急促的脚步声和兵器碰撞声迅速逼近，火把的光芒将小院照得亮如白昼。柳府护卫们如临大敌，将柳知微的闺房团团围住，看到院中倒地的黑衣人和独立院中、左臂染血的李言，皆是惊疑不定。
“李壮士！您没事吧？”钱管事气喘吁吁地跑来，看到眼前景象，脸色发白。
“无碍，皮外伤。”李言摆了摆手，目光依旧锐利地扫视着围墙方向，“跑了一个，身手不弱，应是黑风寨的探子或杀手。”
柳明堂很快闻讯赶来，看到女儿安然无恙，先是松了口气，随即面色铁青。“好个黑风寨！竟敢夜闯我柳府，真当我柳家是泥捏的不成！”他看向李言，深深一揖，“多谢李壮士再次出手，救了小女性命！此恩，柳某没齿难忘！”
“柳老爷言重了，分内之事。”李言平静回应，心中却无多少轻松。黑风寨如此肆无忌惮，说明他们要么有所依仗，要么就是报复心切，不达目的誓不罢休。柳府的防卫，在真正的江湖高手面前，恐怕形同虚设。
“加强戒备！所有护院三班轮值，夜间增派双倍人手！再派人去镇守府和夜行司报案！”柳明堂迅速下令，显示出商海沉浮历练出的决断力。他转向李言，语气诚恳，“李壮士，贼人凶顽，恐不会善罢甘休。可否……请您暂留府中，护佑小女周全？柳某必有重谢！”
李言略一沉吟。他本意是养好伤便离开，去寻找更多灯火线索。但如今黑风寨盯上柳家，自己也被卷入其中，一走了之并非良策。而且，柳家能提供安稳的环境和资源，有助于他恢复力量。更重要的是，那盏青铜灯盏的奥秘，或许也需要借助柳家的人脉和资源来探查。
“可以。”他点了点头，“但在下伤势未愈，能力有限，恐难当大任。”
“壮士肯留下便好！”柳明堂大喜，“府中一切资源，壮士可随意调用，需要什么药材，尽管开口！”
当晚，柳府气氛紧张，灯火通明。李言被安排住进了离柳知微院落更近的一处独立小院，方便照应。
回到房中，李言立刻检查左臂的伤口。伤口不深，但黑衣人短刃上似乎淬了某种阴寒的毒，伤口周围泛着不正常的青黑色，传来阵阵麻痒刺痛。
他尝试调动心火。淡金色的光芒覆盖在伤口上，那青黑色以肉眼可见的速度缓缓消退，麻痒感也逐渐减轻。心火的净化之效，再次得到验证。
“这心火，似乎对负面能量格外敏感且有效。”李言若有所思。他回想起之前感应青铜灯盏，以及刚才战斗中干扰黑衣人的情形。这心火，仿佛天生就是为了克制阴邪、污秽而存在。
他再次将青铜灯盏取出，捧在手中。这一次，他没有急于引导心火去激发它，而是更加耐心地、细致地去感受它与自身心火之间那奇妙的联系。
他发现自己之前忽略了一个细节：当心火在体内流转，尤其是流经胸前吊坠附近时，与怀中灯盏的共鸣会略微增强。仿佛这吊坠是一个枢纽，连接着他自身与这盏外来的古灯。
他尝试着，将心神沉入那缕心火，然后引导它，并非直接灌注灯盏，而是先流经胸前的吊坠。
嗡！
吊坠轻轻一震，散发出微光。紧接着，他感觉到怀中那盏青铜灯盏的回应变得清晰而稳定了许多！一股比之前更加精纯、更加古老的冰凉气息，如同被梳理过的溪流，缓缓流入他的体内，滋养着心火，温润着经脉。
有效！
李言心中振奋。他找到了更高效利用这盏古灯的方法！通过自身吊坠作为桥梁，能够更顺畅地引动和吸收古灯中那残余的力量！
他保持着这种状态，心神空明，引导着那股冰凉气息与自身心火交融、循环。每一次循环，心火似乎都凝练一分，对自身的掌控也加强一丝。左臂伤口的残余毒素被彻底清除，愈合速度加快。甚至连识海中那死寂的剑核，表面最细微的一道裂纹，似乎都微不可查地弥合了一丝！
虽然距离真正恢复力量依旧遥远，但这种切实可见的进步，让他充满了动力。
接下来的两天，柳府外松内紧，表面上恢复了平静，但暗中的戒备提升到了最高级别。李言除了必要的用餐和露面安抚人心，大部分时间都留在小院中，借助青铜灯盏，潜心修炼心火。
他对心火的掌控越发纯熟。已经可以瞬间在身体任何部位覆盖上一层薄薄的心火光晕，防御力显着提升。也能将心火凝聚于指尖，化作短暂燃烧的淡金色火苗，虽然攻击力依旧有限，但其中蕴含的“净化”特性，足以对寻常邪祟和阴毒功法产生克制。
他甚至尝试着，将一缕极其微弱的心火，渡入那盏青铜灯盏内部。
这一次，灯盏没有再次点燃淡金色火焰，但其内部仿佛有什么东西被触动了，传来一阵极其隐晦的、如同齿轮转动的“咔哒”声，虽然细微，却让李言心头巨震！
这灯盏内部，似乎另有乾坤！绝不仅仅是残留着些许力量那么简单！
就在他想要进一步探究时——
“李壮士！不好了！”钱管事惊慌失措的声音在院外响起，“寨……黑风寨的人……他们……他们堵在镇子口了！指名道姓要……要交出小姐和您！”
李言猛地睁开双眼，眸中淡金色的火影一闪而逝。
该来的，终究还是来了！
而且，这次不再是偷偷摸摸的潜入，而是光明正大的堵门叫阵！黑风寨，这是要彻底撕破脸皮！
他缓缓起身，将青铜灯盏仔细收好。感受着体内那缕比几天前壮大了近一倍、凝练如丝的心火，以及肉身伤势近乎痊愈带来的力量感。
虽然远未恢复到巅峰，但已非当初那个任人宰割的伤患。
他整理了一下衣衫，推开房门，看着外面脸色苍白的钱管事，语气平静无波：
“带路。”
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（第277章 完）
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