次日清晨，阳光透过糊着旧报纸的窗格，在水泥地上投下斑驳的光影。
七鱼站在狭小的厨房里，盯着锅里滋滋作响的煎蛋，眼神却有些涣散。
昨晚泡过盐水后皮肤暂时恢复了平静，但那种源于身体深处的、对盐水的渴求仿佛只是暂时蛰伏，像退潮后留在沙滩上的湿痕，提醒着下一次潮汐的规模和时限。
她心不在焉地用锅铲翻动着鸡蛋，蛋黄颤巍巍的，边缘有些焦糊。
生活的节奏似乎总是这样，一波未平，一波又起。身体的异变还未找到根本的解决之道，新的麻烦已经悄然而至。
就在这时，楼下王阿姨那极具穿透力的大嗓门混杂着另一个女人的声音，清晰地飘进了窗户。
老房子的隔音效果几乎为零，楼下的闲聊成了七鱼获取外界信息的非常渠道，但今天，这渠道传来的却是让她心惊肉跳的内容。
“……可不是嘛，张姐，听说街道和警局联合搞什么‘平安社区’建设，这几天就要开始逐户核查登记咯！”王阿姨的声音带着一种传达重要消息的兴奋，“重点是咱们这种出租房多的区域，要查身份证、暂住证，核对实际居住人是不是本人，说是要清理什么安全隐患……”
另一个被称作张姐的女人附和着：“哎呦，是该查查！现在什么人都有，乱七八糟的住进来，是不安全。我那栋楼就有个小年轻，白天不见人，晚上才回来，神神秘秘的……”
后面的话，七鱼已经听不清了。手里的锅铲“哐当”一声掉在锅沿上，溅起几点油星，烫在手背上，带来细微的刺痛，她却浑然未觉。
身份证核查？
这几个字像冰锥一样，瞬间刺穿了她勉强维持的平静。她的身份证，还是那个短发、眉眼尚带几分青涩男孩模样的照片。
可镜子里的自己，头发渐长，皮肤细腻，轮廓在不知不觉中柔和，喉结的迹象日益模糊，连身高……
她下意识地站直了些，似乎都比刚入学时矮了一点点？这种变化细微而持续，平日里还能用“长开了”、“变白了”之类的借口搪塞过去，可一旦面对官方严格的、面对面的核查……
冷汗瞬间浸湿了她单薄睡衣的后背。
她可以想象那个场景：社区工作人员拿着那张男性身份证，对照着眼前这个越来越清秀、越来越女性化的“七鱼”，甚至还可能盯着她那些重要位置，眼神从疑惑到审视，再到可能的盘问。
任何一个环节的深究，都可能导致她小心翼翼维护的世界彻底崩塌。租房合同上的信息、学校登记的信息，全都指向那个不存在的“男生七羽”。
一旦这个谎言被戳穿，后果不堪设想——她可能会被勒令退租，甚至可能惊动学校，那她拼命争取来的一切，都将化为泡影。
恐慌像无形的潮水，迅速淹没了她。
她关掉火，煎蛋糊在锅底也顾不上了。
她在逼仄的房间里来回踱步，水泥地的冰凉透过薄薄的拖鞋底传上来，却无法冷却她内心的焦灼。怎么办？能怎么办？临时抱佛脚地剪个更短更像男生的发型？穿得更臃肿些掩饰身形？
可声音呢？神态呢？这些日积月累的细微变化，岂是临时伪装能掩盖的？
一个个念头升起又被否定，绝望感像藤蔓一样越缠越紧。
她走到窗边，看着楼下王阿姨和张姐还在兴致勃勃地聊着，她们的世界简单而稳固，而她却被一个即将到来的、看似寻常的检查逼到了悬崖边上。
就在这几乎令人窒息的慌乱中，一个念头如同黑暗中划过的一丝微光，闪现出来——苏婉清。那把银色的钥匙。那个水岸轩小区，7栋，2801、空着的“避难所”。
“那套房子……，平时没人住。你可以把泳衣之类的东西放过去。万一哪天你觉得那边不安全了，或者需要泡个澡什么的，可以去那儿。”
苏婉清冷静的声音仿佛又在耳边响起。
当时她觉得那是一种带着审视的施舍，一种需要付出未知代价的诱惑。
但此刻，在迫在眉睫的生存危机面前，那个地方的意义完全不同了。
小区私人公寓，社区核查的手或许不会伸得那么长、那么细？即使核查，苏婉清作为房主，或许能有办法周旋？
更重要的是，那里有相对私密的空间，有可以让她安心浸泡盐水的浴室，可以暂时存放她那些见不得光的物品，比如那件泳衣，那瓶越来越重要的盐。
“去那边……说不定就没事了。”这个想法一旦生出，就像野草般疯狂滋长。
是的，离开这个即将成为焦点的小出租屋，躲到那个更隐蔽、更安全的“壳”里去。至少，能避开这第一轮、也是最直接的风险。
但这个决定意味着什么？意味着她将更深地卷入与苏婉清的关系之中。那个心思缜密、目的不明的学姐，提供帮助的同时，也像一张无形的网。
接受这个避难所，就等于将更多的软肋交到对方手中。苏婉清想知道她的“故事”，而她每一次求助，都是在为这个故事添加页码，增加对方掌控的筹码。
代价。她又一次想到了这个词。身体的异变需要盐水作为代价，隐藏身份需要谎言作为代价，而现在，寻求庇护则需要依附和暴露作为代价。她仿佛陷入一个泥沼，越是挣扎，陷得越深。
内心剧烈地挣扎着。一边是近在咫尺、几乎可以预见的暴露风险；另一边是未知的、但或许能提供一时安全的庇护所，以及随之而来的、可能更长远的束缚。
她深吸一口气，空气中还残留着煎蛋的焦糊味和楼下来往车辆的尾气味。她走到床边，从枕头底下摸出那把冰冷的银色钥匙。齿痕清晰，在晨光中反射着微弱的光。
她紧紧攥住它，金属的棱角硌得掌心生疼，但这疼痛反而让她混乱的思绪清晰了一点。
没有更好的选择了。至少目前没有。
她必须去找苏婉清。不是像上次那样只是存放物品，而是要去谈一谈，关于“借用”那个地方，以应对眼前的危机。她需要知道苏婉清的条件，需要评估自己将要付出什么。
下定决心后，七鱼反而冷静了些。她重新回到厨房，把糊掉的煎蛋倒掉，草草洗了锅。然后开始迅速收拾东西。
几件换洗的衣物，那本重要的、记录着她零星想法和身体变化的笔记本，泳衣，毛巾，还有那罐所剩不多的盐。
她把它们塞进那个旧帆布包，动作尽量轻缓，避免引起楼下王阿姨的注意。
做完这一切，她才感到一阵虚脱般的疲惫。她坐在床沿，看着窗外逐渐明亮起来的天空。城市开始苏醒，而她却要为自己寻找一个更深的阴影来藏身。
她拿出手机，点开苏婉清的微信头像。聊天记录还停留在上次她告知已放好东西的简短对话上。
她犹豫着，指尖在屏幕上悬停良久，终于敲下了一行字：
「学姐，今天方便吗？有件急事，想当面和你谈谈。关于……公寓的事。」
消息发送出去后，她把手机紧紧握在手里，像是在等待一场审判。时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。
楼下的闲聊声早已散去，只剩下远处模糊的城市噪音，和她自己有些急促的心跳声。
她不知道苏婉清会如何回应，不知道这次见面会将她的命运引向何方。她只知道，那个曾经看似遥不可及的“深渊”，如今正张开怀抱，而她，已经站在了边缘，准备踏进去。
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