黑水城大捷的消息，如同长了翅膀，以最快的速度传回皇城。
十万妖军溃败，血祭大阵被破，七皇子李天玑重伤遁逃，星陨族阴谋受挫……这一桩桩，一件件，无不震撼朝野。
奏捷文书入宫当日，皇帝李昱于朝堂之上，当众宣读，龙颜大悦，连道三声“好”！随即下旨，大赏三军。
首功自然是林夜。破阵斩将，力挽狂澜，居功至伟。圣旨加封林夜为镇南公，世袭罔替，食邑万户，赐金万两，玉璧十对，灵丹妙药无数。其麾下夜煞军，赐号“镇南铁军”，全军将士皆论功行赏，抚恤优厚。韩闯、李青、赵康、苏晓、周青等将领，皆获封爵或升迁。石岳、萧阵、萧铃等新晋人才，也各有封赏。
王擎守城有功，加封定南侯，赏赐丰厚。
一时间，林夜及其麾下风头无两，炙手可热。镇南公的爵位，已然位极人臣，仅次于皇室亲王，其权势之盛，在大雍开国以来都极为罕见。
然而，皇城的暗流并未因这场大捷而平息，反而更加汹涌。
成国公府书房内，世子赵元明脸色阴沉，将手中的茶杯重重顿在桌上。
“镇南公……好一个镇南公！他才多大？入朝才多久？竟已与我父爵位相当！”赵元明语气中充满了嫉妒与不甘，“陛下……未免太过厚此薄彼！”
他下首坐着几位与其交好的勋贵子弟，闻言纷纷附和。
“是啊，赵兄，这林夜崛起太快，丝毫不讲规矩，长此以往，哪里还有我们这些世家立足之地？”
“听说他在南疆，对地方官吏动辄申饬，对军中旧将也毫不客气，俨然以‘南疆王’自居了！”
“可不是么，连暗影阁的金牌杀手都奈何不了他，还被他反杀了……此子实力恐怖，又手握重兵，若怀有异心……”
几人你一言我一语，将林夜描绘成骄横跋扈、功高震主的权臣形象。
赵元明眼中寒光闪烁：“木秀于林，风必摧之。他如今风头太盛，已然引起不少人的不满。清流那边，对他擅杀地方官吏早有微词。宗室之中，对他获封镇南公，也颇有议论。我们……只需稍加引导，这‘风’，自然就起来了。”
“赵兄的意思是？”
“别忘了，七皇子李天玑虽败，但星陨族仍在。那林夜坏了星陨族的好事，对方岂会善罢甘休？”赵元明阴冷一笑，“我们只需静观其变，必要时……或许可以给那些藏在暗处的朋友，提供一点点‘方便’。”
几人相视而笑，心照不宣。
与此同时，风闻司。
沈主簿看着手中关于朝堂各方对林夜封赏反应的密报，胖脸上笑眯眯的，眼神却异常清醒。
“树大招风啊……林公爷。”他低声自语，“不过，以这位爷的性子，恐怕巴不得有人跳出来找茬，好让他再立立威吧？”
他收起密报，对下属吩咐道：“严密监控成国公府及与赵元明来往密切的勋贵，还有清流中那几个最喜欢跳出来的御史。另外，南疆方向的情报搜集不能停，尤其是关于星陨族后续动向的，一有消息，立刻报于林公爷知晓。”
“是！”
皇宫深处，御书房。
皇帝李昱独自站在窗前，望着南方。他脸上的喜色早已褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫与忧虑。
“镇南公……星陨族……李天玑……”他低声念着这几个名字。
林夜立下不世之功，封赏是必须的，也能借此稳定军心民心。但如此年轻的异姓公爵，手握重兵，功高盖主，历朝历代都是大忌。虽然他信任厉昆仑，也相信林夜目前并无异心，但人心易变，尤其是掌握着超凡力量之后。
更让他忧虑的是星陨族。这个上古遗族的出现，以及他们那骇人听闻的血祭计划，让他感到一种远超皇子叛乱的威胁。李天玑的遁逃，意味着这个威胁并未解除，甚至可能更加危险。
林夜，是他目前手中最能对抗星陨族的一把利剑。但这把剑，会不会太过锋利，最后伤及自身？
“王瑾。”皇帝忽然开口。
“老奴在。”掌印太监如同影子般出现。
“拟旨，加封林夜之母为一品诰命夫人，赏赐凤冠霞帔，令礼部择吉日，隆重册封，并派钦差前往林夜家乡宣旨、慰问。”皇帝缓缓说道，“另，传旨工部与钦天监，选址，于皇城之南，为镇南公修建府邸，规格……按亲王例。”
恩宠，要恩宠到极致！赏赐，要赏赐到无人能及！让所有人都看到，皇帝对林夜的信任与倚重，无可动摇！同时，也是将林夜及其家人，更牢固地绑在皇室的战车之上。
“还有，”皇帝眼中闪过一丝精光，“密令厉昆仑，加强对南疆镇魔司力量的掌控，同时……对林夜麾下夜煞军中的中下层将领，多加留意，若有可用之才，不妨暗中栽培、拉拢。”
帝王心术，恩威并施，制衡之道，无处不在。
“老奴遵旨。”
圣旨与密令，几乎同时传出皇宫。
南疆，黑水城。
林夜接到了封公的圣旨与诸多赏赐。他面色平静地接过圣旨，谢恩，并未有太多激动之色。
镇南公？不过是虚名而已。他追求的，是自身实力的突破，是洞天的成长，是长生的奥秘。世俗权位，不过是护道之器，绝非根本。
他更在意的是随圣旨一同而来的、沈主簿的密信，以及厉昆仑隐晦的提醒。
“朝堂非议？勋贵忌惮？”林夜看完密信，随手将其震为齑粉，嘴角泛起一丝冰冷的弧度，“跳梁小丑，何足道哉。”
他望向皇城的方向，眼神深邃。
“陛下……这是在给我加码，也是在给我套上枷锁啊。”
修建亲王府规格的府邸？厚赏家人？这是殊荣，也是将他置于众目睽睽之下，更是将他的软肋更明显地摆了出来。
不过，他并不在意。只要他自身实力不断提升，只要夜煞军牢牢掌握在手中，任何阴谋诡计，在绝对的力量面前，都不过是笑话。
“传令下去，全军休整半月。半月后，我要这南疆之地，再无成建制的妖军！”林夜对韩闯等人下令，“另外，派人持我手令，巡查南疆各州府，凡有勾结妖族、残害百姓、贪墨军资者，无论官职大小，背景如何，一律拿下，严惩不贷！”
他要用铁血手段，彻底肃清南疆，将这里打造成自己的基本盘，也为将来可能到来与星陨族的更大冲突，提供一个稳固的后方。
南疆的烽烟暂时散去，但朝堂的暗战与未来的风暴，却已悄然拉开了序幕。镇南公林夜，这位年轻的巨擘，将如何应对这错综复杂的局面，所有人都拭目以待。
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