石烈咧嘴一笑，露出两排白牙，配合他黝黑的皮肤和粗犷的面容，显得有几分憨厚，但眼神中却透着一股精明的光芒。他压低声音，凑近道：“这里不是说话的地方，跟俺来。”
苏劫略一沉吟，点了点头。他能感觉到石烈身上那股蛮族特有的直爽气息，虽然粗豪，但眼神清澈，不似奸诈之辈。而且，他正需要接触可靠的探险队，这是一个机会。
两人一前一后，离开了喧嚣的血斗场，拐进附近一条相对僻静、弥漫着劣质麦酒和烤肉气味的巷子，走进一家名为“断角牛”的小酒馆。酒馆里人声嘈杂，多是些佣兵和冒险者。石烈显然是熟客，跟酒保打了个招呼，便带着苏劫径直上了二楼，找了个靠窗的隔间坐下。
“两杯‘烈焰血’，再切五斤烤龙蜥肉！”石烈大手一挥，点好了酒菜，然后看向苏劫，嘿嘿一笑，“小子，俺观察你好几天了。凝罡境的修为，能干翻裂空境中期的‘铁甲犀’，你这实力，藏得可够深的。”
苏劫面色平静，不置可否：“石兄找我来，不只是为了夸我吧？”
“痛快！”石烈压低了声音，身体前倾，“俺就直说了。俺们‘星槎小队’最近接了个大活，准备进一趟‘星辉海’！”
星辉海！苏劫心中一动，但脸上不动声色：“星辉海？那里可不是凝罡境能去的地方。”他依旧维持着表面修为。
“嘿嘿，别装了。”石烈眼中精光一闪，“俺老石看人准得很！你小子的真实实力，绝对不止凝罡境！不然也不可能在血斗场连胜那么多场，还毫发无伤。队长说了，我们需要一个像你这样身手灵活、眼力毒辣的好手！”
“队长？”苏劫捕捉到关键词。
“对！我们队长‘古老爷子’，可是碎星城有名的老寻宝师，经验丰富，进过星辉海好几次了！这次他通过特殊渠道，搞到一张关于‘潮汐古殿’外围区域的残图！”石烈语气带着兴奋，“据说那地方最近能量波动异常，可能有宝贝现世！怎么样，有兴趣没？”
潮汐古殿！苏劫心脏猛地一跳！这正是老院长和父母线索可能指向的关键地点！但他依旧保持冷静：“风险太大。星辉海危机四伏，更何况是古殿外围。你们队伍实力如何？报酬怎么算？”
“这个你放心！”石烈拍着胸脯，“我们小队虽然人不多，但个个都是好手！队长古老爷子是裂空境巅峰，经验老道；副队长阿狸是狐族刺客，身法鬼魅，擅长探查和机关；盾战士铁山，防御无双；还有精灵医师兰心，医术高超！加上俺老石这个攻坚手，现在再有你这样的灵敏斥候，绝对够用！”
他顿了顿，继续道：“报酬按贡献分配，发现宝贝按需竞价，基础报酬每人五百上品灵石！如何？”
五百上品灵石，对于普通裂空境修士来说，是一笔巨款了。苏劫沉吟片刻，这“星槎小队”的配置听起来确实合理，有坦有输出有治疗有侦察，队长还是经验丰富的老寻宝师。石烈此人看起来也值得初步信任。
“我需要见见队长和其他队员。”苏劫没有立刻答应，谨慎起见，他需要亲自确认。
“没问题！”石烈爽快答应，“明天午时，城西‘老地方’铁匠铺后院，队长会面试最后几个应征者。你小子要是真有本事，通过队长的考核，咱们就是队友了！”
这时，酒菜上来了。那“烈焰血”酒色猩红，入口如同火烧，后劲十足；烤龙蜥肉外焦里嫩，香气扑鼻。石烈是个豪爽的性子，一边大口喝酒吃肉，一边跟苏劫吹嘘他以往在星辉海冒险的经历，虽然有些夸张，但也让苏劫对星辉海的危险和机遇有了更直观的了解——诡异的时空裂缝、强大的星兽、杀人不眨眼的劫掠者、以及各种要人命的上古禁制。
苏劫大多时间在听，偶尔插话问一两个关键问题，表现得不卑不亢，既不过分热切，也展现了足够的兴趣和判断力。这反而让石烈更高看了他一眼。
酒足饭饱，两人约定明日再见。离开酒馆后，苏劫没有直接回观星楼，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。
他将今日之事告知了墨老。墨守拙听完，沉吟片刻，道：“‘星槎小队’老夫略有耳闻，队长古岳，在碎星城信誉尚可，不是那种黑吃黑的队伍。石烈此人也算耿直。不过，星辉海凶险，人心难测，最终如何决断，还需你自己把握。”
苏劫点头：“晚辈明白。明日先去见过再说。”
第二天午时，苏劫准时来到城西那家看起来毫不起眼的“老地方”铁匠铺。穿过叮当作响的前堂，进入后院，只见院中已有数人。
一名穿着朴素灰衣、头发花白、面容清癯、眼神却异常锐利的老者，正坐在一张石桌旁，慢悠悠地品着茶。他气息内敛，但苏劫能感觉到其体内蕴含的磅礴力量，正是裂空境巅峰的队长古岳。
老者身旁，站着一位身形高挑、穿着紧身皮甲、容颜妩媚却带着一丝野性的狐族少女，一双灵动的眼睛正好奇地打量着苏劫，正是刺客阿狸。
另一边，则是一名如同铁塔般魁梧、沉默寡言、背负着一面巨大金属盾牌的壮汉，盾战士铁山。他仅仅是站在那里，就给人一种坚不可摧的感觉。
精灵医师兰心则安静地站在一旁，她气质温婉，手持一根翠绿法杖，周身散发着淡淡的生命气息。
除了他们，院里还有另外两三个前来应征的修士，气息都不弱，至少是裂空境初期。
古岳放下茶杯，目光平静地扫过众人，最后在苏劫身上停留了一瞬，缓缓开口：“人都到齐了。老夫古岳，废话不多说。想加入队伍，很简单，接老夫三招。能站稳者，留下。”
那几名裂空境修士闻言，脸色都凝重起来。古岳是裂空境巅峰，他的三招，绝非易事。
苏劫心中了然，这是要检验真实实力了。他深吸一口气，上前一步，抱拳道：“晚辈苏七，请前辈指教。”
古岳眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个看起来只有凝罡境的小子敢第一个站出来。他点点头，也不起身，只是随意一挥手！
“第一招，云手。”
一股柔和却磅礴无比的罡气如同云涛般向苏劫涌来，看似缓慢，却瞬间笼罩四周，让人避无可避，其中蕴含的暗劲更是足以震碎普通裂空境初期的五脏六腑！
苏劫眼神一凝，不敢怠慢。他脚下“星移斗转”施展，身形如柳絮般飘忽不定，竟在那云涛般的罡气缝隙中穿梭，同时双掌划圆，淡金色的星辰罡气化作漩涡，不是硬抗，而是以巧劲引导、卸力！正是王仁教导的太极卸力技巧与星辰罡气的结合！
“咦？”古岳轻咦一声，眼中讶色更浓。
云涛罡气被引导偏向两侧，苏劫身形微晃，却稳稳站住！
“好精妙的身法和卸力技巧！”一旁的阿狸美眸一亮。
古岳点点头：“不错。第二招，指剑。”
他并指如剑，隔空一点！一道凝练至极、快如闪电的剑气破空而至，直刺苏劫眉心！这一招，考验的是反应速度和防御能力！
苏劫不闪不避，眼中精光一闪，同样并指一点！“凝针诀”发动，高度压缩的星辰罡气凝聚于指尖，后发先至，精准无比地点在那道剑气最薄弱的一点！
“叮！”
一声轻响，剑气与指风同时湮灭！苏劫指尖微麻，心中暗惊，老爷子随手一指，威力竟如此集中！
古岳终于动容，坐直了身体：“好凌厉的指功！第三招，接我一掌！”
他终于起身，轻飘飘一掌拍出。这一掌，看似毫无烟火气，却引动了周围天地能量，掌风过处，空间都微微扭曲，一股沉重如山的压力笼罩苏劫！这是纯粹的力量碾压！
苏劫知道不能再藏拙了！他低喝一声，裂空境中期的修为轰然爆发，淡金色的星辰罡气澎湃涌出，在身前凝聚成一面旋转的、星光熠熠的罡气盾牌——“星漩守护”！
“轰！”
掌力狠狠拍在星漩盾上！盾牌剧烈波动，发出不堪重负的嗡鸣，却顽强地没有破碎！苏劫闷哼一声，连退三步，每一步都在地上留下深深的脚印，脸色一白，但终究站稳了身形！
罡气散去，院内一片寂静。另外几名应征者目瞪口呆，他们自问绝对接不下这一掌！这个叫苏七的小子，竟然是裂空境中期！而且其实力，远超同阶！
古岳收回手掌，看着苏劫，眼中充满了赞赏和一丝探究：“裂空境中期，根基扎实，罡气精纯，身法指法俱是上乘！好！你通过了！欢迎加入星槎小队！”
石烈哈哈大笑，用力拍着苏劫的肩膀：“哈哈！俺就说没看错人！苏兄弟，以后就是自己人了！”
阿狸巧笑嫣然，铁山微微点头，兰心也投来友善的目光。
苏劫平复了一下翻腾的气血，拱手道：“多谢古老认可。”
至此，苏劫成功通过了考核，正式加入了“星槎小队”，拿到了前往星辉海的门票。真正的冒险，即将开始。
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