残牙的哀嚎戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。他脸上的痛苦与惊恐凝固成一个诡异的面具，皮肤下那暗红色的烙印纹路如同燃烧的藤蔓，疯狂蔓延，瞬间覆盖了他大半张脸和整个脖颈，甚至向着胸膛和四肢侵蚀。
一股阴冷、古老、带着绝对掌控意味的气息，从残牙体内弥漫开来，压过了他自身噬魂阶的魂力波动。那血色传送符文失去了支撑，光芒急剧黯淡，最终“啵”的一声轻响，溃散成一片血雾，被荒野的风吹散。
李言停在数丈之外，瞳孔微缩，警惕地盯着这突如其来的变故。黑袍人的烙印！他体内也有一个，只是此刻平静无波。残牙身上的这个，显然被某种条件触发，或者……被主动激发了？
“不……不……”残牙的喉咙里挤出破碎的音节，三只眼睛瞪得几乎要裂开，眼白完全被暗红色的血丝覆盖。他能感觉到，自己苦修多年的魂力本源，正被体内那个烙印疯狂抽取、吞噬！那感觉如同万千细针在灵魂深处搅动，比凌迟还要痛苦万倍。
“为……为什么……”他艰难地转动眼珠，似乎想望向某个虚空中的存在，充满了不解与绝望。他为那位大人效力，献上忠诚与贡品，为何会落得如此下场？
下一刻，答案似乎以另一种方式呈现。
残牙佝偻的身躯猛地挺直，又剧烈地抽搐起来，仿佛有两股力量在他体内争夺控制权。他左手的指甲疯狂生长，变得漆黑尖锐，不受控制地抬起，狠狠地抓向自己的右臂——那条被李言重创、焦黑模糊的手臂。
嗤啦！
血肉连同焦黑的皮肉被他自己生生撕扯下来一大块，露出里面染着黑血的骨头。残牙却仿佛感觉不到疼痛，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，眼中属于他自己的神智正在迅速湮灭，取而代之的是一种空洞的、混乱的、却又蕴含着某种冰冷指令的光芒。
“清除……失败……回收……”
断断续续的、如同金属摩擦般的音节从他扭曲的嘴唇中吐出，对象似乎既是李言，也是他自己这具正在崩溃的躯体。
李言心头寒意大盛。他明白了，残牙体内的烙印，此刻扮演的角色是“清理者”。因为残牙任务失败（未能拿下自己），且暴露出虚弱和试图逃跑的迹象，触发了烙印中预设的某种机制——回收其剩余价值（魂力本源），并确保其无法泄露任何信息！
好狠辣的手段！这黑袍人对属下（或者合作者）的控制，竟到了如此程度！
就在残牙即将被那烙印彻底吞噬、可能转化为某种没有理智的杀戮怪物或者直接爆体而亡的瞬间，李言动了。
他不知道残牙彻底被吞噬后会发生什么，但绝不会是什么好事。而且，残牙必须死在他手里，无论是为了复仇，还是为了切断与过去的某种联系。
风火之翼上的暗金纹路亮起微光，李言将恢复不多的魔元尽数灌注双腿，身形如电，直扑状态诡异、气息却开始诡异地攀升（因为烙印在抽取其本源强化这具躯壳）的残牙！
趁他病，要他命！
残牙（或者说被烙印部分控制的残牙躯体）猛地转过头，那双空洞混乱的眼睛锁定了李言，发出一声非人的咆哮，仅存的左手五指成爪，带着浓郁的、被烙印加持过的灰黑色魂力，撕裂空气，凶狠抓来！这一击，速度与威力竟比刚才全盛时期还要快上三分，只是完全失去了章法，只剩下本能的杀戮欲望。
李言不闪不避，眼中厉色一闪。他右拳紧握，体内那黯淡的万火火种被强行催动，三道纹路中，代表幽魂哭焰的苍白纹路骤然明亮！他将刚刚恢复的一丝魔元，连同火种反馈的一缕精纯魂力，尽数转化为那冰冷锐利的灵魂火焰特性，凝聚于拳锋！
他没有选择硬撼那被加持过的魂力爪击，而是在双方即将接触的刹那，身形以一个不可思议的角度微侧，让那凌厉的爪风擦着肋下掠过，带起一道血痕。同时，他的右拳如同毒蛇出洞，穿透了爪击的空隙，狠狠印在了残牙的胸膛正中——那暗红色烙印蔓延最密集的核心区域！
拳头接触皮肤的瞬间，那凝聚的苍白魂火之力，如同找到了最佳的燃料，疯狂涌出！
“诛魂！”
李言低喝。
嗤——！
如同烧红的铁块落入冰水，又像是滚油泼上了积雪。残牙胸膛那暗红色的烙印纹路，在与苍白魂火接触的刹那，发出了剧烈的、仿佛无数细碎尖叫的震颤！两种同样涉及灵魂本源、属性却截然相反的力量激烈冲突！
残牙的躯体猛地僵住，空洞眼中闪过一丝极其短暂的、属于他本人的、彻底解脱前的痛苦光芒，随即迅速黯淡。他胸膛的皮肉没有破损，但内部的灵魂烙印以及被烙印强行维持、抽取的魂力本源，却在幽魂哭焰那专克魂灵的冰冷特性下，如同遇到了克星，开始迅速崩解、湮灭！
“不……可……能……”残牙喉咙里挤出最后几个模糊的音节，身体如同被抽去了所有骨头的皮囊，软软地瘫倒在地。皮肤下那狰狞的暗红色烙印纹路，以他胸膛为中心，如同退潮般迅速黯淡、消失，最终彻底不见。
他死了。魂飞魄散，连最后一点被烙印回收的价值都没剩下。
李言保持着出拳的姿势，喘息着。拳头上传来阵阵虚弱和灵魂层面的刺痛感，强行催动幽魂哭焰特性发动如此强度的灵魂攻击，对他负担也不小。但他成功了一—在黑袍人烙印完全爆发、可能引发未知变故之前，抢先一步，用最克制的方式，彻底终结了残牙。
他缓缓收回拳头，看着地上残牙那迅速失去所有生机、变得如同朽木般的尸体，心中并无太多快意，只有一片冰冷的平静。这个曾经视他为蝼蚁、数次欲置他于死地的敌人，最终却死在了自家主子留下的控制手段和他这个“蝼蚁”的联手之下，何其讽刺。
他弯腰，快速搜索了一下残牙的尸体。除了几块品质不错的魔晶和一些杂物，最重要的收获是一枚刻着血骷髅和复杂符文的黑色令牌——这是残牙作为军需官的身份令牌，或许还有别的用途。此外，还有一个小巧的、由某种黑色金属打造的盒子，入手冰凉沉重，上面有着强大的封印禁制，一时难以打开。
李言没有浪费时间研究，将东西收起。他转身，迅速掠向影鳞和暴爪邪魔所在的位置。
暴爪邪魔依旧警惕地守在巨石旁，看到李言回来，赤红的眼中流露出如释重负的神色。影鳞躺在地上，胸膛的伤口虽然依旧狰狞，但已经在定魂草和真阳魔元的双重作用下停止了恶化，气息虽然微弱，却稳定了下来，陷入了深度的昏迷和自我修复中。
“主上……”暴爪邪魔低吼，声音带着疲惫和关切。
“它暂时没事了。”李言检查了一下影鳞的状态，松了口气。定魂草不愧是滋养魂识的奇物，效果非凡。他看向暴爪邪魔，“你怎么样？”
暴爪邪魔甩了甩硕大的头颅，身上几道深可见骨的伤口还在渗血，但以它强大的生命力，并不致命。“能战！”
李言点点头，目光扫向四周。残牙伏诛，首领已死，加上李言刚才展现出的恐怖实力和诡异手段，营地内外那些残存的邪魔早已胆寒，大部分作鸟兽散，只有少数死忠或贪婪之辈还在远处窥伺，却不敢上前。
此地不宜久留。残牙毕竟是血骷髅战团的正式军官，他的死讯很快就会传开，战团高层绝不会善罢甘休。必须立刻离开！
“带上影鳞，我们走！”李言果断下令。
暴爪邪魔低吼一声，小心翼翼地将昏迷的影鳞背负在自己宽阔的后背上，用几根坚韧的藤蔓固定好。
李言再次看了一眼那片血腥的战场和残牙的尸体，不再留恋，背后风火之翼展开，当先向着迷魂荒原更深处的方向飞去。暴爪邪魔迈开沉重的步伐，紧紧跟随。
他们的身影很快消失在荒原弥漫的灰雾与嶙峋地貌之中，只留下那片被鲜血浸透的土地，以及一具迅速冰冷、象征着战团内部一场风暴开始的尸体。
而就在他们离开后不久，一道模糊的、仿佛由阴影构成的身影，悄无声息地出现在残牙的尸体旁。那身影蹲下，伸出一只覆盖着细密鳞片的手，按在残牙已经失去所有生机的额头上，似乎在感知着什么。
片刻后，阴影身影抬起头，望向李言离去的方向，兜帽下两点幽光闪烁不定。
“火焱的气息……还有，竟然能抹去‘蚀魂印’的活性残留……有意思的小家伙。”
低语声随风消散，阴影身影如同融入大地般消失不见，仿佛从未出现过。
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