纳元星髓瓶被慎重地安置于星辰殿遗迹的最深处——星殒之眼。
这里是上古星宫引动周天星辰之力、进行最终仪式的核心所在。如今虽已残破,只余下巨大的环形祭坛与无数断裂的、铭刻着星辰轨迹的石柱,但空气中依旧弥漫着浓郁到化不开的星辰本源气息。丝丝缕缕的银色星辉,如同拥有生命的触须,自虚空垂落,萦绕在悬浮于祭坛中央的星髓瓶周围,缓缓滋养着瓶内那缕微弱的存在。
天枢真人亲自布下“周天星辰蕴灵大阵”,引动遗迹残留的星力,汇聚成一道柔和的星光漩涡,将星髓瓶笼罩其中。这已是他能动用的、维系小马状态的最佳手段。
“此地星力虽能延缓其消散,但终究非长久之计。”天枢真人看着瓶中那虚幻的身影,对身旁伫立已久的苏晴沉声道,“星谕已发,然诸天广袤,神物渺茫,何时能有回音,犹未可知。他的时间……或许并不如我们期望的那般宽裕。”
苏晴一身素白,容颜清减,眼眸却亮得惊人,如同两颗被冰雪洗过的寒星。她凝视着星髓瓶,仿佛要将那道身影刻入灵魂深处。几日来,她不眠不休,翻阅了联盟秘藏中所有关于生命本源、神魂重塑的古籍,甚至向云裳仙子求教了诸多玄阴谷不传之秘。
“真人,”她开口,声音平静,却带着不容置疑的决绝,“我不能在此空等。”
天枢真人似乎早已料到,并无意外之色:“你要去何处?”
“古籍有载,‘九天息壤’造化生机,最后一次现世踪迹,指向‘万古青空’秘境。而‘混沌青莲’,据玄阴谷秘典暗示,或与极北冥狱深处的‘归墟之眼’有关。”苏晴缓缓道来,显然已做足功课,“无论真假,无论艰险,我需亲往求证。”
万古青空,传闻是上古青帝陨落之地,空间碎片层叠,时空混乱,危机四伏。极北冥狱,更是此界有名的绝地,寒气蚀骨,冥兽横行,其核心的归墟之眼,更是吞噬一切光线与生命的恐怖深渊。
天枢真人沉默片刻,知晓劝阻无用。此女性情外柔内刚,认定之事,九死无悔。他叹息一声,取出一枚雕刻着简易星图的玉符和一道缭绕着雷光的紫色符箓。
“这枚‘星引符’,可在一定程度上感应周天星力异常,或对寻找与星辰相关的神物有所助益。这道‘小混沌神雷符’,乃老夫采集九天雷煞炼制,威力尚可,关键时刻或可保命。”他将两物递给苏晴,“此行凶险,万事小心。联盟会持续关注星谕回馈,若有确切消息,会第一时间通过这星引符告知于你。”
苏晴没有推辞,郑重接过:“多谢真人。”
她最后深深看了一眼星髓瓶,指尖轻轻拂过冰凉的瓶壁,仿佛能感受到那微弱的脉搏。没有更多言语,她毅然转身,白衣胜雪,步出星辰殿,化作一道玄阴流光,冲破云霄,径直向北而去。
目标,极北冥狱,葬星渊!(注:前文提及的“归墟之眼”位于葬星渊深处)
……
极北之地,永夜覆盖。
并非没有光,而是光线在此地都显得粘稠而无力。天空是永恒的暗蓝色,扭曲的极光如同垂死的巨蟒,在云层间缓慢蠕动。大地被厚厚的万载玄冰覆盖,冰层之下,隐约可见被冻结的古老城市废墟与巨大生物的骸骨。寒风呼啸,卷起的不是雪花,而是足以冻结金丹修士神魂的“冥煞冰晶”。
苏晴撑起玄阴光罩,将冥煞寒气隔绝在外。她的玄阴之体在此地反而如鱼得水,能更有效地汲取空气中稀薄的太阴之力补充消耗。但那股无处不在的、仿佛能侵蚀一切生机的死寂意境,却无时无刻不在冲击着她的道心。
根据古籍与星引符的微弱指向,她在这片无边无际的冰原上跋涉了七日,终于抵达了目的地——葬星渊。
那是一条横亘在冰原之上的巨大裂谷,仿佛是被太古神魔用巨斧劈开的大地伤疤。裂谷边缘极不规则,犬牙交错,深不见底。从渊口向下望去,只有一片翻滚不休的、如同活物般的漆黑迷雾。那迷雾不仅吞噬光线,连神识探入其中,也会被瞬间扭曲、腐蚀,传来针扎般的刺痛。
更令人心悸的是,渊口周围的空间极不稳定,时不时会无声无息地裂开一道道细小的空间缝隙,散发出毁灭性的气息。偶尔,还能听到渊底深处传来某种沉重锁链拖曳的巨响,或是低沉悠远、仿佛来自远古星空的叹息。
这里,是连魔族都不愿轻易踏足的禁忌之地。
苏晴立于渊口,狂风吹得她的衣袂猎猎作响,发丝拂过她凝霜的脸颊。她能清晰地感受到,渊底那股磅礴、混乱、却又带着某种奇异吸引力的力量波动——那是破碎的星辰法则与冥狱死气交织形成的独特场域。
“混沌青莲……真的会生长在这种地方吗?”她心中自问,却没有丝毫犹豫。素手一翻,一枚得自玄阴谷的“定神珠”散发出清辉,护住识海,同时祭起一柄薄如蝉翼的冰晶短剑环绕周身,剑光吞吐,切割开靠近的冥煞与空间涟漪。
她纵身一跃,如同投入巨兽之口,身影瞬间被那翻涌的漆黑迷雾吞噬。
下坠。
无止境的下坠。
周围不再是单纯的黑暗,而是光怪陆离的色彩碎片,是破碎的空间镜像,是扭曲的时间流速。耳边充斥着无数混乱的嘶吼、低语、星辰崩灭的巨响、以及某种……仿佛来自她内心深处的呼唤与质疑。
幻象丛生。
她看到了年幼时在玄阴谷苦修,师尊严厉的目光。
她看到了第一次遇见小马时,他那带着警惕却又明亮的眼神。
她看到了陨星平原上,他燃烧一切、化作流星逆天而上的决绝身影。
她看到了……他彻底消散,星髓瓶破碎,自己跪倒在虚无中,无声痛哭……
“道心不固,沉沦至此!”一声清冷的呵斥在她心间炸响,是云裳仙子留下的护神印记被触发。苏晴猛地一个激灵,眼神恢复清明,玄阴之气爆发,将周遭幻象强行震散。
她稳住身形,发现自己并非在一直下坠,而是悬浮在一片奇异的“虚空”中。上下左右皆是混沌,没有方向,只有远处一些如同岛屿般漂浮的、散发着微光的巨大星辰残骸。那些残骸上,依稀可见古老的宫殿废墟,断裂的巨柱,以及……一些被冰封了不知多少万年、依旧保持着惊骇表情的修士尸体。
这里,是葬星渊的中层,法则混乱之地。
苏晴催动星引符,玉符散发出微弱的辉光,指向其中一块最为巨大、表面覆盖着厚厚蓝色冰晶的星辰残骸。那残骸上,隐约传来一丝极其微弱、却让她体内玄阴之气产生共鸣的……清凉生机?
她精神一振,小心避开几道无声划过的空间裂缝,向着那块残骸飞去。
残骸广阔如山脉,其上冰晶并非凡冰,而是“星辰玄冰”,坚硬无比,且能冻结灵力。苏晴以冰晶短剑开路,艰难前行。沿途,她看到了更多被冰封的尸体,服饰古老,显然是很久以前闯入此地的探险者。
终于,在残骸的中心,一座半坍塌的、由某种白玉构筑的圆形祭坛上,她看到了目标——
那并非一株完整的青莲,而是一截仅有巴掌大小、通体如同最上等翡翠雕琢而成的……莲藕?
它静静地悬浮在祭坛中央的一个凹槽内,表面流转着混沌色的氤氲之气,散发出微弱却无比纯净的生机。这股生机,与周围死寂的星辰废墟、冰冷的玄冰形成了极其强烈的对比。
莲藕下方,祭坛的纹路中,还残留着些许干涸的、呈现暗金色的痕迹——似乎是某种强大存在的血液。
“混沌青莲的……残骸?”苏晴心中升起明悟。完整的混沌青莲或许早已不存,但这截蕴含其本源生机的莲藕,其价值,或许并不逊于莲子!
她强忍激动,正要上前收取。
异变陡生!
“嘶嘎——!”
一声尖锐刺耳、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣,从祭坛后方那片深邃的阴影中传来。阴影蠕动,一头庞然大物缓缓显出身形。
那是一只形似蜈蚣,却长着上百对苍白骨翼的怪物。它的身体由无数星辰碎块和冻结的尸骸拼接而成,关节处燃烧着幽蓝色的魂火。头颅如同放大的骷髅,眼眶中跳跃着两团充满饥饿与毁灭欲望的暗红火焰。
“星骸冥妖!”苏晴瞳孔一缩。这是葬星渊特有的恐怖生灵,以星辰残骸与闯入者的神魂为食,其实力,绝对达到了元婴后期,甚至更强!
星骸冥妖百对骨翼同时震动,发出扰人心神的嗡鸣,庞大的身躯却灵活得不可思议,化作一道惨白的残影,带着滔天的死煞之气,朝着苏晴扑杀而来!它所过之处,连空间都留下道道腐蚀的痕迹。
苏晴脸色凝重到了极点,冰晶短剑化作一道惊天长虹,带着凛冽的玄阴法则,直刺冥妖头颅!同时,她身形急退,双手结印,祭出天枢真人所赠的“小混沌神雷符”!
她知道,面对这等怪物,寻常手段根本无效,唯有搏命!
剑光与冥妖的骨爪碰撞,爆发出金铁交鸣之声,冰晶短剑哀鸣一声,倒飞而回,剑光黯淡。而冥妖的扑势只是微微一滞。
就是这一滞!
“敕!”
苏晴毫不犹豫地引爆了混沌神雷符!
“轰隆!!!”
仿佛开天辟地般的巨响在这片混沌虚空中炸开!一道粗大的、蕴含着毁灭与创造两种意境的紫色雷霆,如同雷龙降世,狠狠劈在星骸冥妖的躯干之上!
“嘶——!!!”
冥妖发出了痛苦与暴怒的咆哮,庞大的身躯被雷霆炸开一个巨大的窟窿,无数星辰碎块与尸骸四散飞溅,魂火剧烈摇曳。它显然遭受了重创!
然而,这怪物生命力顽强得可怕,受此一击,非但没有退却,眼中的凶焰反而更加炽盛,不顾伤势,再次扑来,速度更快!那张开的巨口,如同通往冥狱的通道,要将苏晴连同她身后的莲藕残骸一同吞噬!
苏晴体内灵力因催动神雷符而几乎耗尽,脸色苍白如纸,面对这绝杀一击,她眼中闪过一丝绝望,但更多的,是不甘!
她还没有拿到莲藕!
她还没有救回他!
就在这千钧一发之际——
“嗡!”
她怀中,那枚一直安静悬浮的纳元星髓瓶(天枢真人给予的乃子瓶,与主瓶气息相连),似乎受到了某种引动,突然自主地散发出前所未有的璀璨星辉!
星辉并不强烈,却带着一股凌驾于这片混乱法则之上的、属于“归无”的寂灭意境!
这星辉如同无形的壁障,挡在了苏晴与冥妖之间。
冥妖撞在星辉之上,那充满毁灭力量的冲击,竟如同泥牛入海,被那寂灭意境无声无息地化解、归于虚无!它那燃烧着魂火的眼眶中,第一次露出了源自本能的、对更高层次力量的……恐惧!
它发出一声不甘的嘶鸣,庞大的身躯猛地向后缩去,忌惮地盯着那散发着奇异星辉的玉瓶,以及瓶身内部,那似乎微微动了一下的虚幻身影。
苏晴抓住这稍纵即逝的机会,用尽最后力气,身形一闪,冲到祭坛中央,一把将那截混沌青莲藕抓在手中!
莲藕入手温润,磅礴的生机瞬间涌入体内,让她几乎枯竭的经脉为之一振。
她来不及细看,将莲藕收起,深深看了一眼星髓瓶,转身便向着来路疾驰而退。
那星骸冥妖在原地焦躁地盘旋嘶鸣,却终究不敢再靠近那让它感到恐惧的星辉,只能眼睁睁看着苏晴的身影消失在混沌迷雾之中。
葬星渊的第一次探寻,以意想不到的惨烈与侥幸,告一段落。
而苏晴不知道的是,在她取得莲藕残骸、星髓瓶异动的同时,远在星辰殿遗迹的主瓶,也同步荡漾开一圈细微的涟漪。瓶内小马那虚幻的指尖,似乎极其微小的……颤动了一下。
死境深处,星燃未熄。
回响,已悄然传递。
(第一百三十章 完)
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