通道里的空气渐渐变暖，不再有地面的刺骨寒意，姜毅踩着碎石往前走，外骨骼的重力传感器轻轻震动。
他低头看了眼仪表盘，忍不住跟身边的楼俊说：“感觉一直在往下走，这通道怕是斜着通到地底深处了。”
楼俊点点头，目光扫过通道壁上的划痕，有些是兽爪留下的，有些像是工具凿刻的，显然经常有人走动，雪球跟在脚边，尾巴的紫芒比在地面时淡了些，鼻尖时不时凑到岩壁上嗅闻，像是在熟悉地底的气息。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一道石壁，又是死路。
岩鳞却丝毫不慌，熟门熟路地走到石壁中央，指尖在布满苔藓的岩石上摸索片刻，找到那个熟悉的凹槽，这次的凹槽比裂谷入口的更大，刻着猎蜥人的图腾：一只举着弩的蜥蜴，周围环绕着闪电纹路。他掏出腰间的令牌，“咔嗒” 一声嵌入凹槽，顺时针拧了半圈。
“轰隆隆 ——” 石壁内部传来齿轮转动的闷响，整面岩石缓缓向两侧分开，一股带着暖意的风从里面涌出来，夹杂着淡淡的硫磺味和草木清香。
众人下意识地眯起眼，里面不是想象中的黑暗，而是一片明亮的广阔天地！
头顶的岩壁上，长满了巴掌大的荧光菌，淡蓝的微光像撒了一把碎星，均匀地铺满整个穹顶；地面上散落着许多不规则的矿石，有的像岩鳞手里的红石，亮着温暖的红光，有的泛着翠绿或幽蓝的光，把地面映照得五彩斑斓；远处隐约能看到成片的地下植物，叶片呈半透明状，在微光下轻轻晃动，偶尔有细小的飞虫从叶片间掠过，翅膀带着荧光，像流动的星火。
“我的天…… 这也太漂亮了吧！” 马杰旭忍不住惊叹，刚想上前看个仔细，就见葛少东已经举着分析仪冲了过去，眼睛死死盯着一块泛着蓝光的矿石。
“小心！” 姜毅眼疾手快，一把薅住葛少东的后领，把他拽了回来。
葛少东还在挣扎：“我看那矿石里应该有稳定的能量反应，我只要一小块......”
“你给本大爷好好待着！” 姜毅指了指不远处的阴影，那里的岩石后面似乎有东西在动，隐约能看到一双发光的眼睛，“地下生物可不一定友好。”
岩鳞这时走了过来，对着马杰旭急促地嘶鸣了几句，马杰旭翻译道：“他说有一种‘熔岩虫’，专藏在矿石堆里，以吸食矿石能量和地底岩浆为生，连他们猎蜥人都不敢随意靠近，它们感觉到危险会将体内积蓄的热能瞬间激发出来。”
说着，岩鳞从队员手里拿过一根的金属杖，在地面上敲了敲，顶端的红石亮起红光，将它替换了路边一根已经熄灭的金属杖，地面上渐渐出现一条清晰的路径，“跟着红光走，别踩两边的矿石堆。”
众人赶紧跟上，姜毅走在最前面，外骨骼的维修灯扫过两侧的阴影，果然看到几只拳头大的虫子快速钻进岩石缝里，外壳泛着金属光泽，腹部隐隐亮着危险的光芒。“这要是被溅射一下，估计得腐蚀个洞。” 姜毅咂了咂嘴，下意识地摸了摸外骨骼的臂铠。
走了约莫一刻钟，前方出现一片错落有致的石屋，那是个小型部落，石屋都是用黑色岩石砌成的，屋顶覆盖着不知名的藤蔓，藤蔓上开着白色的小花，散发着淡淡的清香。
部落中央，矗立着一座奇异的高塔，马杰旭盯着塔看了半天，憋出一句：“这塔…… 怎么像个立起来的可乐瓶啊！”
还真别说，那塔底座粗圆，约莫三人高，上面压着一个足球大的金属球，球身泛着暗铜色，周边缠绕着几根透明的管道，管道里似乎有白色的雾气在流动；塔身往上逐渐变细，顶端是个细长的 “烟囱”，白色的蒸汽正源源不断地从里面升腾而起，遇到头顶的岩壁后，凝结成水珠，顺着岩壁滴落下来。
更神奇的是，那金属球被管道里的白雾托着，缓缓向上浮动，带动周边几个半人高的齿轮转动 —— 齿轮是用黑色岩石打造的，齿牙间嵌着细小的红石，转动时发出 “咔嗒咔嗒” 的脆响；等金属球升到顶端，白雾突然减少，金属球又缓缓落下，再次带动齿轮反向转动，周而复始，像个永不停歇的机器。
“这是‘蒸汽塔’，部落的图腾，也是动力核心。” 马杰旭翻译着岩鳞的话，眼睛里满是好奇，“岩鳞说，这些都是地穴人设计的，用岩浆加热水，产生蒸汽推动齿轮，维持一下机械的运转。还有这些的石头，也是他们刻画了能量的转化纹路，浸泡在岩浆里，一段时间后取出来，就可以发出淡淡的红光了。”
姜毅凑到蒸汽塔旁，伸手摸了摸透明管道，管道是温热的，里面的白雾不断地在向上涌动。“这设计太巧妙了！” 他忍不住感叹，“用蒸汽做动力，齿轮做传输，地底人还真是诞生了自己的特殊文明。”
楼俊则站在一旁，目光扫过部落里的石屋，每个石屋门口都挂着兽皮，有些兽皮上画着和蒸汽塔一样的图案，还有些画着猎蜥人狩猎的场景。
他注意到，部落里的蜥蜴人正从石屋里探出头，用好奇又警惕的眼神盯着他们，这些蜥蜴人的皮肤颜色比岩鳞小队更深，有些甚至泛着黑色，手里拿着长矛或骨刀，显然对他们这些 “外来者” 充满戒备。
“嘶嘶！嘶嘶嘶！” 岩鳞见状，走上前对着部落里的蜥蜴人高声嘶鸣，手里的黑岩长矛高举空中。
部落里的蜥蜴人安静了下来，接着有个年长的蜥蜴人走了出来，他的皮肤是深绿色的，脖子上挂着一块暗红色的矿石，手里拿着一根更粗的骨杖，应该是部落的长老。
岩鳞和长老低声交流了几句，又将手里的令牌展示给它，只见长老见到令牌，立马下跪行礼，而后对着部落里的蜥蜴人挥了挥手。
那些蜥蜴人虽然还是有些警惕，但还是慢慢退回了石屋里，只是偶尔还会从门缝里探出头来。
“搞定了！” 马杰旭松了口气，“岩鳞已经跟他解释过了，咱们是大祭司要带去的‘异客’，暂时在部落停留。”
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