翌日,天刚蒙蒙亮,赤岩镇便笼罩在了一种紧张而压抑的气氛中。街道上巡逻的镇守府修士明显增多,目光锐利地扫视着过往行人。
云杳杳和炎铮来到镇守府,果然如老石头所料,申请进入黑矿坑以南区域手令的过程极其不顺利。接待他们的管事态度敷衍,言辞闪烁,翻来覆去就是“地火活跃,极度危险”、“镇长严令,不得放行”、“二位仙师还是去外围探查一下吧”之类的套话。
炎铮脾气火爆,几次差点拍桌子,都被云杳杳悄悄拉住了。
“师兄,算了算了,看来镇守府有难处,我们自己去外围看看也好。”云杳杳一副善解人意的样子,声音不大不小,刚好能让周围几个同样来申请手令却被拒的散修听到。
那几个散修顿时面露愤慨,低声议论起来: “什么难处!分明就是刘胖子自己想独吞里面的资源!” “听说他小舅子的佣兵团昨天就拿到手令进去了!” “妈的!太黑了!”
那管事的脸色顿时变得难看无比。
炎铮也明白了云杳杳的用意,故意大声哼了一声,拉着云杳杳“气冲冲”地离开了镇守府。
走到无人处,炎铮才嘿嘿一笑:“小师妹,可以啊!祸水东引!”
云杳杳眨眨眼:“二师兄你说什么呀?我只是实话实说嘛。”她顿了顿,压低声音,“不过,看样子正规途径是进不去了。我们…”
“嘿嘿,当然是晚上溜进去!”炎铮搓着手,一脸兴奋,“老规矩,我知道几条小路,保管避开那些巡逻的!”
于是,两人假装在镇子外围和已开放区域闲逛勘察,实则是在熟悉地形,为夜间的行动做准备。
云杳杳一边跟着炎铮“学习”如何辨认荒原上的危险地带和隐藏路径,一边暗自将神识蔓延开去,仔细感知着南方那片被封锁区域的情况。那里的能量波动确实异常活跃,地火之力中混杂着一丝令人极其不适的阴冷与死寂,与之前遇到的“窃取点”气息相似,却又有些许不同,似乎…更加暴躁和不稳定。
趁着炎铮在一处岩壁旁做标记的功夫,云杳杳分出一缕心神,悄然联系了扶苏天道。
“扶苏,最近这些突发情况是不是太多了点?感觉像是约好了一样冒出来。碧水界、黑风山脉、现在又是这里…敌人到底埋了多少据点?”
扶苏天道的回应依旧微弱,却带着明显的忧虑和一丝愤怒:“...我也...感觉到了...异常...联系切断...封锁之后...外面的‘虫子’...与里面的‘叛徒’...失去了联系...”
“...我的复苏...虽然缓慢...但终究是...变数...他们...恐怕是...等不及了...”
“...怕我...彻底醒来...更怕...你...”
“...之前的据点...位置关键...布置耗费...巨大...你连毁两处...他们...损失惨重...”
“...如今...定是狗急跳墙...想方设法...拖延...加固...甚至新建...更多...次级据点...”
“...企图延缓...你找到...核心的步伐...争取时间...让剩下的...主要据点...加速...窃取...”
“...想要...在我...彻底恢复前...将我...彻底榨干...”
云杳杳目光微冷。果然如此。断其联系,逼其提前动手,狗急跳墙了么?还想用次级据点来拖延和迷惑她?
“知道了。你安心休养,这些跳梁小丑,交给我便是。”她收回心神,眼中闪过一丝锐利的光芒。想用数量拖延质量?那就看看谁清理得更快吧!
傍晚,两人回到磐石客栈。老石头意味深长地看了他们一眼,什么都没说,只是默默给他们准备的干粮和清水多了不少,还额外塞了一小包上好的清心丹。
是夜,月黑风高,正是夜行好时机。
炎铮和云杳杳换上深色衣物,悄无声息地溜出客栈,如同两道鬼影,沿着白天勘测好的小路,轻松避开了几波巡逻队,来到了封锁区域的边缘。
这里立着一块巨大的警示碑,上面刻着“危险禁入”的字样,周围还有简单的警戒阵法。
炎铮观察了一下阵法,撇撇嘴:“最低等的警示阵,吓唬人的。”他掏出几张符箓,熟练地贴在几个节点上,暂时屏蔽了阵法的感应。
两人迅速穿过警戒线,正式进入了危险区域。
一过界线,环境顿时变得更加恶劣。空气中硫磺味浓得刺鼻,地面温度明显升高,踩上去都有些烫脚。四周一片死寂,连风声都仿佛被吞噬了,只有远处偶尔传来的地下闷响,预示着地火的不安。
“跟紧我,注意脚下,有些地方看着是实的,下面是空的。”炎铮压低声音,神情严肃了许多,不再是白天那副大大咧咧的样子。
云杳杳点点头,乖巧地跟在后面,神识却早已如同细网般铺开,不仅探查着脚下的危险,更仔细分辨着那股异常波动的来源。
前行了约莫一个时辰,地面开始出现更多裂缝,有些裂缝中甚至能看到下方缓缓流淌的暗红色岩浆,散发出恐怖的高温。
突然,炎铮猛地停下脚步,拉住云杳杳,示意她噤声。
只见前方不远处的一片相对平坦的黑色沙地上,十几只浑身覆盖着暗红色鳞片、尾巴燃烧着微弱火焰、形似蜥蜴的妖兽,正围着一块凸起的岩石打转,发出“嘶嘶”的威胁声。
“是爆炎蜥群!”炎铮眼睛一亮,又有些棘手,“数量有点多,硬闯可能会引来更多麻烦。”
云杳杳看着那些爆炎蜥,又看了看它们围着的那块岩石,眨了眨眼:“二师兄,它们好像不是在守卫地盘,像是在…挖东西?”
炎铮仔细一看,果然!那些爆炎蜥正用爪子不断刨着岩石下的沙土,显得有些焦躁。
“奇怪…爆炎蜥通常只待在岩浆河附近捕食火虫,怎么会跑到这里来挖石头?”炎铮疑惑道。
就在这时,一只爆炎蜥似乎挖到了什么,兴奋地嘶叫一声,从沙土里叼出一块鸽子蛋大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流动的晶体!
火髓晶! 而且看色泽和能量波动,品质相当不错!
其他爆炎蜥顿时躁动起来,纷纷上前争抢。
炎铮看得眼热:“怪不得跑这儿来!原来下面有火髓晶矿!这帮东西鼻子真灵!”
云杳杳却若有所思。爆炎蜥虽然喜食火系矿物,但通常没那么强的挖掘能力,更倾向于寻找地表裸露的…除非…
她神识仔细扫描那片沙土地下,果然发现下面似乎有一条小小的、几乎被填平的废弃矿道!这些爆炎蜥恐怕是偶然发现了矿道的裂缝,才钻进来寻找食物的。
“二师兄,看来我们运气不错。”云杳杳笑眯眯地说,“它们好像帮我们找到了一条旧矿道入口呢。而且…它们好像内讧了。”
只见那群爆炎蜥为了争夺那块火髓晶,已经互相撕咬起来,打得不可开交,火星四溅。
炎铮一看,乐了:“哈哈!天助我也!等它们打累了,我们正好捡便宜!”
两人潜伏在暗处,看着那群爆炎蜥自相残杀。约莫一炷香后,地上躺了四五只爆炎蜥尸体,剩下的也个个带伤,终于分出了胜负,一只体型最大的爆炎蜥叼着那块火髓晶,警惕地看了看四周,率先钻回了那个裂缝中,其他爆炎蜥也悻悻地跟了进去。
“就是现在!”炎铮低喝一声,如同猎豹般窜出,手中长枪一抖,直接将落在最后面的一只受伤爆炎蜥刺了个对穿!
云杳杳也紧随其后,身形灵动,黑色长剑甚至未曾出鞘,只是用剑鞘精准地点在另一只爆炎蜥的头部,将其震晕过去。
转眼间,两人就轻松解决了殿后的两只爆炎蜥。
“嘿嘿,晚餐有着落了!”炎铮麻利地将两只爆炎蜥的尸体收进储物袋,尤其是那条燃烧的尾巴,被他小心地单独存放。
然后,两人来到那个被爆炎蜥刨开的裂缝前。裂缝不大,仅容一人勉强通过,里面黑漆漆的,散发着浓郁的硫磺味和妖兽的腥气。
“我打头,你跟紧。”炎铮毫不犹豫地率先钻了进去。云杳杳紧随其后。
矿道内部比想象中要宽敞一些,但异常曲折幽深,显然是多年废弃,到处是坍塌的痕迹和灼热的碎石。爆炎蜥群爬行的窸窣声和嘶叫声从前方深处传来。
两人收敛气息,小心翼翼地向内摸去。越往深处,温度越高,空气也越发灼热难耐。但令人惊喜的是,在矿道的岩壁上,时不时就能看到镶嵌着的、品质不错的火髓晶,如同黑暗中的红色星辰。
炎铮一边警惕前行,一边顺手撬下几块品质最好的收入囊中,乐得合不拢嘴:“发了发了!这条矿道居然没被记录!肯定是古代废弃的富矿!”
云杳杳也“好奇”地东敲敲西看看,偶尔“不小心”用剑鞘磕下几块火光熠熠、个头不小的火髓晶,看得炎铮直呼“小师妹你运气真好!”
然而,云杳杳的心思却不在这些火髓晶上。她的神识感知到,随着不断深入,矿道正在朝着那股异常波动的方向延伸!而且,那股阴冷死寂的气息也越来越明显!
终于,在拐过一个急弯后,前方隐约传来了亮光和水流声?还有爆炎蜥更加焦躁的嘶叫声。
两人加快脚步,眼前豁然开朗!
他们竟然穿过矿道,来到了一处巨大的地下空腔!空腔的一端,是一条缓缓流淌的暗红色岩浆河,散发出恐怖的高温。而空腔的另一端,则是一个漆黑的水潭!水潭的水冰冷刺骨,甚至表面还漂浮着些许冰碴!
水火在此处诡异共存!
而更诡异的是,在水潭的正中央,竟然生长着一株植物!它通体漆黑,叶片如同扭曲的鬼爪,顶端开着三朵苍白如骨、没有任何生气的花朵!花朵周围,缭绕着淡淡的、与地火之力格格不入的黑色雾气!
那些先前进来的爆炎蜥,正焦躁不安地围在冰冷水潭边,对着那株诡异植物不断嘶吼,既渴望,又畏惧,不敢上前。它们叼来的那块火髓晶被扔在潭边,其内的火系能量正被那株植物缓缓吸收,转化为更加浓郁的黑色雾气!
“这…这是什么鬼东西?!”炎铮倒吸一口凉气,他从未见过如此诡异违背常理的植物!它能吸收火髓晶的能量,却生长在极寒水潭中?散发的气息更是令人极度不适!
云杳杳眼神一凝。幽冥尸菇!一种只生长在极阴与极阳交界死地的邪异植物,以吞噬生灵精气和能量为生,其散发出的尸菇煞气能污染神魂,催生邪祟!这东西绝不该出现在这里!是人为种植的!
而且,这株幽冥尸菇所在的位置,正好处于此地地脉的一个微小节点上!它正在缓慢地污染和扭曲地脉,加剧地火的不稳定!这恐怕就是地火异常喷发和妖兽躁动的直接原因之一!
这是一个小型的、人为制造的次级污染源!目的就是为了制造混乱,拖延时间!
“二师兄,这东西邪门得很,不能留!”云杳杳立刻说道。
炎铮也感受到了那植物散发出的恶意,重重点头:“没错!看着就晦气!烧了它!”
说罢,他提起长枪,烈焰涌动,就要上前。
但那些爆炎蜥却像是被激怒了,纷纷调转目标,朝着炎铮嘶吼扑来!它们似乎本能地想要保护那株植物(或许是因为植物能吸收火系能量,让它们感到亲近?)!
“找死!”炎铮怒吼一声,长枪舞动,与十几只爆炎蜥战在一起!烈焰与火星在空腔中爆开,轰鸣声不绝于耳。
云杳杳没有插手战斗,她的目光锁定了那株幽冥尸菇。直接摧毁容易,但可能会引起煞气反扑,或者触动布置者留下的后手。
她目光扫过那个冰冷的水潭和旁边的岩浆河,心生一计。
她悄悄绕到水潭另一侧,从储物袋里掏出几块…之前捡的、没什么用的暖玉?然后,她极其隐晦地引动一丝混沌之力,模拟出精纯无比的火系精华,注入那几块暖玉之中。
顿时,那几块暖玉变得赤红滚烫,散发出诱人的精纯火能!
她手腕一抖,将这几块“超级火髓晶”精准地扔向了那株幽冥尸菇!
正在与炎铮缠斗的爆炎蜥们瞬间被这更加精纯、更加诱人的火系能量吸引!它们立刻放弃攻击炎铮,疯狂地扑向那几块暖玉!
然而,暖玉就落在幽冥尸菇的旁边!
就在几只爆炎蜥扑到暖玉上,张开大嘴欲要吞噬的瞬间—— 云杳杳手指微不可查地一弹! 一缕细微的指风击打在潭边一块松动的石头上,石头滚落,恰好撞在另一块支撑着岩浆河岸边岩石的脆弱支点上!
咔嚓! 一声脆响! 一小段岩浆河岸猛地坍塌!灼热的岩浆如同决堤般,瞬间涌出,恰好淹向了那株幽冥尸菇和正在争抢暖玉的爆炎蜥!
嗤——!!! 极寒与极热猛烈碰撞,发出惊天动地的巨响!白雾冲天而起! 那株幽冥尸菇连同那几只倒霉的爆炎蜥,瞬间被滚烫的岩浆吞没,连惨叫都没来得及发出,就化为了青烟!
尸菇被毁,那股阴冷的煞气源头瞬间消失! 剩余的爆炎蜥被这突如其来的天灾吓得魂飞魄散,尖叫着四散逃窜,钻进来时的矿道消失不见。
炎铮被岩浆逼得连连后退,看着瞬间被清理干净的战场,目瞪口呆。 “这…这就完了?”他看看消失的邪植,看看奔流的岩浆,又看看一脸“无辜”的云杳杳,“小师妹…你刚才扔的是什么?” “就是几块看起来比较热的石头啊。”云杳杳眨着大眼睛,“我看它们好像很喜欢亮晶晶的东西,就想试试能不能引开它们…没想到居然引起塌方了…好可怕…”她拍着胸口,一副后怕的样子。
炎铮:“……” 他看看地上残留的些许暖玉碎渣,再看看那恰到好处的塌方…这运气…他真是服了!
虽然过程有点诡异,但邪植确实被解决了。炎铮感受了一下,空腔内那股令人不适的阴冷气息确实消散了,虽然地火依旧活跃,但似乎恢复了某种“正常”的暴躁。
“总算解决了一个麻烦。”炎铮松了口气,心情大好,开始美滋滋地收集地上散落的火髓晶(刚才爆炎蜥掉落的和岩壁上的)。
云杳杳也帮着收集,心中却在思索。一个次级污染源…看来扶苏的猜测没错,敌人果然开始用这种小手段来拖延和混淆视听了。真正的第三个窃取点,恐怕藏在更深处,而且被保护得更加严密。
收集完战利品,两人原路返回。走出矿道时,天色已然微亮。
回到磐石客栈,老石头看到他们安然归来,似乎松了口气,什么都没问。
云杳杳和炎铮回到房间稍作休整。炎铮兴奋地清点着收获,尤其是那几条爆炎蜥尾巴,已经开始琢磨是烤着吃还是炖汤了。
云杳杳则站在窗边,望着南方那片依旧被封锁的区域,目光深邃。
清理行动,看来要加快速度了。
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