不必推辞。狄光嗣望向窗外沉沉夜色，记住，在广州莫要与官差争执，更莫要招惹万国俊。
之后就是狄光嗣交待江逸风一些保命的注意事情。
到江逸风离府时，月色已清冷。
萧灵儿抱着木匣轻声问：阿郎，那位万御史很可怕么？
江逸风回头看了眼都督府的匾额。
檐下灯笼在夜风中摇晃，将明镜高悬四字照得忽明忽暗。
“不可怕，只要是人就有弱点。”
“嗯，奴家一直是相信阿郎的。”
三日倏忽而过，锦江码头晨雾氤氲。
叶开将裴十三拉到垂柳下，往他怀中塞了些金叶子：沿途二十三处漕帮码头都已打点妥当，遇到麻烦报我名号即可，务必一定要护好阿郎。
裴十三推辞不了，只好收下。
张澜立在船首反复检查缆绳，粗粝的手掌将麻绳摩挲得发亮。
江逸风走近与他肩膊相撞，两人相视大笑，所有告别，牵挂尽在这豪迈习俗中。
定要平安归来。张澜突然低语，手中缆绳应声绷紧。
江逸风笑笑，拍拍他的肩头，转身上船并示意裴十三去通知开船。
江宅望楼上，阿史那月目送帆影消失在江雾中，转身对心腹道姑道：派两队好手走陆路暗中护卫。
待道姑离去，她仍不放心，于是又展笺给上官婉儿写了一封密信。
千里外的广州都督府内，烛火映着薛孤知瑾白净的侧脸。
看着这些日子有些紧张的阿翁薛孤吴仁正在擦拭他的战刀，她将茶筅在盏中轻旋，碧色茶汤浮起细沫如雪。
“阿翁可知圣人为何重用酷吏？”她忽然开口，声如碎玉。
薛孤吴仁握紧刀柄：“自是因他们手段狠辣。”
“非也。”少女截断话语，将茶盏推至祖父面前，“圣人登基未久，李唐旧臣遍布朝野。
用科举寒门，他们根基尚浅；用关陇贵族，他们盘根错节。唯有这些酷吏——”她指尖轻点案上牒文，“无依无靠，只能对圣人唯命是从。”
老都督怔住，虬髯在灯影中微颤。
“再看万国俊在岭南所为。”薛孤知瑾展开舆图，朱笔圈出几个流放地，“他杀的哪里是寻常流人？桂州王是太宗朝兵部尚书之后，端州李是高宗乳母之子...这些人表面获罪，实则都是李唐旧脉。”
窗外惊雷滚过，映亮她清冽眸光：“圣人要借这把刀，既震慑旧臣，又试探我等边将忠心。
待朝局稳定，这些沾满鲜血的刀...”她执起银剪，利落剪断灯花，“便是最好的替罪羊。”
薛孤吴仁倒吸凉气：“你是说...”
“之前周兴怎么死的？去年丘神绩如何被诛？”少女唇角微扬，“这些酷吏的结局，早写在他们的起势里。我们此刻要做的，不是避其锋芒，而是趁乱取利。”
她取出一卷账目：“冯家盐路已收编六成，陈家船坞的工匠也都暗中接纳。
待万国俊倒台那日，这些产业自然归于黑水帮。届时...”茶汤氤氲的水汽中，她声音渐低，“便是我们薛孤家真正执掌岭南之时。”
老都督凝视孙女良久，忽然放声大笑。自己这把岁数，再想升迁定然无望，只有这黄白之物才是自己的立世之本，而自己这孙女的才智实在是令自己慰心。
笑声震得梁上尘埃簌簌而落，仿佛又回到当年驰骋沙场的岁月。
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