整个村子依山崖而建，要想出村，只有这一条路可走。
孙悟空猛地转向刚才惊叫的那个村民：“这字是什么时候写的？你可曾看见什么人？”
那村民脸色煞白，连连摆手：“不、不知道啊！刚才大家伙儿都仰着头看二郎你上房追那个放暗器的贼人，我……我吓得腿软，又想小解，怕当众出丑，就躲到这槐树后面想……想放放水，谁知一转身就看见了这些字！至于是什么时候写的，谁写的，我是真没瞧见啊！”
他咽了口唾沫，强自镇定地猜测：“也、也许是哪个混小子在开玩笑吧？”
“开玩笑？哈哈哈！”孙悟空闻言，不怒反笑，“俺武二偏偏活得不耐烦了，倒要看看，怎地个出村十步者死！”
说罢，他不等众人阻拦，雄赳赳气昂昂地大踏步向前。
在所有人紧张的目光注视下，他抬脚，一步，两步……稳稳地跨过了那条殷红的血线。
他站定转身，张开双臂，“俺武二出来了，不是好端端的？都是些唬人的鬼把戏！”
他话音落下，四周并无任何异状。
村民们面面相觑，紧张的气氛稍微缓解了些。
但孙悟空显然余怒未消。
他大步走回老槐树下，盯着那七个血字，突然暴喝一声：“看着就晦气！”
话音未落，钵盂大的拳头已狠狠砸向树身。
“咚！咚！咚！”
一拳，两拳，三拳……
他含怒出手，力道何止千斤？
那老槐树粗壮的树干被他砸得木屑纷飞，簌簌作响，树皮开裂。
连同上面那七个挑衅的血字，顷刻间被打得一片模糊，再也辨认不清。
他这才收拳，拍了拍手上的木屑，转身对人群中三名较为胆大的村民说道：“都看清楚了吧？就是些吓唬娃儿的玩意儿，怕它作甚！三位兄长，劳烦你们现在就去山下的棺材铺走一趟，置办些棺木，再去请一班和尚来，给死去的兄弟们做几日法事，好好超度亡魂，让他们早日往生极乐。”
那三名村民见孙悟空如此神勇，胆气也壮了不少，互相看了看，齐声应道：“二郎放心，我们这就去！”
孙悟空目送着那他们跨过那道刺目的血线，一路朝着下山的方向去了。
他又驻足观望了片刻，见远处山道平静，并无异样，这才稍稍安心。
挥手让聚集的村民们各自回家戒备。
自己则与父亲武空一同转身，往家中走去。
然而，还没等他们走到家门口，突然听得身后传来一阵急促慌乱的脚步声。
二人猛地回头，只见一个人影踉踉跄跄地奔将过来。
正是方才奉命下山的三名村民之一的化老三。
此时的化老三与出发时判若两人，他衣衫被荆棘划得破烂，脸上、手上满是擦伤和泥污。
最骇人的是，他左肩处一片暗红，显然受了伤。
他脸色惨白，双眼圆睁，瞳孔里充满了极致的恐惧。
张着嘴大口喘息，却像是被扼住了喉咙。
只能发出“嗬嗬”的声音。
武空心头一紧，一个箭步上前扶住几乎要瘫软的化老三，急声问道：“老三！怎么回事？怎么就你一个人回来？他们两个呢？”
化老三靠在武空身上，手指颤抖地指向村外，声音微弱而充满绝望：“死……死了……他们都死了……我……我拼命逃……逃了回来……”
孙悟空一把抓住他的胳膊。
力道之大几乎让化老三痛呼出声。
他厉声喝问：“是谁？到底是谁出的手？你看清了吗？是田虎的人？”
“不……不……不知……不知……”
化老三的恐惧似乎达到了顶点。
他眼球凸出，喉咙里发出咯咯的异响。
身体开始不受控制地剧烈痉挛起来，像是被无形的鬼怪扼住了脖颈，“……是……是鬼……是……”
话语戛然而止。
他头一歪，最后一口气息断绝。
片刻的死寂之后，不知是哪家妇人先发出了一声压抑的尖叫。
化老三惨死村口的消息，像一场突如其来的瘟疫，以惊人的速度传遍了村中的每一个角落。
只听得家家户户门窗之后，田野柴垛之间，每个人都在交头接耳。
声音压得极低。
仿佛生怕稍大一点声就会引来那索命的无常。
而他们口中反复喃喃的，都离不开那七个如同诅咒般、用鲜血书写而成的字：“出村十步者必死……出村十步者必死……”
暮色渐沉，恐怖弥漫整个村庄。
狗不再吠叫，孩子不再哭闹，连灯火都比往日黯淡了几分。
整个村子死寂得让人心头发慌。
村中几位德高望重的老人，结伴来到了武家院门外。
他们互相交换着眼神，脸上满是凝重。
显然在来之前，已经私下商议了许久，达成了某个艰难的决定。
武空将几位长者迎进屋内。
杨怀秀默默地点亮了油灯，昏黄的光线映照着众人晦暗不明的脸色。
短暂的沉默后，其中一位最为年长的老人清了清嗓子，干涩地开口了：
“武空啊，怀秀，还有二郎……眼下的情形，大家心里都清楚。田虎那伙人……是冲着你们家二郎来的。这场灾祸，说到底，是由二郎杀了田虎的手下引起的……”
他顿了顿，似乎在积攒勇气，终于说出了此行的目的：“咱们村中老少上百口人，不能……不能全都陪着……这个结果，按理说，应该由你们武家自己承担，实在不该……不该赔上全村父老的性命啊……”
这话虽然委婉，但意思已经再明白不过。
孙悟空化身的武松原本抱着臂膀靠在门框上，冷眼旁观。
此刻闻言，不由嗤笑出声：“怎么着？听几位叔伯这话里话外的意思，是商量好了，打算将俺武二绑了，敲锣打鼓送到村口，献给外面那群装神弄鬼的缩头乌龟，以求他们高抬贵手，放过你们？”
被一语道破心思，几位老人的老脸瞬间涨红，嘴唇嗫嚅着，低下头去。
默认的姿态无疑证实了孙悟空的猜测。
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