一冲进锻造工坊那扇吱呀作响的铁皮门，尼禄就被扑面而来的热浪和硫磺味呛得皱了皱眉，她抬手拨开额前被热气熏得有些发黏的碎发，张嘴就喊：“赶紧给我指个能喝酒的地方！” 声音在摆满铁砧与熔炉的宽敞空间里撞出几道回音。
“啊？哈？”
正在收拾淬火工具的莱特和蹲在地上检查锻件的罗尼同时回过头，俩人手里的家伙什 “哐当” 一声掉在铁屑堆里，眼睛瞪得跟熔炉口的铜环似的，脸都快惊掉了，直勾勾地盯着她，仿佛看见刚出炉的圣剑突然长出了翅膀。
尼禄被他俩看得浑身不自在，脸颊 “腾” 地涨得通红，像是被熔炉烤过一般，她攥紧拳头扯着嗓子吼：“喝、喝酒能减压吧！？人喝了酒，那些憋在心里的火气不就全没了吗！？你们肯定得陪我去啊！！” 尾音在空旷的工坊里打着旋儿，震得墙角的铁桶都嗡嗡作响。
俩人愣愣地对视一眼，像是被按了开关似的，齐刷刷点了头，动作整齐得像是经过千百次演练。
要说独立自由都市里最适合喝酒的地儿，得数二号街的闹市区！那地方就像个被施了魔法的匣子，白天是飘着肉汤香的饭馆，到了晚上就换了副活色生香的模样，几乎所有店面都在玉钢灯的柔光线下亮闪闪的，窗棂上挂着的彩绸随风摆动，来这儿的客人多半是揣着空酒杯来的，脚步都带着几分急切。就算太阳沉到西边的城墙外、天全黑得像泼了墨，二号街的店也照样灯火通明，门缝里挤出来的喧闹声能把石板路都震得发颤，满是人们喝酒划拳的吆喝、酒杯碰撞的脆响，还有不知哪家传来的爽朗笑声。
莱特带着尼禄穿过两条挂满灯笼的小巷，来到了独立自由都市里最大的大众酒馆。这儿不是那种四四方方的单一馆子，而是在时钟塔广场上摆满了橡木桌椅的露天酒吧，头顶搭着遮阳的帆布棚，边角处垂着一串串彩色玻璃珠，风一吹就叮当作响。因为只在暑气蒸腾的夏天开，所以大伙儿都亲昵地叫它 “酒市集”，大陆各地的酒这儿都能找着，从北边雪山来的烈酒到南边海岛的果酒，架子上摆得满满当当。
“我常去另一家小酒馆，不过你是头回喝酒吧？这儿酒的种类多，能多试试，慢慢找找合自己口味的。” 莱特抬手擦了擦额角的薄汗，指了指不远处码着酒桶的吧台。
刚下班的工匠们还穿着沾着铁屑的工装，佣兵们则敞着皮甲，都在这儿喝得正欢。每张桌子中央嵌着的玉钢发着淡淡的橘色光，像块暖融融的小太阳，把客人们本就被酒意熏得红扑扑的脸照得更红了，连眼角的笑纹里都盛着光。店员们穿着轻便的短打在座位间灵活穿梭，木托盘里的酒杯晃出细碎的酒花，忙着上菜送酒。有个喝醉的佣兵，满脸通红地眯着眼，色眯眯地摸了一把擦身而过的女店员的屁股 —— 看那样子是个外地姑娘，皮肤是被阳光晒出的健康小麦色，发尾还缠着几缕风沙 —— 结果挨了狠狠一巴掌，清脆的响声让周围都静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑，那佣兵摸着脸颊嘿嘿傻乐，倒也不恼。这儿是好多家店联合营业，店员们的制服五颜六色，红的像火焰，蓝的像海水，有个胖老板甚至往脸上涂满白粉，顶着夸张的羽毛帽，打扮成街头艺人的样子，举着个铜铃在席间穿梭，逗得大伙儿直拍桌子。桌子上摆着油光锃亮的烤鸡，鸡皮脆得能看见焦香的纹路，还有撒着粗盐的炒豆子，咬起来嘎嘣响，旁边堆着切得随意的各种蔬菜，沾着晶莹的水珠，看着就清爽。酒市集中间搭着个小台子，有支乐队在演奏，手风琴的旋律混在客人们的笑声里，还有人跟着节奏用脚打着拍子，特热闹。
来这儿的不光尼禄和莱特。从说要去酒馆开始，罗尼和舒雅就坐不住了，刚在桌边坐下，罗尼就把帽子往桌上一扣，嚷嚷：“那赶紧点喝的啊！”
舒雅拢了拢耳边的碎发，笑着问：“尼禄小姐懂酒吗？”
“啊，不，不太懂。” 尼禄有些不好意思地拨了拨头发，眼神在满桌的酒瓶上打了个转。
“那尼禄先试试马奶酒？酒精浓度不高，带着点奶香味。” 莱特提议道。
“马奶酒酸味挺重的，不习惯的人估计喝不来吧？我上次喝的时候，酸得直皱眉。” 罗尼咂咂嘴，像是还能尝到那味道。
“啊？我倒挺喜欢的呢，觉得那酸味特别清爽。” 舒雅笑着反驳。
“那蜂蜜酒怎么样？甜甜的，应该合女孩子口味，尼禄觉得哪种好？” 莱特又问。
“交、交给你们定吧。” 尼禄的声音小了些，手指无意识地抠着桌沿。
“我喝葡萄酒，要那种带点涩味的。” 舒雅轻轻敲了敲桌面。
“哦，这个不错！那我也来这个，尼禄就先来杯蜂蜜酒试试，甜甜的不容易醉。” 罗尼拍了板。
“莱特呢？” 舒雅转头问。
“麦酒。” 莱特言简意赅，目光落在远处的时钟塔上。
“服务员，点餐！” 罗尼扬手招呼，声音清亮。
“罗尼，点几个菜吧，光喝酒容易饿。” 莱特提醒道。
“啊？可以吗？那我可要多点些烤肠！” 罗尼眼睛一亮，像是发现了什么好事。
恶魔好像不光对吃的挑，对酒也挺讲究。罗尼和舒雅你一言我一语地聊起了各地的酒品，从酿造工艺说到口感差异，越聊越起劲儿，尼禄反倒插不上话，只能坐在那儿干笑，手指绞着衣角，心里像揣了个小石子，硌得不太舒服。听着他们聊，感觉四个人里就她没喝过酒，连空气里都飘着种自己是局外人的陌生感。
“我偶尔晚上会小酌一杯，搭配着甜点喝，感觉特别惬意。” 舒雅端起刚送来的水杯抿了一口。
“我大概就是陪莱特喝点儿，不过最近喝得勤了些，主要是工坊的活儿忙完，总想来点什么放松下！” 罗尼掰着手指头数着。
“我在菲欧推荐下偶尔会喝，她知道不少小众的好酒。” 舒雅补充道。
尼禄心里有点不是滋味，像被什么东西堵住了似的，感觉自己像个外人。家里的酒窖里是摆着几瓶葡萄酒，橡木桶上还印着精致的花纹，可那是招待客人用的，瓶塞都没动过几次，现在家里没人有喝酒的习惯。当然，瞒着主人偷偷喝那些酒的佣人菲欧除外，每次想起菲欧抱着酒瓶脸红的样子，尼禄就忍不住弯了弯嘴角。
尼禄正愣神呢，突然瞥见广场中央投下个巨大的影子，像块黑布罩了下来，她下意识地抬头一看 ——
“时钟塔……” 她喃喃自语，眼睛里映着那座高耸的建筑。
广场角落里，有座长得跟白玉柱子似的时钟塔，名副其实，直插云霄，塔顶的尖儿像是要戳破夜幕。这座塔还被自卫骑士团当了望台用，塔身上开着几个方形的了望口，偶尔能看见骑士的身影闪过，它是独立自由都市里最高的建筑，从城里哪个角落抬头，都能看见它沉默地立在那儿，像个守护着时间的巨人。
塔顶嵌着个比马车轮子还大的时钟，钟摆晃悠的声音虽然听不见，可每到整点，钟声就能传遍整个都市，沉闷又悠远，像是从远古传来的呼唤。这城里没有帝国内那种一眼就能看出时间的时钟盘，没有精确到刻度的指针。二号街的居民全靠时钟管理员敲钟来知道个大概时间，而管时钟的人，是靠塔里的水时钟来算时间的，那水流滴答的声音，估计只有塔内的人才能听见吧。
“看着就挺贵的。” 尼禄小声嘀咕，手指无意识地描摹着塔身的轮廓。
她的巡逻范围不在这儿，从没上过时钟塔，连塔底的大门都没靠近过。她忽然想起自己跳进爪痕的事，当时那股刺骨的寒气像是顺着骨头缝往里钻，让她忍不住打了个哆嗦，鸡皮疙瘩都起来了。可不想再体验第二次了，那种冰冷到绝望的感觉，光是想想就让人头皮发麻。
尼禄收回目光，打量着周围喧闹的人群，看见对面的莱特从怀里掏出个磨得发亮的小皮袋，解开绳结，从里面抽出一张泛黄的小纸片和点碎草叶，那草叶散发着淡淡的辛辣味，他把草叶均匀地铺在纸片上，灵巧地卷成棒状，用唾沫粘好边缘，叼在嘴里。接着罗尼像算好时间似的，不知从怀里哪个角落摸出个小石头大小的玉钢，在纸卷头上轻轻一擦。“滋” 的一声轻响，纸卷顶端冒出了火星，慢慢烧起来，腾起一缕细细的青烟。莱特微微仰头，轻轻吸了一口，再缓缓吐出个圆圆的烟圈，烟圈在橘色的灯光里慢慢散开；罗尼则一脸平常地把玉钢塞回怀里，又转头跟舒雅聊起了下酒菜。
尼禄看着罗尼那熟练过头的动作，看得有些发怔，她眨了眨眼，转向莱特问道：“那是烟草…… 吗？” 声音里带着点不确定。
“嗯，我喝酒时习惯抽这个，你要是介意我就灭了。” 莱特夹着烟卷的手指顿了顿，眼神里带着询问。
“不…… 不会……” 尼禄摇摇头，心里却觉得这是种她不熟悉的奢侈品，像橱窗里那些镶着宝石的饰品，遥远又昂贵。他抽的是这种卷起来的烟，听说比烟斗、雪茄便宜些，在普通市民里倒挺流行的。
莱特大概看出了尼禄眼里的疑惑，他一边吐着烟圈一边解释道：“城里会定期拨钱给我们工坊当锻造费，基本不会因为没钱没法锻圣剑。平时做锻造活儿赚的钱，全当生活费了，不算拮据。”
“什么？等等，这话我可不能当没听见！” 尼禄像是被踩了尾巴的猫，噌地一下从椅子上站了起来，“你不是因为缺钱，才跟个守财奴似的，连块好点的铁料都舍不得买吗！？”
“谁是守财奴啊。” 莱特无奈地撇撇嘴，“我不缺钱，就是不爱过太铺张的日子，觉得没必要。这玩意儿也就偶尔好奇尝尝，不算常抽。”
他日子过得也太俭省了，尼禄一直以为他日子过得挺苦呢，没想到根本不是这么回事！
“既、既然这样，那我的刀……” 尼禄话没说完，眼神里带着点期待。
“这跟那是两码事，” 莱特打断她，语气认真起来，“圣剑的制作费我只花在锻圣剑上，一分都不能乱花。想让我给你锻刀，就得按规矩来，自己想办法凑材料和钱。”
“小气鬼！” 尼禄气鼓鼓地坐回椅子上，胳膊肘往桌上一搁。
“你才是小屁孩呢，一点规矩都不懂。” 莱特毫不示弱地回了一句。
旁边俩恶魔看着他们斗嘴，忍不住嘻嘻直笑，舒雅还悄悄碰了碰罗尼的胳膊，眼里满是笑意。
没过多久，侍者便端着他们点的酒走了过来。尼禄面前那杯泛着温润光泽的，正是她点的蜂蜜酒——顾名思义，便是用蜂蜜掺着清水稀释后发酵而成的饮品。她先是小心翼翼地抿了一小口，初入口时只觉顺滑爽口，正感受着那股冰凉的甜味在舌尖缓缓散开，一丝若有若无的苦味却后知后觉地窜了上来，顺着喉咙一路蔓延到胃里，让她忍不住微微皱起了眉。说真的，这味道实在算不上好喝。
可莱特喝得那叫一个畅快，杯子里的酒眨眼就见了底，放下杯子便立刻又点了第二杯。旁边的罗尼甚至还捧着杯子，含糊不清地大喊“好喝”。尼禄看着他们，心里不禁犯起嘀咕：难道是自己的舌头出了什么问题……
她又试着喝了一两口，下肚的酒液慢慢在身体里漾开暖意，让方才还因烦躁而有些紧绷的身体稍稍放松下来。
“所以……”喝到这会儿，莱特放下刚续满的酒杯，开口问道，“到底出什么事了？看你一脸不痛快的样子。”
“啊，嗯……”尼禄愣了一下，随即拿起酒杯轻轻晃了晃，把市长室里发生的事大致说了说。
“就是这样，我得去护卫那个叫齐鲁的男人，一直到舞会结束才行。”她叹了口气，语气里满是不情愿。
“你说的舞会，应该是大陆法委员搞的那个吧？”莱特接过话头，解释道，“代理契约战争结束后，大陆法委员为了让全大陆的步调能保持一致，会定期请各国的贵族、军人，还有那些有实力的商人，到中立的独立自由都市开个会，他们偏把这活动搞成舞会的形式，估计是想借着轻松的氛围，强调大家是来交流而非对峙的吧！”
“那个齐鲁，除了来咱们这儿回收异类尸体、搜捕死刑犯，好像还打算顺便参加这场舞会。他原本的护卫西丝卡得去忙搜捕死刑犯的事，所以这期间的护卫工作，就指名让我们自卫骑士团的我来做了。”尼禄撇着嘴，越说越觉得憋屈，“麻烦的是，从明天开始一直到舞会当天，我都得像个影子似的跟着他！”
“这明显是故意给你找不痛快，恶心你呢！”莱特想都没想便说道。
“看吧！我就说吧！”尼禄像是找到了共鸣，猛地提高了音量，一边说一边回想当时齐鲁那副理所当然的样子，越想心里越气。借着这股火劲儿，她端起杯子就把剩下的蜂蜜酒一饮而尽，可气头上浑身本就燥热，这酒下肚不仅没压下火气，反倒让干渴感愈发强烈。
“真是的，那家伙以为自己是谁啊！可恶！没酒了！再来一杯！”她把空杯子往桌上一墩，冲侍者喊道。
“原来你是喝醉了就一个劲儿猛灌的类型啊……”莱特看着她，无奈地摇了摇头。
“你刚说什么？”尼禄眯起眼睛，带着几分酒意的目光扫了过去。
莱特旁边的罗尼倒像只乖巧的小动物，一门心思地剥着刚上桌的胡桃，手指灵活地抠出果仁，堆在盘子里，时不时拿起杯子抿两口酒，对旁边的争执毫不在意。而尼禄旁边的舒雅，喝了几杯后脸颊泛起红晕，已经开始“啊哈哈、啊哈哈”地傻笑起来，看起来倒是格外开心。
不过这天是真的热，尼禄实在受不了，索性卸下了制服的胸甲，露出线条分明的胸口。一阵轻松的解放感瞬间袭来，她长长地呼了口气，抬手往胸口扇着风，想驱散那股黏腻的热意。
裸露的皮肤上布满了细密的汗珠，其中一滴顺着双峰间的沟壑缓缓滑下。“啊啊，好热好热，这鬼天气。”她烦躁地嘟囔着。
“啊哈哈……呃，我说尼禄啊，你这样也太开放了点吧。”舒雅看着她，傻笑着说道。
“嗯啊……？”尼禄有些茫然地看向舒雅，没明白她的意思。
“你看，莱特在旁边都快看得流鼻血了。”舒雅用眼神示意了一下旁边的莱特。
“喂喂，别把我说得跟个没见过世面的色胚似的行不？”莱特立刻反驳，脸颊却悄悄泛起了红。
“莱特，那是玻璃杯，不是烟灰缸，别狡辩了。”罗尼这时抬起头，指了指莱特面前那个不小心掉进烟灰的玻璃杯，一本正经地拆穿道。
尼禄懵懵懂懂地看着莱特一脸无奈地拿起那个沾了烟灰的玻璃杯，随手放到一边。天实在太热了，加上喝了点酒，她感觉自己的反应越来越迟钝，脑子里像是裹了层棉花。
莱特不自然地用袖子擦掉鼻子底下的一点红印子，脸颊的红晕更明显了些。他清了清嗓子，转移话题道：“不过你也要去舞会啊，到时候会穿礼服吗？说不定还挺值得一看的呢！”
“是、是吗？”尼禄下意识地接话，心里竟莫名升起一丝期待。
“我是说从‘可怕’的角度来说。”莱特毫不留情地补了一句。
“你再说一遍试试！”尼禄顿时炸毛，作势要去打他。
虽然并非尼禄本意，但既然要去护卫那位大人物，她确实得准备一身合适的舞会衣服。父亲向来有长期合作的服装店，尼禄琢磨着，回头让菲欧去那家店订做一套就好。
这时她突然想起一件事，看向莱特问道：“我听舒雅说你也收到舞会邀请函了，你会去吗？”
“不去，我这副样子去了，也只会被那些人当珍禽异兽围观，徒增麻烦。”莱特说着，随手把烟灰弹进桌上的烟灰缸里。
“你不知道也正常，”他顿了顿，继续说道，“那舞会表面上说是为了统一大陆步调，其实根本是为了拉赞助。为了准备跟霍尔凡尼尔打仗，需要那些大人物出钱出力。毕竟霍尔凡尼尔的存在，普通人根本不知道，总不能明说为了对付一个他们没听过的东西要钱吧。”
听到“资金援助”这词，尼禄还是直愣愣地眨着眼睛，脑子里晕乎乎的，实在反应不过来其中的弯弯绕绕。
“可大陆各国不是都已经采取军事行动了吗？有必要这么刻意地求着别人援助吗？”她不解地问道。
“因为霍尔凡尼尔能带来巨大的利益啊。”莱特的语气带着一丝嘲讽。
虽然喝醉了酒，脑子晕乎乎的，但这句话尼禄却听得清清楚楚。利益？她皱起眉，等着莱特的解释。
莱特拿起一颗罗尼剥好的胡桃丢进嘴里，慢慢嚼着说道：“虽说它被称作大陆史上最恐怖的恶魔，但换个角度看，它是能半永久持续产生灵气的好东西。尤其是那些同盟国，更是毫不掩饰地把它当成产灵体的机器。在跟霍尔凡尼尔的战斗中表现怎么样、贡献多大，都会影响战后的利益分配，说白了，也关系到各国能分到多少好处，能不能捞到钱。你想啊，没哪个傻子会光为了白白消耗而打仗吧？正因为里面有利可图，各国才会这么卖力地重新锻造圣剑。这场舞会，说白了就是为了顺利编练军队开的吸金大会，估计主要是跟那些金主们说清楚，等重新封印霍尔凡尼尔后，利益该怎么分。”
这番话听得尼禄一阵反胃，瞬间就让她的酒意醒了大半。
为了和平、为了保护人类，这些本该是最优先、最神圣的事，到头来竟然全是幌子，国家和那些有权有势的人眼里，原来只看得见赤裸裸的利益。她甚至没想到，本该肩负着大陆安定重任的大陆法委员会，居然也掺和在这种肮脏的算计里。
“真是太蠢了……”尼禄低声说道，这会儿心里已经不是愤怒，而是一种难以言喻的难过。
“所以，要是莱特去参加那种活动，”罗尼这时已经剥完了所有的胡桃，把果仁分成四份，推到每个人面前，才开口说道，“三年前的那些事肯定会被翻出来说三道四，一点都不好玩。”
尼禄默默地点了点头。就连聚集了国家首脑的三国一市会议，最后都落得那样的结果，那去参加这种充满利益算计的舞会，能有什么好下场，可想而知。
“这么说起来，我也得去参加这种乌烟瘴气的活动啊。”她叹了口气，心情愈发沉重。
气氛正沉闷的时候，舒雅“咚”地一声把空杯子往桌上一放，猛地站起身。
“别担心！我会保护尼禄的！”她拍着胸脯大声说道。
“我不会让那些讨厌的家伙靠近你的！再来一杯！”舒雅说着，高高举起空杯子，冲侍者示意。
她这股没头没脑的活力，总能在不经意间驱散周遭的阴霾，拯救陷入低落的自己。尼禄看着她，忍不住露出了一丝笑容。
“到时候可就真靠你了。”
“看我的吧！包在我身上！”舒雅拍着胸脯保证，脸上满是自信。
尼禄虽然笑了，但眼底深处，却明显藏着一丝挥之不去的忧郁。
说白了，自己还是没那种足以撑起局面的能力。那种名为煎熬的情绪就像潮湿角落里疯长的藤蔓，从骨髓里钻出来缠得人喘不过气，总觉得无论怎么挣扎，最终还是会落得一事无成的下场。
明明在三国一市的联席会议上拍着胸脯放了大话，转脸就被现实按在地上反复摩擦，差点被那沉重的压力压垮。对于那些潜伏在暗处的异类，还有被关在死牢里的死刑犯，她其实完全不清楚其中的内情，却偏偏为了守护这座城市里的市民们，不得不硬着头皮服从那些晦涩难懂的指令。
毕竟牵扯到各方利益的那场隐秘舞会，就设在这座号称独立自由的都市里。这么一想，恐怕这座看似光鲜亮丽的城市，本身也早已参与了什么见不得光的勾当吧？
她低头看着自己胸前的骑士徽章，心里泛起一阵苦涩 —— 自己不过是个恪守职责的骑士，手里能握紧的只有那柄长剑，根本改变不了这盘根错节的局面，光说不练又有什么用呢？
“我到底要怎样才能真正抬头挺胸地站在这里？又要等到什么时候，才能彻底摆脱这种深入骨髓的无力感？” 尼禄垂在身侧的手悄悄攥紧了拳头，指节因为用力而泛出青白。
“你该不会总把这些错综复杂的政治问题，当成你一个人的责任来扛吧？”
突如其来的声音让尼禄猛地抬起头，撞进眼帘的是莱特漫不经心的侧脸。
莱特慢条斯理地喝了口杯中的威士忌，半眯着眼睛像是在说什么无关紧要的小事：“稍微学着妥协一下不行吗？你啊，太把这份工作当成自己的命了。”
这话像一根火星掉在了滚油里，她感觉刚才好不容易压下去的那股热乎劲儿 “腾” 地一下冲到了脑门，脸颊瞬间涨得通红。
但奇怪的是，心里却异常冷静，冷静得像是结了层薄冰。
“你说什么？” 她的声音带着不易察觉的颤抖，像是被绷紧的弓弦。
或许是杯里那喝不惯的酒精在作祟，又或许是微醺的感觉让她卸下了平时的冷静伪装。但她能确定的是，自己对 “妥协” 这两个字，有着近乎本能的反感。
“你这是在侮辱我，更是在侮辱整个自卫骑士团！” 她猛地拍了下桌子，杯中的酒液晃出细碎的涟漪。
“怎么会这么想？” 莱特挑了挑眉，语气依旧轻松，“你想多了，我就是觉得你该放轻松点，别总把自己逼得那么紧。”
看他这副漫不经心的样子，说不定也喝得有些醉了。
可他下一句话，却精准地戳中了尼禄烦恼的根源，像一把锋利的刀剖开了她层层包裹的伪装。
“你能做到的事情，其实没你自己想象的那么多。”
尼禄 “噌” 地一下站了起来，椅子腿在地面划出刺耳的声响。
“这种事 ——！”
“才不可能！” 这句话卡在喉咙里，像是被什么东西堵住，最终只化作一声压抑的闷哼。
“尼、尼禄？” 舒雅怯生生的声音从旁边传来，带着明显的不安。
“莱特……” 尼禄死死盯着眼前的男人，眼神里像是有火焰在燃烧。
舒雅和罗尼在旁边面面相觑，完全不知所措。尼禄和莱特的目光在空中交汇，仿佛有无形的电流在碰撞。
“我确实没什么能力，这点我承认。” 尼禄深吸一口气，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“但我不觉得，能以自己没能力为借口，就什么都不做，只是站在旁边看着！”
“这想法是挺好，挺有骨气。” 莱特放下酒杯，语气里多了几分认真，“但我是说，硬撑也要有个限度。你这样下去，迟早会崩溃的。”
“这样不是挺好吗？” 尼禄扬起下巴，像是在赌气，又像是在坚持，“我就该凭着这股劲儿去面对，不然还能怎么办？”
“太固执了。” 莱特摇了摇头。
“我性格就这样，改不了。” 尼禄梗着脖子说。
“真不可爱。” 莱特轻笑一声，语气里带着几分调侃。
瞬间，尼禄的脑子里一片空白，像是被惊雷劈中。接着，一句完全没过脑子的话冲口而出：“我才不想被一个总被前女友牵着走的男人这么说！”
说完下一秒，尼禄就看到了莱特的眼神，浑身的血液仿佛在瞬间冻结，整个人一下僵住了。
他缓缓靠向椅背，原本带着笑意的眼神变得冰冷刺骨，像是在看一个陌生人。
被那毫无感情的视线盯着，刚才的酒意和那股冲动的热乎劲儿瞬间消失得无影无踪，只剩下深入骨髓的寒意。
“啊，不……” 尼禄忍不住低下头，声音细若蚊蝇，“不对，刚刚那是……”
“哪里不对了？” 莱特的声音没有任何起伏，听不出喜怒。
…… 尼禄的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住了似的，疼得她几乎喘不过气。
那是冰冷到没有一丝温度的声音，像寒冬里的寒风刮过冰封的湖面。
“心爱的女人，一辈子有一个就够了，一直放在心里，哪里不对了？”
“你一个外人，别随便拿来说事。” 他的声音依旧冰冷，每一个字都像是淬了冰。
“不过是个强敌。你要记着。” 莱尔曾经说过的话，毫无预兆地在脑海里冒了出来，让她更加无地自容。
“尼禄！？” 舒雅担忧的呼喊声在耳边响起。
她不管旁边众人诧异的目光，也不管舒雅和罗尼是什么反应，猛地转身就跑。
就算撞到了酒摊上的木桶也不管，像逃命似的往前冲，连舒雅在身后焦急追过来的声音都被她狠狠甩开了。跑出热闹的酒市集，那边就没有明亮的玉钢照明了，只有夜晚的寂静和浓得化不开的黑暗在等着她，可她只是一个劲儿地跑。黑夜里的少女心无旁骛，脑子里只有一个念头，就是逃到某个没有人能找到的地方去。
“哈…… 呼…… 哈……”
跑得实在累了，她才踉跄着停下脚步，心脏在胸腔里疯狂跳动，像是要挣脱束缚跳出来。整个人都蜷缩起来，靠在冰冷的墙壁上。这是哪儿？四周一片漆黑，什么也看不见，但在哪儿似乎都无所谓了。尼禄抬手擦掉脸上不知是汗水还是泪水的液体，等呼吸稍微平稳些，莱特刚才的声音和那冰冷的眼神又在脑子里清晰地闪了出来。
—— 你能做到的事，没你自己想的那么多。
她真真切切地感到了深入骨髓的悔恨，恨自己的冲动，更恨自己的无力。
—— 真不可爱。
比起被冒犯的愤怒，那种突如其来的羞耻感更加强烈，像潮水般将她淹没。
—— 你一个外人，别随便拿来说事。
太丢人了，真想找个地缝钻进去，再也不出来。
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