陆停云离开后，沉重的落锁声如同最终的判决，将苏清月与外界彻底隔绝。黑暗，纯粹的、浓稠的黑暗，如同实质般包裹着她，吞噬了所有的光线，也吞噬了声音。只有她自己微弱到几乎不存在的心跳和呼吸，证明着她尚且“活着”。
假死药的药效并未完全消退，四肢百骸依旧充斥着那种令人恐慌的绵软与无力，喉咙和胃部还残留着被灼烧过的异样感。但更折磨人的，是这种绝对的寂静与未知。
她在哪里？这处弥漫着尘埃与霉变气息的所在，是陆府的某处隐秘暗室？还是城外某个不为人知的据点？陆停云所谓的“等我”，要等到何时？外面的局势如何了？皇帝是否相信了她的“死亡”？拓跋烈的人会不会趁机有所动作？阿卯……阿卯又身在何方？
无数个问题如同潮水般在她脑海中翻涌，却得不到任何答案。她只能像一个真正的死人一样，僵硬地躺在冰冷的锦褥上，凭借着残存的意志力，对抗着身体的不适与心灵的煎熬。
时间失去了意义。或许只过了片刻，或许已是一整天。黑暗中，听觉变得异常敏锐。她能听到自己血液流动的微弱声响，能听到尘埃偶尔飘落的细微动静，甚至能听到老鼠在墙角窸窣跑过的声音。
就在她几乎要被这无边无际的黑暗和寂静逼疯时，门外终于再次传来了响动。
是钥匙插入锁孔的轻微金属摩擦声。
她的心脏猛地一缩，全身的神经瞬间绷紧。是谁？是陆停云回来了？还是……发现了异常的闯入者？
门被极轻地推开一条缝隙，一道微弱的光线透了进来，驱散了一小片黑暗，随即又被迅速挡住。一个熟悉的身影闪了进来，迅速反手关上门，将光明再次隔绝在外。
是陆停云。
即使是在几乎完全的黑暗中，苏清月也能凭借那独特的、清冽中带着一丝压抑的气息，瞬间辨认出来。
他没有点燃火折子，似乎是为了避免光线外泄。他悄无声息地走到床边，俯下身，带着室外的寒意和一丝风尘仆仆的气息。
“是我。”他压低的声音在黑暗中响起，带着一种确认的意味。
苏清月没有动，也没有回应，依旧维持着假死的状态。在没有得到他明确的信号前，她不敢有丝毫冒险。
陆停云似乎也料到了她的反应。他没有再说话，而是伸出手，先是极轻地探了探她的鼻息——那呼吸微弱得近乎于无。然后，他的指尖落在了她的腕脉上。
他的手指微凉，触碰到她冰冷的皮肤，带来一丝战栗。他能感觉到她脉搏那极其缓慢、却依旧存在的跳动。
片刻后，他收回了手。
“药效还在，但已无大碍。”他的声音依旧压得很低，带着一种如释重负的平稳，“外面暂时安全了。”
这句话，如同特赦令。苏清月一直紧绷的神经骤然松弛，那强撑着的假死状态也随之瓦解。她极轻、极缓地吐出一口浊气，尝试着动了动僵硬的手指。
“水……”她发出微弱的气音，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。
陆停云立刻从怀中取出一个皮质水囊，小心地托起她的头，将囊口凑到她唇边。清凉甘甜的液体滑入喉咙，极大地缓解了那令人作呕的苦涩和灼烧感。她小口小口地吞咽着，感觉自己如同久旱逢甘霖的枯草，一点点恢复着生机。
喝完了水，他扶着她重新躺下。两人在黑暗中，一时间都没有说话。
逼仄的暗室里，呼吸可闻。他的气息，混合着夜露的微凉和一丝淡淡的血腥气（或许是他之前处理“后事”时沾染上的），与她身上残留的假死药甜腥气息交织在一起，构成一种奇异而暧昧的氛围。
经过宫宴上那杯“毒酒”的生死考验，经过这漫长黑暗中的独自煎熬，再面对他时，苏清月的心情复杂到了极点。有劫后余生的庆幸，有对他算计的怨怼，有对他最终未曾舍弃自己的那一丝微弱的感激，更有那挥之不去的、关于“兄妹”呓语的惊疑与恐惧。
她不知道该如何面对他。
“这里……是何处？”她最终还是开了口，声音依旧沙哑虚弱。
“陆府祠堂下的密室。”陆停云的声音在黑暗中响起，平静无波，“最危险的地方，往往最安全。皇帝的人即便怀疑，也不敢轻易搜查宗祠重地。”
果然还在陆府。苏清月心中稍定，随即又涌起更大的疑惑：“我们……要在这里待多久？”
“至少三日。”陆停云答道，“需要等到你的‘死讯’彻底传开，等到外面的风声过去，等到……某些人放松警惕。”
三日……在这暗无天日的密室里？
苏清月沉默了片刻。她知道这是必要的，但一想到要与这个心思难测的男人，在这狭小空间里独处三日，她便感到一阵莫名的窒息。
“阿卯……”她忍不住又提起这个名字，这是她此刻唯一能抓住的、支撑自己的念想。
“泾州那边已有回信。”陆停云似乎知道她在想什么，直接给出了答案，语气依旧冷静，却带着一种令人信服的笃定，“平宁县令已被控制，杏林巷第三户人家也已在监视之下。确认阿卯安全无虞后，我们会立刻采取行动。”
他的话语简洁，却信息明确。阿卯还活着，而且暂时安全。他并没有因为她的“死亡”而停止寻找阿卯的行动。
这一点认知，让苏清月心中那冰冷的怨怼，稍稍融化了一丝。
又是一阵沉默。
黑暗放大了所有的感官。她能清晰地听到他近在咫尺的呼吸声，能感受到他身体散发出的温热，甚至能想象出他此刻可能的表情。那种无形的、暧昧的张力，在狭小的空间里悄然蔓延。
“为什么……”苏清月望着头顶无尽的黑暗，喃喃开口，像是在问他，又像是在问自己，“为什么要用这种方式？那杯酒……若是真的毒药呢？”
她终究还是问出了口。问出了那个在她饮下那杯酒时，最让她心寒刺骨的问题。
陆停云沉默了。
黑暗中，她看不到他的表情，只能感觉到他的呼吸似乎有那么一瞬间的凝滞。
良久，他才缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种难以言喻的复杂情绪：
“那是唯一能让你我同时脱困，并且……能暂时保住阿卯线索的办法。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，声音里透着一丝罕见的、近乎疲惫的艰涩：
“皇帝疑心已起，拓跋烈虎视眈眈。你在明处，永远是靶子。唯有‘死’一次，才能让他们暂时将目光从你身上移开。而我……也需要时间，来处理掉那些伸得太长的手。”
他的解释合情合理，符合他一贯的算计与布局。
但苏清月却敏锐地捕捉到了他话语中那一丝不自然的停顿，以及那隐藏在冷静之下的……某种更深沉的东西。
她想起他抱着“死去”的她时，那看似悲痛欲绝的表演下，在她掌心划下的“信我”二字；想起他离去前，在她手背上写下的“等我”；想起他此刻就坐在她身边，在这危险的境地里，与她共同承担着这黑暗与未知……
真的……仅仅只是算计吗？
就在这时，陆停云忽然又靠近了一些。
温热的气息拂过她的耳廓，在绝对的寂静与黑暗中，他的声音仿佛带着某种蛊惑人心的力量，低沉地响起，每一个字都敲打在她紧绷的心弦上：
“苏清月，”
他叫了她的全名，语气是前所未有的认真，甚至带着一丝……孤注一掷的意味。
“若我们能活着出去……”
他的话没有说完，像是被什么东西骤然扼住了喉咙，戛然而止。
但那未尽的余音，却如同投入平静湖面的巨石，在苏清月的心中掀起了惊涛骇浪！
若我们能活着出去……
后面是什么？
他想说什么？又能说什么？
在这朝不保夕、真假难辨的绝境里，任何关于“以后”的言语，都显得如此奢侈，又如此……危险。
苏清月的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。她能感觉到他近在咫尺的呼吸，能感受到那未尽话语中蕴含的、巨大而汹涌的情感暗流。
她张了张嘴，想回应什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，发不出任何声音。
黑暗中，两人呼吸交织，气息可闻。
逼仄的空间里，某种压抑了太久的东西，正在悄然滋生，蠢蠢欲动。
而窗外，或许正有无数双眼睛在搜寻着他们的踪迹。
未来，依旧是一片迷雾。
但在此刻，在这与世隔绝的黑暗密室里，他们只有彼此。
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