康靖十七年冬十二月三十日，隔天就是正日，也称呼元日。
而今日较为特殊，是乙丑年、己丑月、己丑日，加之隔日就是一年中最重要的一天，所以今夜的长安城中已提前张灯结彩，有了节日的气氛。
寒风裹着年味席卷街巷，百姓忙着贴桃符，驱邪祈福；孩童们争看庭燎火光，等待明日爆竹炸响。
市集上，屠苏酒药材热销，主妇们备好五辛盘和元阳窗。
傩戏艺人戴上面具，已开始沿街巡游，引来人群围观。家家户户祭祖守岁，老幼围坐，共候新正之日的到来。
皇城内苑，景元殿。
炭盆余烬微红，透不进半点长安年节的喧闹。
林承基斜靠冷榻，案头酒盏已无热气，他手上持着酒壶，似醉非醉，眼神直勾勾的看着窗外。
这时候，一个内侍悄然走近，低声唤道：“陛下，郑美人院里的丫鬟来报，郑美人似乎有了身子。”
林承基像是才回神，从窗外收回目光，看向那内侍：“你刚说什么？”
内侍躬身，再度道：“陛下，郑美人可能有了身孕。”
林承基一怔，握着酒壶的手指微微收紧，继而反问：“什么时候的事？”
“回陛下，就刚才，郑美人院中的丫鬟前来禀报的。”
林承基闻言，空着的手揉了揉憔悴的脸颊，这个动作毫无帝王气度，反倒像个被生活磋磨的老人。
他浑浊的眸中闪过一丝微弱的欣喜，但那光芒只持续了一瞬，便迅速黯淡下去。扯了扯嘴角，又露出一个苦涩中带着几分自嘲的笑。
“这种事……那位，应当早已知晓了吧？”
他语气平淡，带着认命般的漠然，“朕就不管了，让那位去处理吧。是留是去，都由她。”
内侍直接跪下，将头埋得更低：“陛下明鉴。殿下确实已知晓此事，方才已命尚宫局给郑美人送去了诸多上等补品，并指派了四位经验老道，生育过的健妇前去伺候照看。”
林承基闻言，喉咙里发出几声意味不明的“呵呵”轻笑，摆了摆拿着酒壶的手：“朕已知晓，那位……还真是贴心。这种事情，以后就不必特意来禀报朕了。”
说罢，他沉默了片刻，像是忽然想起了什么，又问：“今日是什么日子了？”
内侍赶忙回答：“回陛下，今日是十二月三十。”
“十二月三十……”
林承基喃喃重复着，缓缓颔首，“明日，就是正日了啊……这时间，过得还真快。”
他仰头灌了一口冰冷的酒液，辛辣感划过喉咙，带来一丝短暂的刺激。
“也不知明日的正日大朝会……那位，是否会叫上朕这个父皇一同出席？”
他像是在问内侍，又像是在自言自语，语气带着浓浓的讥讽，“没了皇帝坐镇的大朝会，还能算是大朝会吗？”
说罢，他又自顾自地笑了笑，带着看透一切的颓唐：“也是，朕哪还算什么皇帝……那位估计自己就能处理得妥妥当当，又何需朕这个摆设。”
内侍垂首不语，如同泥塑木雕。
林承基也不在意，他很清楚，如今还能留在这景元殿伺候的内侍宫女，无一不是经过了严格筛选，本质上都是奉了林曌的命令在此“看顾”他。
他索性换了个话题，语气随意，仿佛只是闲谈。
“许久不理外界俗务，朕都快成聋子瞎子了。最近外面，可发生了什么新鲜事？那位……没把这大景天下，给折腾散架吧？”
那内侍确实是东厂一员，受过严令，对于林承基这类不涉及核心机密的询问，需如实客观回答。
他闻言，便用平板无波的语调，将近期发生的大事择要讲述。
“回陛下，四皇子奉殿下之命，率武威军精锐，已平定冀州清河崔氏、青州琅琊颜氏之乱。叛逆首脑皆已伏诛，参与之世家被拆分，田产充公，族人分流安置。另有赵郡李氏、博陵崔氏等三家，见势不妙，主动上表请罪，交还隐匿人口田亩，现已安然。如今天下称得上大族者，仅余三家，势单力孤，犹如冢中枯骨，殿下言，不日便可顺势解决，永绝后患。”
林承基默默听着，手指无意识地摩挲着酒壶粗糙的表面。
似乎是在沉吟，却更像是在与自己理政之时做对比，面色不自觉的就阴郁下来，握着酒壶的手也紧了几分。
内侍的话没停，又继续道：“削藩事宜亦在稳步推进，寿王、豫王、邠王等主动上表，请削王爵，退还封地。各封地正由朝廷派员接管整饬。截至目前，共从诸王手中收回大小封地十三处，查抄、追缴各类银钱折算近六百万贯，田地数万顷，已陆续登记造册，或分与流民、退伍兵卒，或设官屯田。”
“军务方面，新练之左右骁骑军已初见成效，兵甲精良，士气高昂。殿下有令，待正日过后，便将开拔北上草原，旨在扫清边患，扬我国威。殿下明言，要‘传草原酋首之首级于天下’，以震慑不臣。”
“五军都督府整顿各折冲府、府兵之事，已卓有成效。清退老弱，补充缺额，更新军械，严明军纪，各地军容为之焕然一新。”
“此外，盐铁新政已全面展开，官营、监管并行，私盐、私铁贩运数量迅速减少，朝廷岁入因此大增。”
内侍的话语清晰而客观，没有任何夸大，但正是这种平铺直叙，反而更深刻地勾勒出林曌执政以来，雷厉风行、卓有成效的局面。
每一项政策都指向积弊，每一步行动都稳扎稳打。
林承基越听，面色就越沉凝，握着酒壶的手背青筋微微凸起。
当内侍最后提到：“殿下新颁商税之政，厘定税则，严查偷漏。据户部初步统计，仅长安城一地，推行此政月余以来，已收上来各类商税近五十万贯。国库日益充盈，以往捉襟见肘之况，已大为缓解。”
近五十万贯！
还是仅仅长安一地，仅仅月余！
这个数字如同重锤，狠狠砸在林承基心头。
他当政时，为了一点税赋绞尽脑汁，与世家扯皮，国库却常年空虚。
而林曌，竟能如此轻易地……
他的面色瞬间变得极为难看，那是一种混合了震惊、嫉妒、不甘和彻底无力的复杂情绪。
内侍仿佛没有看到皇帝难看的脸色，顿了顿，说出了最后一件事。
“殿下还有口谕：请陛下明日准时出席，主持正日大朝会。”
这明明是倒反天罡之事，但此刻落在林承基耳中却如同惊雷。
他倏地站起，身体因激动和酒意微微摇晃，死死盯着跪在地上的内侍，声音因难以置信而变得尖利。
“她……她竟敢让朕出去？让朕去面对群臣？！”
内侍未曾抬头，态度依旧恭谨，语气平稳无波：“此乃殿下旨意，奴婢只是传达。”
虽未明说，但话中的意思再明显不过——
公主殿下根本不怕您面见群臣，因为如今的朝局，早已被她牢牢掌控，人心归附，局面稳定。
您这个皇帝，出去与否，都改变不了任何事实，甚至出去，反而更像是为她这位实际掌控者增添一份“名正言顺”的光环。
林承基僵立原地，胸膛剧烈起伏了几下，那瞬间爆发的怒火和某种难以言喻的屈辱，最终化为了一声带着颤音的长长呼气。
他像是被抽走了所有力气，重重地坐回榻上。
“哈哈哈……好，好啊……”
他忽然低声笑了起来，笑声从喉咙深处挤出来的一样，有不甘，也有怅然。
“当真是厉害，当真是好手段！朕……服了，服了啊！”
内侍不语，神色默然。
半晌之后，林承基才停下笑声，像是在自语一般：“她这是……要诛朕的心啊，当真是好狠的心，这是还在怪朕当年未曾关注她们母女吗？呵呵呵，报应啊。”
他不再看那内侍，只是疲惫地挥了挥手。
内侍会意，叩首道：“奴婢告退。”
脚步声远去，殿门被轻轻合上。
景元殿内，再次只剩下林承基一人。
炭盆里的最后一点余烬终于彻底熄灭，只留下冰冷的灰白。
窗外，隐约传来皇城远处模糊的傩戏鼓点与人群的欢呼，那是长安城的生机与热闹。
而殿内，只有他粗重的呼吸，和那挥之不去的冰冷酒气。
林承基举起酒壶，将里面剩余的酒液一饮而尽，然后狠狠地将空壶砸在地上。
碎裂声在空旷的大殿中显得格外刺耳，却又迅速被无尽的寂静吞没。
明日的大朝会……他该以何种面目，去面对那满殿早已不属于他的臣工？
去见证那个，已然取代了他的……女儿的天下？
只是一想起那种场面，林承基就不自觉身子微微颤抖。
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