凌尘的手是“唰”地按实了斧柄的。
掌心贴住裹着旧布的斧身，灵力顺着掌心纹路往斧柄里渗。
连他垂在身侧的另一只手，指节都悄悄绷紧了。
他记着这狐妖——对于绝大多数的妖魔来说，每次在角斗场前台见她，她都埋着头敲算盘。
木珠碰撞的“噼啪”声比说的话还多，问场次只冷硬硬答“几号台”。
问对手只递过写着名字的木牌，从不多说半个字。
更别提像现在这样，拦在城门口挡住去路。
可此刻她就堵在面前，眼神里的打量像带着钩子，连开口的语气都透着不对劲。
“人族挺好的。”
狐妖先开了口，声音比在角斗场前台时软了些，没了那时的冷硬，却带着股藏不住的锐劲儿，像削尖的竹片，轻轻划过人的皮肤。
她往前挪了半步，裙摆扫过地上的沙砾，发出细碎的“沙沙”声。
“但如今的世道，妖族想在人族地界活下去，怕是要比在杀界过难。”
说这话时，她的目光没再看凌尘，而是落在了克己身上。
——先扫过他攥着糖人的手，糖霜沾在指缝里，黏得发亮；
又滑到他另一只攥着牛皮本子的小爪子上，那本子封面的血痕被风掀得微微卷，克己的指腹正无意识蹭着那道痕。
狐妖的瞳仁轻轻颤了颤，才把名字清晰喊出来：
“克己，你真的做好准备了？”
“你——”凌尘刚要开口，喉结先滚了滚，质问的话都到了嘴边，却被狐妖瞥过来的眼神“钉”住了。
那眼神里没有凶光，没有算计，只有点沉在眼底的了然，像见过太多从杀界逃
……听过太多从家乡走出去，又被世道磋磨得狼狈回来的故事，凌尘心中藏着点近乎悲悯的无奈。
到了嘴边的话，又硬生生咽回喉咙里，只剩舌尖尝到点被风刮来的、发涩的土腥味。
他没再说话，只侧过身，悄悄往克己那边挪了半步。
——不算刻意护着，却刚好把小家伙大半截身子挡在身后。
风还在刮，城门绞盘的“嘎吱”声混着远处角斗场的嘶吼飘过来。
克己攥着糖人的手又紧了紧，糖霜化得更黏，沾在指缝里发甜，可他半点没心思尝。
星月往凌尘身后缩得更沉，整个人几乎要嵌进他黑袍的阴影里。
银白的尾巴尖在袍摆下抖得更急，小爪子死死攥着凌尘的衣角。
指节掐进布帛里，把黑袍捏出几道深印，连呼吸都缩成了细细的一缕。
她听不懂“人族地界”“做好准备”是什么意思。
只觉得狐妖那双竖瞳落在身上时，像带着点凉丝丝的重量，压得她后颈的毛都竖了起来。
克己却从凌尘身后慢慢挪了半步，露出小半个身子。
他垂着眸，眼帘压得低低的，小爪子不再蹭本子上的血痕。
而是紧紧攥着牛皮本子的边缘，指腹把纸页捏得发皱。
风把他额前的碎发吹得贴在额头上，痒得难受，可他没抬手拂。
——狐妖的话像颗浸了水的石子，在心里沉得发重，漫开的水花裹着他记过的事：
记着凌尘先生说“人族的炊烟是暖的”，也记着上次听两个妖兵闲聊，说“杀界中的人族村落，对待妖族宁可错杀也不放过”。
他的小身子悄悄绷紧了，肩膀微微往上提，连垂着的尾巴都轻轻晃了晃，不是害怕的颤，是憋着股劲的紧。
城门的风“呜呜”地刮过，把狐妖布裙的衣角吹得贴在腿上，也把克己攥着本子的指节吹得泛白。
片刻后，他突然“唰”地抬起头——脖子猛地往上扬。
下颌线绷得紧紧的，眼睛亮得惊人，瞳仁里映着夕阳最后的光，像两簇小火焰在烧。
他没躲狐妖的目光，小爪子缓缓攥成拳头，指节因为用力，泛出淡淡的青白，连声音都带着点发颤的硬气：“我能的。”
不是先前那句“我可以的”，少了点试探的软，多了点咬着牙的笃定。
“先生说家乡有能晒暖的墙，有甜的果子……我不怕难。”
他顿了顿，小下巴又往上抬了抬。
“我未来也一定能保护往先生和星月，像先生现在护我那样。”
狐妖看着他紧绷的小脸。
——腮帮子鼓着，嘴角抿成一条直线，连耳朵尖都悄悄竖了起来，像只明明怕得慌、却偏要撑着站直的小兽。
——狐狸眼先弯了弯，眼尾的锐劲儿慢慢淡了，接着往上挑了挑，是真的笑了，连尾巴尖都轻轻晃了晃，扫过地上的沙砾，带起细碎的响。
她没再追问，突然抬手。
——不是慢悠悠地伸，是手腕轻轻一翻，掌心朝上，一枚巴掌大的青铜储物戒就从指尖“弹”了出去。
戒面刻着细细的狐纹，边缘磨得发亮，带着点灵力的暖，在空中划过道浅金色的弧线。
“咻”的一声轻响，不偏不倚落在克己摊开的掌心里。
克己下意识合拢爪子，冰凉的金属贴着掌心，戒面上的狐纹硌得他掌心发痒，却不敢松。
他刚要张开嘴，舌尖都碰到了嘴唇，想问“这是什么”“你为什么给我”，狐妖已经转过身。
——红裙扫过他的鞋尖，带起点暖乎乎的风。
尾巴在身后轻轻一甩，不是用力的挥，是尾尖先勾了勾，接着整个尾巴轻轻扫过空气，像在跟他摆手。
“妖族不只有撕咬与算计。”
她的声音飘在风里，比刚才更软了些，带着点被夕阳晒过的暖意。
“以前的妖族，也会把暖的窝让给小崽子，会把甜的果子分给同伴
——这些不是傻，是我们本该有的。”
她顿了顿，风把她的布裙吹得猎猎响。
“你的善良，我认可了。”
她说着，脚步没停，却在路过克己身边时，轻轻弯了弯腰。
——右手掌虚虚拢着，轻轻落在克己肩上。
不是重的拍，是掌心先贴住他的肩，指腹轻轻按了按，像在确认他没在发抖。
接着才轻轻敲了两下，力道轻得像碰着怕化的糖人，却带着点沉乎乎的分量。
像把什么没说出口的话，顺着指尖揉进了克己的骨头里。
“戒指里有封信，等一年后再看。”
她没回头，声音顺着风飘过来。
话音还没散，她已经绕到门柱后，火红的尾巴尖最后晃了晃，接着就没了踪影。
只剩句被风卷得忽远忽近的话，落在三人耳边：
“若能安稳，别再回烬都。”
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