御书房内，烛火摇曳，将陈谨礼的影子拉得很长。
窗外暮色渐浓，距离宫门落锁，不剩多少时间了。
皇帝倚在龙椅上，心情肉眼可见的好。
“陈小友，今次一行，辛苦了。”
皇帝缓缓开口，声音里透着一丝疲惫。
陈谨礼躬身行礼：“臣下分内之事，不敢言苦。”
皇帝轻笑一声，抬手示意他免礼：“坐吧，单独留你，是想与你好好聊聊。”
陈谨礼谢恩落座，腰背依旧挺得笔直，不敢有半分松懈。
“此次从赶赴皇都抗疫开始，你功不可没，朕思来想去，必须大行封赏，才合乎礼法。”
陈谨礼连忙拱手：“我辈仙家修士，自当以济世为己任，陛下厚爱，臣下愧不敢当。”
“场面话就不必说了。”
皇帝摆了摆手，“北陵侯府这些年，为龙武国付出太多了，如今你又立下大功，朕若再不加赏，倒显得朕刻薄寡恩了。”
“不如今后，就把你这小侯爷，提为小公爷如何？”
陈谨礼赶忙俯身抱拳：“陛下，此举恐惹非议，还是……免了吧。”
“非议？朕倒是好奇，何人胆敢非议。”
皇帝陡然失笑，“北陵侯府镇守北境多年，本就劳苦功高，你们一家三口，为我龙武国做的贡献还少么？”
“若有什么担忧，你尽管照实说来。”
陈谨礼不禁陷入沉默。
早先在临江王府议事，六皇子传话，将三州水路航运悉数交付北陵侯府时，他也是同样的感觉。
树大招风，他并不那么喜欢。
只是如今，他已在百朝诸国面前露脸，除非和之前离家时那样改换身份，否则绝无退居幕后一说。
如此想来，皇帝此举，倒也并不奇怪了。
“谢陛下隆恩，臣下倍感荣幸。”
闻言，皇帝满意地点了点头：“其实本也只是通知你一声，朕已命礼部拟旨，三日后大朝会，当众宣诏。”
“至于国公名位……便拟定为安国公吧。”
陈谨礼站稳身形，压下心头翻涌的情绪，低声道：“陛下，容臣下斗胆一问，北陵侯府晋升后，是否需要迁府？”
“你一家子要是愿意，迁来盛京城最好不过。”
皇帝眉头一挑，“当然了，朕也知道，你们一家子，对北陵祖地感情颇深，若是不愿迁动，也就罢了，朕自会令人修缮府邸。”
“那就多谢陛下了。”
陈谨礼这才安心。
皇帝的意思，他明白过来了。
而今与各国有了合作，诸多事务总得有人操办，只凭侯爵之位，有些事只怕是有心无力。
换做国公之家，就好办许多了。
“待圣旨昭告天下，国公府的年俸翻倍，田产、仆役皆按制增添。你如今虽不缺这些，但该有的体面，朕一样不会少你。”
陈谨礼再度谢恩，心头却有些恍惚。
国公之位，意味着北陵侯府从此跻身龙武国最顶尖的权贵之列，即便是三大仙门，也需礼让几分。
再一想起之前，裕皇太妃曾暗示过的苍云府内部矛盾，许多事情，不免浮上心头。
想必这国公的位子坐上去，许多麻烦，就该接踵而至了。
皇帝端起茶盏抿了一口，忽然问道：“可曾想过以后？”
陈谨礼一怔：“陛下的意思是？”
“朕总觉得，你是个闲不下来的人。”
皇帝面带着几分揶揄，笑道，“朕有意让你入朝，你意下如何？”
陈谨礼毫不犹豫地答道：“回禀陛下，只此一事，还请陛下宽容。”
“噢？为何呢？”
“曾几何时，臣下心中所想，不过是尽可能的活下去，哪怕灰溜溜地逃回故土，只要一息尚存，今生就还不算荒废。”
“而后又想，能重拾修为，解寿元之危，常伴父母尽孝，就心满意足了。”
“经过这些时日，臣下忽然觉得自己好像还能走得再远一些，兴许有机会亲手去报当年之辱。”
“若是有朝一日，陛下要对玉麟国用兵，臣下愿为先锋，但入朝为官，从来都不是臣下的志向，还望陛下体谅。”
皇帝一眼看出了他的决绝，当即不再逼迫：“理解。仙门中人大都如你，相比权位，更喜自由。”
“委实说，若非朕是一国之君，也当如你一样，但凭心意，济世救民。”
“入朝的事也就罢了，不过另一件事，你得多上点心。”
皇帝忽然话锋一转，“你和余家那丫头的事，朕也有所耳闻。”
陈谨礼耳根一热，赶忙低头：“陛下明鉴，我二人之间……并无什么逾矩之举。”
“紧张什么？”
皇帝再度失笑，“朕又没说要棒打鸳鸯，余姑娘朕也见过几次，性子虽跳脱了些，但与你甚是相配。”
陈谨礼悄悄松了口气。
“待你受封国公后，朕会亲自下旨赐婚，也算全了你二人的缘分。”
“这个……”
陈谨礼挠了挠头，不免有些尴尬。
他可是答应过余笙，尽早陪她回家一趟，许多事，也需要当面和余家的长辈详谈。
皇帝忽然提起这一茬，属实是让他有些猝不及防。
按说皇帝亲自赐婚，算得上一桩美事了。
可偏偏此事，他不敢贸然接下，免得让余笙为难。
瞧着他那副手足无措的模样，皇帝哈哈大笑：“你啊你，真当身边的人都眼瞎不成？”
“就你二人那架势，跟人说成婚多年，你且看会有几人怀疑。”
“理所当然的事，害羞个什么劲？”
陈谨礼难得窘迫，一时不知该如何接话。
笑罢，皇帝挥了挥手：“行了，今天就到这里吧，宫门快要落锁了，早些回去，这几日应当无事，好生歇息吧。”
“大朝会上，朕自会给你安排妥当。”
“是……臣下告退。”
陈谨礼退出御书房外，天色已经渐渐暗了下来。
不出所料，余笙仍是在相同的位置等着他。
“怎么样？陛下没为难你吧？”
陈谨礼摇了摇头，伸手将她揽入怀中。
“又来？今天打算喊什么？还是抓刺客？”
余笙一愣，贴在他耳边揶揄道。
“今天什么都不喊。陛下赐婚，我先习惯一下。”
他轻声笑道，本以为余笙会如往常那样，一脚把他踹开的。
却不想，余笙并不惊讶，甚至没什么情绪起伏。
“习惯什么？习惯从今往后，天天挨揍？”
她就这么自然而然地把头靠了过来，好似肩头的空处，本就是为她量身打造的。
“你觉得普天之下除了我，谁还敢要你？嫁到你家去整天独守空闺不成？”
“倒也是。”
陈谨礼点了点头，“往后就全仰仗夫人罩着我了，天高海阔，总还是想走上一遭的。”
“那就要看你表现喽。”
余笙趴在他肩头上咯咯直笑，“也没准哪天遇上事儿了，把你当暗器祭出去！”
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