圣旨下达,朝野震动。
镇国公主楚曦不仅执掌粮草调拨之权,更要亲赴北境督军!
消息传出,质疑、反对、乃至恶意的揣测如同潮水般涌来。
然而,在皇帝已然首肯、裴寂掌控的东厂铁血镇压、以及楚曦自身展现出的雷霆手段之下,所有的杂音都被强行压了下去。
筹备工作以惊人的效率进行着。
被起获的萧承睿囤积的粮草军械,由东厂和楚曦新提拔的户部官员共同清点押运,源源不断送往北境。
忠勇侯沈墨渊虽年迈,但威望犹存,在其子及部分旧部的辅佐下,已先期出发,稳定大局。
先锋卫青岚更是率领精骑,日夜兼程,直扑最危急的赤峰隘口。
十日后,一切就绪。
京城北门外,旌旗招展,甲胄森然。
一支规模不大却极其精悍的仪仗与护卫队伍已集结完毕。
队伍核心,是一辆外观朴素却内里坚固宽敞的玄色马车。
楚曦并未身着宫装,而是一身量身定制的银白色软甲,外罩绛紫色斗篷,青丝高束成男子式样,以一枚简单的金环固定,显得英姿飒爽,又不失皇家威仪。
她最后看了一眼巍峨的京城城墙,目光沉静,毫无留恋地登上了马车。
裴寂一身墨色劲装,外罩同色大氅,骑在一匹神骏的黑马上,位于马车之侧。
他并未以东厂督主的身份公开随行,而是以“公主府侍卫统领”的名义护卫左右。
凤眸扫过送行的官员,冰冷的目光让那些心怀各异之人纷纷低头,不敢直视。
“出发。”
随着裴寂一声令下,队伍缓缓启动,向着北方,向着那片烽火连天的土地,迤逦而行。
路途迢迢,风尘仆仆。
越往北走,天气越发寒冷,景色也愈发荒凉。
官道上,时常可见南逃的难民,面黄肌瘦,眼神麻木,诉说着边境的惨状和战争的残酷。
楚曦下令,队伍若有余粮,可酌情赈济,但绝不耽搁行程。
她大部分时间待在马车内,并非养尊处优,而是不断翻阅着由影通过特殊渠道送来的北境最新军报、地图以及军中主要将领的详细资料。
凤凰真血带来的过目不忘和超强领悟力,让她能飞速吸收、分析着海量信息。
裴寂则几乎不离马车左右,白日骑行护卫,夜晚则亲自安排宿营警戒,事无巨细,皆亲自过问。
他的存在,如同最坚实的屏障,将一切潜在的危险与麻烦隔绝在外。
两人之间并无过多言语,但一个眼神,一个细微的动作,便能明白对方所想。
血脉交融带来的默契,在艰苦的旅途中愈发深刻。
半月后,队伍抵达北境重镇——朔方城。
此时的朔方城,已完全进入战时状态。
城墙之上,哨兵林立,刀枪如林,斑驳的墙面上还残留着不久前战斗的痕迹。
空气中弥漫着紧张的气氛,以及淡淡的血腥与硝烟味道。
得知镇国公主驾到,留守的将领们纷纷出城迎接。
这些边关悍将,大多皮肤粗糙,面带风霜,眼神锐利如鹰。
他们看着从马车中走出的、年轻得过分却又威仪天成的楚曦,目光中充满了审视、好奇,以及一丝难以掩饰的疑虑。
一个深宫公主,跑到这刀头舔血的地方来,能做什么?
镀金?还是添乱?
为首的是一位姓王的老将军,算是沈墨渊的旧部,态度还算恭敬,但语气中却带着疏离:“末将等,恭迎镇国公主殿下。沈老将军已亲赴前线督战,卫将军正在赤峰隘口与狄虏对峙,军情紧急,未能亲迎,还望殿下恕罪。”
楚曦目光平静地扫过众将,将他们各异的神色尽收眼底,淡淡开口:“军情为重,虚礼可免。本宫此行,一为督运粮草,稳定后方;二为代天巡狩,犒劳将士。前线战事如何?城中防务、粮草储备、伤员安置情形,详细报来。”
她语气从容,问题直指核心,没有丝毫怯场或是外行的表现,让一些原本心存轻视的将领稍稍收敛了神色。
王老将军依言汇报,楚曦听得极其认真,偶尔插言询问,皆切中要害,显示出她对军务并非一无所知。
然而,当她问及赵昆旧部整顿情况以及目前军中士气时,王老将军言辞间便有些闪烁其词。
楚曦心中明了,赵昆虽死,但其在军中经营多年,余党盘根错节,绝非一朝一夕能够清除。
这些将领中,恐怕也有与之牵连或持观望态度者。
沈墨渊年迈,威望虽高,但手段或许怀柔,而卫青岚资历尚浅,恐怕还未能完全掌控局面。
看来,她这“督军”之名,注定不能只是“督”而已。
是夜,朔方城,临时公主行辕。
楚曦卸下软甲,换上一身常服,站在窗边,望着北方漆黑的夜空。
那里,隐约有火光闪动,不知是军营篝火,还是战火余烬。
裴寂无声无息地出现在她身后,将一件厚厚的狐裘披在她肩上。
“军中情况,比预想的复杂。”楚曦没有回头,轻声说道,“赵昆余孽未清,一些将领首鼠两端,士气也因接连败绩和主将叛逃而有些低迷。”
“需要杀几只鸡了。”裴寂的声音冰冷,带着东厂督主特有的残酷,“名单已经准备好。”
楚曦微微颔首:“光靠杀人立威还不够。我们需要一场胜利,一场干净利落、足以提振士气的胜利。”
她转过身,看向裴寂,眼中跳动着冷静的火焰:“卫青岚在赤峰隘口打得不错,稳住了阵脚,但还不够。我们需要一个突破口,一个能狠狠打击北狄气焰,也能让军中那些骑墙派看清形势的机会。”
裴寂看着她:“你有目标了?”
楚曦走到桌案前,指向地图上一个被红圈标注的地点——“黑风峡谷”。
“这里是北狄左贤王部运送补给的要道,守军相对薄弱。卫青岚正面牵制,我们派一支奇兵,迂回穿插,断其粮道,焚其物资!”
楚曦指尖点在峡谷位置,语气斩钉截铁,“此战若成,左贤王部必乱,前线压力可解,更能极大鼓舞我军士气!”
裴寂看着地图,眼中闪过一丝赞赏。
黑风峡谷地势险要,易守难攻,但也正因如此,北狄未必会料到有人敢长途奔袭。
此计大胆,但若成功,收益巨大。
“人选呢?”裴寂问道,“军中将领,未必肯听调遣执行如此险招。”
楚曦抬眸,与他对视,唇角微扬:“何必用他们?你我亲率一支绝对忠诚的精锐,东厂高手为主,再挑选部分卫青岚麾下敢战之士,足矣。”
裴寂凤眸中瞬间爆发出惊人的光彩,那是一种遇到挑战和冒险的兴奋,更是一种能与她并肩作战的狂热。
“好!”他几乎没有任何犹豫,“我去准备。”
“不急。”楚曦按住他的手,“先等卫青岚那边的消息,确认北狄主力被牢牢牵制在赤峰隘口。同时……行辕外那些窥探的老鼠,也该清理一下了。”
她的目光转向窗外某个阴暗的角落,眸中金芒一闪而逝。
裴寂会意,冷笑一声:“明白。”
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