执法堂的问询，比周淮预想的更为冗长与煎熬。
那间四面皆是玄黑石壁的审讯室内，只有一盏昏黄的鲛油灯摇曳着微弱的光芒，将人的影子拉得忽长忽短，扭曲变形。空气中弥漫着一股淡淡的、令人心神不宁的檀香，据说是为了镇定受审者的心绪，但在周淮感受来，却更像是一种无声的压迫。
负责问询的并非带他前来的那两名弟子，而是一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰隼的老执事。他的问题如同连绵不绝的细雨，又密又冷，反复围绕着《浮光掠影》身法的来历、他如何得到、如何修炼、有何特异之处展开。
每一个细节都被反复推敲，每一句回答都被记录在案，仿佛要在字里行间找出哪怕一丝一毫的破绽。
周淮谨守心神，将早已准备好的说辞再次陈述。家传残篇，自行琢磨，偶有领悟……他语气平稳，逻辑清晰，面对老执事偶尔骤然拔高音调的诘问，或是看似不经意的陷阱问题，他都以不变应万变，咬定最初的说法。
他不能慌，更不能露怯。一旦被对方察觉到他内心深处的秘密，那后果不堪设想。
期间，他甚至能隐隐感觉到一股微弱却坚韧的神念，如同无形的触手，在他周身徘徊，试图探查他灵力运转的轨迹，感应他情绪细微的波动。这定然是执法堂的某种秘术，用以辅助判断受审者是否说谎。
周淮心中凛然，立刻运转《蕴神诀》，将自身神念内敛，如同给识海罩上了一层薄纱，同时调动那“心念”之力，并非主动干预，而是以一种近乎本能的方式，维持着自身心湖的“平静”表象，将所有可能泄露真实情绪的涟漪悄然抚平。
他不知道这能否完全瞒过对方，但他必须一试。
时间在枯燥的问答与无声的对抗中悄然流逝。不知过了多久，那老执事终于合上了手中的卷宗，昏黄的灯光下，他布满皱纹的脸上看不出任何情绪。
“你的说辞，暂且记录在案。”老执事的声音干涩沙哑，“此事执法堂会继续核查。在此期间，你不得离开宗门，需随传随到。”
周淮心中微微一松，知道这一关暂时是过去了。他站起身，躬身行礼：“弟子明白，谢执事明察。”
走出那间压抑的审讯室，重新感受到外面明媚的阳光与清新的空气，周淮竟有种恍如隔世之感。他虽然神色依旧平静，但后背的衣衫却已被冷汗浸透，识海中传来阵阵细微的刺痛，那是长时间维持神念高度集中与对抗探查带来的消耗。
他抬头望了望湛蓝的天空，深深吸了一口气。执法堂这一关看似过了，但他知道，麻烦远未结束。那隐藏在暗处的举报者，绝不会就此罢休。
拖着略显疲惫的身躯回到居所，还未等他坐下调息，一道淡青色的传讯符便如同有灵性般，穿过他布下的简易禁制，轻飘飘地悬浮在他面前。
符箓之上，一道清晰的剑纹印记，散发着淡淡的、却令人心悸的锋锐之气。
是玄镜真人！
周淮的心猛地一跳。执法堂的问询刚刚结束，师尊的传讯便至，时机如此巧合，绝非偶然。
他伸手接过传讯符，神念沉入。
“速来洞府。”
只有简短的四个字，语气平淡，却带着不容置疑的意味。
周淮不敢怠慢，压下身体的疲惫与神魂的损耗，整理了一下衣袍，便立刻动身，朝着玄镜真人在外门的临时洞府赶去。
一路上，他心念电转。玄镜真人此时召见，所为何事？是为小比亚军之事？是为执法堂的调查？还是……两者皆有？
联想到玄镜真人之前对他若有若无的探究，以及执法堂问询时感受到的那股探查神念，周淮心中愈发沉重。这位师尊，似乎比执法堂更加难以应付。
再次来到那座清冷简洁的洞府，玄镜真人依旧盘坐于那个朴素的蒲团之上，仿佛从未移动过。他面容普通，眼神却深邃如古井，落在周淮身上，带着一种仿佛能看透人心的力量。
“弟子周淮，拜见师尊。”周淮上前，恭敬行礼。
玄镜真人微微颔首，目光在他身上停留片刻，缓缓开口，声音平和，却自带一股威压：“小比表现，尚可。于斗法一道，颇有急智。”
“师尊谬赞，弟子愧不敢当。”周淮低头应道。
“执法堂之事，吾已知晓。”玄镜真人话锋一转，直接切入正题，“些许宵小构陷，不足为虑。”
周淮心中微动，听玄镜真人的口气，似乎并未将执法堂的调查放在心上，甚至可能已经出手干预？他保持着恭敬的姿态，静待下文。
洞府内陷入了短暂的沉默，唯有淡淡的灵气如雾般流转。
良久，玄镜真人才再次开口，语气依旧平淡，但说出的内容，却让周淮心头巨震。
“汝之心性，坚忍果决，于绝境中亦能明辨利害，懂得取舍，殊为不易。汝之机变，于斗法、于炼丹，乃至方才于执法堂问询之中，皆有体现。”玄镜真人看着他，目光深邃，“吾观汝，是可造之材。”
周淮屏住呼吸，隐隐预感到了什么。
“外门弟子，终究资源有限，难窥大道堂奥。”玄镜真人的声音带着一丝若有若无的诱惑，“入我门下，为吾亲传记名弟子。宗门之内，些许麻烦，为师自可为你挡下。修行所需资源、功法指点，亦非外门可比。”
果然！
玄镜真人抛出了橄榄枝！而且是亲传记名弟子！这意味着更高的地位，更优渥的资源，更强大的靠山！足以让无数外门弟子，甚至内门弟子疯狂！
只要他点头，之前所有的困境，执法堂的调查，孙浒乃至刘能之流的纠缠，或许都能迎刃而解！
巨大的诱惑摆在面前，周淮的心脏不受控制地加速跳动。
然而，玄镜真人接下来的话，却如同一盆冰水，瞬间浇熄了他心头的火热。
“但，”玄镜真人语气微沉，目光陡然变得锐利起来，仿佛两柄出鞘的利剑，直刺周淮心神，“师徒之间，贵在坦诚。”
他的声音不高，却带着千钧之力，一字一句地敲打在周淮的心上：
“吾再问汝一次，汝所修功法，《浮光掠影》……究竟从何而来？”
“入我门下，需交代‘真实’来历。”
洞府内的空气仿佛瞬间凝固。那无形的压力如山岳般笼罩下来，比之前在执法堂感受到的更加沉重，更加令人窒息。
周淮的额头瞬间沁出细密的冷汗。他感觉到，玄镜真人的神念已经如同无形的牢笼，将他牢牢锁定，任何一丝一毫的情绪波动、灵力异状，都可能被对方捕捉、放大！
坦诚？交代真实来历？
那“欺天”之力的秘密，是他最大的依仗，也是他绝不能暴露的致命弱点！一旦说出，等待他的绝不会是师尊的庇护，更大的可能是被当作异类、怪物，甚至被搜魂炼魄，探究那力量的根源！
可是，若坚持之前的说法，拒绝坦诚，那么这唾手可得的靠山、这通往更高境界的捷径，便将与他失之交臂。而且，必然会引起玄镜真人更深的怀疑与不满，未来的处境恐怕会更加艰难。
说，还是不说？
接受，还是拒绝？
这是一个两难的抉择。一边是光明坦途却需交出灵魂的钥匙，一边是荆棘遍布却保有自我秘密的独木桥。
时间仿佛再次凝滞。周淮能清晰地听到自己心脏在胸腔内剧烈跳动的声音，能感受到识海中那些记忆琉璃因为紧张而传来的细微震颤。
他想起心魔的低语，想起记忆剥离的空虚与痛苦，想起自己在那意识黑暗中发出的怒吼——“我的道，纵是欺天，亦是我自己的选择！”
若在此刻屈服，为了依靠而交出秘密，那与屈从于心魔何异？他的道，又将置于何地？
电光火石间，万千念头闪过。周淮猛地一咬牙，做出了决断。
他抬起头，迎向玄镜真人那仿佛能洞穿一切的目光，眼神中带着无比的“诚恳”与一丝恰到好处的“挣扎”，最终化为一种“无奈”的坚定，躬身，深深一礼：
“弟子……功法确为家传残篇，不敢有半分欺瞒师尊！”
他的声音带着一丝微不可查的“颤抖”，仿佛承受着巨大的压力，却又无比坚持：
“此乃弟子立身之本，亦是先人所遗，实难……实难详述其源。若师尊因此见疑，弟子……弟子亦无话可说，甘愿放弃此机缘。”
他顿了顿，语气转而变得无比“真挚”与“渴望”：
“然，弟子慕道之心天地可鉴！若师尊不弃弟子愚钝，不因功法来历而见外，弟子愿拜入师尊门下，恪守门规，勤勉修行，绝不负师尊今日知遇之恩！此生此世，必以师礼敬奉师尊，以报师恩！”
他以退为进，既坚持了原有的说法，又将选择权抛回给了玄镜真人，同时表达了对拜师的强烈渴望与未来的忠诚。
洞府之内，陷入了更长久的寂静。
玄镜真人深邃的目光落在周淮身上，久久未动。那目光仿佛化为了实质，在仔细审视着周淮的每一寸肌肤，每一丝神念波动，要将他从里到外看个通透。
周淮维持着躬身的姿势，一动不动，后背已被冷汗彻底湿透。他全力运转《蕴神诀》，收敛所有气息，心中那“心念”之力更是被催发到极致，不是去影响外界，而是全力维持着自身“坦诚”、“挣扎”、“渴望”又带点“委屈”的复杂情绪表象，如同一个精心编织的、毫无破绽的谎言。
他在赌。赌玄镜真人更看重他的“心性”与“潜力”，赌对方暂时还看不穿他最深层的秘密，赌这“不坦诚”的拜师，依旧有其价值。
仿佛过了千万年之久，玄镜真人终于缓缓收回了那令人窒息的目光。
他深深看了周淮一眼，那眼神复杂难明，有审视，有探究，有一丝极淡的失望，但似乎……还有一丝别的什么。
良久，他缓缓开口，声音恢复了之前的平淡，听不出喜怒：
“即日起，你便是我玄镜座下，记名弟子。”
周淮心中猛地一松，巨大的喜悦与庆幸涌上心头，但他强行压制住，再次深深拜下：
“弟子周淮，拜谢师尊！师尊在上，受弟子一拜！”
玄镜真人微微摆手，一道柔和的力道将周淮托起。
“望你好自为之，勤修不辍，”他的目光再次变得幽深，语气平淡，却带着一丝若有若无的警示，“莫负吾望。”
“弟子定当铭记师尊教诲！”周淮恭敬应道。
成功拜师，跻身长老亲传记名弟子之列。
然而，周淮的心中却无多少欣喜，反而像是压上了一块更沉的巨石。
师徒名分已定，但这层关系，从一开始就蒙上了一层难以驱散的猜疑与阴影。
前路，是福是祸，犹未可知。
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