沾着煤灰的工作服看着有点旧，衣角还留着几处没洗干净的黑印子，几缕淡金色长发用简单的皮绳随便束在腰后，发尾偶尔会跟着动作轻轻晃 —— 眼前这人，就是 “罗妮” 工坊的助手，真实身份是恶魔的少女罗尼。
说实话，尼禄已经好久没跟罗尼见面了。自从帝政盟国打过来偷袭都市后，一堆繁杂的公务就把尼禄缠得死死的，每天从早忙到晚，连喘口气的空儿都少得很。就连之前准备动身去前同盟国找莱特的时候，她特意绕路想去工坊打个招呼，也刚好碰到罗尼累得倒在工作台旁边，被工坊的学徒扶去休息，最后还是没说上话。
再算上自己离开都市处理事情的这段日子，前后加起来，俩人确实已经隔了太长时间没见。
“莱特、莱特他 ——”
罗尼刚开口，声音就带着明显的哆嗦，双手不自觉地攥成了拳头。可就算好久没见，尼禄也没心思跟罗尼寒暄聊天，因为罗尼脸上那吓人的样子 —— 原本亮闪闪的眼神这会儿满是慌劲儿，脸色也透着不正常的苍白，一下就把她的注意力全抓过去了。
“冷、冷静点，慢慢说，他怎么了？”
尼禄下意识往前挪了半步，语气放软，想让罗尼平静下来。
“莱特居然没回家！！”
罗尼的声音突然拔高，满是藏不住的着急，眼圈也开始有点红了。
没回家？尼禄一时没完全明白这话的意思，莱特有时候也会因为事儿多留在办公厅过夜，这好像也不至于这么慌啊。但很快，另一个疑问就冒了出来：罗尼平时很少离开工坊，怎么会突然跑到办公厅来？为了弄清楚原因，尼禄只好把目光转向旁边一直没说话的市长。
“…… 你还记得舒雅小姐被抓走那天，都市西北边发生的那场小地震不？”
宇国市长抬手揉了揉眉心，脸上满是藏不住的疲惫，慢慢开口，声音里还带着点沙哑。
“当时为了查地震的原因，我们从地质部门调了人，组了一支调查队去布莱尔火山，而这支队伍和你们为了找舒雅组的救援部队，刚好是同一天早上出发的。那时候，考虑到莱特熟悉火山周边的地形，尤夫又擅长在野外生存，我们就请他俩来帮忙，让他们加入了调查队。后来队伍到了火山山脚下，为了扩大搜索范围就分了组行动，他俩正好被分到同一组，负责查看西边的峡谷区域。”
市长的声音不算大，却能清楚传到在场每个人耳朵里，带着一种沉甸甸的感觉。
“从那以后，这俩人就彻底没了消息，调查队的其他成员也没再找到过他们的踪迹。”
尼禄猛地瞪大了眼睛，瞳孔微微收缩，一时间说不出话来。她下意识攥紧了放在身侧的手，指尖都有点发白了。要不是站在旁边的希尔轻轻碰了碰她的胳膊，小声催市长接着说，说不定她早就撑不住，腿一软跪地上了。
“难道他们也跟舒雅一样，被敌人抓走了？”
尼禄定了定神，尽量让自己的声音平稳些，可话里还是带着点没藏住的哆嗦。
“经过调查队后来的搜查，现场没发现打斗的痕迹，也没留下外人进来的迹象，不太可能是被抓走了。比起这个，其实还有另一个更有可能的原因。现在，吉磊副团长已经带着一支小队，照着这个可能性，去火山那片区域搜救了。”
市长顿了顿，补充道：“他们出发前，还带够了救援设备和医疗用品。”
既然不是被敌人抓走，那…… 尼禄心里一沉，一个不好的想法在脑子里慢慢清晰起来。
“说实话，从地震发生那天起，这儿的余震就没停过，就是震感有时候强有时候弱。根据今天早上收到的最新报告，布莱尔火山的好几个洞窟入口，都因为昨晚的余震塌了，有些通道已经被堵得严严实实…… 虽然只是猜的，但结合莱特以前查真相时那股不放弃的劲儿，他俩说不定是为了查地震的根源，没等后面的支援，自己往火山区的危险地方闯了，所以才……”
市长说到最后，声音慢慢低了下去，没再往下说，但在场的人都明白他没说完的话是什么意思。
尼禄低头看向怀里紧紧靠着自己的罗尼，罗尼也正好抬头看着她。只见罗尼的眼皮肿得厉害，眼下还带着淡淡的青黑，眼睛里满是血丝，原本水汪汪的眼睛这会儿又干又红。为了忍住快要哭出来的劲儿，她死死抿着嘴唇，嘴唇都快被咬白了，小小的双手还紧紧攥着尼禄的衣角，指节因为用力都泛白了，怎么都不肯松开。
这模样，把罗尼心里的不安和害怕全显出来了，也让尼禄一下子想通了之前没注意到的一件事。
—— 要是从我们离开都市那天起，莱特他们就已经没了消息，那到现在……
尼禄在心里默默算着时间，救援部队从出发到完成任务回都市，已经过去十多天了。
这段时间，在野外没补给、没支援的情况下，可不算短啊 ——
“他们很可能被困在火山里了。”
尼禄轻声说出这句话，语气里满是沉甸甸的肯定。
“圣剑锻造师”—— 恩兹家。
“圣剑之鞘”—— 安尔家。
在这个国家的历史记录里，这两个家族的关系，一直都是分不开的，就像刀刃和刀鞘那样互相依赖。
要是前者打造圣剑失败了，后者就得用自己的身体当承载魔力的替代品，变成能暂时顶替圣剑的魔剑，担起保护国家的责任；反过来，要是前者成功打造出有神圣力量的圣剑，后者身上代代相传的被诅咒的命运，就能被圣剑的刀刃一下斩断，彻底摆脱轮回的束缚。
千百年来，安尔家的命运，一直都看恩兹家打造圣剑成功还是失败，从来没有例外。
而现在，那位顶着 “圣剑锻造师” 名号的恩兹家传人莱特，正经历着一场关系到自己和安尔家命运的、特别严苛的考验。
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