苏浅宁他们在山林中艰难跋涉了近一个时辰。谢凛的意识时而清醒，时而模糊，全凭一股意志力强撑着没有昏厥。
“怎么还没到你说的地方。”风影有点质疑起来。
这时，谢凛用微弱的声音指引了一个方向：“往…往东，三里外…有处瀑布…后面…”
苏浅宁立刻依言转向，暗一扶着谢凛紧跟其后。果然，穿过一片茂密的灌木丛后，听到了隆隆的水声。一条不大的瀑布从山崖垂下，水幕之后，竟然隐藏着一个仅容一人通过的狭窄洞口。
众人费力钻进洞内，里面别有洞天。空间不大，但干燥通风，角落堆放着一些用油布包裹严实的物资——干净的饮水、不易腐坏的食物、金疮药和绷带，甚至还有两套干净的粗布衣服。显然是幽冥阁预设的紧急避难所之一。
苏浅宁让暗一将谢凛安置在铺着干草的地面上，立刻着手重新处理他的伤口。清创、上药、包扎，动作熟练而迅速。随后又喂他喝了水，随后分给大家吃了些东西补充体力。
谢凛大部分时间都在昏睡，伤势在药物和休息下缓慢恢复。
苏浅宁则负责照料伤口，风影寻找补充食物水源，暗一就守在洞口时刻警惕着外界的动静。
第二日傍晚，谢凛的气色明显好了许多，已能勉强自行坐起运功调息。这时洞外传来一阵有节奏的、模仿某种鸟类的啼鸣声，三长两短，重复了两次。
谢凛猛地睁开眼，琉璃色的眸子闪过一丝锐光。他看向苏浅宁，低声道：“是我的人。”
片刻后，一道轻如狸猫的身影悄无声息地滑入洞内，是一名身着灰衣、面容普通的青年。
他看到谢凛，眼中立刻露出激动与如释重负的神色，单膝跪地，压低声音：“属下玄七，参见主子！属下无能，让主子身受重创，请主子责罚！”
“起来吧，不关你的事。”谢凛摆了摆手，语气恢复了惯常的慵懒，却带着不容置疑的威严，“外面情况如何？”
玄七起身，快速禀报：“叛徒首领伏诛，其残余党羽已被清剿大半，但仍有几条漏网之鱼逃往南方。
阁内几位长老态度暧昧，需要主子尽快回去主持大局，稳定人心。另外，血煞那边，似乎也在追查少主的行踪，可能与之前的叛徒有所勾结。”
谢凛听完，脸上没什么表情，只是指尖轻轻敲击着地面，发出规律的嗒嗒声。洞内气氛一时间有些凝滞。
苏浅宁安静地听着，心中明了。幽冥阁内部的权力斗争远比想象中复杂，谢凛这个少主的位置坐得并不安稳。他必须回去，也必须尽快回去。
“知道了。”谢凛淡淡开口，“准备一下，黎明动身。”
“是！”玄七领命，又看了一眼站在阴影处的苏浅宁和暗一，眼神中带着一丝好奇与审视，但没有多问，迅速退出了山洞，消失在暮色中。
玄七离开后，暗一又退至洞口，山洞内只剩下两人。篝火噼啪作响，映照着彼此沉默的脸庞。
最终还是谢凛先打破了寂静，他看向苏浅宁，唇角勾起惯有的弧度，只是少了几分邪气，多了几分认真：“看来，我们的同行之路，到此为止了。”
苏浅宁点了点头，神色平静：“你伤势未愈，但既有属下接应，回去路上当无大碍。幽冥阁应该还需要你。”
“是啊，一堆烂摊子等着收拾。”谢凛懒洋洋地靠回石壁，目光却落在苏浅宁脸上。“你呢？”
“我当然是回去继续发展我的事业咯。”
谢凛看着她眼中闪烁的、与这时代绝大多数女子不同的独立与野心，心中微动。他想起她临危不乱的冷静，对敌时的果决狠辣，以及救治他时的专业专注。这样的女子，确实不该被埋没在后宅的方寸之间。
他笑了笑，从怀中再次取出那枚玄黑色的幽冥令，递到她面前，“这个，你收好。”
苏浅宁看着令牌，没有立刻去接：“你已经给过谢礼了。”
“这次不一样。”谢凛目光深邃，“之前是酬恩，这次是…约定。”
“约定？”
“对。”谢凛将令牌塞进她手里，指尖冰凉，“拿着它，如果遇到解决不了的麻烦，幽冥阁或许能帮上忙。同样，若将来…我阁中稳定，或许也有需要你这位神医相助之时。就当是…提前投资一位潜力无限的盟友？”
他的话说得半真半假，带着江湖人的狡黠与直接。苏浅宁握着那枚再次回到手中的冰冷令牌，能感受到其中沉甸甸的分量。这不仅仅是帮助，更是一种认可和一份来自幽冥阁的长期契约。
她抬眼，对上谢凛那双在火光下显得格外明亮的琉璃眸，看到了其中的诚意与算计，也看到了隐藏其后的、一丝不易察觉的期待？
“好。”苏浅宁不再推辞，将令牌仔细收好，“他日若有所需，力所能及之处，绝不推辞。”
没有山盟海誓，没有矫揉造作，只有基于实力认可和利益交织的平等约定。这符合他们二人的性格，也奠定了未来关系的基础。
黎明时分，天色将明未明，山林间笼罩着一层薄薄的雾气。
玄七已经悄无声息地准备好了一切。
谢凛换上了一套玄七带来的干净墨色长衫，虽然脸色依旧苍白，但挺直脊背后，那股属于幽冥阁阁主的矜贵与气势便自然而然地流露出来。
他看向苏浅宁一行人。
“一路保重。”苏浅宁率先开口，语气平静。
谢凛深深地看了她一眼，似乎想将她的模样刻入脑海，最终只是洒脱地挥了挥手：“走了。”随即不再停留，在玄七的护卫下，转身步入晨雾之中。
他的背影依旧有些单薄，却带着一往无前的决绝。
苏浅宁站在原地，直到他的身影彻底消失在雾气深处，才缓缓收回目光。她低头看了看手中的玉瓶和袖中的令牌，眼神复杂了一瞬，随即恢复了惯有的冷静与坚定。
“风影，暗一！我们也收拾收拾，回去吧！”
“是，郡主！”
苏浅宁知道，这绝非永别。那枚幽冥令，如同一个无声的契约，预示着他们的命运，终将在未来的某一时刻还会再相遇。
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