暴雨如注，山林在狂风中东倒西歪。
陈巧儿和花七姑浑身湿透，在泥泞中艰难前行，身后隐约传来李府家丁的呼喝声。
“这边！”陈巧儿拉着花七姑躲进一处天然石穴，洞穴狭窄，两人紧贴在一起，能听到彼此急促的心跳。
花七姑忽然低声说：“若此次逃不过，我亦无悔。”
陈巧儿在黑暗中紧紧握住她的手，心中却升起一股不祥的预感——李员外的人，追得太紧了，仿佛总能预判她们的路线。
而就在这时，她借着闪电的光芒，瞥见花七姑袖中一抹不寻常的暗红……
夜，被撕碎了。
泼天的雨，像是银河被捅了个窟窿，直往下倒。狂风呼啸着穿过山林，卷得那些百年老树都跟喝醉了酒似的，东摇西晃，发出不堪重负的呻吟。整个世界只剩下两种声音，一种是暴雨砸在树叶、泥土、岩石上的噼啪轰鸣，另一种，就是风鬼哭狼嚎般的嚣叫。
漆黑，粘稠，几步之外便人影模糊。
陈巧儿一脚深一脚浅地踩在泥泞里，每一次拔脚都带着沉重的黏腻声响，冰冷的雨水糊了满脸，顺着脖颈直往衣服里灌，冻得她牙关都在打颤。她死死攥着身旁花七姑的手，那只手同样冰冷，指尖甚至在微微发抖，但回握的力道却异常坚定。
“快！她们跑不远！都给老子搜仔细点！”
“那边看看！老爷说了，活要见人，死要见尸！”
身后，夹杂在风雨声中的，是李府家丁们粗野的呼喝，还有隐约闪烁、正快速逼近的火把光芒。那光晕在暴雨中显得微弱而扭曲，却像毒蛇的信子，紧追不舍。
压迫感如同这漫天雨幕，无处不在，令人窒息。
陈巧儿的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨跳出来。她强迫自己冷静，大脑在极度的疲惫和寒冷中飞速运转。不能停，绝对不能停！被抓住，七姑就要被拖回去塞进那个李员外的花轿，而自己这个“帮凶”、“妖女”，下场只会更惨。
她侧耳倾听，除了风雨和追兵，似乎还有别的……一种细微的，几不可闻的机械滑动声，以及远处传来的一声短促惨叫和怒骂。是她之前布下的几个简易绊索和陷坑起作用了，希望能多拖延一会儿。
“这边！”陈巧儿猛地一拉花七姑，偏离了原本略显开阔、易于行走的小径，侧身挤进一片茂密的藤蔓之后。
那里藏着一个狭窄的天然石穴，入口被垂落的藤萝和一块凸出的岩石遮掩了大半，极其隐蔽。这是她前几天独自出来“打猎”、实则勘察地形和布置机关时发现的备用藏身点之一。
两人几乎是滚了进去。
洞穴内部空间逼仄，高度仅容弯腰，深度也不过几步。但足以将肆虐的狂风暴雨暂时隔绝在外。一进去，世界瞬间安静了不少，只剩下洞外模糊的喧嚣和洞内两人粗重急促的喘息声。
湿透的衣物紧紧贴在身上，勾勒出窈窕却也狼狈的曲线，寒意如同附骨之蛆，不断侵蚀着体温。石穴内弥漫着泥土、湿石和植物腐烂混合的气息。
黑暗中，视觉几乎失效，其他的感官便变得异常敏锐。
花七姑靠坐在冰凉的岩壁上，胸膛剧烈起伏，缓了好几口气，才用极低极低，带着颤音，却又异常清晰的语调说：“巧儿……若，若此次真的逃不过，我……亦无悔。”
这句话，像一枚烧红的针，猝不及防地刺进陈巧儿的心口。
无悔？怎么会无悔！
她来自一个相对自由的时代，虽然也有烦恼，但何曾想过会陷入这等被人逼迫、生死追逃的绝境？又何曾想过，会在这里，与一个古代的女子，产生如此深刻、不容于世的牵绊？
她穿越而来，最初只想利用点现代知识的小聪明，种种田，做点小生意，安稳度日。却阴差阳错，招惹了花七姑这一缕异世情丝，更引来了李员外这头恶狼。一步步，被逼到如今这山穷水尽、雨夜亡命的田地。
值得吗？
陈巧儿在黑暗中摸索着，准确无误地再次抓住了花七姑冰冷的手，紧紧包裹住，试图传递过去一丝暖意，也像是在确认彼此的存在。
“别胡说。”她的声音因为寒冷和疲惫而沙哑，却带着不容置疑的坚决，“我们一定能逃出去。我说过，会带你离开这里，去看你所过的州府的繁华，去看更广阔的天地。”
这话，是说给七姑听，也是说给自己听。
然而，一股莫名的不安，却像洞外石壁上蔓延的湿冷苔藓，悄然在她心底滋生、蔓延。
不对劲。
李员外派出的这些追兵，追得太紧了！简直如同跗拳影随形。
她们选择的这条撤离路线，是她反复推敲，利用了多处天然屏障和自己设置的干扰陷阱，本该是最隐蔽、最能拖延时间的一条。可对方似乎总能大致判断出她们的方向，几次迂回和故布疑阵，效果都远不如预期。
是巧合？还是……对方有极其擅长山地追踪的老手？
又或者……陈巧儿不敢深想那个可能性。
就在这时——
“咔嚓！”
一道惨白的闪电，如同巨神挥动的利剑，猛地撕裂了漆黑的天幕，将天地间照得亮如白昼一瞬！
强光透过藤蔓缝隙，短暂地照亮了狭小的石穴。
也就在这一刹那，陈巧儿的目光，无意间扫过紧挨着她、惊魂未定的花七姑。
闪电的光芒下，一切细节都无所遁形。
她清晰地看到，花七姑因为湿透而紧贴在手臂上的粗布衣袖，靠近手腕内侧的位置，沾染着一小片异样的颜色。
那不是泥水的污浊，也不是草木汁液的青绿，更不是磕碰导致的淤青。
那是一种……暗红色。
粘稠，尚未被雨水完全冲刷干净，在惨白电光的映照下，呈现出一种不祥的、近乎褐色的凝滞感。
像是什么东西干涸后的血迹。
可这一路奔逃，七姑并未受伤，她自己刚才也仔细检查过，七姑身上除了擦伤和疲惫，并无明显创口。
那这血……是哪里来的？
一个冰冷的念头，如同毒蛇，倏地钻入陈巧儿的脑海。
难道……
她猛地想起，几天前，七姑曾独自回了一趟花家，说是要去取母亲偷偷为她攒下的一点体己钱，以及一枚她自幼佩戴、据说能保平安的旧银锁。当时陈巧儿就觉得冒险，但七姑态度坚决，说那些东西对她意义重大，且信誓旦旦保证父母白日都在田间，她只需溜进去片刻即可。
她回来时，神色似乎有些微的不自然，陈巧儿只当她是紧张，并未深究。
还有，逃亡前夜，七姑执意要将那枚旧银锁用红绳串了，亲自挂在她的脖子上，说：“我的巧儿，也要平平安安的。”当时那锁片上，似乎就带着一点若有似无的、类似朱砂的痕迹……
疑点如同破碎的拼图，在这一道闪电的照耀下，骤然变得清晰，指向一个让她浑身发冷的方向。
那暗红色的痕迹，会不会是……某种特殊的染料？或者，干脆就是血？一种能被特殊方法追踪到的标记？
是花家父母为了保护自家，或者……根本就是李员外威逼利诱之下，在七姑不知情的情况下，做了什么手脚？那枚银锁？还是她取回来的某件物品？
陈巧儿的心直往下沉，沉入冰冷的深渊。她握着七姑的手，不自觉地收紧，指尖冰凉。
如果真是这样……那她们所有的行踪，岂不是一直在对方的掌握之中？所谓的隐蔽路线，所谓的机关拖延，都成了笑话！
“怎么了，巧儿？”花七姑察觉到她瞬间的僵硬和加重的力道，在黑暗中不安地低声询问，气息喷在陈巧儿耳畔，带着全然的依赖。
陈巧儿张了张嘴，那冰冷的猜测在舌尖滚动，几乎要脱口而出。
可看着七姑在闪电余光中那双清澈的、盛满了担忧和信任的眸子，看着她被雨水打湿、苍白却依旧倔强的脸颊，那句话又被她死死咽了回去。
不能说。
现在不能说。
没有任何证据，说出来除了引起七姑的恐慌、羞愧，甚至可能崩溃之外，毫无益处。若真是花家父母所为，七姑该如何自处？若是别的她不知道的缘由……
信任，在此刻，是她们彼此之间最后，也是唯一的支柱。
她不能亲手把它敲碎。
“没什么，”陈巧儿极力让自己的声音听起来平稳，甚至挤出一丝安抚的笑意，尽管黑暗中对方未必看得清，“只是有点冷。我们再歇片刻，等外面搜寻的声音远些，就立刻走。”
她不动声色地，借着调整姿势，将花七姑那只带有暗红痕迹的衣袖，轻轻拂开，用自己湿透的衣摆似有意若无意地遮挡了一下。
然后，她侧耳倾听着洞外的动静。
追兵的声音似乎真的渐渐远去了些，大概是她们躲入石穴，暂时脱离了对方的追踪范围，或者被之前触发的机关引向了别处。
但这安全，绝对是暂时的。
必须尽快离开这里，并且……要想办法验证那个可怕的猜测。
陈巧儿的目光，在黑暗中变得锐利起来。她开始飞速思考，如何在不惊动七姑的情况下，检查那枚银锁，或者她带回来的其他东西。以及，如果猜测成真，下一步该如何应对？如何反制？
雨，还在不知疲倦地下着，敲打着石穴外的藤蔓和岩石，噼啪作响，像是为这场生死追逐奏响的急促背景音。
短暂的喘息之际，潜藏着的，却是更深的危机和猜疑的种子。
她们真的能逃出生天吗？
那个在绝境中救下她们的神秘人，又在何方？
陈巧儿握紧了藏在腰间的那把用硬木削尖、淬了麻药的自制匕首，指节因用力而微微发白。
她不知道答案。
她只知道，在这杀机四伏的雨夜，她能依靠的，只有自己来自现代的灵魂，那些或许不合时宜却可能是唯一生机的知识，以及……身边这个让她心生怜惜、亦让她陷入绝境，此刻却必须无条件去守护的女子。
还有袖中那抹不祥的暗红，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
洞外的风雨声，似乎又近了。
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