回到E7区的集装箱，空气中弥漫着尚未散尽的“秃鹫”带来的阴霾。
火舞的体力消耗殆尽，几乎是被马权和小吴搀扶着躺回床铺的，那张苍白的脸在昏黄的应急灯下更显脆弱。
小豆懂事地缩在自己的小床上，抱着他的“宝贝”，大眼睛里充满了不安。
“姐，你怎么样？”小吴焦急地倒了一杯水（用的是刚领回来的那个罐头和小杯）。
火舞微微摇头，声音虚弱：“没事…就是有点脱力，休息下就好。”
她看向马权，眼神带着询问和一丝忧虑：
“那些人…不会善罢甘休。”
马权将那块风干的獠牙放在小豆枕边，拍了拍他的头，然后才转向火舞，眼神沉静：
“我知道。水快没了，我去打。”
基础配给的那两小桶水，既要维持日常饮用，还要照顾火舞恢复，加上小吴和小豆，消耗极快。
公共水站是他们这种底层居民获取额外生活用水的唯一途径，虽然水质堪忧，且需要漫长的等待。
公共水站位于E区边缘，是一个由巨大储水罐和几根延伸出来的粗大金属管道组成的简陋设施。
管道上安装着几个锈迹斑斑的阀门，水滴不断从接缝处渗出，在地面上形成一片片深色的水渍。
空气中混杂着浓烈的漂白粉（用于基础消毒）和金属锈蚀的味道。
此刻，水站前已经排起了一条长龙。
大多是棚户区的居民，提着各式各样的容器：
破旧的水桶、变形的塑料壶、甚至还有修补过的铁皮罐。
人们脸上写满疲惫和麻木，沉默地等待着，只有偶尔的咳嗽声和容器碰撞的轻响打破沉寂。
几个穿着巡逻队轻便护甲的守卫懒散地靠在不远处的墙边，目光偶尔扫过人群，带着例行公事的漠然。
马权提着一个还算完好的塑料桶，排在了队伍末尾。
他（马权）收敛气息，尽量让自己看起来和周围等待的人一样普通。
时间在浑浊的空气和滴答的水声中缓慢流逝。
就在队伍缓慢向前挪动，眼看再有两三个人就轮到马权时，一个粗哑的声音在他身后响起，带着毫不掩饰的蛮横：
“给老子让开让开！没长眼啊？挡着道了！”
马权感觉肩膀被一股大力猛地一推，猝不及防下向前踉跄了半步。
他（马权）稳住身形，回头看去。
推他（马权）的是一个身材粗壮、满脸横肉的男人，穿着一件脏得看不出原色的背心，露出胳膊上虬结的肌肉和几道陈年疤痕。
他（老瘸 ） 的一条腿似乎有些跛，走路姿势别扭，但这丝毫不影响他脸上的凶悍。
老瘸身后还跟着两个同样流里流气的青年，抱着手臂，一副看好戏的样子。
“看什么看？新来的小瘪三！”跛脚男人唾沫星子几乎喷到马权脸上，一股浓烈的汗臭和劣质酒气扑面而来：
“懂不懂规矩？这位置是老子的！滚后面排队去！”
他（ 老瘸） 指着马权刚才站的位置，态度嚣张至极。
队伍里响起一阵轻微的骚动，不少人投来或同情或幸灾乐祸的目光，但没人出声。
显然，这个“老瘸”（有人低声嘀咕）是这里的“常客”，没人愿意惹麻烦。
马权眼神微冷，但语气依旧平静：
“我排在你前面。按规矩，该排队。”
“规矩？”老瘸像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，引得他身后两个跟班也跟着哄笑：
“哈哈！在这E区水站，老子就是规矩！你个新来的瘪三，毛都没长齐，跟老子讲规矩？”
老瘸故意提高了音量，让周围所有人都听见，显然是想在众人面前立威，羞辱这个“不懂事”的新人。
他（老瘸）上前一步，几乎贴着马权，那双浑浊的眼睛里满是挑衅和恶意：“初来乍到，要讲背景，要讲实力，你哪个道上混的？小瘪三！”
紧接着，趾高气昂的老瘸：
“识相的，赶紧滚蛋！不然老子让你知道知道，什么叫真正的‘规矩’！”
说着，他（老瘸）那只完好的手又用力推搡了马权一把。
这一次，马权脚下生根，纹丝不动。
老瘸感觉自己像是推在了一块冰冷的岩石上，反而被反震力弄得自己微微后仰。
他 （老瘸）脸上的横肉抽搐了一下，恼羞成怒：
“咦，妈的！还敢顶？！”
老瘸身后的两个青年立刻围了上来，眼神不善，气氛瞬间剑拔弩张。
马权握紧了拳头，体内九阳内力微微流转，限制环传来熟悉的灼痛感。
他（马权）并不惧怕眼前这几人，但理智告诉他，在营地守卫眼皮底下动手，后果难料。
就在冲突一触即发之际，一声尖锐的哨音响起！
“干什么？！都给我住手！”那几名原本懒散的巡逻守卫迅速冲了过来。
为首的是一个身材高大、面容冷硬、左臂装着简易机械义肢的守卫长，他的代号似乎是“铁手”。
守卫的出现让老瘸和他的跟班立刻收敛了几分嚣张气焰。
但老瘸抢先一步，指着马权，恶人先告状：
“铁手队长！您来得正好！这个新来的小子插队！我好言相劝，他还想动手打人！扰乱水站秩序！”
周围的居民噤若寒蝉，没人敢出声反驳。
老瘸在这里积威已久，而且似乎和守卫有些说不清道不明的关系。
“铁手”冰冷的目光扫过马权，又瞥了一眼老瘸，最后定格在马权身上，带着不容置疑的威严：
“编号？所属小队？”
“马权。磐石小队。”马权沉声回答。
“磐石的新人？”“铁手”眉头微不可察地皱了一下，似乎磐石小队的名声并不足以让他高看一眼。
他（铁手）根本没问事情经过，直接对着马权呵斥道：
“不管什么原因，在水站闹事就是扰乱营地秩序！
警告一次！
再有一次，扣贡献点，关禁闭！”
他（铁手）的机械义肢手指咔哒一声轻响，带着威胁的意味。
随即，铁手转向老瘸，语气虽然依旧严肃，但明显缓和了许多：
“老瘸，你也安分点！赶紧打完水滚蛋！”
“是是是！听队长的！”老瘸立刻换上一副谄媚的笑脸，点头哈腰。
然后得意地瞥了马权一眼，大摇大摆地插到了队伍最前面，将他的水桶伸到了阀门下。
马权站在原地，感受着周围或怜悯或嘲弄的目光，看着“铁手”守卫长带着手下转身离开，仿佛刚才的冲突只是一个小插曲。
冰冷的规则如同铁幕落下，但执行规则的手，却带着明显的偏斜。
第一课，如此清晰而冰冷地刻在了他（马权）的认知里：
营地的“规则”并不公平。
在这里，所谓的秩序，往往服务于既得利益者和他们默许的潜规则。
实力，以及支撑实力的背景，才是这片钢铁丛林里颠扑不破的硬道理。
他默默提起自己的水桶，重新排到了队伍的最末尾。
塑料桶冰冷的触感从掌心传来，如同这营地现实的温度。
变强的渴望，从未如此刻般迫切和清晰。
不仅要变强，还要找到能支撑这份力量的“背景”。
否则，在这弱肉强食的规则下，只会是任人宰割的鱼肉。
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