拓跋烈那句“似曾相识”，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在太极殿内炸开无声的喧嚣。
无数道目光变得探究、玩味，甚至带着隐秘的兴奋。一个北朝使臣，对南朝世子的宠妾说出这样的话，其中的暧昧与挑衅，不言而喻。
苏清月感觉自己的脊背僵直，仿佛能听到血液冲刷耳膜的声音。她垂着眼，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中翻涌的惊涛。袖中的手微微蜷紧，指尖陷入掌心，带来细微的刺痛，帮助她维持着表面那摇摇欲坠的平静。
她不能慌。拓跋烈此举，无非是试探，试探她的反应，试探陆停云的底线，更是当着南朝君臣的面，埋下一根怀疑的刺——他陆停云看重的女人，为何会与北朝使臣“似曾相识”？
她微微抬眸，目光快速地掠过主位上的皇帝，只见陛下抚着胡须，脸上带着惯常的温和笑意，眼神却深邃难测。她又看向陆停云。
陆停云依旧斜倚在案后，仿佛拓跋烈的话只是无关紧要的微风。他甚至没有看苏清月，只是懒洋洋地掀起眼皮，对着拓跋烈方向，唇角勾起一抹混不吝的弧度，语气轻佻：
“哦？拓跋大人也觉得我这雀儿眼熟？”他晃着手中的酒杯，琥珀色的酒液在夜光杯中荡漾，“看来美人之美，果然是天下共通。只可惜啊，”他话锋一转，带着毫不掩饰的独占欲，“这雀儿如今已入了我的金笼，再眼熟，也只能远远瞧着喽。”
他这话说得既霸道又无礼，将一个被美色所迷、嚣张跋扈的纨绔子弟演得淋漓尽致，巧妙地用“眼熟”二字，将拓跋烈的话扭曲成了对美色的普遍欣赏，而非特指某种关联。
殿内紧绷的气氛似乎松动了一丝，有人发出低低的窃笑，似是嘲笑陆停云的不学无术，又似是缓解了方才的尴尬。
拓跋烈眼底精光一闪，哈哈一笑，并未继续纠缠这个话题，转而与身旁的南朝官员推杯换盏，仿佛刚才真的只是一句随口的称赞。
苏清月暗暗松了口气，知道第一关算是勉强过了。她保持着恭顺的姿态，碎步退回陆停云身边的席位，垂首坐下，仿佛一只受惊后寻求主人庇护的鸟儿。
然而，她刚坐下，甚至没来得及平复狂跳的心脏，陆停云的手臂便揽了过来，带着不容抗拒的力道，将她半拥入怀。他的手掌贴在她纤细的腰侧，指尖甚至暧昧地摩挲了一下她腰间的软肉。
苏清月身体瞬间绷紧，几乎要弹起来。她能感受到他掌心透过薄薄舞衣传来的温热，也能感受到周围那些瞬间变得灼热和意味深长的目光。
“怕什么？”陆停云低下头，唇几乎贴着她的耳廓，声音压得极低，带着酒气和一丝冰冷的嘲弄，“不是要合作吗？这就受不住了？”
他的气息喷在她的耳垂，带来一阵战栗。苏清月死死咬住下唇，强迫自己放松下来，甚至微微侧过头，将脸颊轻轻靠在他的肩膀上，做出依赖的姿态。她能闻到他衣领上清冽的熏香，混合着酒气，构成一种危险而迷人的气息。
拓跋烈将这一幕尽收眼底，握着酒杯的手指微微收紧，面上却依旧带着豪爽的笑容。
接下来的宴会，仿佛进入了一种诡异的平衡。丝竹依旧，歌舞照常，但暗地里的交锋却从未停止。
拓跋烈几次三番将话题引向苏清月，或赞其舞姿，或问其来历，言辞看似客气，却总带着一丝若有若无的探究与施压。
而陆停云，则始终扮演着那个被美色迷昏头的世子。他或是将拓跋烈的话堵回去，或是故意曲解其意，甚至有一次，当拓跋烈旁敲侧击问及苏清月身世时，他竟直接拿起一颗葡萄，亲手剥了，塞进苏清月嘴里，然后对着拓跋烈挑眉笑道：“拓跋大人对我这雀儿如此感兴趣？莫非是想讨了回去？可惜，本世子还没玩够呢。”
他这话说得极其侮辱人，将苏清月彻底物化。殿内再次一静。
苏清月感觉到揽在她腰间的手臂紧了紧，带着警告的意味。她顺从地咽下那颗冰凉的葡萄，酸甜的汁液在口中弥漫，却带着难以言喻的苦涩。她垂下眼，掩去眸中一闪而过的屈辱和冰冷。
拓跋烈的脸色也微微沉了沉，但很快又恢复如常，笑道：“陆世子说笑了，君子不夺人所好。”
就在这时，乐声又起，是一曲节奏明快的胡旋舞。几名身着艳丽胡服的舞姬旋入殿中，彩袖翻飞，吸引了大部分人的注意力。
趁着这短暂的喧嚣，陆停云忽然松开了揽着苏清月的手，甚至微微用力，将她从自己身边推开少许。他脸上依旧带着醉意朦胧的笑容，声音却清晰地传入她耳中，带着一种刻意为之的、令人心寒的轻慢：
“一个玩物罢了，拓跋大人若喜欢……”
他顿了顿，目光扫过苏清月瞬间苍白的脸，以及她袖中因攥紧而微微颤抖的手，嘴角那抹笑意加深，带着残忍的玩味，
“……待本世子腻了，送给大人解闷，也未尝不可。”
“轰——！”
仿佛有什么东西在苏清月脑子里炸开。屈辱、愤怒、还有一种被彻底背叛的冰冷，瞬间席卷了她全身。尽管知道这可能是做戏，可能是为了取信于拓跋烈，可能是他计划的一部分，但亲耳听到这如此直白、如此轻贱的话语，从他口中说出，依旧像一把淬毒的匕首，狠狠扎进了她的心口。
她能感觉到袖中那枚金钩冰凉的触感。那是她作为“寒鸦”的武器，此刻，却仿佛在呼应着她心底汹涌的杀意。
拓跋烈闻言，目光在陆停云和苏清月之间转了转，最终落在苏清月那低垂着、看不清神情的脸上，哈哈一笑：“陆世子果然快人快语！那本使可就……拭目以待了！”
一场宫宴，终于在一种表面和谐、内里刀光剑影的氛围中结束。
回程的马车上，气氛降到了冰点。
苏清月坐在离陆停云最远的角落，望着车窗外飞速后退的、被灯笼映照得光怪陆离的街景，一言不发。她脸上没有任何表情，仿佛戴上了一张完美的面具，只有袖中那紧紧攥着、指甲几乎要掐入肉里的手，泄露了她内心的波澜。
陆停云靠在另一侧，闭目养神，脸色在晃动的光影中明明灭灭。他似乎也无意解释。
直到马车驶入陆府，停在惊鸿阁外，苏清月伸手欲推车门下车时，陆停云才忽然开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，打破了这令人窒息的沉默：
“今日之言，非我本意。”
苏清月推门的动作顿住，却没有回头。
陆停云继续道，语气恢复了平日的冷静，甚至带着一丝剖析般的残酷：“拓跋烈生性多疑，若我不将你贬低至尘埃，他反而会怀疑你在我心中的分量，怀疑你是否已倒戈。唯有将你视为可随意转让的‘玩物’，他才会觉得一切仍在掌控，才会放松警惕，才会……继续用你。”
苏清月缓缓转过身，看向他。车厢内光线昏暗，只能看清他模糊的轮廓和那双在黑暗中依旧亮得惊人的眼睛。
“所以，世子是在告诉我，”她的声音很轻，却带着冰冷的嘲讽，“今日的羞辱，是为了我好吗？”
陆停云沉默了片刻，才道：“是为了我们的盟约。”
“盟约？”苏清月低低地重复了一遍，唇角勾起一抹惨淡的弧度，“世子是不是忘了，盟约的前提，是相互的利用价值，而非单方面的践踏。”
她不再看他，推开车门，头也不回地走进了惊鸿阁。
陆停云坐在原地，没有动。直到她的身影消失在门内，他才抬手，揉了揉刺痛的眉心，眼底掠过一丝连自己都未曾察觉的烦躁。
他知道她说的没错。合作需要信任，哪怕是最脆弱的信任。而今日，他亲手将这点信任，碾得粉碎。
只是，在这盘错综复杂的棋局里，感情用事，是最大的忌讳。无论是她的，还是……他自己的。
惊鸿阁内，苏清月背靠着紧闭的房门，缓缓滑坐在地。窗外月光清冷，映照着她毫无血色的脸。她抬起手，看着袖中那枚在月光下泛着幽冷光泽的金钩。
冰凉的触感，一如她此刻的心。
陆停云，你说合作，可你的世界里，除了利用和算计，可曾有过半分真心？
还是说，我苏清月于你而言，自始至终，都只是一枚……可以用来随意牺牲的棋子？
夜色深沉，答案，隐匿在无边的黑暗里。
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