二王子府中那把引发系统警告的诡异佩刀，如同在范平心中扎下了一根刺。
与蒙勇的合作本就与虎谋皮，如今这头“虎”还可能身怀剧毒，更让他不得不万分谨慎。
他急需更多信息，而放眼整个南诏，除了那深不可测的黑苗大祭司，最有可能为他解惑的，便只有乱葬岗那位神秘的黑袍老者。
是夜，月隐星稀。
范平再次孤身一人，悄无声息地来到了城外的乱葬岗。
阴风呜咽，磷火飘摇，与上次来时别无二致。
他并未刻意隐藏气息，只是静静站立在那座半塌的坟茔前，等待着。
果然，没过多久，那熟悉的、带着阴冷与腐朽气息的身影，便如同从坟墓中钻出一般，悄然出现在范平身后。
“小子，这么快就又来找老夫了？”
黑袍老者沙哑的声音带着一丝戏谑，“看来那王宫夜宴和二王子的‘盛情’，让你很困扰啊。”
范平转身，看向那隐藏在兜帽阴影下的枯槁面容，直接开门见山：“前辈明鉴。晚辈此次前来，是想请教一事。二王子蒙勇手中有一柄佩刀，造型狰狞，晚辈观之，觉其气息诡异，似乎……与‘天门碎片’隐隐相斥，不知前辈可知此刀来历？”
“相斥？”
黑袍老者闻言，兜帽下的身影似乎微微一顿，随即发出一阵低沉的、如同夜枭般的笑声，“嘿嘿……嘿嘿嘿……你小子的感应倒是敏锐！不错，那刀确实与‘天门碎片’相斥，因为它本身，就不是用来‘开门’的，而是用来……‘锁门’的！”
锁门？范平瞳孔骤缩！
“请前辈详解！”范平语气凝重。
老者止住笑声，声音变得幽深起来：“老夫曾与你说过，天门崩碎，碎片流落四方。但你可知道，在天门崩碎之前，为防止彼界某些……不祥之物随意闯入此界，远古大能曾铸有‘镇钥’！这‘镇钥’并非一把，而是数把，分散于各界通道附近，用以稳固空间，镇压异动。”
他伸出一根干枯的手指，指向王城方向：“蒙勇小子手中那柄刀，若老夫所料不差，便是其中一把‘镇钥’的残骸所铸！虽已失去大部分威能，但其本质仍在，对天门碎片的力量自然会产生排斥与压制！”
范平心中掀起惊涛骇浪！
原来如此！
那刀竟是“镇钥”残骸！
难怪系统会警告，难怪与碎片相斥！
这意味着，天门之后，可能并非坦途，而是连接着充满危险的未知之地！
“那天门之后……究竟有何‘不祥之物’？”范平的声音带着一丝自己都未察觉的干涩。
黑袍老者沉默了片刻，似乎在回忆着什么极其久远而恐怖的事情，最终缓缓吐出两个字：
“归墟。”
归墟？传说中吞噬万物的无尽深渊？
“天门之后，连接的并非什么仙境乐土，而是一处名为‘归墟’的界域边缘！”
老者声音带着前所未有的凝重，“那里是万物的终点，是秩序的坟墓，充斥着无尽的混乱与毁灭之力！远古大能建立天门，本意或许是探索与利用归墟之力，但最终引火烧身，导致天门崩碎，碎片流落。而‘镇钥’，便是为了防止归墟之力过度侵蚀此界而设！”
范平只觉得一股寒意从脚底直窜头顶！
他一直以为“天门”背后是机缘，是长生，却没想到，可能是通往毁灭的深渊！
那所谓的“彼世之地”，竟是归墟！
“那……那天门碎片重聚，打开天门，岂不是……”范平几乎不敢想下去。
“便是引归墟入世，开启毁灭之章！”
黑袍老者语气森然，“所以，历代知晓真相的守护者，如黑苗，如一些古老的隐世家族，其使命并非打开天门，而是守护碎片，防止其重聚！而像蛇纹组织、南诏王室中那些利欲熏心之辈，只窥得碎片力量的一鳞半爪，便妄图打开天门，实乃自取灭亡，甚至可能拖累整个世间！”
信息太过震撼，让范平一时难以消化。
他一直追寻的真相，竟是如此残酷！
集齐碎片，打开天门，非但不能得到超脱，反而可能释放出毁灭世界的恶魔！
那“至亲之血为引”的条件，此刻想来，更显得邪异无比，仿佛某种献祭给归墟的仪式！
“既然如此，前辈为何不阻止？为何还告诉我这些？”范平盯着老者，试图看穿他的目的。
黑袍老者发出一声意味难明的叹息：“阻止？谈何容易。人心贪婪，宿命难违。碎片已然开始汇聚，这是大势。老夫告诉你这些，是让你自己选择。是冒着毁灭的风险，去追逐那镜花水月的力量，还是……想办法毁掉碎片，或者，找到所有‘镇钥’，彻底封死天门？”
他顿了顿，兜帽下的目光似乎穿透了黑暗，落在范平身上：“你身怀碎片，已入局中。是成为毁灭的帮凶，还是成为守护的希望，皆在你一念之间。至于那把‘镇钥’残刀……落在蒙勇那种人手里，福祸难料。或许，你可以想办法……让它物归原处，或者，至少不能让他用它来胡作非为。”
说完，老者身形再次缓缓融入阴影，如同从未出现过一般，只留下那句充满抉择的话语，在乱葬岗的阴风中回荡。
范平独自站在原地，浑身冰凉。
归墟……镇钥……毁灭……
他一直以为自己在下一盘求活、求强的棋，却没想到，这棋盘之下，竟是万丈深渊。
他该何去何从？
毁掉碎片？
且不说能否做到，那“至亲之血”的诅咒又如何？
放任不管？
若让蛇纹或蒙勇之流集齐碎片打开天门，后果不堪设想。
或许……黑袍老者提到的“物归原处”，是一条路？
找到其他“镇钥”，加固封印？
他低头，看着自己的双手。
这双刚刚获得些许力量的手，难道要肩负起如此沉重的责任吗？
就在这时，他脑海中系统界面再次闪烁，一条新的提示浮现：
【触发隐藏终极任务：‘天门’的抉择。
任务内容：在碎片重聚前，做出你的选择，并决定此方世界的命运走向。
任务奖励：根据选择结果结算。
任务失败：世界线崩溃。】
终极任务……世界命运……
范平深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
恐惧与迷茫解决不了问题。
他需要力量，需要信息，需要在这绝境中，找到那条或许存在的、渺茫的生路。
他看了一眼南诏王城的方向，眼神重新变得坚定。
无论如何，先解决眼前的问题。
那把“镇钥”残刀，绝不能留在蒙勇手中。
而更多的碎片，他或许……需要主动去寻找了。
不是为了打开天门，而是为了……掌控，或者毁灭。
转身，他离开了这片死寂之地，步伐比来时更加沉重，却也更加坚定。
前方的路布满荆棘与黑暗，但他已别无选择，只能握紧手中的“钥匙”，在这毁灭的倒计时中，蹚出一条自己的路。
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