激烈的朝辩进行到最后，已经不再仅仅是理念与逻辑的交锋，更是政治权威与个人威望的直接碰撞。而在这一点上，身为帝国丞相、托孤重臣、北伐胜利主要策划者的李斯，拥有着周青臣等儒家博士完全无法企及的绝对优势。他凭借着这份沉甸甸的威望，以一种近乎碾压的姿态，彻底掌控了朝堂的话语权，将分封之议强行压制了下去。
当周青臣与淳于越等博士还在引述《周礼》、《尚书》，试图从那些泛黄的竹简与模糊的记忆中寻找理论支撑，进行苍白无力的最后抵抗时，李斯已经不再与他们进行任何细节的纠缠。他深知，辩论的胜负手，早已超越了文字与典故本身。他直接转向御座上面容尚带稚气的幼帝，那沉稳如钟的声音，同时也是对满朝文武发出的决定性宣告：
“陛下，”他微微躬身，动作间带着不容置疑的厚重感，语气沉凝如铅，“制度之争，关乎国本，非可轻议。分封、郡县，孰优孰劣，确非今日凭几句经典、几番口舌便能定论。然则，”他话音一顿，目光骤然锐利，如同出鞘的秦剑，扫过对面那些面色已然发白的儒生，“有一事，诸公无法否认，亦无法回避！”
他猛地直起身，宽大的丞相袍袖仿佛带起一股劲风，目光如炬，缓缓扫过全场每一张面孔，最终落回幼帝身上：“那便是，自始皇帝陛下废分封、行郡县以来，我大秦是否更为强大？北筑长城而逐匈奴，南派大军以平百越，内修法度使车同轨、书同文，外拓疆土至前所未有！其间虽有小小波折，然帝国根基何曾动摇半分？反观周室，行分封八百载，其后半段是何光景？诸侯坐大，王权旁落，春秋五霸迭起，战国七雄并立，烽烟燃遍九州，生灵涂炭难书！此乃铁一般的事实，血写的历史，非任何华丽辞藻、古老经典所能抹杀！”
他不再去看周青臣等人那灰败如土、汗出如浆的脸色，而是紧紧盯着幼帝那双尚显懵懂的眼睛，语重心长，字字千钧：“陛下年幼，或易被某些听起来美好的‘古制’、‘仁政’所惑。然则，为君者，当以史为鉴，更当以现实为凭！老臣不才，蒙先帝信重，辅佐先帝，亲历扫灭六国、一统宇内之艰难，亦深知维持此一统局面、强国富民之不易！郡县制，非止于一项制度，实乃维系我大秦万世一系、江山永固之生命线，绝不容有任何动摇！此非老臣一己之私见，乃是无数大秦将士用鲜血与生命、无数能吏干臣用心血与汗水证明了的真理！”
这番话，已然彻底超出了单纯的理论辩论范畴。李斯是在用自己数十年来位极人臣的从政经验、辅佐两代帝王的赫赫功绩、以及当前帝国如日中天的现实成就，作为最无可辩驳的论据。他是在清晰地告诉所有人，包括那御座上的幼主：他李斯的选择，是经过血与火检验的，是正确且成功的。反对他，不仅仅是反对一种制度，更是反对已经被证明有效的治国道路，反对他李斯本人及其所代表的整个法家勋贵集团的功绩与权威！
这种基于巨大威望和雄厚政治资本的压力，是周青臣等仅凭故纸堆和理想情怀的儒家博士根本无法承受之重。他们可以引经据典，可以高谈阔论仁政王道，但他们拿不出任何可以与李斯背后那些实实在在的政绩——巍峨的长城、通达的驰道、广阔的疆域、严密的律法——相媲美的资本。当李斯将辩论的层面从“孰是孰非”提升到“信与不信”、“现实与空想”的高度时，他们所有的理论都瞬间显得如此空洞、迂阔和不堪一击。
朝堂之上，一片死寂。原本一些还在暗中观望、甚至内心略微觉得分封或可缓解边远之地治理难题的官员，此刻也彻底噤声，深深低下了头。他们清楚地意识到，继续支持或哪怕只是同情分封之议，不仅意味着与权倾朝野的丞相李斯为敌，更可能被轻易扣上“否定始皇帝功绩”、“质疑当前国策”、“居心叵测、意图裂土”的政治罪名。在这被李斯的意志牢牢笼罩的咸阳宫正殿，这样的风险，无人敢于承担。
李斯将众人的反应尽收眼底，知道火候已到，不再给对手任何喘息或反击的机会。他再次面向幼帝，以一种毋庸置疑、近乎最终裁决的口吻，肃然奏道：“陛下，分封之议，妄悖祖制，惑乱朝纲，动摇国本，其言可鄙，其心……当诛！”他刻意在“当诛”二字上略作停顿，感受到身后那几乎凝滞的空气，才继续道：“然，陛下仁厚，且念周青臣等或出于书生迂见，并非蓄意谋逆。故，臣请陛下下旨，申斥其妄言之罪，罚俸以示惩戒！并当明诏天下，郡县之制，乃大秦万世不易之根本，再有敢妄议者，必以重罪论处，绝不宽贷！”
这不是商量，而是结论的呈报。幼帝看着神色凛然、目光如鹰隼般锐利的“仲父”，又怯怯地瞥了一眼下面噤若寒鸦、无一人敢出声的群臣，小小的手掌在袖中微微颤抖，哪里还会有别的想法，连忙顺应着点头，用尚带童稚的声音清晰说道：“便依仲父所言！周青臣、淳于越等妄言惑众，罚俸半年，以儆效尤！郡县制乃国之根本，日后有再敢议者，严惩不贷！”
皇帝的金口一开，这场关乎帝国未来走向的激烈朝辩，便以李斯凭借其无上威望和政治铁腕的绝对胜利而告终。周青臣等人面如死灰，浑身瘫软，几乎是匍匐在地，颤声谢恩，再也吐不出一个辩驳的字眼。李斯成功地将分封制的呼声彻底打压了下去，再次维护了郡县制的国本地位。
然而，退朝之时，李斯步履沉稳地走在最前方，听着身后那些压抑的、混杂着敬畏与不甘的细微声响，心中并无多少喜悦之情。他比谁都清楚，思想的种子一旦借着“复古”之名播下，仅靠权力的雷霆手段碾压，或可使其暂时蛰伏，却终究难以将其彻底根除。今日他虽胜，但这朝堂之下涌动的暗流，却似乎比以往更加深沉了。
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