慈宁宫正殿，并未因太子的到来而刻意改变其肃穆沉凝的氛围。阳光透过高窗上的蝉翼纱，被筛成柔和的光束，静静洒在光可鉴人的金砖地面上，映出殿内紫檀木家具沉稳的轮廓和博古架上珍玩的幽光。空气里弥漫着淡淡的、宁神的檀香，与西偏殿的药香不同，这里的气息更显清冷、威严。
太皇太后依旧坐在临窗的扶手椅上，姿态未见丝毫变动，仿佛一尊历经风霜、洞察世事的玉雕。只是当萧景琰高大的身影出现在殿门口，逆着光，一步步沉稳走入时，她那双深邃难测、仿佛能容纳万千风云的眼眸，才微微转动，将视线落在他身上。
“孙儿给皇祖母请安。”萧景琰依足礼数，躬身行礼，声音清朗沉稳，听不出半分急切或犹疑。
“起来吧，坐。”太皇太后的声音平稳无波，听不出喜怒，她指了指下首早已备好的一个紫檀绣墩，“朝务繁忙，难为你还惦记着过来瞧哀家这把老骨头。”
萧景琰依言坐下，身姿挺拔，目光坦然迎向太皇太后审视的视线：“皇祖母说哪里话，晨昏定省乃是人伦常礼。再者，昨夜宫变，惊扰皇祖母圣驾，孙儿心中难安，特来请罪。此外，亦想探问一下那两位……于社稷有功的宫女，不知她们现下情形如何？玄玳真人可有何说法？”他语速平缓，将探视流珠绘春的意图放在请安与请罪之后，显得合情合理。
太皇太后并未立刻回答，而是端起手边温热的茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，细微的瓷器碰撞声在寂静的殿内格外清晰。她垂眸看着茶汤，缓缓道：“你有这份心，哀家甚慰。昨夜之事，罪不在你，在于宵小作祟，在于宫禁疏漏。哀家已命常福彻查，务必揪出所有暗桩，肃清宫闱。”她顿了顿，抬起眼，目光如古井深潭，直视萧景琰，“至于那两名宫女，玄玳真人正在全力施救，性命暂且无虞，只是心神受创极重，非一日之功可以恢复。此刻正在关键时刻，不宜打扰。”
她三言两语，既肯定了萧景琰的孝心，又将宫变责任引向内部整顿，同时轻描淡写地关上了萧景琰探视流珠绘春的大门，将她们牢牢置于自己的掌控之下。
萧景琰心中了然，面上却不露分毫，只是眉头微蹙，适当地流露出关切与凝重：“皇祖母安排，自是周详。只是……孙儿听闻，昨夜祭坛之上，情势危急，全赖那二位姑娘身上显现的异象与……某种奇特力量，方才扭转乾坤，净化邪秽。此等力量，闻所未闻，不知玄玳真人可曾解读出其来历？关乎国本，孙儿忝为储君，心中实在难安，还望皇祖母解惑。”
他不再绕弯子，直接将话题引向了核心——那神秘的情念之力与魂契。姿态放得极低，以请教和担忧国本为名，让人难以直接回绝。
太皇太后拨弄茶盏的动作微微一顿，眼底深处有一丝极快的幽光掠过。她放下茶盏，发出一声几不可闻的轻叹，这声叹息仿佛带着岁月的沉重与无奈：“你既然问起，哀家也不瞒你。此事……牵扯甚深，关乎一桩皇室秘辛，以及一个流传已久，却几乎被世人遗忘的预言。”
她的声音低沉了几分，带着一种追溯往事的缥缈：“你所见的那力量，玄玳称之为‘情念化实’，源自至纯至性、超越生死的情感执念，与灵魂本源共鸣，方能引动天地法则，显化威能。而那两名宫女之间的联结，名为‘魂契’，是一种远比寻常契约深邃玄奥的灵魂共生之术。这两者，皆与……初代圣女的传说有关。”
“初代圣女？”萧景琰目光一凝，这个名字他只在某些极其古老的皇室典籍残页中隐约见过，记载语焉不详，只提及与大梁立国之初的某种神秘庇护有关。
“不错。”太皇太后微微颔首，眼神望向虚空，仿佛穿透了时光，“立国之初，天下纷乱，妖魔横行，太祖皇帝于微末中起兵，曾得一位身具异能的女子倾力相助。此女来历成谜，力量源自内心最纯粹的情感，能净化污秽，抚平创伤，其与挚爱之人便缔有魂契，同心同命，力量倍增。她助太祖平定天下，被尊为初代圣女。然，在其伴侣为救太祖而身陨后，圣女心碎，力量失控，险些酿成大祸，最终她以自身全部力量与魂契为引，封印了当时肆虐人间的一处极大灾厄之源，自身亦消散于天地间。临终前，她曾留下预言：‘情念不绝，魂契再现，星黯之时，并蒂莲开，净世之光，亦惑之源。’”
“净世之光，亦惑之源……”萧景琰低声重复，心中震动不已。这预言竟如此精准地指向了昨夜祭坛上并蒂莲开的景象！
“此后数百年，皇室一直暗中寻找魂契再现的迹象，以及可能承载‘情念之力’之人，一方面是为应对可能再现的灾厄，另一方面……也是忌惮这力量本身的不确定与危险性。”太皇太后的声音带着一丝冷意，“它可以是净化一切的圣光，亦可能成为惑乱人心的魔障。关键在于掌控。流珠与绘春，便是这一代魂契的显化者，她们之间的情谊纯粹深厚，竟在昨夜绝境中，意外引动了这沉寂数百年的力量。”
她看向萧景琰，目光锐利如刀：“景琰，你可知这意味着什么？她们二人，如今既是大梁的功臣，也可能成为各方势力觊觎的目标，更可能因其力量的不稳定性，成为动乱的根源。哀家将她们置于慈宁宫，隔绝内外，既是为保护她们，也是为保护这大梁的江山社稷，不使这力量落入居心叵测者手中，或被滥用而酿成更大的祸患。”
这一番话，半真半假，既揭示了部分惊人的秘辛，又将太皇太后自身的行为动机包装得冠冕堂皇，充满了家国大义的考量。萧景琰心知肚明，这其中必然省略了太多关键，尤其是皇室对这力量的具体态度、利用方式以及……萧景睿在其中扮演的确切角色。但他面上却适时地露出恍然与凝重交织的神色，起身再次躬身：“原来如此！孙儿受教了。皇祖母深谋远虑，孙儿佩服。只是……孙儿仍有一事不明，萧景睿他……似乎也与这魂契之力，有所关联？方才孙儿来得路上，隐约听闻宗人府那边有些异常动静。”
他巧妙地将话题引向了萧景睿，试图探寻那“异色反应”的真相。
太皇太后眼中闪过一丝极淡的寒意，快得让人无法捕捉。她语气平淡：“景睿孽障，修习邪术，妄图玷污祭坛，引动皇陵怨念，其心可诛。至于他与魂契的关联……常福正在审问。或许是他强行引动邪阵，与魂契之力正面冲突，导致自身魂魄受到了某种反噬或污染。具体情形，待常福审明，自有分晓。”
她再次将萧景睿的问题推给了正在用刑的常福，滴水不漏。
就在这时，殿外传来细微的脚步声，常寿的身影出现在门口，低眉顺目地禀报：“老祖宗，玄玳真人在外求见，言有要事回禀。”
太皇太后目光微动：“宣。”
玄玳真人步履沉稳地走入殿内，先向太皇太后行礼，又对萧景琰打了个稽首。他的脸色依旧有些苍白，但眼神清明，带着一丝尚未散去的凝重。
“真人不必多礼，可是那两位姑娘有何变化？”太皇太后直接问道。
玄玳真人沉声道：“回禀太皇太后，太子殿下。方才约莫辰时三刻至四刻之间，绘春姑娘意识海中突生剧烈波动，魂契光晕明灭不定，其状仿佛受到某种强烈的外界灵魂干扰，引动其心神，几近失控。贫道以‘太乙养魂符’与‘静虚佩’合力，方才勉强将其安抚下来。”
萧景琰心中一动，辰时三刻至四刻，这正是暗桩回报常福对萧景睿动用手段，引发异变的时间！果然关联紧密！
太皇太后眉头微蹙：“可知干扰源在何处？”
玄玳真人抬头，目光清明而肯定：“虽无法精确定位，但贫道以神念感知，那干扰源充满阴寒邪秽之气，却又诡异地夹杂着一丝与魂契同源、却驳杂不纯的‘情念’之力残留，其方向……大致指向宗人府方位。且绘春姑娘反应之剧烈，绝非普通邪气侵扰，更像是……通过魂契纽带，直接感受到了另一端的灵魂正在遭受极大的痛苦或某种……针对灵魂本源的探察。”
此言一出，殿内气氛瞬间变得更加微妙。玄玳真人的话，几乎直接印证了萧景睿那边发生的事情，以及魂契之间超乎寻常的感应能力。
太皇太后沉默了片刻，指尖在扶手上轻轻敲击了两下，才缓缓道：“哀家知道了。有劳真人继续费心照料，务必保住她们性命，稳固其心神。所需任何药物、灵石，尽管开口。”
“贫道分内之事，定当尽力。”玄玳真人躬身应道。
“皇祖母，”萧景琰适时开口，语气带着恰到好处的忧虑，“如此看来，这魂契不仅敏感，更易受萧景睿那边状况的牵连。若常福公公审讯手段过于……激烈，是否会持续对绘春、流珠二位姑娘造成伤害？甚至……可能危及她们性命？她们毕竟于社稷有功，若因审讯逆犯而有所折损，恐非朝廷待功臣之道，亦令将士寒心。”
他这番话，站在了道义和功臣安危的制高点上，既表达了对流珠绘春的关心，也隐晦地对常福的审讯方式提出了质疑，更将太皇太后置于一个不得不考虑舆论和军心的位置。
太皇太后深深看了萧景琰一眼，那目光似乎要穿透他的内心。片刻后，她才淡淡道：“你的顾虑，不无道理。哀家会传话给常福，让他注意分寸，审讯之法，以不损及那两名宫女性命为底线。至于其他……非常之时，行非常之事，景睿身上的秘密，关乎宫闱安全与幕后黑手，必须尽快撬开他的嘴。”
她做出了有限的让步，但核心立场丝毫未变——萧景睿必须审，秘密必须挖，只是手段需要稍微“调整”，以避免直接弄死流珠和绘春。
“皇祖母圣明。”萧景琰知道这已是目前能争取到的最大结果，见好就收，不再纠缠此事。他又与太皇太后聊了几句关于宫防整顿和朝局安抚的闲话，姿态恭谨，分寸把握得极好。
约莫一炷香后，萧景琰起身告退。太皇太后并未多留，只是在他转身离去时，看着他那挺拔沉稳、渐行渐远的背影，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪，有审视，有考量，或许还有一丝不易察觉的……忌惮。
萧景琰走出慈宁宫正殿，温暖的阳光照在身上，却驱不散他心头的寒意。与皇祖母的这番交锋，看似平和，实则暗藏机锋。他得到了部分关于魂契和初代圣女的秘辛，确认了萧景睿与魂契的异常关联，也为流珠绘春争取到了一点微不足道的“安全保障”。但与此同时，他更清晰地感受到太皇太后对这股力量的绝对掌控欲，以及围绕这力量所笼罩的重重迷雾。
他抬头望向西偏殿的方向，殿门依旧紧闭，守卫森严。那里面沉睡的两人，以及她们身上所承载的秘密和力量，已然成为这场宫廷暗战中，最核心也最脆弱的棋子。
“回东宫。”他沉声吩咐，轿辇起行。他需要立刻消化今日所得，调整后续策略。常福那边的审讯，必须盯得更紧。而朝堂之上，那些与萧景睿有所牵连的蛛丝马迹，也需要加快清查的速度了。
就在萧景琰的轿辇离开慈宁宫不久，一名身着低阶宦官服饰、步履匆匆的小太监，借着运送杂物的机会，悄无声息地将一枚蜡丸，塞入了正在西偏殿外围巡视的一名宫女手中。那宫女动作自然地将其纳入袖中，巡视的路线看似未变，指尖却已无声地碾碎了蜡丸，取出了内里卷着的细小纸条。目光飞快扫过上面寥寥数字，随即指尖一搓，纸条化为细粉，消散在风中。
整个过程快如电光石火，在森严的守卫下，竟未引起任何注意。唯有那宫女低垂的眼眸中，闪过一丝完成任务后的冷光。
慈宁宫的暗涌，从未停歇，反而因为太子的到访，各方势力的触角，变得更加活跃和隐蔽。一张更大的网，似乎在无声无息间，缓缓收紧。而风暴眼中的流珠与绘春，她们的命运，又将驶向何方？玄玳真人回到西偏殿，看着在养魂符光罩下依旧沉睡的二人，尤其是绘春眼角那未干的泪痕，心中那股不祥的预感，愈发强烈。他隐隐觉得，方才那场通过魂契传导的灵魂风暴，或许仅仅是一个开始。真正的考验，恐怕还在后头。
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