离开青苔坊市,官道渐宽,人烟渐稠。越往北行,灵气愈发浓郁,沿途遇到的修士修为也普遍更高,炼气后期已不罕见,偶尔甚至能看到筑基修士驾驭遁光掠过天空。
沈渔四人混在商队与散修的人流中,并不起眼。他依旧保持着低调,将自身气息维持在炼气六层左右,与林风一同护卫着李老丈和丫丫,如同一个寻常的散修家庭。
十日后,一座巍峨城池的轮廓出现在地平线上。
流云坊!
与其说是“坊市”,不如说是一座雄城。高达数十丈的城墙由巨大的青罡岩垒砌,其上符文隐现,散发着强大的灵压。城墙之上,有身着统一制式灵甲的修士巡逻,气息精悍。城门处车水马龙,人流如织,喧嚣鼎沸,远非青苔坊市可比。
缴纳了每人一块灵石的入城费后,四人随着人流踏入城中。
城内景象更是让李老丈和丫丫看得眼花缭乱。宽阔的青石街道足以容纳十驾马车并行,两侧店铺林立,楼阁参差,售卖之物从最低阶的符纸丹药,到灵光闪闪的法器、异香扑鼻的灵草,甚至还有被驯化的低阶妖兽幼崽,琳琅满目,应有尽有。
空气中弥漫着各种丹药、香料、灵材的混合气息,更有一股无形的、属于繁华之地的喧嚣与活力。
“好……好多人……”丫丫紧紧抓着爷爷的手,小脸上又是紧张又是好奇。李老丈亦是啧啧称奇,凡俗界的皇城与此地相比,也显得逊色许多。
林风虽然曾在听竹书院待过,但书院规矩森严,他也多是困于丹房,何曾见过如此繁华的修士之城,亦是心潮澎湃。
沈渔面色平静,心中却暗自凛然。这流云坊果然名不虚传,仅仅是入城所见,筑基修士便遇到了三位,炼气后期更是多如牛毛。在此地,他炼气七层的修为,也只能算是中上,必须更加谨慎。
他先找了一家信誉不错的牙行,花费两百灵石,在城西一处相对清净的巷弄里,租下了一个带小院和简易防护阵法的独栋小楼,作为暂时的落脚点。
安顿好李老丈和丫丫后,沈渔便带着林风,再次来到流云坊最繁华的中央大街。
他的目标很明确:获取信息,了解流云坊的势力格局;购买更高级的丹药和可能存在的、与寂灭之道相关的典籍或材料;并寻找赚取灵石的稳定途径。
二人首先走进了一家名为“万象阁”的五层楼阁。此阁号称包罗万象,是流云坊最大的综合类商铺之一。
一楼大厅人头攒动,沈渔直接上了三楼。这里专门售卖功法典籍与各类杂学玉简。
“道友需要何种典籍?”一名管事模样的中年修士迎了上来,态度不卑不亢。
“可有记载上古秘闻、奇物志异,或是偏门力量体系的典籍?”沈渔问道。
管事眼中闪过一丝讶异,这类典籍通常问津者甚少。他沉吟道:“此类典籍本阁确实有一些,但大多残缺不全,或真伪难辨,价格却不菲。道友若有意,可随我去内室一观。”
沈渔点头,随他进入一间静室。管事取来十余枚颜色各异的玉简。
沈渔神识逐一扫过。
《四海奇物志》(残卷)、《上古宗门考(存疑)》、《异力解析(手札)》……
大部分内容都流于表面,或是臆测居多。直到他拿起一枚颜色暗沉,毫不起眼的黑色玉简。
《归墟杂录(残)》。
神识沉入,开篇便是:“归墟者,万流归处,众星寂灭之地,亦为大道终焉之影……”
沈渔心中一震,强压下激动,继续看去。玉简内容确实残缺得厉害,多是只言片语,提及“归墟并非虚无,亦有生灵(?)”、“寂灭非终,或为新始”、“镇魔古径疑似归墟裂隙”等模糊信息,并附带了几种辨认归墟气息和材料的粗浅法门。
虽无具体功法,但其中透露的只言片语,却与他所知相互印证,价值极大!
“此玉简如何售卖?”沈渔不动声色地问道。
管事看了一眼,道:“此简内容晦涩,无人能解,存放已久。道友若想要,一百灵石即可。”
“可。”沈渔爽快支付。这价格对于一枚无人问津的残简算贵,但对他而言,物超所值。
离开万象阁,沈渔又去几家大型丹药铺,购买了足够炼气后期修炼使用的“真元丹”和继续淬体所需的“血髓丹”,花费近五百灵石。他身上的灵石瞬间缩水大半。
修炼耗财,可见一斑。
最后,他来到了流云坊中央的“百晓楼”。此楼专门售卖各类消息,是获取情报的最佳场所。
支付了十枚灵石的入门费后,沈渔被引入一个单独的小隔间。隔间内设有防止窥探的阵法,一名戴着面具的修士坐在对面。
“道友想打听什么消息?”面具人的声音经过处理,毫无感情。
“三件事。”沈渔沉声道,“第一,流云坊如今各大势力的详细情况,尤其是近期动向。第二,关于‘听竹书院’和‘赵家’的最新消息。第三,何处可以获取稳定且报酬丰厚的任务或营生。”
面具人沉默片刻,似乎在调取信息,随后开口道:“第一个问题,基础信息五十灵石。若包含近期隐秘动向,需两百灵石。”
“可。”
“第二个问题,两家基础动向一百灵石。若包含其内部隐秘及针对特定目标的计划,价格面议。”
“只需基础动向。”
“第三个问题,流云坊任务来源主要有三:城主府发布的官方任务;各大商会、宗门发布的招募;以及‘暗影阁’发布的匿名任务。前两者相对安全,后者报酬高但风险极大。此消息附赠。”
沈渔支付了三百五十灵石。
面具人取出一枚玉简递给沈渔:“信息皆在其中。另外,听竹书院内部似乎因‘药人’失控及龙犀洞府失利之事,正进行内部清查,暂时无暇他顾。赵家则损失不小,正暗中追查阴佩持有者,悬赏金额已提高到五千灵石。”
沈渔心中了然,接过玉简。情况比他预想的稍好,听竹书院内耗,赵家像无头苍蝇,给了他喘息之机。
离开百晓楼,天色已晚。
回到租住的小院,沈渔将购买的真元丹分给林风一部分,嘱咐他勤加修炼。自己则进入静室,先仔细阅读了《归墟杂录》和百晓楼的玉简。
流云坊势力盘根错节,主要有城主府、三大商会(四海商会、金虹商会、百草阁)、两大宗门(玄云宗、烈阳宗)以及若干修仙家族。各方明争暗斗,关系复杂。
“看来,在这流云坊,低调发展,徐徐图之,方为上策。”沈渔心中定计。
随后,他服下真元丹,手握灵石,开始了在流云坊的第一次修炼。
丹药入腹,灵气化开,远比碧髓丹更加磅礴精纯。流云坊的灵气也远胜苍茫山脉,沈渔只觉修为在以肉眼可见的速度增长。
然而,就在他沉浸于修炼之时,怀中被层层封印的那枚暗红玉佩,再次传来一丝极其微弱的、带着警告意味的灼热感。
沈渔猛地睁开双眼,眸中寒光一闪。
有人,在窥探此地!
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