第二十二章：迁徙者的回归
初夏的风带着暖意掠过草甸，吹得芨芨草沙沙作响。凌霜趴在北坡的岩石上，看着远处的人工草场——那里已经聚集了上百只岩羊，它们低头啃食着鲜嫩的牧草，羊角在阳光下泛着光泽。这是陈默和老杨离开后的第三个春天，人工草场的牧草长势一年比一年好，岩羊群的数量也恢复到了往年的规模。
它脖子上的项圈换过一次。上个月陈默来的时候，发现旧项圈的太阳能板有些老化，特意带来了新的，更轻便，定位也更精准。“这个能用五年，”陈默蹲在地上，小心翼翼地给它戴上新项圈，“等这个到期了，我再给你换。”
凌霜蹭了蹭他的手心，喉咙里发出舒服的呼噜声。陈默比三年前瘦了些，眼角的皱纹也深了，但眼神依旧明亮，说起冰川数据时，眼里还是会闪着光。他告诉凌霜，经过整治，非法矿场被彻底关停了，三号冰川的融水重新变得清澈，去年夏天甚至有湟鱼洄游到了上游。
“小周在草场边缘种了片狼毒花，”陈默指着远处一片紫色的花海，“说是既能做药材，又能给岩羊做警示——狼毒花有毒，它们闻到味道就知道不能再往外跑，能减少和牧民的冲突。”
凌霜顺着他指的方向望去，确实看到岩羊群在狼毒花边缘停住了脚步，偶尔有几只胆大的往前凑了凑，很快又退了回来。它突然觉得，人类的智慧有时比本能更有效，就像陈默说的，“用自然的方式解决自然的问题”。
这天下午，凌霜在巡视西坡时，突然闻到了一股熟悉的气味。那气味混杂着雪豹的腥臊和长途跋涉的疲惫，像一串被风吹散的珠子，断断续续地飘进鼻腔。它警惕地竖起耳朵，顺着气味往密林深处走，心里涌起一丝莫名的期待。
在一片隐蔽的云杉林里，它看到了那只母豹。它比三年前瘦了许多，皮毛失去了光泽，一条后腿不自然地蜷着，显然受了伤。三只幼崽只剩下两只，正依偎在它身边，警惕地看着四周。
“是你。”凌霜用低吼打招呼，声音里带着惊讶。
母豹抬起头，看到凌霜时，原本警惕的眼神瞬间软了下来，喉咙里发出虚弱的呜咽。“我们……回不去了。”它的声音沙哑得像被砂纸磨过，“南边的冰川全化了，找不到水源，只能回来。”
凌霜看着它受伤的腿，还有幼崽们消瘦的身体，心里明白了。和许多动物一样，它们因为栖息地的变化被迫迁徙，又因为远方的危机不得不回归。它转身往岩洞跑去，很快叼回一只刚抓到的旱獭，放在母豹面前。
“先吃点东西。”
母豹没有客气，立刻狼吞虎咽地吃了起来，两只幼崽也凑过来分食。凌霜坐在旁边，看着它们进食，突然觉得这片领地变得热闹起来。它想起陈默说的“生态链”，或许生命之间的相互接纳，也是链条上重要的一环。
接下来的几天，凌霜把母豹一家带到了瀑布上方的石缝——那里现在空着，背风又安全。它每天都会带食物回来，看着母豹的伤口慢慢愈合，幼崽们也渐渐长壮实。母豹告诉它，南边的情况比这里更糟，冰川消失后，许多动物都饿死了，它们能活下来全靠运气。
“还是这里好，”母豹望着远处的人工草场，眼神里带着羡慕，“有吃的，有水，还有……人类帮忙。”它以前很怕人类，直到看到岩羊群在人工草场安全觅食，才慢慢放下了戒心。
凌霜没有说话，只是想起了陈默和老杨。他们就像隐形的守护者，用人类的方式守护着这片土地上的生灵，包括那些曾经害怕他们的动物。
七月初，老杨又来了。他的背更驼了，走路需要拄着拐杖，但看到凌霜时，眼睛还是亮的。“我带了新烤的青稞饼，”他从背包里拿出用油纸包着的饼，“还有陈默让我给你的——他说你可能需要这个。”
那是一个小小的反光片，用绳子系着，能挂在项圈上。“冰川反光越来越弱，夏天容易中暑，”老杨帮它挂在项圈上，“这个能挡点阳光。”
凌霜低头看着反光片，在阳光下闪烁着，像一片小小的冰面。它突然明白，人类的关心有时很细微，却能恰到好处地温暖人心——或者说，温暖豹心。
母豹带着幼崽悄悄躲在岩石后，看着老杨和凌霜互动，眼神里的恐惧渐渐变成了好奇。老杨似乎察觉到了什么，对着岩石的方向笑了笑，把剩下的半块青稞饼放在地上，然后背着包慢慢下山了。
等老杨走远，母豹才带着幼崽走出来，小心翼翼地嗅了嗅地上的青稞饼。“这就是……帮助过你的人类？”
凌霜点点头，看着幼崽们叼起青稞饼，吃得满脸都是碎屑，突然觉得，或许有一天，它们也能像自己一样，学会和人类相处。毕竟在这片变化的土地上，孤独的守护不如并肩的温暖。
夕阳西下时，凌霜站在山脊上，看着人工草场的岩羊群，看着石缝里的母豹一家，看着脖子上闪烁的反光片。项圈的定位器在陈默的电脑上跳动，像一个无声的信号，告诉远方的朋友：这里很好，生命在延续，我们都在。
风掠过草甸，带来了狼毒花的香气，也带来了远处监测站的灯光。凌霜对着天空发出一声悠长的嚎叫，叫声里没有领地的宣告，只有一种平和的喜悦——在这片曾经孤独的高原上，它终于不再是一个人在守护。迁徙者回来了，守护者还在，而未来，似乎充满了希望。
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