贾雨村坐在案后，手指轻轻敲击着桌面，眉头却渐渐皱了起来。
薛家他略有耳闻 。
金陵四大家族之一，祖上曾官至紫薇舍人。
如今虽不如往日显赫，却仍是金陵的望族，家中产业遍布江南。
与京营节度使王子腾、荣国府的王夫人更是姑表亲。
这样的家族，绝非普通权贵可比，此事怕是没那么简单。
约莫一个时辰后，去捉拿薛蟠的衙役匆匆返回，躬身禀报：“大人，薛家府邸已是人去楼空！小的们询问了薛家的邻居，得知薛蟠早在三日前就带着家眷启程进京了。”
“邻居说，薛蟠原本就定好了进京的日子，出发前两日碰巧买了那丫头，没成想闹出人命。”
“可他根本没把这事放在心上，打死人后照样收拾行装，还说‘不过是打死个穷秀才，花点银子就能摆平’，让家里的老管家留下来处理后续，自己带着母亲和妹妹先走了。”
“什么？” 贾雨村猛地站起身，脸色瞬间沉了下来。他原以为薛蟠只是暂时躲起来，没想到竟如此嚣张，打死人后还敢大摇大摆地进京，显然是仗着家族势力，笃定官府不敢拿他。
他快步走到公堂中央，来回踱步，心里盘算着。
薛家与王家、贾家关系密切。
王夫人是薛蟠的姨母，荣国府的贾琏、贾宝玉是他的表兄，更重要的是，如今贾家的族长是冠军侯贾珩，手握重兵，深得圣宠。
自己是靠贾珩的举荐才复官的，若是处置了薛蟠，无疑是得罪了王家和贾家。
尤其是贾珩，若是他护着薛家，自己这个知府怕是坐不稳；
可若是不处置，不仅对不起冯渊的冤魂，也辜负了百姓对他的信任，更违背了贾珩 “为百姓做事” 的叮嘱。
“大人，那老仆还在堂外等着回话，该如何安抚？” 衙役小心翼翼地问道。
贾雨村深吸一口气，压下心中的烦躁，沉声道：“先将老仆带下去，给些银子让他安葬主人，就说本官已下令追查，定会缉拿凶犯，让他耐心等候。”
“另外，派人快马加鞭去神京城，给冠军侯贾珩大人送信，将案情详细说明，询问侯爷的意见。在侯爷回信之前，此案暂且压下，不可声张。”
“是。” 衙役应道，转身退了出去。
贾雨村回到案后，拿起那份诉状，眉头皱得更紧。
他知道，这桩案子牵扯到三大家族，稍有不慎便会引火烧身，唯有等贾珩的指示，才能做出决断。
他提笔在诉状上写下 “待侯指示” 四字，又将诉状放进卷宗，心里却隐隐有些不安 。
贾珩执法严明，连贾家的恶仆都敢斩，若是他下令严惩薛蟠，自己该如何执行？
若是他护着薛家，自己又该如何面对百姓？
……
与此同时，通往神京城的官道上，一队车马正缓缓前行。
为首的是一辆装饰华丽的马车。
车厢用紫檀木打造，车窗蒙着淡青色的纱帘，车轮上裹着厚厚的棉絮，行驶起来平稳无声。
这正是薛蟠一家的车队。
车厢内，薛蟠斜靠在软榻上，手里把玩着一串翡翠佛珠，嘴里哼着小曲，脸上满是得意。
他穿着一件宝蓝色锦袍，袍上绣着金线牡丹，腰间束着玉带，带钩是赤金打造的貔貅，一看便知价值不菲。
“娘，您放心，那冯渊就是个穷秀才，打死了也没人敢管！”
“等咱们到了京城，住进荣国府，有姨妈和舅舅照着，谁还敢提这事？”
坐在对面的薛姨妈，穿着一件紫色布裙，头上插着一支赤金簪子。
脸上带着几分担忧，却还是顺着薛蟠的话道：“是啊，有你王子腾舅舅和你王夫人姨妈在，没人敢为难咱们。”
“不过你也得收敛点，到了京城可别像在金陵那样胡闹，免得给你姨妈添麻烦。”
“知道了娘，我又不是小孩子。”
薛蟠不耐烦地摆了摆手，目光转向坐在一旁的薛宝钗，“妹妹，你说咱们到了京城，先去荣国府还是先去舅舅家？”
“我听说荣国府的花园可大了，还有好多好玩的，咱们去了一定要好好逛逛！”
薛宝钗抬起头，她穿着一件月白色襦裙，裙摆绣着浅淡的兰草纹，乌发挽成简单的螺髻，只插着一支银质簪子，衬得她肌肤愈发莹白。
她手里拿着一本书，却半天没翻一页，眉头微蹙，显然是有心事。
听到薛蟠的话，她轻轻摇了摇头：“哥哥，咱们还是先去荣国府给姨妈请安，再去舅舅家。”
“不过你也别总想着玩，到了京城要好好跟账房先生学习打理家业，父亲留下的那些生意，不能再让旁人糊弄了。”
薛蟠撇了撇嘴，不以为然道：“打理家业有什么意思？有账房先生和老管家看着就行了，我跟着瞎掺和什么？”
“再说，咱们家有的是钱，就算不打理，也够咱们花几辈子的。”
薛宝钗看着哥哥这般模样，心里泛起一阵无奈。
父亲去世后，哥哥就像变了个人。
整日里只知道吃喝玩乐，对家里的生意不闻不问。
那些账房先生和老管家见哥哥好糊弄，便趁机中饱私囊，家里的产业一年比一年少。
若不是她时常盯着账目，找出几处漏洞，怕是家里的家底早就被掏空了。
“哥哥，你不能这么想。”
薛宝钗放下书，语气带着几分严肃，“父亲留下的产业是咱们薛家的根基，若是根基没了，咱们就算有再多的钱，也迟早会坐吃山空。”
“再说，这次你打死了冯渊，虽然咱们暂时离开了金陵，可应天府新上任的知府是贾珩大人举荐的人。”
“贾珩大人是大乾的冠军侯，执法严明，杀伐果断，听说贾家的恶仆被其血腥斩杀，若是他追究起来，咱们该如何应对？”
薛蟠听到 “贾珩” 二字，脸上的得意淡了几分，却还是嘴硬道：“贾珩怎么了？他是贾家的族长，咱们和贾家是亲戚，他还能为难咱们不成？”
“再说，姨妈是他的长辈，他总得给姨妈几分面子。”
“不过是打死个穷秀才，花点银子赔给家属，再让姨妈跟贾珩说几句好话，这事肯定能摆平。”
薛姨妈也跟着劝道：“宝钗，你别担心。你姨妈最疼你，定会帮咱们说话。”
“贾珩虽是侯爷，却也不能不顾及亲戚情面。”
“再说，咱们这次进京，一是送你去待选，二是给你哥哥谋个差事，只要咱们跟贾家、王家处好关系，没人敢为难咱们。”
薛宝钗看着母亲和哥哥一脸笃定的样子，心里的担忧却丝毫未减。
贾珩这样的人，怎会因为亲戚情面就纵容凶手？
更何况，那冯渊是无辜枉死，若是贾珩大人追究起来，薛家怕是难逃干系。
“娘，哥哥，我还是觉得不妥。”
薛宝钗轻声道，“咱们到了京城后，还是主动去给贾珩大人请安，说明情况，若是能赔偿些银子给冯渊的家人，争取他们的谅解，或许事情还能有转机。若是一味地逃避，只会让事情更糟。”
薛蟠却不耐烦地打断她：“妹妹，你就是想太多！咱们薛家还需要向一个穷秀才的家人低头？”
“再说，贾珩日理万机，哪有时间管这种小事？等咱们到了京城，先玩几天再说，其他的事以后再议。”
薛姨妈也点了点头：“宝钗，你哥哥说得对，咱们先到京城安定下来，再慢慢想办法。你一路劳顿，也该歇歇了，别总想着这些烦心事。”
薛宝钗见母亲和哥哥都不听劝，只好不再说话，重新拿起书，却怎么也看不进去。
车窗外来来往往的行人渐渐多了起来，远处的神京城轮廓隐约可见，可她的心里却越来越沉重 。
她总觉得，这次进京，不会像母亲和哥哥想的那么顺利，那场人命官司，或许会成为薛家的祸根。
车队继续前行，很快便到了神京城外。
荣国府早已派了人来迎接，为首的是贾琏的小厮兴儿。
兴儿见到薛蟠一家，连忙上前躬身行礼：“小的兴儿，奉二爷之命，前来迎接姨妈、薛大爷和薛姑娘。二爷和二奶奶已经在府里备好宴席，就等姨妈们到了。”
薛蟠见状，脸上的得意又回来了，拍着兴儿的肩膀道：“好小子，算你懂事！快前面带路，我倒要看看荣国府的宴席比咱们家的好多少。”
薛姨妈笑着点了点头，拉着薛宝钗的手，跟着兴儿往府里走。
薛宝钗看着眼前宏伟的荣国府大门，心里却泛起一丝不安。
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