他的声音越来越低，充满了无力和颓唐：“我……我实在是没办法了……觉得对不住你们母亲，对不住你们兄弟……心里苦闷，又无处可说，只好……只好借酒浇愁，成了你们眼里那个没出息的酒鬼……只是苦了你们的母亲，跟着我受了这么多年的罪，也连累你们兄弟，从小就没过过几天安生日子……”
说到这里，武空的声音已经有些哽咽。
他深深地垂下头，仿佛不敢看儿子的眼睛。
这时，杨怀秀从厨房里默默走了出来，脸上带着心疼与理解。
她走到丈夫身边，轻轻握住他那只微微颤抖的手，低声道：“当着孩子的面，你说这些陈年旧事做什么？都过去了……”
武空反手紧紧握住妻子的手，像是抓住唯一的浮木。
脸上满是愧疚与感激交织的复杂神情：“所以……所以这次，当我听说又能有机会重新操持起这经商买卖，能把山货运出去，换来活命的粮食和布匹，我就……我就毫不犹豫地答应了！哪怕那田虎是不安好心，是在欺骗利用我们，我也认了！我只想抓住这个机会，拼上这最后一把，好好赚上一笔钱，让你们，尤其是你娘，也能过几天像样的好日子，也算是我……我对这个家，最后的一点弥补……”
杨怀秀手脚麻利地做好了饭菜。
虽是些山野时蔬、粗茶淡饭，却也整治得热气腾腾，摆上了院里那张简陋的木桌。
孙悟空化身的武松如今这身子骨，早已习惯了在少林寺清汤寡水、出来后大块吃肉大碗喝酒的日子。
此刻坐在自家院子里，听着父母的唠叨，看着大哥憨厚的笑容，即便是这些不见荤腥的菜蔬，他也觉得格外香甜。
吃得津津有味，仿佛比那山珍海味更对胃口。
饭毕，一家四口收拾了碗筷，就着院子里渐起的凉风和天上稀疏的星子，正说着些家常闲话。
突然，院门外传来一阵杂乱喧哗的人声。
紧接着，脚步声又急又重，由远及近，竟是直冲着他们家院子而来。
“哐当”一声，柴扉被人猛地推开。
三个村民神色仓皇冲了进来。
为首的是个叫小七的年轻后生，跑得气喘吁吁，脸色煞白。
“武……武大伯！不……不好了！” 小七上气不接下气，话都说不利索了。
武空见状，眉头一皱，放下手中的烟袋，沉声问道：“小七？怎么回事？慌里慌张的，天塌下来了不成？”
小七使劲咽了口唾沫，带着哭腔道：“刘……刘三儿！刘三儿他……他死了！”
“什么？”
武空吃了一惊，霍地站起身，“死了？怎么死的？是不是你们这帮小子又聚在一起赌钱，输急了动手打架出了人命？”
他语气严厉起来，“我跟你们说过多少次了！你们这些刚从北边契丹地界逃回来的，怕是沾染了那边的胡风，性子野了，动不动就亮刀子、挥拳头！这里是大宋，是有王法的地方！出了人命官司，那是天大的麻烦！谁都担待不起！”
小七把头摇得像拨浪鼓，连连摆手：“不是的，武大伯！不是打架！刚才……刚才阿毛去上茅房，看见刘三儿直接挺躺在茅厕旁边的菜园子里，身上……身上一点伤疤口子都没有，可人……人早就冰凉梆硬，没气儿了！我们也不知道是咋回事啊！怕是……怕是得了什么急症，突然就过去了？”
武空一听不是械斗杀人，心里紧绷的弦顿时松了一半。
他长长呼出一口气，重新坐回椅子上，语气缓和了些：“哦……原来是暴病身亡。唉，也是这刘三儿命薄。既然不是凶案，那就按村里的规矩，找几个人帮忙料理后事便是，大惊小怪什么。”
他显然是想将事情的影响降到最低，免得惊动官府，又生事端。
然而，一直没作声的孙悟空，却敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息。
暴毙？
在菜园子里？
身上无伤？
这听起来太过蹊跷了！
他立刻站起身，对武空道：“爹，这事儿怕没那么简单。身上无伤也可能是中毒或者其他手段。我们还是去亲眼瞧瞧吧，免得有什么疏漏。”
说着，他不等父亲再说什么，便迈开大步，径直朝着屋后菜园的方向走去。
武空见儿子如此坚持，虽然觉得他多虑，但也怕真有什么问题，便对武植使了个眼色。
父子二人也赶紧跟了上去。
一直在旁边听得心惊肉跳的杨怀秀，此时也站起身，脸上写满了担忧，下意识地想跟着一起去看看情况。
她刚挪动脚步，武空便回过头，低声呵斥道：“妇道人家，跟去凑什么热闹！死人有什么好看的？在家待着，哪里也别去！看好家门！”
杨怀秀被丈夫一吼，脚步顿时僵在原地。
父子三人快步赶到屋后的菜园子。
只见七八个村民正围成一圈，交头接耳。
脸上都带着惊疑不定的神色。
火把的光晕在夜色中跳跃，将人影拉得忽长忽短，更添了几分不安。
大家见到武空带着两个儿子过来，连忙让开了一条缝隙。
武空走上前，蹲下身仔细查看刘三儿的尸身。
只见死者衣裳已被热心的村民解开，露出精瘦的胸膛。
皮肤在火光下泛着一种不自然的青白色。
浑身上下果然不见半点血迹或明显外伤。
他抬头问旁边一个看似胆大些的村民：“仔细看过了？确实没伤痕？”
那村民连忙点头，语气肯定：“武大伯，我仔仔细细摸了一遍，真的一点伤痕都没有，连个红点淤青都看不见。看这模样，嘴唇也没发黑发紫，不像中毒。我看……八成是得了什么咱们不知道的急症，一口气没上来，就……就过去了。”
他说着，自己也觉得这解释有些苍白，声音渐渐低了下去。
武空叹了口气。
他像是在对儿子说，又像是在自言自语：“唉，这世上的好事坏事，往往都是这么突如其来，由不得人算计。我总盘算着，好不容易能重操旧业，趁着这次跟田虎那边暂时讲和，把商队张罗起来，多跑几趟，好好为你们兄弟挣下一份像样的家业，将来娶媳妇儿也风光。哪能料得到……这商队眼看着就要出发了，节骨眼上却突然死了人，真是……”
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