周淮刚从炼丹房回到自己的小院不久，院门的禁制便被人触动了。
来人并非王铁山那般的风风火火，也非林清瑶的悄然无声，那触动的节奏带着一种刻板的、公事公办的意味。
周淮神识早已感知到院外之人。一身水云峰内门执事的标准服饰，面容普通，神色平静，眼神深处却带着一丝难以掩饰的疏离与居高临下。其修为在筑基中期，气息沉稳，显然是水云峰内处理庶务的得力之人。
他心念微动，已然猜到了对方的来意。幻境之事，柳菲菲手段用尽，最后落得重伤反噬的下场，水云峰不可能毫无反应。只是这反应的速度和方式，倒是有些出乎他的意料。
院门无声开启。
那水云峰执事迈步而入，目光迅速扫过简朴的院落，最后落在静立院中的周淮身上。当感受到周淮身上那沉稳如山、深不可测的筑基后期灵压时，他眼底深处掠过一丝极细微的惊异，但很快便被公式化的笑容所取代。
“周淮师侄，恭喜修为精进。”执事拱手，语气客气，却听不出多少真诚的祝贺之意，“在下姓吴，忝为水云峰外务执事。”
“吴执事。”周淮神色平淡，拱手还礼，“不知执事大驾光临，所为何事？”
吴执事脸上笑容不变，从袖中取出一个样式普通的储物袋，递了过来：“日前云雾幻境之中，我峰弟子柳菲菲年轻气盛，行事多有鲁莽不当之处，对周师侄造成困扰，我水云峰深感歉意。此乃峰内一点心意，聊作补偿，还望周师侄海涵，此事就此揭过，勿要伤了同门和气。”
他的话语流畅而标准，仿佛早已演练过无数遍。将一场蓄意的谋杀、阴毒的暗算，轻描淡写地归结为“年轻气盛”、“鲁莽不当”，将生死相搏淡化为“造成困扰”，再将这看似息事宁人的“补偿”送出，一切显得那么理所当然，那么……道貌岸然。
周淮没有去接那储物袋，只是静静地看着吴执事，目光平静，却让久经世故的吴执事感到一丝莫名的不自在，那笑容微微有些僵硬。
“柳师姐在幻境中手段频出，招招致命，更是动用禁忌血咒，欲置我于死地。”周淮缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“吴执事一句‘鲁莽不当’，一句‘深感歉意’，便想将此事揭过？”
吴执事眼底闪过一丝不悦，但脸上笑容依旧：“周师侄言重了。幻境夺宝，各凭手段，难免有所磕碰。柳师侄她……确实过激了些，但如今她也身受重创，也算是得了教训。我水云峰既然出面，便是诚心化解此事。这些资源，足以弥补师侄此番损耗，还望师侄以大局为重，莫要揪住不放，伤了两家颜面。”
他话语中的意味已然发生了变化，从最初的“歉意”隐隐带上了“警告”与“施压”。以水云峰的“颜面”和“大局”来压人。
周淮心中冷笑连连。果然如此！弃车保帅，撇清关系！将柳菲菲推出来承担所有责任，用水云峰的势力和一点微不足道的资源来堵他的嘴，让他这个“苦主”不能再追究。若他识相，拿了资源闭嘴，此事便算过去；若他不识相，便是与水云峰为敌，不识大体！
他神识微动，早已无声无息地探入那储物袋中。
袋内，整齐地码放着五百块下品灵石，以及三瓶最普通不过的疗伤和恢复灵力的丹药。对于寻常筑基弟子而言，算是一笔不小的资源，但对于经历了幻境搏杀、身怀幻心莲实、并能炼制极品灵丹的周淮来说，这点东西，无异于羞辱！
用这点东西，就想买他差点陨落的经历？就想抵消柳菲菲那刻骨铭心的杀意？
真是天大的笑话！
周淮脸上依旧没什么表情，他伸手，接过了那个储物袋。
吴执事见状，眼中闪过一丝“果然如此”的了然和一丝不易察觉的轻蔑。到底是没什么根基的新晋弟子，在水云峰的威势和这点资源面前，终究还是低头了。
然而，周淮接过储物袋后，并未收起，而是随手掂量了一下，目光再次看向吴执事，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度：
“水云峰的‘诚意’，我收到了。”
他语气平淡，听不出喜怒，但那双深邃的眸子，却让吴执事心中莫名一寒。
“不过，”周淮话锋一转，将储物袋随手抛在身旁的石桌上，发出沉闷的响声，“这些东西，还是留给柳师姐养伤用吧。我周淮虽然修为低微，但还不至于缺这点灵石丹药。”
“你……”吴执事脸上的笑容终于彻底消失，脸色沉了下来。他没想到周淮如此不识抬举，竟敢直接拒绝！
“吴执事请回吧。”周淮不再看他，转身望向院中那棵略显萧瑟的老树，声音淡漠，“替我转告贵峰，幻境之事，是非曲直，你我心中自有公论。有些事，不是一点资源就能抹平的。”
“周淮！”吴执事语气加重，带着明显的怒意，“你莫要自误！宗门之内，当以和为贵！你如此行事，可知后果？”
“后果？”周淮缓缓转身，目光如两道冰冷的剑锋，直刺吴执事，“我自踏入内门以来，谨小慎微，潜心修行，从未主动招惹是非。奈何风波自来，杀机暗藏！如今，我凭本事活了下来，突破修为，难道还要感恩戴德，对欲置我于死地之人摇尾乞怜吗？”
他踏前一步，筑基后期的灵压虽未完全释放，却已让筑基中期的吴执事感到呼吸一窒，下意识地后退了半步。
“水云峰的‘歉意’，我消受不起。”周淮语气斩钉截铁，“请！”
一个“请”字，已然是逐客令。
吴执事脸色一阵青一阵白，胸脯起伏，显然气得不轻。他死死盯着周淮，似乎想从他脸上看出些什么，最终却只看到一片冰冷的坚决与深不见底的平静。
他知道，再说下去已是无益。这小子，根本不吃水云峰这一套！
“好！好！周师侄果然有傲骨！”吴执事咬着牙，捡起石桌上的储物袋，语气森然，“既然师侄心意已决，那便好自为之！望你……好生修行，莫要再卷入无谓的纷争！”
最后一句，已是赤裸裸的威胁。
说完，他不再停留，拂袖转身，带着一腔怒火，快步离开了小院。
院门再次关闭，隔绝了外界。
周淮站在原地，看着吴执事消失的方向，眼神冰冷如万载寒冰。
他弯腰，从地上拾起一片被刚才灵压激荡震落的枯叶，指尖微微用力，枯叶化作齑粉，随风飘散。
“打发叫花子吗？”他低声自语，声音里带着毫不掩饰的讥讽。
“想就此揭过？”
他抬起头，望向水云峰所在的方向，那里云雾缭绕，气象万千。
“没那么容易！”
这看似息事宁人的“歉意”，非但未能化解恩怨，反而如同在暗流涌动的湖面投下了一颗石子，激起了更深的涟漪。
水云峰的敌意，已然从暗处，隐隐浮上了水面。
而周淮知道，这场风波，才刚刚开始。
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