫过受伤的九方，扫过气息诡异的赤影，最后落在脸色苍白、却身负特殊血脉波动的林泉身上时，那古井无波的眼眸中，骤然爆发出了一抹难以言喻的、混合着激动、欣慰、以及一丝如释重负的复杂光彩！
他快步上前，无视了其他人，径直走到林泉面前，微微颤抖着伸出枯瘦的手，似乎想触碰林泉，却又怕唐突般停在半空。他凝视着林泉的脸，尤其是那双与某人极其相似的眼睛，老泪纵横，声音哽咽而沙哑，带着一种跨越了漫长时光的期盼与辛酸：
“少……少主……”
“老奴……守墓一族当代守印人……苍岚……”
“在此……恭候您……十八年了……”
“您……终于回来了……”
少主？守墓一族？守印人？恭候十八年？
这突如其来的称呼和信息，如同又一记重锤，狠狠砸在了林泉本就混乱的脑海！他怔怔地看着眼前这位激动落泪的老者，完全无法理解眼前发生的一切。
九方、白先生和阿蛮也露出了极度震惊的神色。就连一直气息冰冷的赤影，那猩红的眼眸也微微闪动了一下。
唯有那瘫软在地的影狩队长，在听到“守墓一族”和“守印人”这几个字时，眼中的恐惧达到了顶点，仿佛听到了什么世间最恐怖的称谓，整个人如同被抽走了骨头般彻底瘫软下去，口中发出无意识的嗬嗬声。
自称苍岚的老者，似乎察觉到了众人的戒备与林泉的茫然。他深吸一口气，勉强平复了激动的情绪，用袖子擦了擦眼角，目光扫过九方手中的龙章和白先生身上的气息，最后再次定格在林泉身上，语气恢复了之前的温和，却带着一种不容置疑的笃定：
“此地，乃‘守门人’最后的净土，亦是‘心碑’最初诞生的摇篮——‘灵栖谷’。”
“老奴一族，世代守护于此，等待身负正统血脉的‘钥匙’归来，重启契约，再定乾坤。”
他微微侧身，让开了通往山谷的道路，做了一个“请”的手势。
“少主，诸位远道而来的客人，请随老奴入谷吧。”
“外面……‘它们’的爪牙……搜寻得越来越紧了……”
“此地虽能暂时遮蔽天机，但……恐怕也隐瞒不了多久了……”
他的话语中，透露出的信息量巨大！灵栖谷！守门人最后的净土！心碑的摇篮！等待钥匙归来！
林泉看着老者那真诚而殷切的眼神，又看了看身后伤痕累累、面带疲惫的同伴，最后望向那片宁静祥和、仿佛世外桃源般的山谷。
经历了九死一生，穿越了寂灭绝地，他们竟然……找到了与“守门人”血脉息息相关的、传说中的故地？
这是希望的曙光？
还是……另一个更深漩涡的入口？
林泉深吸一口气，感受着怀中界契石传来的、与这片山谷隐隐共鸣的温热，又看了一眼气息深邃难测的赤影和脸色凝重的九方。
他没有立刻迈步，而是直视着老者苍岚的眼睛，问出了此刻最关键的问题：
“告诉我，‘它们’……到底是谁？”
“而你们……又究竟在守护什么？等待什么？”
山谷的微风拂过，带着花草的清香，也带来了远方隐约的、仿佛金铁交鸣的肃杀之气。
宁静的表象之下，暗流愈发汹涌。
答案，似乎就在这片遗世之村之中。
而危机，也从未远离。
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