黑暗稠得像化不开的墨。
马权靠在维修室冰冷的混凝土墙上，右臂垂在身侧，已经彻底没了知觉。
从肩膀到指尖，整条手臂像是被冻僵的木头，青紫色的皮肤在应急灯幽绿的荧光下泛着不祥的光泽。
他（马权）试着动了动手指——
没有反应，连最细微的震颤都没有。
“原地休整十分钟。”这句话从马权的喉咙里挤出来时，声音嘶哑得连自己都陌生。
话音落下的瞬间，紧绷的弦断了。
刘波直接向前扑倒，沉重的身体砸在地面，激起一片灰尘。
他（刘波）甚至连调整姿势的力气都没有，就那么脸朝下趴着，背部剧烈起伏，呼吸声粗重得像破旧的风箱。
骨甲已经缩回体内，但皮肤下隐约还能看见灰白色质地的轮廓在微微颤动，像有什么东西在底下挣扎。
火舞靠着墙滑坐下去，双腿一软，膝盖磕在水泥地上发出闷响。
她（火舞）没喊疼，只是闭上眼睛，额头抵着冰冷的墙面。
鼻血已经干了，在嘴唇上方凝成两道暗红色的痂，但火舞喉咙里还有血腥味，每次吞咽都带着铁锈似的涩。
李国华的咳嗽声在寂静中显得格外刺耳。
老谋士蜷在墙角，身体因为剧烈的咳嗽而蜷缩成一团……
而每一次咳嗽都像是要把肺从胸腔里撕扯出来，瘦削的肩膀抖得厉害。
火舞勉强睁开眼，挪过去扶李国华，手指碰到老谋士的手臂时心里一惊——
那皮肤烫得吓人，他整个人却在发抖。
“老李……”
“没、没事……”李国华喘着气，右眼勉强睁开一条缝。
那只眼睛现在浑浊得厉害，眼白部分爬满了细微的血丝，瞳孔周围隐约能看到灰白色的结晶纹路，像冰裂的瓷器，平淡的说着：
“就是……有点冷……”
包皮是最后一个瘫坐下来的。
他（包皮）缩在门边，背靠着那根别住门闩的铁棍，眼睛死死盯着门缝外的黑暗。
雪貂的兽化已经解除，但脸颊两侧还留着几撮没褪干净的灰毛。
包皮胸口起伏得很急，不是累的，是吓的。
一只手无意识地按在背包上，手指抠着帆布面，指甲缝里全是黑泥。
十分钟。
马权在心里数着秒。
耳朵竖起来，捕捉着维修室外任何一点声响。
滴水声还在，滴答，滴答，规律得让人心慌。
更远处，那种金属摩擦的窸窣声时有时无，像有什么东西在隧道深处缓慢地移动，又或者只是风声穿过生锈的管道。
没有脚步声。
没有追兵压近的动静。
剃刀的人没跟进来——
至少现在还没有。
他（马权）缓缓吐出一口气，白雾在冰冷的空气里散开。
左手伸向腰间，摸索着解下背包。
这个简单的动作做起来异常艰难，独臂的平衡很难掌握，背包带子卡在肩胛骨的位置，马权试了两次才扯下来。
背包落地的声音惊动了其他人。
刘波抬起头，脸上沾满了灰和汗渍混合的污垢。
火舞睁开眼，李国华的咳嗽稍微平缓了些。
包皮转过头，小眼睛里闪过某种警觉的光，但很快又挪开视线。
“大家处理一下伤口。”马权说着，声音低得像耳语：
“趁现在。”
他（马权）拉开背包主袋，手指在里面摸索。
触感依次辨认：
塑料瓶的圆滑，纱布卷的粗糙，铝箔药板的坚硬。
最后掏出来的东西少得可怜——
小半瓶碘伏，瓶身上贴着的手写标签已经模糊不清；
一卷泛黄的纱布，边缘有些地方已经起了毛边；
一小卷医用胶带；
还有三片铝箔封装的抗生素，是之前在药房找到的，现在只剩这些了。
东西摆在地上，在应急灯绿莹莹的光下显得格外寒酸。
此时此刻没人说话。
火舞先动起来。
她（火舞）撑起身子，膝盖还在抖，但勉强站住了。
拿起碘伏瓶，拧开盖子时手指发颤，差点把瓶子摔了。
火舞走到李国华身边蹲下，用纱布蘸了点碘伏，对着老李说道：
“眼睛……给我看看。”
李国华顺从地抬起头。
右眼周围的皮肤已经出现了细密的结晶纹路，摸上去硬硬的，像覆了一层薄冰。
火舞用纱布轻轻擦拭，碘伏沾上去，老人身体明显绷紧了，但没出声。
擦拭了几遍，那些结晶纹路没有任何变化——
碘伏根本渗不进去。
“没用……”火舞低声说，声音里带着挫败。
“敷上吧。”李国华喘着气说道：
“降温……也行。”
火舞把浸湿的纱布叠成小块，轻轻敷在老谋士的右眼上。
李国华长出了一口气，不知道是疼的还是凉的。
敷好后，火舞又去看李国华左腿的旧伤——
裤腿卷起来，小腿肿得发亮，皮肤透出一种不正常的暗红色。
“得固定……”她喃喃道，回头看向那卷纱布。
“先给马队。”李国华说着：
“他的胳膊……”
马权摇头，用左手抓起一片抗生素铝箔，牙齿咬住边缘撕开。
药片掉在手心，马权仰头吞下去，没用水——
水壶里只剩最后两口，不能浪费。
“我胳膊没事。”马权说着，语气平静得像在说别人的事，并接着说道：
“就算固定了胳膊也没用。”
他（马权）试着活动右肩，关节发出细微的“咔”声。
整条手臂还是没知觉，但肩膀连接处的钝痛一阵阵传来，像有根钉子一直往里钻。
马权低头看了看，手臂的颜色似乎比刚才更青了些。
刘波自己处理了伤口。
他（刘波）坐起来，掀起上衣。
腹部和胸口有几道擦伤，不深，但面积不小。
刘波用最后一点碘伏胡乱抹了抹，疼得龇牙咧嘴，额头上青筋都暴起来。
抹完就把瓶子递给火舞，一个字都没说。
火舞接过，看向包皮。
包皮立刻摆手：“我、我没事！
就一点擦伤……”
他（包皮）扯起袖子露出手臂，上面确实只有几道浅痕，血早就凝干了，接着说道：
“真的，我伤最轻，我……
我警戒。”
包皮说着就往门边挪了挪，眼睛又盯向门缝。
但马权注意到，包皮挪动时一只手始终按在背包上，按得很紧。
处理伤口的整个过程，维修室里只有物品摩擦的窸窣声，和压抑的、时不时响起的痛哼。
没人说话，连呼吸都刻意放轻了。
应急灯的光绿幽幽地晃着，把每个人的脸照得惨白发青，像太平间里的尸体。
等所有人伤口处理完，马权开始清点物资。
东西一样样摆出来，在水泥地面上排开。
五块压缩军粮，铝箔包装还算完好，但有两块的边角已经瘪了，估计是之前撞击造成的。
三个军用水壶，摇一摇，两个大概半满，一个只剩下底。
手枪一把，弹匣卸下来数了数，十二发子弹，黄澄澄的铜壳在绿光下反着冷光。
砍刀两把，其中一把的刃口崩了个缺口，另一把还算完好。
手电筒一支，按下开关，光束昏黄得只能照出两三米，电量指示灯已经红了。
打火机一个，普通的塑料壳，火石还剩多少不知道。
还有那枚数据盘和加密硬盘，火舞从贴身口袋拿出来，金属外壳冰凉。
最后是药品。碘伏瓶快空了，纱布用掉一截，胶带剩半卷，抗生素只剩两片。
镇静剂已经用完，最后一支刚才给刘波注射了。
马权看着地上这些东西，独眼里没什么情绪。
五天前从警局出发时，他们带的比这多一倍。
现在，压缩军粮只够一人一块——
还是按最低热量算。
水只够喝两天，如果省着点应该问题不大。
子弹十二发，对付不了尸群，更对付不了剃刀那帮人。
手电筒快没电了，这意味着在隧道里只能摸黑走。
“够吗？”刘波哑着嗓子问。
没人回答。
李国华突然动了动。
老谋士艰难地抬起手，指向墙面：
“扶我……起来……”
火舞赶紧搀老谋士。
李国华站起来时双腿直打颤，几乎整个人都靠在火舞身上。
他（李国华）眯着那只还能勉强视物的右眼，盯着墙上的电气线路图看。
图纸已经发黄，边角卷曲，上面用蓝色和红色的笔画满了复杂的线路。
“这图……不对。”李国华低声说。
马权走过去。
“你们看这里。”老谋士颤抖的手指按在图纸右下角。
那里有一小片空白处，用铅笔写着几行小字，字迹潦草但还能辨认：
“3号维修通道，向东延伸约1100米，连接旧货运站侧出口。
注意:
7号通风井有塌陷风险。
检修日期:
12\/15\/2023”
日期是三年前。
“旧货运站……”火舞喃喃重复。
“地图。”李国华喘了口气继续的说着：
“找找看……有没有更详细的……”
包皮突然站起来：
“我、我来找！”
他（包皮）动作很快，几乎是用扑的冲向墙角那堆工具箱。
生锈的铁皮箱子叠在一起，最上面一个的盖子已经变形了，包皮费了点劲才撬开。
里面是乱七八糟的工具：
几把扳手锈得看不出原色，一盒钉子大部分都生了红锈，几卷绝缘胶带已经硬化开裂。
“底下！
看看底下！”李国华急声道。
包皮把箱子整个倒扣过来。
工具哗啦一声散在地上，激起一片灰尘。
在箱子最底层，压着一个用防水油布包裹的扁平方形物体。
油布已经发硬，边缘有些地方已经脆裂。
包皮抓起那个包裹，手指因为激动而发抖。
油布层层揭开，露出里面——
一张地图。
打印纸，A3大小，上面印着“铁锈镇地铁隧道系统全图”。
但最珍贵的不是打印部分，而是上面密密麻麻的手写标注。
红笔、蓝笔、铅笔，不同颜色、不同字迹的笔记遍布整张图，像一幅精心绘制的作战图。
“在…这儿！”包皮声音发颤，指着地图上一个位置，激动的说着：
“我们现在……在这儿！
3号维修通道！”
所有人都围了过去。
地图在幽绿的光下铺开，那些手写的字迹需要凑很近才能看清。
李国华几乎把脸贴上去，右眼眯成一条缝，一点点辨认。
“3号通道……向东……没错，1100米……”老谋士手指沿着一条细线移动，接着说道：
“出口在这里……旧货运站北侧装卸区……”
马权的独眼快速扫过地图。
旧货运站在城市边缘，离他们现在的位置直线距离不到两公里，但需要穿过复杂的隧道系统。
从标注来看，主隧道区域被标了好几个红叉，旁边写着“尸群聚集”或“结构不稳”。
维修通道相对干净，只有几个地方画了圈，写着“通风故障”或“积水”。
“这条路。”马权的手指按在一条蓝笔标注的线路上说着：
“从3号通道转到5号，绕过主隧道区，从货运站地下仓库上去。”
“但是这儿……”火舞指着线路中段一个位置说着：
“这个岔路口，标注说‘左侧通风井有异常声响，建议绕行’。”
“那就走右边。”刘波闷声道：
“右边标注是‘积水，但可通行’。”
李国华没说话。
老谋士的目光在地图上游移，最后停在旧货运站东北方向的一片空白区域。
那里用红笔画了一个小小的圈，圈旁边有一行极其潦草的字，需要很仔细才能辨认出来：
“老灯塔了望点？
信号源稳定。
持续观测中。
——守塔人记录，12\/23”
守塔人。
这三个字像电流一样穿过每个人的神经。
医院幸存者说的话在耳边回响：
“山上有个守塔的老兵……
他可能知道灯塔在哪儿……”
“日期……”火舞盯着那行字说着：
“是去年十二月。
他还活着？
至少那时候还活着。”
“信号源稳定……”李国华喃喃道：
“如果是灯塔的信号……
那说明灯塔还在运作……”
希望。
这个字眼已经太久没出现在小队众人的字典里了。
但现在，希望、像一颗微弱但顽强的火种，在黑暗的维修室里悄悄亮起来。
马权盯着那行字看了很久，然后缓缓抬起头：
“天亮出发。
沿这条路线，去旧货运站。”
命令下了，但没人动。
维修室里的气氛变了，但没变轻松。
希望带来的不是松懈，而是另一种更复杂的情绪——
有了目标，就有了必须到达的责任，而他们现在的状态，能不能撑到那里是个问题。
火舞突然转身，走向包皮刚才翻倒的工具箱。
她（火舞）蹲下身，开始整理散落在地上的工具。
动作很慢，像是随便找点事做。
整理到一半时，她“不小心”碰倒了包皮放在旁边的背包。
背包翻倒，里面的东西哗啦一声散出来。
压缩军粮、水壶、几件换洗衣服——
还有一个亮闪闪的东西，从衣服堆里滚出来，在幽绿的光下反射出刺眼的金色。
金手镯。
做工很粗糙，但分量不轻，坠在地上发出“铛”的一声脆响。
时间好像凝固了。
所有人都看着那个手镯。
刘波的呼吸骤然加重，李国华眯起了眼，马权的独眼从手镯移到包皮脸上。
包皮的脸在绿光下白得像鬼。
“我……”包皮张了张嘴，声音卡在喉咙里，艰难的开口道：
“我是……捡的……在商场……我想着……万一能换点东西……”
火舞慢慢站起来，没去看手镯，眼睛盯着包皮：
“你最好没藏什么会害死大家的东西。”
“我没有！”包皮的声音尖起来，带着哭腔说着：
“我就是……我就是想留点后手！
万一……万一你们把我扔下怎么办！”
“谁说要扔下你？”刘波突然开口，声音低沉得吓人。
“你们刚才看我的眼神！”包皮几乎在喊，但马上意识到声音太大，又压下去，变成一种压抑的嘶嘶声：
“你们都怀疑我！
我知道！
老李刚才问我走哪边，那就是在试探我！
对不对！”
李国华没说话。
老谋士靠在墙上，右眼被纱布遮着，左眼平静地看着包皮，那眼神深得像井。
马权弯下腰，用左手捡起金手镯。
金属冰凉，掂在手里沉甸甸的。他看了几秒，然后递给包皮。
“收好。”
包皮愣住了。
“我说，收好。”马权重复，语气里听不出情绪，并接着说：
“但现在不是讨论这个的时候。”
包皮颤抖着接过手镯，攥在手心里，金属边缘硌得掌心生疼。
他（包皮）看看马权，又看看其他人，嘴唇翕动着，最终什么也没说，把手镯塞回背包最底层。
但气氛已经彻底变了。
维修室里的空气像是被抽干了，每一次呼吸都费力。
信任这东西，碎了就是碎了，就算勉强拼回去，裂痕也永远在那里。
李国华突然咳嗽起来，这次咳得更凶，整个人弯成了虾米。
火舞赶紧去拍他的背，老谋士咳了好一阵才平复，喘着气说：
“包皮。”
包皮浑身一僵。
“地图显示，”李国华的声音虚弱但清晰，眼睛还是没看包皮，仿佛在自言自语的说着：
“前方三百米有岔路。
左边通往7号通风井，旁边标注说‘有蝙蝠类变异体栖息’；
右边是主维修道，但地势低洼，标注说‘雨季积水深及膝，现况不明’。”
李国华顿了顿，喘了口气。
“你觉得，我们该走哪边？”
这个问题问得很平静，就像普通的战术讨论。
但所有人都听出了里面的意味。
包皮站在门边，背对着众人。
应急灯的光从包皮背后照过来，在身前投下一道长长的、扭曲的影子。
他（包皮）沉默了几秒，这几秒长得像一个世纪。
“走……走右边。”包皮终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦：
“积水可以趟过。
蝙蝠……蝙蝠如果惊动了，声音会引来更多东西。
而且通风井结构……可能不稳。”
李国华点点头，赞同的说着：
“有道理。”
然后老谋士就闭上眼睛，好像真的只是随便一问。
但维修室里的空气更重了，重得让人喘不过气。
包皮依然背对着大家，肩膀微微发抖。
刘波盯着包皮的背影，眼神复杂。
火舞低下头，继续整理散落的工具，动作机械而僵硬。
马权看了看所有人，最后开口：
“休息半小时。
刘波，你第一个睡。
火舞，你照顾老李。
包皮，你警戒前半小时，后半小时我来。”
命令简洁，不容置疑。
刘波几乎在听到“睡”字的瞬间就倒了下去。
这次刘波侧过身，蜷缩起来，粗重的呼吸很快变得均匀——
不是睡着了，是体力透支到极限后身体强制进入的昏迷状态。
火舞扶着李国华慢慢坐下，让老谋士靠在自己身上，用自己的体温帮他保暖。
她（火舞）的手轻轻拍着李国华的背，像在安抚一个孩子。
马权走到墙角，背靠墙壁坐下。
闭上眼睛，试着调息。
丹田里空空荡荡，真气像干涸的河床，连一丝微弱的气流都凝聚不起来。
他（马权）试了几次就放弃了，睁开眼睛，独眼在昏暗中扫视。
包皮坐在门边，眼睛盯着门缝。
但马权注意到，包皮的瞳孔并没有聚焦——
他在走神。
一只手无意识地按着背包，另一只手的手指在膝盖上轻轻敲击，节奏杂乱。
包皮在想什么？
马权不知道，也不想知道。
现在不是处理内讧的时候，队伍已经脆弱到经不起任何一场冲突。
但这个问题必须解决，在抵达相对安全的地方之后，在找到守塔人之前。
时间一分一秒地过去。
维修室里只有呼吸声。
刘波的鼾声粗重，李国华的呼吸浅而急促，火舞的呼吸轻得几乎听不见。
包皮的呼吸很乱，时快时慢。
马权自己的呼吸，他刻意控制着，深而缓，每一次吸气都感觉肺叶在灼烧。
远处，滴水声依旧。
滴答。
滴答。
还有那种窸窣声，金属摩擦的、缓慢移动的声音。
它好像比刚才近了一点点，又或者只是错觉。
马权的耳朵竖起来，捕捉着每一个细微的声响。
隧道深处有什么？
不知道。
但肯定不是好东西。
马权想起李国华在医院地下室说的话：
“病毒……可能不是地球的产物……”
如果真是这样，那这隧道深处的东西，会不会也是“非地球”的产物？
这个念头立刻让马权后背发凉。
半小时到了。
马权睁开眼睛，站起身。
动作很轻，但包皮还是猛地转过头，像受惊的动物。
“换班。”马权说，声音压得很低。
包皮点点头，没说话，挪到墙角刘波旁边，蜷缩着躺下。
但包皮没睡，眼睛睁着，盯着天花板。
马权坐到包皮刚才的位置，眼睛贴近门缝。
门外是浓得化不开的黑暗。
应急灯的光从门缝漏出去一丝，照亮了门前一小片水泥地面，再往外就是纯粹的墨色。
耳朵贴上门板，能听到隧道深处传来的声音：
滴水声，风声，还有……
那种窸窣声。
这次马权听清楚了。
那不是风声，也不是金属自然锈蚀的声音。
那是有规律的、间歇性的摩擦声，像什么东西在粗糙的表面上缓慢拖行。
每隔十几秒响一次，每次持续两三秒，然后停歇，再响起。
有什么东西在隧道里移动。
而且不止一个方向——
声音有时从左边传来，有时从右边，有时像是从头顶的通风管道。
它们好像在巡逻，或者……在搜寻。
马权的手按上刀柄。
时间过得很慢。
维修室里，刘波翻了个身，嘟囔了一句梦话，听不清内容。
火舞轻轻调整姿势，让李国华靠得更舒服些。
包皮终于闭上眼睛，但眼皮下的眼珠在快速转动，显然没睡熟。
马权盯着黑暗，独眼逐渐适应了这种程度的昏暗。
他（马权）能看清门缝外大概一米范围内的东西：
积灰的水泥地面，几块碎砖，一根生锈的螺栓。
更远处就是一片混沌。
突然，声音停了。
不是那种自然的停歇，而是所有声音同时消失——
滴水声、风声、窸窣声，全都没了。
隧道陷入一种绝对的、让人毛骨悚然的寂静。
马权浑身肌肉绷紧。
几秒后，声音回来了。
但不是原来的节奏—
—窸窣声变得急促，从不同方向同时响起，而且越来越近。
像有什么东西被惊动了，正在快速朝这边聚集。
马权缓缓抽出短刀，左手握紧刀柄。右臂还是没知觉，垂在身侧像个累赘。
声音在距离维修室大概二十米的地方停住了。
然后，一种新的声音响起——
很轻，像是硬物轻轻刮擦混凝土表面。
一下，两下，三下……
规律地响着，像是在试探，又像是在标记。
刮擦声持续了大概一分钟。
然后，所有声音再次消失。
隧道重归寂静，连滴水声都没了。
这种死寂比刚才的声响更可怕，像暴风雨来临前的平静，像捕食者发动攻击前最后的垫伏。
马权一动不动，独眼死死盯着门缝。
五分钟。
十分钟。
声音没有再出现。
但马权知道，它们没走。
它们就在外面，在黑暗里，等着。
天快亮了--马权看了眼墙上一个发光的应急指示灯，那上面有个小小的时钟显示，虽然日期已经乱了，但时间还能看:
凌晨四点十七分。
再过一小时，隧道里应该会有一点点自然光从通风井或者出口渗进来。
一小时。
他（马权）回头看了眼维修室里的人。
刘波还在昏睡，火舞抱着李国华，两人似乎都睡着了。
包皮蜷缩着，背对着这边。
地图摊开在地上，旧货运站的标记在幽绿的光下隐约可见。
守塔人的字迹潦草但坚定， 像黑暗里伸出的一只手。
马权缓缓呼出一口气，白雾在冰冷的空气里散开。
天一亮，我们就走。
马权在心里重复这句话，像念一句咒语。
维修室外，隧道深处，那种窸窣声又响起来了。
这次更近了些。
滴答。
滴答。
像倒计时。
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