吴府的气氛异常凝重。柳芸娘坐在正厅，手里捏着一封刚送到的密信，脸色阴沉得能滴出水来。
信是京城柳府快马加鞭送来的，只有短短几句话：
“李富贵案牵扯甚广，杭州府水深，速抽身。已命赵知府结案，勿再追查。——父”
吴良在旁边看得心惊胆战：“夫人…岳父的意思是…”
“意思是，”柳芸娘把信纸揉成一团，“李富贵背后的人，连父亲都忌惮。”
她看向站在堂下的四人：“你们昨晚的推测没错。李富贵不是自杀，是灭口。账本被烧，也是毁尸灭迹。这案子…到此为止。”
四人面面相觑。
“夫人，”唐成忍不住问，“那…那些同党…”
“王员外昨天夜里已经举家逃往福建。”柳芸娘淡淡道，“周师爷今天一早告假，说是回老家奔丧——他老家在西北，这一去，怕是再也不回来了。”
“赵二呢？”吴阳问。
“昨夜在赌场跟人争执，被打死了。”柳芸娘冷笑，“五个同党，三天之内，死的死，逃的逃，失踪的失踪。这手脚，真是干净利落。”
四人倒吸一口凉气。
“现在只剩下一个刘寡妇。”柳芸娘站起来，“但这个人，咱们不能碰了。”
“为什么？”
“因为有人警告了。”柳芸娘看向窗外，“今天一早，有人在府门口放了一包东西。”
她示意管家拿来。是一个布包，打开，里面是四根手指——新鲜的，还带着血。
“还有一张字条。”柳芸娘把字条放在桌上，上面歪歪扭扭写着八个字：
“多管闲事，断指为戒。”
吴良吓得腿软：“这…这是…”
“这是警告。”柳芸娘盯着四人，“从今天起，你们四个不许再出府。李富贵的案子，到此为止。听懂了吗？”
四人点头如捣蒜——他们可不想少几根手指。
“不过，”柳芸娘话锋一转，“虽然不能明查，但可以暗访。刘寡妇那边…我有个主意。”
“夫人请说。”
“小桃红。”柳芸娘看向金灿灿，“你的小桃红，不是在管理绸缎庄吗？让她以谈生意的名义，接触刘寡妇。女人和女人之间，好说话。”
金灿灿犹豫：“夫人，这…太危险了。”
“不白干。”柳芸娘从袖中取出一张银票，“五十两。只要她能拿到刘寡妇手里的真账本，这钱就是她的嫁妆。”
五十两！够普通人家过好几年了！
金灿灿一咬牙：“我去跟她说！”
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清河坊，绸缎庄。
小桃红听完金灿灿的话，脸都白了：“让我…去套刘寡妇的话？”
“不是套话，”金灿灿握着她的手，“是谈生意。你就说，想从她那儿进一批便宜的布料——刘寡妇在李富贵生前，确实做过布料生意。”
“可万一…”
“不会有万一。”金灿灿从怀里掏出一个小香囊，“这里面是清香粉，你带在身上。如果感觉不对劲，就撒出来，然后跑。”
小桃红接过香囊，手还在抖：“公子…我怕…”
“别怕。”金灿灿抱住她，“等这件事完了，咱们就成亲。我用那五十两，给你办个风光的婚礼。”
小桃红眼圈红了：“真的？”
“真的。”
两人正说着，绸缎庄外忽然传来一个娇滴滴的声音：
“掌柜的在吗？”
小桃红赶紧擦擦眼泪出去。柜台前站着一个三十来岁的妇人，穿着素色衣裙，但料子是上好的苏绸，头上只戴了一支银簪，却掩不住风韵。
正是刘寡妇。
“夫人想买什么？”小桃红强作镇定。
刘寡妇打量着她：“你就是这儿的掌柜？年纪轻轻，不容易啊。”
“混口饭吃。”
刘寡妇笑笑，从袖中取出一小块布样：“这种料子，你这儿有吗？”
小桃红接过一看，是种罕见的蜀锦，纹样独特。她摇头：“这种料子稀罕，小店没有。”
“我知道谁有。”刘寡妇压低声音，“我以前做过这生意，认识几个四川的客商。你要是想要，我可以牵线。”
小桃红心中一凛——机会来了！
“那…那真是太好了！”她故作兴奋，“夫人里面请，咱们详谈。”
两人进了内间。金灿灿躲在帘子后，屏住呼吸。
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内间里，小桃红给刘寡妇斟茶。
“夫人怎么称呼？”
“姓刘。”刘寡妇接过茶，“姑娘怎么称呼？”
“小桃红。”
“好名字。”刘寡妇抿了口茶，“听口音，姑娘不是本地人？”
“老家在江州。”
两人聊了些家常，慢慢说到生意上。刘寡妇果然对布料很在行，说起蜀锦、湘绣如数家珍。
“刘夫人以前做过大生意吧？”小桃红试探。
刘寡妇笑容淡了些：“都是过去的事了。我丈夫走得早，留下点产业，勉强维持。”
“那…李富贵李员外，您认识吗？”
刘寡妇手一抖，茶水洒了出来：“你…你怎么知道…”
“我听人说，李员外生前跟您…关系不错。”小桃红小心翼翼。
刘寡妇沉默良久，忽然笑了：“是柳夫人让你来的吧？”
小桃红心里一紧。
“别紧张。”刘寡妇放下茶杯，“我知道柳夫人在查李富贵的事。说实话，我也想把这烫手山芋扔出去。”
“烫手山芋？”
“李富贵死前，确实交给我一本账册。”刘寡妇压低声音，“不是你们找到的那种假账，是真账。里面记录了他这些年所有的交易，还有…他背后的人。”
小桃红心跳加速：“那账册…”
“在我这儿。”刘寡妇看着她，“但我不能白给。这本账册，值一千两。不，一万两。”
“我们…没那么多钱…”
“我知道。”刘寡妇站起来，“所以，我要跟柳夫人谈。你回去告诉她，明天午时，城西观音庙，我只见她一个人。要是她敢带人，或者耍花样…”
她顿了顿：“我就把账册烧了，然后离开杭州。你们永远别想知道，李富贵背后的人是谁。”
说完，刘寡妇转身离开。
小桃红瘫坐在椅子上，冷汗湿透了后背。
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吴府，正厅。
柳芸娘听完小桃红的汇报，沉默良久。
“夫人，不能去！”吴良急道，“这明显是陷阱！”
“我知道是陷阱。”柳芸娘平静道，“但她手里有真账册，这是唯一能揭开真相的机会。”
“可太危险了！”
柳芸娘看向金灿灿四人：“你们觉得呢？”
唐成想了想：“夫人，咱们可以…提前埋伏。”
“怎么埋伏？”
“观音庙我熟。”唐成说，“那庙有个后殿，年久失修，平时没人去。咱们可以提前躲在那儿，万一有事，立刻冲出来。”
“我也去！”吴阳举手，“我虽然瘸，但能放哨！”
“还有我。”唐世唐说，“我可以扮成香客，在庙里转悠。”
金灿灿看向小桃红：“让桃红也跟着去吧。万一刘寡妇要见她…”
柳芸娘沉吟片刻，终于点头：“好。明天午时，我去见刘寡妇。你们四个提前埋伏。记住，除非万不得已，不要露面。”
“是！”
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三月三十，午时。
城西观音庙香火稀疏，只有几个老婆子在烧香。柳芸娘一身素衣，只带了一个丫鬟（秋菊假扮的），走进庙门。
后殿的破窗后，四双眼睛正紧紧盯着。
“来了来了！”吴阳压低声音。
柳芸娘走进正殿，刘寡妇已经等在那里。两人对视，气氛凝重。
“柳夫人果然守约。”刘寡妇笑了笑。
“账册呢？”
刘寡妇从怀里掏出一本薄薄的蓝皮册子：“在这儿。但夫人得先答应我一件事。”
“说。”
“给我五百两，安排我离开杭州。”刘寡妇道，“李富贵死了，那些人不会放过我。我要去一个没人认识的地方，重新开始。”
柳芸娘点头：“可以。”
“还有，”刘寡妇看着她的眼睛，“我要夫人的保证——拿到账册后，不再追查这件事。为了你，也为了吴通判好。”
柳芸娘沉默片刻：“好，我答应你。”
刘寡妇松了口气，把账册递过去。柳芸娘正要接…
“小心！”后殿忽然传来唐成的惊呼。
一支弩箭破空而来，直射刘寡妇后心！
刘寡妇反应极快，侧身躲过，弩箭擦着她的肩膀飞过，钉在柱子上。
“有埋伏！”柳芸娘拉着刘寡妇就往后退。
庙外传来嘈杂的脚步声，十几个黑衣人冲了进来，手持刀剑。
“快走！”唐成四人从后殿冲出来，护住柳芸娘和刘寡妇。
“你们…”柳芸娘一愣。
“夫人快走！”金灿灿抓起一把香炉灰撒向黑衣人，“我们断后！”
场面一片混乱。吴阳虽然瘸腿，但挥舞着门闩，居然打退了一个黑衣人。唐世唐更绝，抓起供桌上的供品乱扔：“看我佛光普照！”
唐成和金灿灿护着柳芸娘和刘寡妇往侧门跑。刚跑到门口，一个黑衣人追上来，举刀就砍…
“砰！”
一根拐杖砸在那人头上——是吴阳！他不知什么时候冲过来了。
“吴兄！”唐成惊道。
“别废话！快走！”吴阳踹开黑衣人，自己却摔倒在地。
眼看另一个黑衣人举刀要砍吴阳，忽然一道白光闪过…
“啊！”黑衣人惨叫倒地，胸口插着一支飞镖。
庙门口，站着一个人。
是个戴着斗笠的黑衣人，看不清面容，但身形矫健。他手里还握着几支飞镖。
“走。”黑衣人声音低沉。
柳芸娘不再犹豫，拉着刘寡妇冲出庙门。唐成和金灿灿架起吴阳，也跟着跑。
唐世唐殿后，边跑边喊：“阿弥陀佛！佛祖保佑！”
一群人冲出观音庙，钻进早就准备好的马车，扬长而去。
庙里，那个戴斗笠的黑衣人看着他们远去的背影，转身消失在人群中。
而观音庙的屋顶上，另一个黑衣人收起弩弓，冷冷道：
“回去禀报，刘寡妇被救走了。”
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