第十二章 岁月长流
江南的秋，总带着清冽的爽意。沈砚之站在廊下，看着水惊涛将最后一串紫葡萄摘进竹篮，竹篮的纹路被阳光晒得泛出温润的光——正是去年夏天没编完的那只。
“今年的葡萄甜，留些给赤练寄去。”水惊涛擦了擦手，竹篮往石桌上一放，颗颗饱满的葡萄紫得发亮。
沈砚之笑着应道：“早备好了，她的信上说，圣火教的新教主已定，下个月就来江南小住。”
话音刚落，院外传来铜铃叮当，林月如提着个食盒走进来，额角还沾着片枫叶：“沈大哥，沈伯父，看我带什么了？”
食盒打开，里面是几碟精致的点心，还有一小罐新酿的桂花酒。“这是分舵的姐妹做的，说是给你们尝尝鲜。”林月如拿起块莲蓉酥，递到水惊涛面前，“沈伯父，您先尝。”
水惊涛接过来，咬了一口，眼角的皱纹都舒展开了：“好，好，比城里点心铺的还地道。”
正说着，苏慕遮抱着一卷画轴从外面进来，青衫上落着几片银杏叶：“柳先生新画了幅《江南秋居图》，特意让我送来给你们瞧瞧。”
画轴展开，只见纸上是座清雅的小院，院角有桃树，廊下有竹篮，葡萄藤爬满架子，三个身影在院中谈笑——正是沈砚之、水惊涛和偶尔来访的柳长卿。笔触细腻，墨色温润，竟将寻常日子画出了诗意。
“柳先生的画越发传神了。”沈砚之看着画中的自己，忍不住笑了，“连我去年夏天穿的那件月白长衫都画出来了。”
苏慕遮收起画轴：“他说等赤练来了，再添个人影，凑齐‘江南五友’。”
“五友？”林月如眨眨眼，“算上柳先生，那不是六个人了？”
“他说自己是画外人。”苏慕遮笑道，“躲在画里偷着看我们热闹。”
四人坐在葡萄架下，分食着点心，浅酌着桂花酒。秋风穿过藤叶，沙沙作响，像是在哼着古老的调子。沈砚之忽然想起三年前在铜陵渡的那个雪夜，那时他还只是个孤身寻亲的少年，从未想过有一天，会有这么多人围坐在一起，分享一坛桂花酒。
“对了，靖王最近有信来吗？”林月如忽然问道。
“来了。”沈砚之从怀里掏出信纸，“他说玄清在天牢里病殁了，临终前托人将当年乔峰的佩剑送还给了丐帮，算是了了桩心愿。”
水惊涛叹了口气：“冤冤相报何时了，能了了也好。”
苏慕遮道：“丐帮长老回信说，要将佩剑供奉在总舵，警示后人莫要被仇恨蒙蔽了双眼。”
沈砚之点头，忽然觉得腰间的铜鱼轻轻晃动。他解下来放在桌上，阳光透过葡萄叶的缝隙落在鱼身上，那些细密的云纹在光影中流转，竟与苏慕遮带来的画轴上的云纹隐隐相合。
“这铜鱼，跟着我十六年了。”沈砚之指尖抚过鱼身的纹路，“从前总觉得它是个负担，带着我四处奔波，如今才明白，它是想带我找到你们。”
水惊涛看着他，眼中满是欣慰：“你母亲临终前说，这铜鱼不仅是信物，更是念想。她说水家人无论走多远，心总是在一起的。”
林月如拿起铜鱼，对着阳光看了看：“上面的云纹真好看，像是水云庄的名字，也像是江南的云。”
苏慕遮笑了：“不如找个巧匠，把玉蝉和金龟也取来，三件信物合在一起，做个摆件，放在院里的石桌上，也算圆满。”
“好主意！”沈砚之眼睛一亮，“我这就去写信给赤练，让她把金龟带来。”
***日子在平淡中缓缓流淌。赤练果然在深秋时来了江南，还带来了西域的葡萄干和一把精致的弯刀，说是送给沈砚之的贺礼——祝贺他将《寒江诀》与流云心法融会贯通，武功更上一层楼。
柳长卿也常来做客，有时带着新画的山水，有时携着刚得的古籍，与水惊涛对弈，听苏慕遮抚琴，看林月如插花，倒比在听雨轩自在得多。
这日，沈砚之正在院中练拳，一套拳法行云流水，寒息与阳气在体内流转自如，拳风过处，卷起满地金黄的银杏叶，却不伤架下的一株秋菊。
“沈大哥的功夫越来越好了。”林月如端着茶站在廊下，眼中满是笑意。
沈砚之收拳，接过茶杯，忽然道：“下月丐帮在君山召开大会，邀请我们去观礼，你想去吗？”
“想！”林月如眼睛一亮，“我还从没去过君山呢，听说那里的洞庭湖可美了。”
“那就一起去。”沈砚之笑着点头，眼角瞥见苏慕遮正与水惊涛低语，两人看向他们时，都带着促狭的笑意。
他脸上微微发烫，连忙转头看向院外。只见夕阳正缓缓落下，将天边的云彩染成了胭脂色，远处的炊烟袅袅升起，与晚霞交织在一起，温暖得让人不想移开眼。
***数日后，四人收拾行装，准备前往君山。水惊涛站在院门口，看着沈砚之将铜鱼、玉蝉和金龟小心地放进锦盒——那是苏慕遮找人做的摆件，三件信物合在一起，云纹相连，竟组成了一幅完整的水云庄全景图。
“父亲，您真的不去吗？”沈砚之问道。
水惊涛摇了摇头：“我年纪大了，经不起奔波。你们去吧，替我看看江湖的新模样。”他顿了顿，从怀里掏出个布包，“这个带上，是你母亲当年绣的平安符。”
沈砚之接过布包，触手温润，里面是个小小的鱼形符，针脚细密，想来当年绣时定是极用心的。
“路上小心。”水惊涛拍了拍他的肩膀。
“嗯。”沈砚之点头，转身与苏慕遮、林月如、赤练一同踏上石板路。
青石板路蜿蜒向前，通向远处的渡口。沈砚之回头望去，只见父亲的身影站在院门口，越来越小，最终化作一个黑点，消失在江南的烟雨里。
他握紧手中的锦盒，又摸了摸怀里的平安符，忽然觉得，所谓江湖，从来不是一处固定的地方，而是与身边的人一起走过的路——是铜陵渡的风雪，是云栖谷的迷雾，是西域的雪山，更是此刻脚下的青石板，和前方等着他们的洞庭湖。
铜鱼在锦盒里轻轻晃动，像是在应和着他的心跳，沉稳而坚定。
江南的风从耳边吹过，带着桂花的甜香，还有一句温柔的低语——
江湖路远，有你，有我，便是归途。
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