刚进院门，便见贾珩身着冠军侯蟒袍，坐在堂中首位的太师椅上。
玄色披风搭在椅背上，领口的金线绣着猛虎图案，气势逼人。
左侧依次坐着贾母、贾珍、贾赦。
右侧则按爵位高低坐着各家主事人，北静王水溶坐在首位，牛继宗紧挨着他，其余人依次排开。
“见过冠军侯！”
众人齐刷刷起身，躬身行礼，连北静王都微微弯腰 —— 他们敬的不仅是贾珩的爵位，更是他手中那支能大破鞑靼的铁血骑兵。
贾母坐在椅上，望着眼前的阵仗，恍惚间竟回到了贾代善在世时的光景。
那时也是这样，四王八公的议事总在荣府举行。
贾代善坐在首位，各家主事人围坐两侧，一个个恭敬有加，连北静王的先祖见了贾代善都要称一声 “贾大哥”。
自贾代善去世后，荣府早已没落，别说议事，就连年节的宴请，各家也只是派子弟敷衍了事，何曾有过这般门庭若市的盛况？
她攥着玉如意的手紧了紧，眼底闪过一丝复杂的情绪 —— 既为贾家的复兴而欣慰，又为宝玉的前程而担忧。
“诸位今日肯赏光，贾珩感激不尽。”
待众人落座，贾珩率先开口，声音洪亮如钟，震得堂中梁柱微微作响。
“今日请诸位前来，不为宴请，只为商议一件关乎四王八公一脉生死存亡的大事。”
“如今朝堂局势微妙，太上皇与陛下各掌权柄，咱们若走错一步，便是万劫不复。”
众人瞬间屏息，连呼吸都放轻了。
北静王水溶率先拱手，姿态谦和却不失亲王气度：“侯爷但说无妨，我等洗耳恭听。”
“北静王府与贾家同气连枝，侯爷的决断，便是我北静王府的决断。”
“如今朝堂局势，诸位比我更清楚。”
贾珩指尖叩了叩桌面，目光扫过众人，“太上皇年迈却紧握权柄，京营兵权在王子腾手中，六部尚书多是他的旧部。”
“陛下正值壮年，雄心壮志，却处处受制，连调兵粮草都要与户部反复争执。”
“我等身为开国勋贵，若再像以前那般蛇鼠两端、做墙头草，迟早会被双方抛弃，落得个‘兔死狗烹’的下场。”
“当年先太子之事，四王八公一脉已有教训，难道还要重蹈覆辙？”
这话一出，堂内瞬间骚动起来。
南安郡王之孙面露难色，起身拱手道：“侯爷，太上皇毕竟掌权多年。”
“王子腾手握京营三万兵马，咱们贸然倒向陛下，若是太上皇动怒，削减我等爵位、查抄家产，可如何是好？”
“我南安王府如今只剩下几处田庄，经不起折腾啊！”
“太上皇已是强弩之末。”
贾珩打断他的话，语气笃定，“诸位想想，陛下今年不过三十，正是春秋鼎盛之时；而太上皇年近七旬，精力早已不济，去年冬天连朝会都少开了半月。”
“更重要的是，陛下需要我们这些武将 —— 他要练新军、要平边疆，要摆脱太上皇的控制，离不开四王八公一脉的人脉与战力。”
“咱们此时倒向陛下，是‘雪中送炭’。”
“若等陛下彻底掌权再站队，便是‘锦上添花’，届时能得到什么，可就难说了。”
牛继宗立刻附和，起身拍着胸脯道：“侯爷说得在理！”
“我在山海关时便听说，陛下为了拨给我军十万石粮草，硬生生与户部杨尚书吵了三次，最后还是从内帑里挪了银子才凑够！”
“他缺的不是雄心，是能打的武将、能信的勋贵！咱们跟着陛下，才有仗打、有功立，才能保住家族的爵位！”
“我镇国公府，愿听侯爷调遣！”
众人陷入了沉思。
理国公柳芳皱着眉道：“可王子腾是京营节度使，咱们的子弟多在京营任职，若是他刁难咱们……”
“我已向陛下请旨，以大雪龙骑为根基，扩编五万精锐骑兵。”
贾珩抛出重磅消息，目光锐利如鹰，“这五万骑兵，不隶属于京营，直接对陛下负责！”
“诸位的子弟若能入军历练，将来便是这支铁骑的将校，届时别说王子腾的京营，就算太上皇想动咱们，也得掂量掂量！”
“这可是实打实的兵权，比那些虚封的爵位管用百倍！”
堂内瞬间沸腾起来！
五万精锐骑兵，还直接对皇帝负责，这意味着四王八公一脉能重新掌握实权，不再是任人拿捏的 “空架子”。
东平郡王之孙连忙起身：“侯爷此言当真？我东平王府愿派二十名子弟入军历练，都是自幼习武的好手！”
“我理国公府也派！我那嫡子柳承业，去年在围场射杀过黑熊，定能在军中立足！”
“齐国公府愿出五十名健儿，听从侯爷调遣！”
众人纷纷响应，眼神里满是激动。
连之前犹豫不决的南安郡王之孙也松了口：“我南安王府也派十名子弟，若能得侯爷指点，是他们的造化！”
贾珩抬手示意众人安静，语气严肃：“但我有一言在先 —— 入军之后，没有什么郡王孙、国公子，只有士兵！
“从扎马步、练刀法开始，一日三练，风雨无阻！是生是死、是升是降，全凭本事！”
“我不会给任何人开后门，若有谁敢偷懒耍滑、欺压同僚，休怪我军法处置！”
“去年在山海关，我的亲兵因私藏敌人物品，我当场就斩了，诸位可别觉得我是在说笑！”
众人先是一怔，随即纷纷应和：“理应如此！军法如山，哪能讲情面？”
“我等子弟绝非花架子，定能凭本事立足！”
牛继宗更是拍着儿子的肩膀道：“尚志，明日你就入营，从普通士兵做起，若敢丢你爹的脸，我打断你的腿！”
牛尚志立刻躬身应道：“儿子遵命！”
贾琏坐在末位，听到这话，眼中闪过一道光亮。
手指无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 他自小跟着贾赦，虽长房失势，却也跟着学过些武艺，只是一直没有施展的机会。
若是能入军历练，说不定能为长房争回些脸面，也让贾母看看，长房不是只有贾赦那样的废物。
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