张苞点点头,对黄舞蝶说道:“舞蝶,你带吴氏兄妹去军中的医帐,让他们为受伤的将士治疗。务必妥善安排他们的食宿,不可怠慢。”
“好的,夫君。”黄舞蝶应道,转身对吴孝、吴馨说道,“吴氏兄妹,请跟我来吧。”
吴孝、吴馨再次向张苞躬身行礼:“多谢将军!”随后便跟着黄舞蝶走出了书房。
看着两人离去的背影,诸葛果轻声说道:“夫君,这吴氏兄妹虽然看起来没什么问题,但如今局势复杂,还是应该派人暗中留意他们的动向,以防万一。”
张苞赞同道:“明慧说得有道理。我已经让马姬带人暗中监视他们了,一旦发现异常,立刻汇报。”
马姬是张苞的第五夫人,武力95,勇猛谨慎,让她负责监视吴氏兄妹,张苞很放心。
就在张苞与几位夫人商议军情之际,东路军的营地已经在毋棳城二十里外的平原上扎了下来。
营地连绵数里,旌旗飘扬,鹿角、拒马等防御工事布置得井井有条,汉军士兵各司其职,忙碌而有序。
赵统身着紫花罩甲,手持长枪,站在营寨的了望塔上,用望远镜观察着远处的毋棳城。
这座城池依山傍水,城墙由巨石垒砌而成,高达三丈,异常坚固。
城头上旌旗密布,隐约可见蛮族士兵的身影,气氛十分紧张。
“兄长,毋棳城果然名不虚传,地势险要,易守难攻。”赵绮走到了望塔上,轻声说道。
她身着紫花罩甲,手中拿着一把折扇,虽然是女儿身,却自有一股飒爽之气。
赵统放下望远镜,点点头:“确实如此。不过蛮族虽然勇猛,但武器装备落后,又缺乏有效的防御手段,我们有连弩和加农炮,拿下这座城池应该不难。只是不知道孟获是否已经抵达毋棳城了。”
沙岩峰是沙摩柯的二儿子,武力92,性格勇猛,他大步走到两人身边,大声说道:“赵统大哥,管他孟获来没来,只要我们发起进攻,保管把蛮族打得落花流水!我早就想见识一下木鹿大王的兽兵了,倒要看看是他们的猛虎厉害,还是我们的加农炮厉害!”
沙星罗是沙摩柯的五女儿,智力90,政治88,性格聪慧,她轻轻摇了摇头:“岩峰哥哥,不可轻敌。木鹿大王的兽兵在滇南可是出了名的凶猛,据说曾经多次击败过地方军阀的军队。我们虽然有军械优势,但也应该谨慎行事,制定周密的作战计划。”
赵统赞同道:“星罗说得对。明天我们先派人前往城下挑战,试探一下敌军的虚实,再决定如何进攻。”
当晚,汉军营地安然无事。
次日一早,赵统留下五千精锐步兵驻守大寨,亲自率领五千骑兵、五千精锐步兵和一万汉蛮混合降兵,前往毋棳城挑战。
汉军阵容整齐,气势恢宏。
骑兵们骑着良马,手持长枪,身着铠甲,排列成整齐的方阵;步兵们推着一百门加农炮,手持盾牌和连弩,紧随其后;汉蛮混合降兵则手持刀斧,跟在最后面。大军浩浩荡荡,向毋棳城进发,尘土飞扬,旌旗蔽日。
毋棳城头上,孟获正与朵思大王、木鹿大王商议军情。
孟获身材高大,虎背熊腰,身着兽皮铠甲,脸上带着几分疲惫和焦躁。
他自从被张苞击败后,一路狼狈逃窜,收拢残部,逃到了毋棳城,指望借助朵思大王的地势和木鹿大王的兽兵,与汉军决一死战。
“大王,汉军已经到城下了,正在叫阵呢!”一名蛮族士兵快步跑上城头,大声禀报。
孟获眉头一皱,走到城头,向下望去。只见汉军阵容整齐,军威鼎盛,尤其是那些黑漆漆的加农炮,让他心中隐隐有些不安。“朵思大王,木鹿大王,汉军来势汹汹,你们看如何应对?”
朵思大王身材瘦削,眼神阴鸷,是蛮族中有名的智者,他沉声道:“大王不必担心。毋棳城地势险要,易守难攻,汉军虽然勇猛,但想要攻破城池,也绝非易事。木鹿大王的兽兵更是天下无敌,只要我们出城迎战,定能将汉军打得大败而归!”
木鹿大王身材魁梧,脸上带着狰狞的疤痕,他手持一把巨大的号角,大声说道:“朵思大王说得对!汉军不过是些土鸡瓦狗,我的兽兵一出,保管让他们有来无回!大王,让我和朵思大王率领大军出战,定要生擒张苞,为大王报仇!”
孟获心中犹豫了一下,他深知汉军的厉害,尤其是张苞手下的小将们,个个勇猛善战,还有诡异的军械。
但如今形势危急,若是坚守不出,只会让汉军更加嚣张,士气低落。“好!那就有劳两位大王了!率领三万蛮兵和两万兽兵出战,务必击败汉军!”
“遵令!”朵思大王和木鹿大王齐声应道,立刻转身下了城头,率领大军出城迎战。
城门缓缓打开,三万蛮兵手持刀斧、长矛,呐喊着冲了出来,紧随其后的是两万兽兵,只见猛虎咆哮,大象嘶吼,
还有许多不知名的猛兽,气势骇人。
朵思大王和木鹿大王一马当先,冲在最前面,眼中充满了嗜血的凶光。
赵统见蛮族大军出城,而且还有数量众多的兽兵,心中并不惊慌,反而冷笑一声:“来得正好!传令下去,加农炮准备,目标敌军前锋!”
“遵命!”炮兵们立刻行动起来,调整炮口,装填弹药,瞄准了冲来的蛮兵和兽兵。
“放!”随着赵统一声令下,五十门加农炮同时开火,“轰隆轰隆”的巨响震耳欲聋,炮弹呼啸着飞向敌军。
“轰!轰!轰!”炮弹在蛮兵和兽兵中炸开,血肉横飞,惨叫声此起彼伏。
不少蛮兵被炮弹炸得粉身碎骨,就连一些猛虎、大象也被炮弹击中,倒地不起,发出痛苦的哀嚎。
一时间,蛮族大军的冲锋势头被遏制住了,阵型也变得混乱起来。
朵思大王和木鹿大王见状,心中又惊又怒。
他们从未见过如此威力巨大的武器,一时间有些不知所措。
但两人都是蛮族的首领,勇猛好斗,很快便反应过来,大声呐喊着:“不要怕!冲上去!汉军的武器只有这么多,坚持住就能胜利!”
蛮兵们虽然害怕,但在首领的鼓舞下,还是鼓起勇气,继续向前冲锋。
兽兵们也在木鹿大王的驱使下,不顾伤亡地冲向汉军。
赵统见加农炮虽然杀伤了不少敌军,但敌军数量太多,仍然在不断逼近,心中暗道一声不好。“传令下去,连弩兵准备,自由射击!”
沙星罗立刻指挥连弩兵行动起来,数千架连弩同时发射,箭矢如雨点般飞向敌军。
蛮兵和兽兵纷纷中箭倒地,冲锋的势头再次被阻止。
但木鹿大王显然早有准备,他见连弩威力巨大,立刻拿起手中的特制号角,吹了起来。“呜呜——呜呜——”号角声低沉而诡异,传遍了整个战场。
听到号角声,那些原本有些慌乱的猛兽顿时变得更加狂暴起来,它们发出震耳欲聋的嚎叫声,无视箭矢的攻击,疯狂地冲向汉军。
更可怕的是,汉军骑兵的马匹听到号角声和猛兽的嚎叫声后,变得焦躁不安起来,纷纷扬起前蹄,嘶鸣不止,有些马匹甚至不受控制,调转头向后逃跑。
“不好!”赵统脸色一变,骑兵是汉军的主力之一,若是骑兵溃散,后果不堪设想。“快!约束马匹!稳住阵型!”
但此时马匹已经彻底失控,骑兵们根本无法约束,只能任由马匹向后逃窜,汉军的阵型瞬间被打乱。
朵思大王见状,大喜过望,大声喊道:“汉军骑兵溃散了!冲啊!杀了他们!”
蛮兵和兽兵趁机发起猛攻,冲破了汉军的防线,冲到了阵前。
汉军步兵虽然手持盾牌和连弩,但面对狂暴的猛兽和勇猛的蛮兵,渐渐有些抵挡不住了。
赵统将目光投向身后的汉蛮混合降兵,沉声道:“传令下去,混合降兵上前抵住敌军,加农炮和连弩继续发射!”
一万汉蛮混合降兵立刻上前,与蛮兵和兽兵展开了激烈的厮杀。
这些降兵虽然战斗力不如汉军精锐,但人数众多,一时间也勉强挡住了敌军的进攻。
加农炮和连弩继续开火,不断杀伤敌军,但敌军的攻势实在太猛,降兵们伤亡惨重,很快便支撑不住了。
“大哥,不行了!降兵抵挡不住了,我们的骑兵已经溃散,再打下去,损失会越来越大!”赵绮脸色苍白地跑到赵统身边,大声说道,“敌人的兽兵实在太厉害,我们的武器无法有效遏制它们,不如暂时撤退,再做打算!”
赵统看着战场上节节败退的汉军,听着士兵们的惨叫声,心中一阵剧痛。
他知道赵绮说得对,继续坚持下去,只会全军覆没。“唉!”他长叹一声,眼中闪过一丝不甘,随后大声命令道,“全军撤退!赵绮、沙岩峰,随我断后!掩护大军撤回营寨!”
“遵命!”赵绮和沙岩峰齐声应道。
赵统手持长枪,策马冲向敌军,一枪将一名冲在最前面的蛮兵挑落马下。
沙岩峰挥舞着大刀,紧随其后,斩杀了数名蛮兵。
赵绮则指挥剩余的步兵,结成防御阵型,掩护大军撤退。
在三人的掩护下,汉军士兵纷纷向后撤退,虽然伤亡惨重,但总算稳住了阵脚,缓缓向营寨退去。
朵思大王和木鹿大王见汉军撤退,想要追击,但被赵统三人死死缠住,再加上加农炮的不断轰击,只能眼睁睁地看着汉军撤回营寨,最终只能下令收兵。
回到营寨后,赵统立刻下令紧闭营门,加强防御,防止蛮族趁机进攻。
随后,他和赵绮等人来到中军大帐,统计战损情况。
不多时,赵绮拿着一份战报,脸色沉重地走进大帐:“大哥,战损统计出来了。汉蛮混合降兵死伤五千余人,精锐步兵死伤一千余人,骑兵跑散近一千人,还有不少士兵受伤,总的来说,损失十分巨大。”
“什么?”赵统猛地站起身来,眼中充满了震惊和愤怒,“损失这么大?”他万万没有想到,一场战斗下来,竟然损失了七千多人,这对于东路军来说,无疑是一个沉重的打击。
沙岩峰也是一脸的愤怒和不甘:“都怪我太大意了,没有想到木鹿大王的号角竟然能影响我们的马匹,否则也不会败得这么惨!”
沙星罗轻声安慰道:“岩峰哥哥,这不怪你,谁也没有想到敌军的兽兵会这么厉害。现在最重要的是尽快向张苞将军求援,补充兵力和物资,再找机会反击。”
赵统深吸一口气,压下心中的怒火和不甘,沉声道:“星罗说得对。如今我们损失惨重,仅凭剩余的兵力,根本无法击败敌军。赵绮,立刻用电报向张苞将军发报,详细说明战况,请求将军火速派兵支援!”
“好!”赵绮立刻转身,快步走向电报室。
赵统走到地图前,目光紧紧盯着毋棳城的位置,眼中闪过一丝坚定。“孟获、朵思大王、木鹿大王,今日之败,我赵统记下了!等张苞将军的援军一到,定要将你们一网打尽,为死去的将士报仇!”
中军大帐内,气氛凝重,所有人都在等待着张苞的援军,一场更大的战役,即将在滇南大地拉开序幕。
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