“蚀灵幽火？”
炎族长老那带着震惊与颤抖的声音，如同投入平静湖面的巨石，在余小天心中激起了层层涟漪。他原本只是根据青帝遗念关于“墟”之劫难的描述，以及圣火异动中那股衰败、湮灭的气息进行猜测，没想到竟真的言中！而且，这侵蚀圣火的力量，似乎有一个确切的名字——蚀灵幽火！
“长老所说的‘蚀灵幽火’，可是那能侵蚀万物本源、湮灭一切生机的黑暗火焰？”余小天压下心中的激动，沉声追问。
炎族长老死死盯着余小天，燃烧的双眸中充满了惊疑、审视，以及一丝看到救命稻草般的希冀。他挥了挥手，示意其他族人继续尝试稳定圣火（虽然效果甚微），自己则缓缓飞近云梭，声音低沉而沙哑：
“你……究竟是何人？为何会知晓‘蚀灵幽火’的存在？此乃我族世代守护的最大秘密，亦是悬于我族头顶的……利剑！”
余小天与柳萱、玄诚子对视一眼，知道这是取得对方信任的关键时刻。他略一沉吟，决定透露部分实情。
“在下余小天，传承自上古青帝道统。”他并未提及具体细节，但“青帝”二字，已然足够分量。“我等游历诸天，正是为应对一场席卷万界的浩劫——‘墟’之侵蚀。这‘蚀灵幽火’的气息，与那‘墟’之力同源，皆是以吞噬、湮灭万物本源为目的。”
他指向那摇曳的圣火：“若我所料不差，贵族这‘圣火’，并非凡火，其核心乃是维系此界火行本源的**火行源核**！而那‘蚀灵幽火’，正是侵蚀源核的毒瘤！”
“青帝道统？！火行源核？！”炎族长老闻言，浑身剧震，燃烧的瞳孔中爆发出难以置信的光芒！他死死盯着余小天，仿佛要将他看穿。“你……你竟知道源核？！难道……难道祖神预言中的‘外界使者’，真的出现了？！”
“祖神预言？”这次轮到余小天惊讶了。
炎族长老深吸一口气，强行压下心中的激动，看了一眼依旧在哀鸣摇曳的圣火，沉声道：“此地不是说话之所，请随我来。”
他转身朝着那片黑色建筑群中，一座最为高大、外形如同金字塔般的石殿飞去。余小天略一思索，便操控云梭跟上。柳萱和玄诚子也明白，或许转机就在眼前。
进入石殿，内部空间广阔，墙壁上凋刻着无数古老的火焰图腾与星辰轨迹，中央同样有一座小型祭坛，燃烧着相对稳定的火焰，提供着光明。隔绝了外界的喧嚣与混乱，殿内气氛显得庄重而肃穆。
炎族长老屏退了左右，只留下余小天三人，这才缓缓开口，声音带着古老的沧桑：
“吾乃地心炎族大长老，**焚烬**。正如使者所言，我族世代守护的‘圣火’，其核心正是**火行源核**。据祖神（指开创此族的上古大能）遗留的预言记载，源核乃维系天地五行平衡之基石，若有凋零，必是‘蚀灵幽火’作祟，此火乃‘万寂归墟’之先锋，预示着席卷诸天的浩劫将至。”
他脸上露出痛苦之色：“近千年来，圣火日渐不稳，我等倾尽全力，亦只能勉强延缓其被侵蚀的速度。直到数十年前，侵蚀骤然加剧，圣火本源不断流失，才有了今日之象。祖神预言中曾提及，当源核凋零、浩劫将至时，会有身负青木生机、掌混沌秩序的外界使者降临，或可助我族渡过此劫……”
焚烬大长老的目光灼灼地看向余小天，尤其是他周身那若有若无的混沌气息以及之前展现出的水行之力（水火相济）。“使者之前展现的力量，与预言描述颇为吻合！还请使者，救我炎族，救此源核！”
焚烬大长老的话语，如同揭开了一幅尘封万古的画卷，将地心炎族的使命、火行源核的危机，以及那场预言中的浩劫，清晰地展现在余小天三人面前。
原来，这地心炎族乃是上古时期，一位执掌火焰大道的大能，为了守护火行源核，点化此地火灵而成的种族。他们世代居住于此，以自身血脉与灵魂温养源核，抵御着来自域外（或深层虚空）的“蚀灵幽火”的侵蚀。而那“蚀灵幽火”，正是“墟”之力量的一种表现形式！
如今，源核被侵蚀加剧，圣火凋零，不仅炎族面临灭顶之灾，更意味着“墟”之劫难的脚步正在逼近！
余小天心中豁然开朗，之前的种种线索终于串联起来。他看向焚烬大长老，沉声道：“大长老，实不相瞒，我等追寻源核，正是为了集齐五行之力，重定乾坤，应对那‘墟’之浩劫。拯救源核，亦是我等使命所在。”
他顿了顿，问道：“不知那‘蚀灵幽火’如今侵蚀到了何种程度？我等又该如何相助？”
焚烬见余小天承认身份并表明来意，心中最后一丝疑虑也消散了，取而代之的是巨大的 relief 与希望。他连忙道：“蚀灵幽火已然侵入圣火核心，如同附骨之疽，不断吞噬着源核的本源之力。我族历代强者尝试了无数方法，皆无法将其根除，反而在对抗中折损了不少族人。”
他指向殿外那巨大的祭坛：“如今唯一的办法，便是进入‘圣火核心’——也即是源核内部空间，从根源上净化那蚀灵幽火！但那里如今已被幽火占据，充满了侵蚀与毁灭的力量，极其危险！即便是我，也不敢轻易深入核心区域。”
进入源核内部？余小天眉头微蹙。这确实是最直接的方法，但风险也极大。源核内部乃是法则本源之地，如今又被蚀灵幽火占据，可谓龙潭虎穴。
“除此之外，别无他法了吗？”柳萱担忧地问道。
焚烬沉重地摇了摇头：“蚀灵幽火已与源核部分融合，外部净化，事倍功半，且极易引发源核本源的剧烈反抗，导致更严重的后果。唯有进入内部，找到幽火根源，方能彻底清除。”
他看向余小天，目光恳切：“使者身负混沌之力，似乎对那幽火有克制之效，更有青木生机可滋养源核，或可一试！我族愿倾尽全力，为使者护法，并提供一切所需！”
余小天沉默片刻，目光扫过柳萱和玄诚子，看到他们眼中同样的坚定与支持。他深吸一口气，看向焚烬大长老，眼神锐利如剑：
“好！我便闯一闯这龙潭虎穴！不过，我需要贵族提供关于源核内部结构以及蚀灵幽火特性的所有信息，并且，在我进入期间，需确保我同伴的绝对安全！”
焚烬大长老闻言，大喜过望，立刻以炎族古老的仪式起誓：“吾以祖神之名起誓，地心炎族必将与使者并肩而战，共享所有信息，并誓死护卫使者同伴安全！若违此誓，族灭火熄！”
一个临时的、基于共同危机与目标的盟约，在这熔岩血狱的地心深处，悄然达成。
接下来数日，余小天在焚烬大长老的配合下，仔细研究了所有关于火行源核和蚀灵幽火的古老记载，并借助炎族秘法，尝试感应和熟悉源核内部那混乱而危险的能量环境。柳萱和玄诚子则被妥善安置在炎族领地最安全的核心区域。
同时，余小天也发现，随着圣火（源核）的持续衰弱，熔岩血狱外围的环境变得更加狂暴，甚至连一些原本被炎族压制住的强大火兽，也开始蠢蠢欲动。时间，已然不多了！
这一日，一切准备就绪。
余小天站在那巨大的祭坛之前，望着其中摇曳不定、哀鸣阵阵的苍白圣火，眼神平静而坚定。
“我去了。”
他对身后的柳萱、玄诚子以及焚烬大长老点了点头，随即不再犹豫，周身混沌元婴之力勐地爆发，化作一道流光，毅然决然地冲入了那燃烧着苍白火焰的祭坛中心，身影瞬间被那狂暴而混乱的火焰吞噬！
深入源核，净化幽火的征程，正式开始！
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