高台上坐着三位须发皆白的老乞丐,正是丐帮执法长老。为首的白眉老者敲了敲铜锣:“吉时已到!新帮主大选,开始!”
只见场中站着几位身着不同颜色、打着不同数量布袋补丁的长老,显然都是丐帮如今的核心人物。他们彼此之间眼神交流带着审视与戒备,气氛并不算融洽。这也难怪,仁志远死后,权力真空,谁能上位,就看今日了。
仪式倒也谈不上多么新奇,无非是祭奠历代帮主,陈述帮规,最后由几位德高望重的长老共同推举候选人。然而,当一位面色蜡黄、看似病弱、腰间却挂着八个布袋的中年汉子被推出来时,底下却响起了一片不小的骚动。
“是陈长老!”
“他?听说仁志远在位时,他就一直被排挤……”
“武功好像也……平平吧?”
“但为人最是耿直公道,帮里很多老兄弟都服他!”
陆青看得津津有味,低声道:“大人,看来这丐帮也不全是趋炎附势之徒,总算还有个明白人要被推上来了。”
沈玦却微微蹙眉,目光并未停留在那陈长老身上,而是缓缓扫过人群。他的视线在几个看似普通的乞丐脸上稍作停留,又在几个穿着体面、却混在人群里的“江湖客”身上掠过。
“未必那么简单。”沈玦的声音压得很低,只有陆青能听见,“树欲静而风不止。仁志远虽死,他背后的东瀛势力,还有那些曾被‘天启珠’引来的贪婪之辈,岂会甘心让丐帮如此轻易地重回正轨?你注意看东南角那个一直低着头、帽檐压得很高的灰衣人,还有西北方向那几个看似在闲聊、实则眼神不断交流的商贩……”
陆青经他提醒,凝神细看,果然察觉出几分异样。那灰衣人气息内敛,站姿沉稳,绝非常人。那几个商贩,手部关节粗大,太阳穴微微鼓起,分明身怀武功。
就在这时,仪式进行到了最关键的时刻——即将为陈长老授予象征帮主信物的青竹杖和破碗。
突然!
“且慢!”
一声阴恻恻的冷喝从人群外围传来!
众人循声望去,只见三个穿着怪异、并非中原服饰的彪形大汉分开人群,大步走了进来。为首一人,脸上带着一道狰狞刀疤,目光凶悍,腰间挎着一把弯刀。
“丐帮选帮主,怎能如此儿戏?”刀疤脸操着生硬的汉语,环视全场,语气嚣张,“我们兄弟三人,代表‘黑沙帮’,特来领教丐帮绝学!若你们选出的帮主,连我们都打不过,这帮主之位,还是让给我们黑沙帮坐坐吧!”
此言一出,满场哗然!
黑沙帮?那是活跃在西北边境的一个马匪帮派,向来与中原武林井水不犯河水,此刻竟敢来丐帮总舵挑衅?而且时机拿捏得如此精准!
几位长老脸色顿时变得难看无比。陈长老更是面色一沉,他武功确实并非顶尖,若在此刻动手,胜负难料,无论输赢,丐帮颜面都将受损。
场中气氛瞬间剑拔弩张!
陆青握紧了拳头,看向沈玦:“大人,这伙人来得蹊跷!”
沈玦眼神锐利,他已看清,那三个“黑沙帮”悍匪出现时,东南角的灰衣人和西北角的“商贩”们,嘴角都露出了一丝不易察觉的冷笑。
“看来,有人不想让丐帮安稳下来。”沈玦轻摇折扇,语气平静,“这出戏,越来越有意思了。且看这位陈长老,如何应对吧。”
新的风波,已在这丐帮大会上,悄然掀起。沈玦和陆青这趟江南之行,看来注定无法真正清闲了。
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