第28章：雨夜惊铃
夜，浓得化不开。初夏的山雨来得急，豆大的雨点噼里啪啦地砸在屋顶茅草和窗外蕉叶上，声响密集得让人心慌。一阵狂风卷过，吹得花七姑家那不甚牢固的窗棂“哐当”作响，也吹得屋内油灯的火苗猛地一跳，险些熄灭。
陈巧儿猛地从浅睡中惊醒，心脏怦怦直跳，一种没来由的警惕感攫住了她。并非只是因为风雨，而是在那喧嚣的自然之声中，似乎夹杂着某种不和谐的、刻意压低的异响——像是沉重的脚步碾过泥泞，又像是金属轻微碰撞的叮当。
她立刻侧耳倾听，屏住了呼吸。睡在她身旁的花七姑也似乎感到了不安，在睡梦中轻轻蹙起了眉，往她身边靠了靠。陈巧儿轻轻拍了拍七姑的背，目光却锐利地投向漆黑的窗外。
她的直觉没有错。风雨声中，那窸窸窣窣的动静越来越近，目标明确，正是她们家这小院。
“来了。”陈巧儿心中冷笑，李员外到底还是按捺不住，选了这样一个自以为能掩人耳目的雨夜前来发难。看来前几次张衙内和王管家派来的喽啰被戏耍得灰头土脸，终于让那头老狐狸失去了耐心，派出了更“专业”的爪牙。
她极轻极快地翻身下榻，没有点灯，借着偶尔划破夜空的闪电带来的瞬间光亮，猫着腰移动到窗边，小心翼翼地拨开一条缝隙向外望去。
雨幕如织，院子里一片混沌。但依稀可见三四条黑影，穿着蓑衣，戴着斗笠，正蹑手手蹑脚地靠近院门。他们动作明显比之前的混混谨慎得多，有人手中还提着棍棒甚至是短刀的反光。为首一人身材高大，正打着复杂的手势，指挥其他人分散包抄。
陈巧儿的心提到了嗓子眼，但更多的是一种冰冷的镇定。她庆幸自己从未放松警惕，那些利用现代物理知识和野外生存经验捣鼓出的“小玩意儿”，早已如同蛛网般，悄无声息地布满了这座小院的四周。
她退回床边，轻轻摇醒花七姑。“七姑，醒醒，有客人到了。”她压低声音，语气里却带着一丝奇异的兴奋。
花七姑瞬间清醒，眼中闪过一丝惊慌，但看到陈巧儿沉稳的眼神，立刻强迫自己镇定下来。她抓紧了巧儿的手，无声地点点头，表示自己准备好了。
院外，为首的爪牙示意一个身材干瘦的手下上前撬门。那手下从蓑衣下摸出工具，熟练地插入门缝。然而，他刚用力一别，就感觉手上一滑，门栓似乎自己向后缩了一下。
“咦？”他愣了一下。就在这时，“咔哒”一声轻响，虽然被雨声掩盖，但他确实听到了。紧接着，他头顶上方，屋檐下一只看似随意悬挂、用来接雨水的旧陶罐，突然失去了平衡，兜头盖脸地砸了下来！
“哎呦！”干瘦爪牙猝不及防，被陶罐砸了个正着，虽然不重，但里面的半罐雨水和滑腻的青苔糊了他一脸，呛得他连连咳嗽，狼狈不堪。
“蠢货！小声点！”头领低声怒骂，以为是手下毛手毛脚。
另一个爪牙见状，自告奋勇，决定翻越那低矮的竹篱笆。他双手撑住篱笆顶端，敏捷地向上跃起。然而，就在他身体重心越过篱笆的瞬间，他借力的那几根竹子突然向下微微一沉，触动了隐藏在篱笆根部一根极细的麻绳。
“嗖！”地一声破空轻响，从篱笆另一侧的草丛里，弹射出一根削尖了头、用火烤硬的短竹箭，贴着他的面门飞过，“夺”地一声钉在了他身后的树干上，箭尾兀自颤抖不休。
那爪牙吓得魂飞魄散，“噗通”一声从篱笆上摔了下来，跌坐在泥水里，蓑衣都扯破了，脸色煞白，指着那还在颤动的竹箭，半天说不出话。
头领此刻终于意识到不对劲了。这花家小院邪门得很！他不敢再让手下分散，示意所有人聚拢，从正门强攻。
他亲自上前，一脚狠狠踹向院门！
“砰！”院门应声而开。头领心中一喜，迈步就要闯入。然而，他踩下去的脚落地感觉却不对——不是坚实的土地，而是一种虚浮的滑动感。
陈巧儿在屋内，透过门缝看着，嘴角勾起一抹弧度。她在门内的地面上，用细树枝和干草虚虚地铺了一层，下面是一个浅坑，坑里……是她和七姑这几天攒下的、混合了雨水的黏滑泥浆。
“噗嗤——” “哎哟我操！” 为首头领一只脚彻底陷进泥坑，身体瞬间失去平衡，另一只脚在湿滑的泥地上怎么也蹬不住，整个人手舞足蹈地向前扑去，结结实实地摔了个狗吃屎，蓑衣上沾满了黑臭的泥浆。
跟在他后面的爪牙收势不及，也被绊倒了好几个，院门口顿时人仰马翻，骂声、痛呼声在雨声中显得格外滑稽。
混乱中，不知谁又触碰到了另一根丝线。 挂在院门梁上的一只小铃铛（是陈巧儿从七姑的旧手串上拆下来的），突然“叮铃铃”地清脆响了起来！
这铃声在风雨夜中并不响亮，却异常清晰，仿佛带着某种嘲弄的意味，精准地砸在每个入侵者的心头。它不像报警，更像是一种戏弄的宣告：你们的所有举动，都在预料之中。
摔得七荤八爪牙们惊疑不定地抬头，望向那兀自轻响的小铃铛，又看看泥地里挣扎的头领，一股寒意从心底升起——这院子里难道有鬼？还是那传闻中的“巧工娘子”真会什么妖法？
屋内的陈巧儿和花七姑紧紧靠在一起，听着外面的混乱和铃声，手心因为紧张而出汗，却又忍不住相视一笑，有一种共同守护了家园的默契与甜蜜在无声流淌。巧儿的机关再次奏效，成功挫败了对方的夜袭。
然而，她们的笑容很快凝固了。
院外，泥浆中的头领挣扎着爬起来，抹去脸上的泥水，气得浑身发抖。奇耻大辱！他跟着李员外横行乡里这么多年，从未吃过这种亏！他拔出腰间的短刀，眼中闪过凶光，不再顾忌动静，低吼道：“妈的！给我烧！把这破房子连同里面的小贱人一起烧了！看她们还能玩什么花样！”
风雨声中，这声怒吼清晰地传入了屋内。
陈巧儿脸色骤变。她没料到对方竟然如此狠毒，事情败露后不是退走，而是想要铤而走险，纵火行凶！雨水能阻碍声音传播，却也能助长火势，一旦火起，后果不堪设想！她准备的陷阱大多是为了戏弄和阻止，对付纵火却束手无策。
窗外，已经有爪牙掏出了火折子，试图在风雨中点燃。
就在这千钧一发之际—— “咻——啪！”
一道极其尖锐的破空声骤然响起，压过了风雨声。紧接着，那个刚吹亮火折子的爪牙猛地惨叫一声，手腕被一颗不知从何处飞来的石子精准击中，火折子瞬间脱手飞落在地，被雨水浸灭。
所有爪牙，包括那头领，都骇然停住动作，惊恐地四下张望。雨夜漆黑，根本看不到人影。
只有陈巧儿，凭借着超越常人的敏锐感知，隐约捕捉到远处一棵大树的树冠似乎极其轻微地晃动了一下，仿佛有什么东西刚刚从那里离开。
是谁？ 是敌是友？ 那神秘的出手相助者，为何会在此时出现在此地？他（或她）的目的又是什么？
刚刚缓解的危机感以更强的力度攥紧了陈巧儿的心。院外的爪牙暂时被震慑住，不敢再妄动，但黑暗中那双未知的眼睛，却带来了更深的不安与悬念。
雨，依旧下个不停。夜，还很长。
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